云眠霞直捂着耳朵，已经不想听下去，只想赶紧找个地洞钻进去的好。而狄秋却非常不合时宜地跑了过来，作势就要来“哄人”，直把云眠霞气得不轻。
“别说话，你赶紧走开！”云眠霞斥道。
狄秋这下是说也不是，不说也不是，回头看了看身后已经笑得前仰后合的众人，愣在那里活像一尊泥塑。
一行人闹了一通之后，这才继续上路。只是接下来，云眠霞的话一下子便少了许多。似乎是被方才弄得实在太难为情，铁青着脸一副要和狄秋闹别扭闹到底的样子。
狄秋无奈，只好乖乖闭上嘴巴跟在最后，只怕多说多错，所以还是不说为好。
过了洛河不远，姜水心一行觉得也是时候分别，便冲狄秋道：“阿和公子，送到前方的驿站便好，剩下的路我们便自己走吧。”
云眠霞闻言，忙一把拉住姜水心的手道：“水心，再让我们送你一程吧。”
“正所谓这天下无不散之宴席，再说你们还有要事去做。已经为我们耽搁了这么多时间，我已经很过意不去了。现在已经到了我们自己的地盘，不会有什么危险的，我们还是就此分别吧。”
姜水心自然也很舍不得云眠霞，此次机关城一行，她最大的收获就是结交了云眠霞这个朋友。虽然心中有无数的话要与她言说，但现在却也不得不暂时分别了。
云眠霞看了一眼狄秋，不舍道：“那我们处理完事情，就去找你，你可要答应我平平安安的。”
一旁的小月这时连忙跳出来道：“放心吧，有我小月在一定不会让二小姐掉一根汗毛的。”
姜水心冲怀中掏出之前交给狄秋的那枚令牌放入云眠霞的手中：“云娘，之前你不是说想要一枚这个玩意玩吗？现在我就将这令牌送给你，以后也方便你来京都寻我。只要向京都丛叶府的人出示，他们就会带你来找我的。”
“是吗？那可太好了！”云眠霞毫不客气地接过那枚令牌在手中把玩起来。
后面的季先生见状欲言又止，脸色有些不自在，但既然姜水心已经下定了决心，却也不好多说什么，便由她去了。想到这次机关城一行，自己让姜水心身陷危急，若不是狄秋几人鼎力相助，只怕自己也没办法回京复命。说来，自己在心底还是信任他们的。
这送君千里，终有一别，姜水心与云眠霞又叙了一段话后，终于依依不舍与她辞行。而宁俊涛等这一刻，都不知已经多久。他早就挂念宁勋不已，盼着早日启程回去。
见姜水心一走，便忙冲狄秋道：“总算是把他们送走了，狄秋我现在赶紧去找勋儿吧。”
狄秋点头道：“我也与你一样着急，不过以后还是都叫我阿和吧，现在正值多事之秋，我们还得防范周全一些。”
宁俊涛点了点头，想着赶紧找到儿子，便劝他与自己归隐了去。这段时间的遭遇，已经令他心力交瘁，倘若像机关城这样的事情再遇上几次，只怕就未必有那么好的运气活下来了。与其每日提心吊胆地过日子，倒不如赶紧从中抽身的好。虽然窝囊是窝囊了些，但总算不用这样将脑袋别在裤腰带上。
一行人就这样从北境折返，又要南下原路回去。可等到洛河之时，忽然遇上河水暴涨。望着眼前的凶涛骇浪，连问了许多船家都直言不愿渡河。船家声称，这洛河不像别处潮汛有序，有时候河水一旦暴涨，便要持续半月甚至数月有余，让他们还是趁早打消渡河的念头。
狄秋没辙，虽然自己水性颇好，但云娘却是北方人，并不识水性。虽然强逼着船家渡河也不外乎一个法子，但倘若出现什么意外，却是没有救命之法。
