宁勋支支吾吾下，激得叶盛更加着急上火，直扬起手中马鞭劈头抽来。骂道：“事到如今，还敢不老实交代！信不信，我现在就砍了你的头！”
说罢，叶盛直接抽出腰间佩刀，就要朝宁勋脖子上招呼。
身旁的季三军见状，连忙双手托出，赶紧抢过叶盛的佩刀。劝道：“将军莫要动气，此间可只有他认得路。要是砍了他的脑袋，那少将军可就找不回来了！”
“直娘贼！你倒是说啊！”叶盛这时几乎已经急糊涂了，虽然手中佩刀被抢。可一想到自己儿子如今生死未卜，直忍不住又往宁勋头上抽了几鞭。
宁勋身上吃痛不迭，却是不敢为此哼哈，只能抬头仔细去看四周。口中道：“我见少将军最后一面，是在谷中的水榭，那处有一条小溪与九曲桥。可这里烧得实在太厉害，属下实在辨认不出……”
闻此一言，叶盛心中稍平，但眼下处境尚不明朗，却哪容得自己细索慢寻？遂命人将宁勋身上绳索解去，道：“这林木虽毁，但山水不曾稍移。你且赶紧循着记忆，指个大概出来。如今处境，可由不得我们再行耽搁了！”
“是！”宁勋领了命，不得不硬着头皮在前面领路。
只这百花谷中，满地焦炭，复若一貌。但以某些略有印象残景作为记认寻去，却又为后面道路所迷。找了半晌，错路错入，方向难辨，不免愈陷愈深。
以此同时，狄秋三人也已经纵马入谷。但见眼前狼藉，也不免踟蹰难断。不得不唤来小雨，让其在前头引路。
好在小雨与人不同，此间变化丝毫难不住他。在狄秋的命令下，很快便认出水榭的方向，直朝着那处掠去。
但这一走，却是与宁勋等人全然错开。直寻到了水榭的废墟之间，竟是全不见叶家军兵马的踪迹。
正当狄秋再要深入之时，一旁的栾冰儿不得不拦道：“公子，宁勋他们似乎尚未到此处，我们再要往前走，只怕要遇上天临教的人了。”
“也罢。我们且先搜寻一番，看看有无叶明的线索。倘若能先一步找到，反倒有了把握能与叶盛谈条件。”说着，狄秋滚鞍下马，直步上了水榭跟的九曲桥上。
可还未至近处，四周却冷不丁地发出窸窣响动。狄秋耳明，闻此声响瞬间警惕起来，连忙作了手势让冰雪儿二人留在原地，不要下马。
“公子，小心！”
栾冰儿心中咯噔一声，忙要去问发生了何事。忽听水榭的废墟之中“嗖”地一声，发出一支冷箭，直射向狄秋的胸口，直吓得她惊呼了起来。
“着！”狄秋身形一闪，已将那支箭抓下。
旋即，连忙跳回冰雪儿二人身旁，放声骂道：“贝光生，我知道是你，还不滚出来相见！”
“好啊，没想到你还敢回来！”却见于少游猛地从方才废墟之中跳出，恶狠狠道。
随后，四周隐秘之地，手持弓箭与钢刀的天临教士兵接二连三冒出头来，而贝光生与梁闻博也皆在其中。
狄秋见这于少游与梁闻博不但没有死于昨夜的大火之中，还与贝光生接上了头，不禁深感意外。
口中道：“于右使，我还当你俩早已逃回天临教本家了。没想到，却还惦记着那流星火雨箭不放呢。”
“呸！却要你小子管了！若不是你和那个臭娘们，我早就已经得手。”于少游想起当时的情况，不禁气得牙根发痒。
旋即，污言秽语连珠串地喷出口来，直骂得面红耳赤，也尤不觉过瘾。
一旁的贝光生生怕贻误战机，连忙提醒道：“大哥！莫要与他废话，赶紧结果了他吧。否则，等叶盛寻到这里，先前布置可都白费了。”
“结果我？那要看看你们有多少斤两了！”狄秋闻言，瞬间先发制人，朝于少游处纵将过去，直索其喉咙要害之地。
狄秋忽然发难，吓得于少游连连后退不止。直勉勉强强取出三头圆铁叉护在身前，要将其进招抵消了去。
