这个结果犹如闷雷，在围观的百姓当中瞬间炸开。众人纷纷瞪大双眼，用好奇的目光看着店里的情形。
毕竟谁都不敢相信，那个看着弱不禁风的小姑娘，居然能成为这场比拼的头名。那些膀大腰圆的壮汉，饭量竟然比不过她。
很快，有人忍不住发问：
“吴伯，你不是在说笑话吧？那么瘦的丫头，能吃下多少汤包啊？
“是不是她偷偷扔掉了假装吃掉，硬耗到现在吧？”
陶桃收拾好东西，正要往店外走，忽然听见那些家伙质疑自己，整个人气不打一处来。
正打算出去反驳时，熟悉的说话声传至耳畔，是姜芝远：
“这位兄弟似乎有些偏见，觉得人家女孩子瘦弱就笃定没什么饭量。殊不知人外有人天外有天，总有本事大的奇才你没见识过。”
旁边几个百姓看见这个京城打扮的人站在这里，字里行间都在替那女孩辩解，心里知道他们俩是一起的。
邺城有名的馒头店举办比拼，结果当地的街坊一个个都败下阵来，最后被一个北边来的丫头给抢了头名，实在有些颜面无光。
现在又来了个主动跳出来出言嘲讽的，怎么能忍气吞声呢？
“我说你这人真是得了便宜卖乖，还不许别人问两句了？”一个大娘嘟嘟囔囔地说。
姜芝远转过头来，丝毫没有偃旗息鼓的意思：
“正常询问当然可以，但无凭无据就妄下评断，说她偷偷扔掉食物，就有些不讲道理了。
“换成您做成一件事情，被周围的街坊质疑，心里会好受吗？”
话音刚落，旁边又出来一个小伙子，像是那大娘的孙辈：
“那你又在这里着什么急啊？难不成那丫头是你家里人？”
“难道非得是家里人才能替她说话？就不许我仗义执言吗？”
“哎，我说你······”
“好了好了，各位消消气吧。”
吴老板走过来调停，把大娘和那个小伙子劝走，连带最后几个看热闹的百姓也一并离开。
姜芝远迫不及待地走进店里，看见陶桃一动不动地站在门口，用那种无法言说的目光注视自己，脑海瞬间变得空白。
“陶桃，你这是······”
“谢谢你替我说话，芝远哥，不然我还真不知道该怎么对付那些嘴碎的家伙。”陶桃心平气和地道。
姜芝远抬起嘴角，慢慢靠近她后轻声道：
“那是因为我知道你有这个实力，帮你说话心里也有底气。作为同伴，帮场子是应该的嘛。”
正在他们俩窃窃私语时，店老板从外面回来，悄无声息地往后厨那里溜。
可还没溜几步，就被眼尖的陶桃叫住，牢牢困在原地
之前立下的承诺，她可是记得清清楚楚。
“吴老板，你还记得一个时辰前答应过什么吗？”陶桃问道。
吴杰拍了下自己的脑门，装作如梦初醒的样子：
“哎呀，不好意思，确实有点记不太清楚。”
“记不清没关系，我来提醒一下您。”陶桃走到老板身边，“您刚才说，要是我能拿到头名，除了这家店以外，什么条件都可以接受。
“我说得没错吧，芝远哥？”
姜芝远点了点头，道：“没错，我当时也听到了。”
“现在我拿到头名，证明那些男人都吃不过我，老板是不是要履行承诺啊？
“若是出尔反尔，那可就太让人失望了。”
他们俩一唱一和，步步紧逼，直接把老板给堵在了墙角。不知道的，还以为这两人要给老板一点教训。
最后实在没有办法，吴杰只能松口：
“不反悔不反悔，你们说条件就是了。
“看不出你这盼兮脾气这么大，往后哪家公子敢娶你哦。”
陶桃抿紧嘴唇，情不自禁抛了个白眼。她以前在陶家经常被养母和几个姨娘这样熟络，心里早就对此极其排斥。
若不是在外面不方便发作，肯定要顶撞几句。
“不瞒你说，我们俩是京城来的，到邺城是有事情做。一年吃汤包不要钱，对我们来说没什么用处，在这里也不会天天吃这个。
“但今天我品尝下来，感觉这小笼汤包极其精致鲜美，其它地方的人一定会喜欢。若是能借这个机会将其发扬光大，对您来说也是一本万利的好事。
“所以，我想请您把这道美食的秘方传给我，同时教习我们如何制作这道小笼汤包，直到我们彻底学会为止。”
后厨里炉火依旧正旺，沸腾的蒸气沿着墙壁四处流窜，在店内追逐嬉戏。
吴杰皱起眉头，没有说任何话就转身走进后厨，丝毫不愿再理会陶桃和姜芝远。