正当众人束手无策之际，河面上竟然有一点黑星远远朝着岸边飘来。狄秋还当是自己看错了，连忙指着那黑星的方向道：“你们看那是什么？”
云眠霞极目远眺，也看见了黑星，口中道：“好像是个人？”
船家闻言，站起身来，直呼不可思议：“这样的风浪，怎会有人强行渡河呢？他这是不要命了！”
说话间，那点黑星已经越来越近。众人瞧出那果然是一个人，但蹊跷的是这人坐的压根就不是一叶舟，却是一个巨大的葫芦。那人手中撑着一根细长的木浆，端坐在葫芦中间，似乎全然不惧这河中巨浪。
直到那人靠岸，狄秋几人这才连忙追了过去。走到近前，只见是一个半外半俗的道人，满脸骇人的伤疤，衣襟敞开了一半，露出半面胸膛，仿佛一点也不惧怕这北境的寒冷气候。头上的发髻瞧着油腻不堪，也不知多久没有洗过了。端的像是一个云游江湖之人。
狄秋上前抱拳道：“道长在这样的情况下竟敢只身渡河，胆识实在可敬可佩。”
那道人笑道：“这世上就没有什么是我怕的，怎么？你们几个小辈在此想要渡河吗？”
狄秋不好意思道：“我们确实想要渡河，只是这里的船家都说着河面上现在风浪正急，都不愿做我们的生意。不知道长可否行个方便，渡我们几人去对岸呢？”
“哈哈哈……你这个小辈却太无知了些。”那道人笑道，“我这葫芦也就经得起两人同乘，你们这么多人要都坐上去，非沉河喂了龙王不可。”
云眠霞早就注意到这道人身下的葫芦，这葫芦在南方很多，但却从来没见过这么大的，不禁感到十分好奇。于是便问到：“道长，你这葫芦是从哪里来的？怎会生得如此大个？”
“小姑娘，我这葫芦在北境自然是见不到了，不过在南疆却多的是，我这还不算是最大的。要说那最大的葫芦，别说是载两个人，就算你们都坐上来，那也不是什么难事。”那道人骄傲地解释道。
“真的吗？那我以后可一定要去南疆看一看你说的那个大葫芦。”云眠霞惊喜道。
可一旁的钱金虎听了道人的这番说辞，却是不信，口中道：“你这葫芦虽大，算得上世间少有，但你若说还有比这更大的我却不信。”
“怎么就不信了，我说有那便是真的有。若非那些个葫芦实在太大了些，背上行走不便，我也不会选这只了。”说着，道人将手中木浆一抛，将葫芦背在了背上。原来，这葫芦并不是只做船舟来用，看起来还另有其他用途。
狄秋见这道人背上了葫芦作势要走，连忙拦住道：“道长且慢，我们实在有十分要紧的事情要去对岸，能否将我们三人先送过去。”说着，便指了指云眠霞还有宁俊涛，倒是没有把金门三侠算在内。
这下钱金虎立刻就不答应了：“阿和兄弟这是何意？要走便一同走，怎的弃我们于不顾？”
“是啊，我们也要一同去。”钱金狮与钱金豹忙不迭地道。
狄秋皱了皱眉头：“现在不是说这个的时候，我们还急着去找人，你们且等这潮汛过去，到时候再与我们会合便是，又何须这样？”
“不行！我不依！这可是性命攸关的事情，你怎算得准这等的时候，毒不会发作起来？”钱金虎头摇得像个拨浪鼓，心中想着狄秋定是要以此为借口好甩了他们，所以横竖都是不答应。
那道人见两人争吵起来，忙制止道：“打住，打住！我却还没说要载你们过河呢，怎的就自说自话起来了？你们要渡河却也不用着急，过不得几日这河水就消退下去了，何必要急于这一时呢？”