只可惜其内伤未复，手中力道却无巅峰时的一半。软绵绵地递招出去，瞬间便被狄秋双手抓住了兵刃，再动弹不得。
待其蓄力再冲，试要撅翻对手，却不料狄秋手中已经猛然变化，直两个抢步，已经逼直跟前。手中往那兵器握把上狠狠一击，别向身侧，当面便往其腹门踹去。
贝光生望风吃紧，不得不赶紧奔来援手。手中新打造的锯齿连环刃，远远一甩，直勾向狄秋背心。
“小心背后！”栾冰儿见他突袭而至，连忙出声提醒。但狄秋五感灵敏，却是早已察觉身后变化。
不待回首看去，侧身一闪，便轻松躲过贝光生的兵刃。旋即，将那三头圆铁叉抢在手中，反手便朝贝光生脸上掷去。
两人相距极近，端的躲无可躲。但贝光生却也是好手，只一招未得，已经收了力道，连忙强支平板桥，矮下身形，将那兵器躲了过去。
可狄秋招式迅速，尤是难防。贝光生才从死门脱身，一抬眼间，狄秋已然杀至。只见，其双手舞出无数幻影，连拿带抓，皆是攻向自己双臂要穴，不禁吓得魂不附体。唯有，在地上一滚再滚，慌忙逃窜。
直躲到那三头圆铁叉之旁，这才连忙将其抢在手中，往于少游掷了过去。口中道：“大哥，快为我掠阵！”
于少游重得兵器，也顾不上身上伤势，赶忙抢将上来，杀向两人中间。几乎用肉身，强行逼开了狄秋的杀招。
“好！一起上吧。”狄秋愈打愈勇，完全不将他二人放在眼里。手中使发千变奇擒，急往于少游手上夺去，试要先一步拿下这弱势一边。
但待再一交手，狄秋却忽觉不对。于少游与贝光生两相联手，武功竟猛生变化，威力陡长。狄秋内力虽强，但连发数招，尤是不能得手，更教他心中大骇。
却见，二人合力之下，于少游手中铁叉变化，并不甚多，或翻，或戳，或撩、或挺，皆是寻常招法。可每每狄秋要抢上兵器之间，贝光生就阴魂不散地蹿出身来，将于少游从危难之中解救下来。
而贝光生那锯齿连环刃端的非为硬兵器，势头本就诡异莫测。即便当年狄秋在皇宫大内，破过一回，但如今斗下来，却也感力不从心，难说胜算。
待拆得十数回合，贝光生似发现了什么端倪。口中叫道：“三年前，宋吞酒身旁的那人是你！”
“现在才瞧出，却太晚了！”狄秋怒喝一声，旋即连忙改变策略，急使掠影迷踪，将速度提了上来，朝着贝光生手中兵刃夺了过去。
贝光生此时已经得知狄秋底细，不免警觉起来。直换了招数，向其下盘攻去。狄秋身形虽捷，但奈何不得对方兵器甚长，直逼不近身。却又不敢用昔日两败俱伤的法子，强行去抓这锯齿连环刃。唯有不断纵跳掠身，以高临低，再寻机会。
可谁曾想，于少游仿佛心有灵犀一般，不待贝光生说法，已然先一步封锁上头，手中铁叉长出，突使“白云盖顶”死死压将下来。
狄秋忙中惊乱，只手中扳了一招，却未得手。反被于少游在其背上狠狠拍中，直落在了地上。
抬眼一望，贝光生更如攀藤之葛又再纠缠过来，不待其喘息片刻，已然持兵砸下，要取其性命于当场。
两人战至深处，夺命招式频出，狄秋也发起狠来，连忙一个乌龙绞柱，从地上蹿起。只脚下再不移动，直立一个千斤坠势，稳稳站定。旋即，狂脉真气迸发而出，循着昔日裴天星所教的罡体运行之法，将那打来的锯齿连环刃震了回去。
在场之人，皆未见过如此骇人的武功，皆是满脸的惊骇。但贝光生与于少游二人身在战中，却哪里容得细思。只稍一迟疑，便又复左右夹攻而来。
狄秋见此一战，紧迫已极，更是凝神专注，不敢分心。手中内力层层叠叠，进而以气化形，缠上双臂，以此来接二人的进攻。
