“上使,这艘河船为千年海木制作,最为沉稳坚固,河工也都是衙门用惯的老手,经验丰富,营地突发情况最为拿手,即便入了黄河也请放心,这船绝对不会沉。”
钱玉忠站在舵手甲板上,叉手在前看向陇元镇。
陇元镇转头看向这转运使,眼神安稳朝他点点头:“钱公办事我放心,只是我对河船事务太不熟悉,只能让钱公随从帮忙。”
话是这么说,却也是为了好看,他真正的目的是绑定钱玉忠,此人暂且不知是不是官榷院朋党,若是不让他上船,船上发生了什么都难以预料,不若带着他一起上船,是沉是浮也有他一份责任。
等官船出了河口,明显更为颠簸,若不是黄河船多选用千年木又用了“V”字船底,还真有可能被河浪掀翻。
放眼望去,黄渭之交泾渭分明!
那渭河青绿如蓝、风平浪静,仿佛一汪翡翠融化在河川,反观黄河,它翻涌的巨浪裹挟着泥沙,不断拍打在船舱前板上,激起土腥水汽,浪花轰隆响动如凶猛兽吼,惊的人心悸发颤,就好像河道里真的有过江蛟龙沿着水流冲撞船只。
“钱公,我记得转运衙有望河台,你们应该能看到官榷船入河吧,它们是怎么被浪打翻的,你知道吗?”
钱玉忠没想到陇元镇会问他这个事情,思索片刻恭恭敬敬回禀道:“回上使的话,转运衙在百条漕道都有望河台,当时下官也对渭船入河很好心,还劝过押送的转运副使叫他们换了河船再过,以免发生危险,只是,他们说接到了官榷院的公文,圣人要他们即刻启程去江南,我们哪敢跟圣人为难,只得放他们出了河口,拿知道出河口不过数里,这些船就集体侧翻,被浪花彻底打翻。”
“集体侧翻?这些船难道不知道躲避风浪,全都往河浪上撞击?”
陇元镇没有从卷宗里了解到这方面的消息。
钱文忠想起当日的情况,徐徐解释道:“是,下官看过,这五十艘官船为漕运沙船,比我们的行旅楼船还小一半,本来只是用于风浪较平的渭河漕运,若是汛期结束航行黄河也可,但由于黄河一年四汛,多不用沙船入黄河,他们也知道沙船载货量大但抗风浪太差,为保证不被黄河风浪影响,就以铁链将沙船全都牵引成排,想靠着所有沙船的力道来抵御风浪的侵蚀。”
“哪里知道沙船载重量大,根本就不适合拿锁链牵引,河浪一旦打翻一船,若只是单穿侧翻也算正常,恰恰是拴了链条,以至于一船侧翻后,其他船被翻船拖累,竟如摧枯拉朽般逐渐被拖入黄河,可以说,真正被河浪掀翻的船只有那一只,其余船都是被首船的力道脱下去的!”
“这么惨!”
陇元镇没想到,这些官船上的人会那么惨,他们的死完全不是因为水灾而是人祸。
明明转运衙事先警告过他们有渭船不入黄河的规矩,他们还是出发了,甚至这些人连河浪风大都知道,已经想出铁链锁船的主意来报团取暖,可见是知道渭船入河的危险,一艘船拖累官船,从某种意义来说,确实可以解释为河船因为意外而侧翻,可若是再往深处想想,难免有故意拖拽之嫌。
“那面多艘船被牵连入水,你们难道就不派船去救人?”
陇元镇此话一出,钱玉忠叹了口气,接续解释道:
“回上使的话,转运衙吏员发现渭船侧翻后,本想派出官队去救人,只是有锁链的牵引他们的船沉落的速度过快,根本就来不及容许我们做反应,船就已经被拉入河底。”
“甚至,连船上的数千漕夫都没来得及逃出,也被拉进河道以下,哪怕这些人真的浮出水面,一个浪花打过来,连人影儿都没有了,等官船到地方时,河面除了被冲出的浮木,什么东西都没有了。”
“不是我们不救,而是到了地方时,已经为时已晚,下官也曾派水鬼下去探寻,无奈河流湍急泥沙又大,水下根本无从视物,自然也就无法寻觅漕船漕夫的位置,只得先通知渭南县转运渡驿,叫他们先知一二。”
“大人,如今七月汛期来临,即便有大人您在,怕是也不能擅自下黄河,以免引起事故。”
钱玉忠确实油滑,但也并非是个昏庸之人,所说的话全是真材实料并无虚言,陇元镇要面对的问题很严峻——风浪泥沙一时半会是无法停下的,既然水鬼下到黄河水下都看不清他们,其他人也只会更差,如果他不能找到河道下的第一手证据,也没法子推倒这些官船上到底发生了什么。
“钱公,你可有其他的办法,若你能助本官打捞灾船残骸,来日我到了御前,少不得要替公美言几句。”
陇元镇一旦求人帮忙总喜欢拿美言说事,这话说出去虽然轻飘飘的,却正对地方官僚的胃口,钱玉忠本就是他阿爷的副手,如今即便转正了也不算是京官,潼关距离长安不过四百里,想调进长安也属正常,关中畿官尤其迷恋长安,毕竟距离长安只是一步之遥,谁都想试试自己的道术。
钱玉忠见陇元镇这样说话,压抑下喜悦,眼珠乱转出了个主意:“上使,我听下河水鬼说过,黄河汛期暗流汹涌,船板只要侧翻,必定要被暗流给活活撕碎,我们不若像打渔般撂下十几张拖网,沿着他们航行的路线逆向拖行,若还有东西陷进泥沙,或许可以打捞出来。”
“当真?”
陇元镇信了他的话。
“暂不知真假,或一试便知。”
钱玉忠都发话了,陇元镇也只能先这样办,他们航行几里后迅速抛锚停在河道,逆着风帆开始准备拖网。
这些拖网是渔民打鱼之用,形状类似巨型尖帽,开口宽大如口袋,可以一次性捕捞数千斤鱼虾,若用于打捞残船,也算物尽其用。
不多时,河工们已经把几个拖网准备好,各自站在船帮上看向河道。
“下网。”