狄秋无奈道：“道长言之有理，但我们有几位朋友要寻，耽搁不得时间，所以才不得已想要麻烦您。”
那道人眯着眼睛道：“你这倒是让我想起，前些也有两男一女，也是说是要渡河去找朋友，不知道你们要找的是不是他们了。”
“两男一女？”狄秋怔了一怔，宁勋、席明智还有吕杏儿不正好是两男一女吗？莫非事情就当真这么凑巧？
一旁的宁俊涛也同时想到了这一点，连忙问道：“请问道长这三人的容貌、衣着还有年纪如何呢？”
那道人想了想后道：“当时离得远，倒是没瞧个明白。只记得其中那个女娃儿穿的一身红衣，另外两个男子年纪相当与你倒是差不多。”道长说着，指了指狄秋。
“果真是！”宁俊涛听罢喜道，“看来我们不用费工夫了，定勋儿他们已经过河来寻我们了。”
狄秋行事向来把细，这道人说自己见到两男一女，其中一人又与吕杏儿衣着风格相仿，确实有可能是三人。但更细节的地方，却还不甚清楚。
于是又问道：“那请问道长，这三人是何时渡河的？”
那道人掐指一算，口中道：“大概四日以前吧。”
算来在机关城的几日，与自己在路上的时间，倒也和宁勋他们大致从森林里脱险的时间多少对得上，狄秋更是多信了几分。
便冲云眠霞道：“云娘，你觉得如何？会是宁勋他们吗？”
云眠霞望着涛涛河水，沉思了一番，这才道：“倘若真是宁勋他们，我们若还继续南下，岂不是和他们错过而过了吗？到时候在转头北上，只怕就追不上他们的脚步了。”
“云娘说的是。”宁俊涛也道：“若勋儿他们当真已经往北去了，我们一去一返耽误时间不说。要是回来的路上再遇到这洛河河水暴涨，到时候又要耽误不知道多少时间了。”
狄秋听了两人的意见，也觉十分在理。但细细一思，又不免担心这道人说的两男一女会有差错。倘若不是宁勋三人，自己继续北上去寻他们，只怕南辕北辙，更离得远了。
那道人见狄秋几人合计半天，亦是下不了决心，不由地笑道：“方才这位老人家说的其实不无道理，横竖你们现在也没办法渡河，不如先去寻那三位看看，倘若不是要找的人，再重新渡河南下不就好了？到时候，这河水也该退去。”话里话外的意思，无不表明自己无论如何也不会载他们渡河了。
狄秋见这道人说动不了，也只好作罢。叹了口气道：“那便先去寻寻看，既然只比我们多了四天的脚程，也还能追得上。倘若不是，我们再回头吧。”
眼看狄秋做下决定，一旁的金门三侠总算放下了心。暗道：只要不分开，那自己三人身上的毒自然是有救的。
可正当几人开口细问那三人自何处渡河上岸之际，却忽闻不远处的船家冲着大喊道：“姑娘！那边危险，快退回来！”
这一喊，将所有人的注意力都吸引了过去。众人定睛一看，只见一名女子，站在河岸边上，口中喃喃自语着什么，盯着汹涌的河水，伸展着双臂，似乎要寻短见。船家正朝着她的背影，不断地劝阻着。
云眠霞最是性急，一见如此便连忙朝着那女人的方向奔了过去。可才跑了几步，却猛然停了下来。捂着嘴难以置信道：“胭脂鬼你在做什么？不想想你的长舌鬼了吗？”
听到身后连叠的脚步声，胭脂鬼缓缓回过头来。认出是之前帮过自己的云眠霞，不由地惨笑一声，道：“你已寻回了你的如意郎君了么？”
云眠霞看着胭脂鬼惨白的面庞，心中讶异非常，这才短短几日为何胭脂鬼就变成了这样一副模样？