于贝二人虽然手段不赖，但面对如此对手，却也相形见绌。只试着抢攻几招，却皆被逼退了回来。久而久之，于少游力竭象生，已是愈发难以支撑。
不待几个回合，狄秋持招“擎天不周”，双掌一并，夹住了于少游的兵器。只运力三分，便竟硬生生地将这铁叉拗成了铁耙。
一旁的栾冰儿观战良久，心中愈发焦急。暗道：公子如此调动真气，若再打下去，只怕还没打死这两人，自己就要先一步力竭而亡了。
遂连忙高声喊叫道：“贝光生，叶盛他们来了，你还不跑么！”
“臭娘们，休要胡说八道，骗我分心！”贝光生虽知道是假的，但仍是忍不住越过狄秋的肩膀，往他身后看去。
这略一分神之间，狄秋却是瞅准机会，单手抓出，一把握住刃节，朝自己身上扯来。不待贝光生激发兵刃机关，只听得“噼啪”一声脆响，竟然徒手将其首部拍断。
贝光生手上失利，不由地惊怒交加，冲着身后的梁闻博叫嚷道：“铁肘营的，还不出手帮忙，是盼着我们死么！”
梁闻博见贝光生招呼，猛地一怔。只他先前被文丹青所伤，尤比于少游还要严重。此间便是站立已经十分勉强，又如何敢加入战局。
迟疑之间，场中贝光生更是迭遇凶险，渐露败相。见梁闻博没有反应，又发狠道：“我要有个不测，你们铁肘帮上下全都要给我陪葬！”
威胁一出，梁闻博只恨得咬牙切齿，但也不得不应声上前，道：“我去抓那两个女人！”
说罢，便直朝着冰雪儿两姐妹冲去，要图围魏救赵之举。
栾雪儿不认得其人，但见突然发难，直惊了一跳，遂连忙将妹妹抢到自己马上，赶紧往反方向跑去。想着在这危急关头，绝对不能让狄秋分心。
好在贝光生埋伏谷中，马匹皆藏得极深。梁闻博临时授命，没有坐骑之利，唯有徒步追来。只两前一后，奔离了水榭甚远，却是难以赶上。但忖这时回头无法向贝光生交代，也只能兀自支撑着身上伤势，一气不泄，埋头苦追。
冰雪儿两人虽然一时无虞，但离得狄秋越远，却越是担心。生怕他与贝光生两人争斗失利，出了差错。
正当焦虑之间，却见此处已经离得出谷道路已经极近。竟听见面前马蹄声起，隆隆不绝。待定睛一看，不远处一片人头攒动，烟尘飞舞，正是叶家军的骑兵在往此处靠来。
栾冰儿直暗骂了一声糟糕。旋即，连忙催马赶上，挥手大喊道：“快止步，前面有贝光生的埋伏！”
叶家军众将士虽离得远，但此间大火余烬，尽目之处一地的焦黑。忽然蹿出来一匹枣色大马，却是端的无比惹眼，下意识便抽出腰间佩刀戒备起来。而叶盛更是连忙挥手下令，让弓弩手上弦瞄准，预备随时将那目标射落马下。
只季三军十分持重，冲叶盛道：“将军，可不能轻举妄动。万一这是朱光磊的手下，此间贸然伤了他，非惹恼了对方不可。”
“唔……倒是如此。”叶盛听其所言，也觉得颇有道理，遂连忙让属下放下兵刃。
可当冰雪儿两人来到近处，认出其身份之际，叶盛不禁大感意外。道：“两位姑娘，想不到我们会在此重逢，倒是凑巧了。”
“叶将军久违了。”栾冰儿略一施礼后道，“前头有埋伏，将军可万万不能过去。”
叶盛闻言，好奇地向其身后打量，只满心地不信，阴阳怪气道：“昔日豫州城一晤，我当二位的心里还存着朝廷，才会出谋划策。没想到，只这区区数日，便转投百花谷麾下，可当真出人意表。”
当初，狄秋与宁勋协助朱光磊的妻女出谷之际，叶盛就已经起了疑心。只一时半会间，想不明白其中关节。
直到眼下，冰雪儿两姐妹在此时现身，并说了这样一番话。这才让叶盛醒悟过来，狄秋若非是朱光磊的手下，何以会帮忙至此？