想要直接拿走秘方，还不如直接要他这家馒头店呢。
“老板，您这是······”
“别说了，我不会教你们的。”吴杰毫不客气地说道，“小笼汤包是邺城最有名的小吃，绝对不会教给外人。
“你们这些京城来的整天高高在上，现在又要拿走我的秘方？简直欺人太甚！”
还没等他们俩开口，吴杰直接从后厨拿出一把扫帚，举起来要把他们给驱逐出去。
姜芝远两眼通红，冲上去挡在陶桃身前，抬手将扫帚打落在地。紧接着走到老板面前，睁着发红的双眼质问道：
“你还讲不讲点道理？不同意就不同意，凭什么还要打人？”他脖子上青筋暴露，“再这样，小心我去报官，让你这生意做不下去！”
吴杰背过身去，自知不是这个年轻后生的对手。而且刚才只是一时火起，并不是想真的动手打人。
不过对那些从京城来的人，他心里一直都极为反感。连附近的街坊都不清楚具体原因，只有他自己最为清楚。
现在碰见这两个上来索要秘方的，实在没法给什么好脸色。
他弯腰捡起旁边的扫帚，长长叹了口气：
“随意吧，反正这家店我也开了三十多年，早就觉得没意思了。你们要真想报官，就赶紧去。
“但是秘方我绝对不会给你们，也不会教你们做这个。两个十指不沾阳春水的后生丫头，怎么能做得了厨房里的事情？”
十指不沾阳春水？陶桃和姜芝远差点笑出声来，这七个字用来形容他们俩属实不太合适。
真要是比起做菜，这位老板还不一定是自己这边的对手。
陶桃走过去，用小时候学的邺城话请求老板：
“伯伯，我们是真心想学的，而且都会做菜。您做的小笼汤包真的很好吃，我们想把它记录下来，带回宫里去。”
老板循声看向她的脸，表情渐渐有了些许变化。
但在短短的一瞬后，还是收敛下来，坚持自己最初的拒绝。
没过多久，他拿着几块银元宝：
“既然你们不在这里常住，我也只能换种方式兑现奖励。这二十两银子，算是给你们的，直接拿去吧。
“以后再想来吃，随时可以光顾，学做就没必要了，太累人。”
陶桃站在原地，眼神里充满失落，丝毫没有获胜的喜悦。好不容易发现一道算得上极品的小吃，结果却遇上了和林川学黄金鸡时一样的情况。但这次人生地不熟，且没有任何交情，人家按道理确实可以拒绝。
她低下头，打算回去再做打算。
“老板，给我来两屉汤包。”
姜芝远突然开口，引得另外两人大吃一惊。都闹到这个节骨眼上，还有心思要包子吃？
“你是参加比拼吃痛快了，我到现在还什么都没吃呢。”他摸着胃对陶桃说，“而且这东西到底是什么味道，我还一概不知。若是草草写进菜单，岂不是会带来祸端？
“老板，您应该可以做吧？”
片刻过后，两屉热气腾腾的小笼汤包端上八仙桌，摆放在姜芝远面前。陶桃双手托着下巴，坐在旁边耐心看他吃饭。
但姜芝远刚吃了一个，就着急扔下筷子，伸出舌头大口喘气。
“烫，烫死我了，这里面的汤这么热吗？”
陶桃和老板不约而同笑起来，连忙拿过旁边的凉白开端给他喝。
“邺城的小笼汤包都是要先喝汤再吃皮跟馅，哪有像你这样上来就吞的？”吴杰拿起扔在桌上的筷子，挑出一个小口，“做事要慢条斯理，不能急于求成，这才是我们邺城人的智慧。
“你看刚才这个陶姑娘，吃这个的时候就没有像你这样。”
姜芝远好奇地扭过头，用诧异的眼光看着她。同样是从京城来的，为什么她知道这东西的具体吃法呢？
陶桃慢慢低下头，表情也跟着落寞，似乎有什么难言之隐。
然而她心里也知道，自己今天所表现出的一切，肯定引起了不少怀疑。即便继续隐瞒下去，也只是白白丧失信任罢了。
还不如主动讲清楚，这样还能痛快一点。
她站起身，清了清嗓子，郑重其事地对姜芝远说：
“有件事我一直没有告诉你，估计你也能看出来。我不仅会说邺城话，也非常熟悉这小笼汤包的吃法。
“原因很简单，我的亲生母亲是邺城人，五岁前是她一直带着我，教会了我说邺城话。
“以及这道小笼汤包，是她经常做给我吃的美食。所以我怀念这些汤包，更怀念我的母亲。”