拥有姣好面容的胭脂鬼，此时形容枯槁，迎风若纸，头发中掺杂着一缕缕的白色。河风一吹，银白的发丝在风中飞扬起来。
望着判若两人的胭脂鬼，云眠霞的心也仿若她临岸的脚步摇摇欲坠。她伸出一只手来，冲胭脂鬼道：“有什么话你且回来再说，好吗？”
“回来？只怕是再也回不来了……”胭脂鬼自嘲地一笑，一滴泪珠从眼眶中飘出，随着风化作一道泪痕，在她落寞的脸上画出一条弧线。
狄秋几人站在云眠霞的身后，不敢轻举妄动，他们认不得胭脂鬼，只是默默听着云眠霞两人的对话。
云眠霞见劝不了胭脂鬼，但她偏又不晓得胭脂鬼寻短见的缘由，也是不敢轻易开口，更是不敢再提那长舌鬼半句。只是暗自揣测这事情，与长舌鬼定脱不了关系。
“胭脂鬼，你还年轻，这世上还有许多事情你还没有经历过，没有享受过，你难道甘心就这么死了吗？”云眠霞道。
胭脂鬼听了如赛没听，只是望着那河面惨然道：“遗我一个人，纵使历经世间所有，又何堪这寂寞？”说罢，仰面闭眼朝着面前的河水纵身一跃，投入了涛涛河水之中。
“不要！”云眠霞大喊一声，快步奔上前去，奈何她用上了轻功，但也已经只能见到河面上激起的一阵水花。
狄秋见状，未等云眠霞开口，提足就要跟着跳入河中。可谁能料到，人还未扑将出去，一只大手便拦腰抱住了他。
狄秋回头一看，惊了一跳，竟然是那背着葫芦的道人。他怒道：“人命关天，你这是做什么？”
这道人身形之快，方才从人群最后跃来一把拦下狄秋，竟然没有人的眼睛跟上了他。
狄秋挣扎了一阵，却是无论如何也脱不开身，而胭脂鬼早已经被汹涌的河水不知道卷到了哪里。
道人见状，这才松开手去，淡淡道：“正所谓哀莫大于心死，她已经没有生欲，救上来也是枉然。更何况这样湍急的河水，你下去也是白白送死，还是留着这条性命去找你那三位朋友去吧。”
狄秋虽然水性不错，但面对洛河目前的水况却也难说得上有把握能救得胭脂鬼上来，但横竖他也总该一试。只可惜，现在说什么也已经晚了。胭脂鬼一瞬已经冲出数十丈远，现在再要搭救也绝对没有希望。
他不禁气恼道：“你这赖道人，不愿渡我们过河也就罢了，却掺和我们什么闲事？”
话音刚落，却见一旁的云眠霞猛地抱住了狄秋，冲他直直摇头，要他别再说了。
那道人微微一笑：“又一个痴人耳。”说着，便头也不回地背着他那硕大的葫芦走了。
狄秋环抱着云眠霞，长叹了一声，不知该说些什么才好。末了，才明白过来方才着道人话中意味，只是河岸边已经再见不到其身影。
宁俊涛走上前来拍了拍狄秋的肩膀：“罢了，那道人虽然无情，但说的确实是实话。方才这女子死意已决，纵使你能救得她的人，却也救不了她的心。”
狄秋只是默默无言，心里却想着是否救得了她的心，却也当试一试才知道。了生大师当初，不正是这样对待自己的吗？
一行人就这样站在河岸边上，望着洛河的河面，心里各自想着什么，却是没有一个人想要提足离开。
直到过了许久，云眠霞这才提议道：“这胭脂鬼说来也是个痴情之人，如今落得尸骨无存的下场实在可怜。不如我们在这河岸边上为胭脂鬼立一座墓碑，他日也方便温吞鬼与长舌鬼来寻认。”
云眠霞的一番话正好说到了众人的心坎上，这胭脂鬼虽然死了，但这世上却还有记得她的人。自己既然遇见，总不能就这样撒手离去。于是，便都都颔首答应，各自去搜寻置备之物，不提。