“谁投了百花谷了！我再说一次，那里头是贝光生的埋伏！你切莫带人去就是了。”栾冰儿忿忿道。
“哈哈哈……姑娘真爱说笑。就算你说的是真的，难道我叶家军就是那刍狗纸人，连区区一个贝光生也对付不了？”叶盛嗤笑道，“更何况，此番我是为犬子而来，尚未见到其人，如何能空手而回？还请姑娘赶紧回去通话，让你们谷主现身说法吧。”
叶盛寻子心切，又有先前之节，早已对狄秋与其身旁之人毫无半点信任。是以无论栾冰儿如何劝解，他皆是油盐不进。
进退维谷之下，栾冰儿左右打量了一番面前的叶家军，不由地急中生智，一个狠心的主意涌上心头，想到：横竖，自己是为救宁勋而来。他叶盛若是保得下最好，若是不保却又怎样？
遂道：“叶将军既然想见令公子，也不是不行。只我们谷主有言在先，必须要先将宁勋放回去才行。不知叶将军意下如何？”
“呵呵……”叶盛闻言笑声，见栾冰儿总算承认了自己是朱光磊的手下，更是坐实了方才的猜想。
同时，又复奇怪地朝身旁的宁勋看了一眼：“只不过，你们谷主与我这位属下关系很好么？”
“何止是好。”栾冰儿知说谎要说全，为了保下宁勋，只能再添油加醋道，“宁勋可是我谷主的爱婿，若非昨夜的大火，他早已与我们二小姐洞房花烛，成就一对璧人了！”
叶盛虽然智计深远，但怎又会料到其中会有此节。但闻此言，顿时勃然大怒，道：“好贼子，难怪当初你会主动请缨与明儿进百花谷。原来早就谋划妥当，要借此机会将百花谷女婿之位，攫为己有！”
“将军，切莫听他胡言乱语！我怎会是朱光磊的女婿？他分明是在说谎！”宁勋急道。
栾冰儿道：“少主何出此言？若不你自己说法，昨夜谷主究竟是让你，还是让叶少将军与我家小姐成的亲？”
“我……我……”宁勋欲图辩解，可偏偏栾冰儿真假掺半，说得严丝合缝。昨夜，若非变故，自己险些真成了朱光磊的女婿。此间，但要实话实说，是叶明不愿结亲，转而指派的自己，叶盛却如何能信？
叶盛见他支吾半晌，依旧无法反驳，只当是默认，不禁痛骂道：“好啊！如此说来，倒也怪不得明儿会老马失蹄。端的有你这般巨奸藏在身旁，暗中作梗，逆水持桨。纵然当时我身在事中，只怕也难保不为其暗算。”
复又想到：先前有人劫营，却还未查明何人所为。如今看来，这消息一合对，料是朱光磊派来救他女婿无疑了。
遂不禁恨道：“当初，你与狄秋眉来眼去之时，不就该想到你有不臣之心。如今才想起，却是白白放跑了他与朱光磊母女二人，真是可惜！”
“我……叶将军！我当真与朱光磊并没有瓜葛，你要相信我呀！”宁勋见叶盛真当自己背叛，直急得满头大汗。
而直到这时，他才想到叶明身中剧毒之事，不禁恍然大悟道，“我明白了！这二人定是知道少将军身中剧毒，而唯一的解药却在我身上，这才急着要拿我回去。将军明察秋毫，万不能上这二人的当呀！”
“明儿他中毒了？”叶盛面露异样，连追问道，“你说身上有解药，可能拿出来一看么？”
宁勋见其动摇忙从怀中取了解药递上，道：“那毒是卜师心下的，世上当只有此药可解。将军且小心收好，莫要有失。”
叶盛瞧他说得郑重，忙让季三军将那解药接在手中。而季三军亦是仔细之人，从不偏听骗信。当即，便隔着纸包，细细嗅了一番，欲图辨别真伪。
一旁的栾冰儿见状，不禁心中大急，暗念：这人怎愚忠至此，怎不知在叶盛麾下迟早难逃一死。与我同去，无论彼方是不是朱光磊，总还有生路可循！眼下既献解药，自己却如何是好？