由于杞子的音律只吹奏了短短三息,未曾施放完毕,以致于豕兽与狼豺得以肆虐进攻北面。不少大狼依旧跃起踩着同伴背上、继而再跳上土墙,其他大狼纷纷效仿同类所为,一时间整面北边的围墙立着不少犬兽。这样一来,元族族员不得不分出部分人手加强防备,导致北大门补充的人员有限。
进攻已经持续了半刻多钟,前后有二十余条野猪突破了长茅大棒阵,由北门冲入了部落,造成数人被撞倒、刺伤。好在增援族员赶来,到最后这些野猪尽数被围困捕杀。
杨浩所派遣的桐油先行队到来之时,牛蹄刚刚挥棒敲碎了一只奔袭族员的野猪脑袋。只见他背上挂着一根用桐油浸泡多时的黑木棒,手上使用的是一根粗石棱,这石棱除了握手处是圆形外,四边棱条被打磨成犬牙交替之状,这种设计为武器增添不少杀伤力。要知道,石制武器重量堪比金属,他手上的这石棱又粗又长,估计得有七八十斤。此时牛三手上的石棱的四边都已经沾染上了鲜血,足见其勇猛。
牛筋只身驰奔,终于赶赴到北面土墙外一角,只见豕兽云集、豺狼跨墙。他棕黄色的丑脸一皱,大吼一声挥起长木杆挑下两匹准备从土墙跳跃入内的大狼。群狼大怒,顿时十余匹犬兽向他冲击而去。牛筋丝毫不怯,只见在这空旷场上,一根木杖在他手里上下翻飞,防御得密不透风,一时间群狼伤他不得,短短十余口气的功夫,已有五匹受伤、两匹饮恨当场。
民间有个说法,这狼身呢,是‘铜头麻杆腿,铁尾豆腐腰’,告诉人们遇到狼袭应该如何应付和捉捕。牛筋本人深谙此理,因此他才敢独对群狼。也是今夜参入了放哨的任务,匆忙中他只带去了一根长木棒,此木棒材质普通,牛筋不敢使尽全力,以致于一柱香过后他开始瞻前顾后起来。
此时围攻牛筋的狼群已经换成了下一批,原来的十来匹死的死、伤的伤,几近全员报销。豕族不少成员似乎也有助拳之意,分出一批向他扑来。牛筋不禁心下大恨:要是带上自己心爱的榉木长茅,定能一茅一匹,管叫这些畜生来多少死多少。他内心却十分明白,狼犬虽然身形敏捷,但这野猪皮糙肉厚,哪怕使用尖茅也未必能轻易击杀。再打下去,只怕他自己也难以全身而退了。
好在这时杨浩带领后续部众已经赶来,一方面派使力气大的族员将装着桐油的陶罐陶瓶远远地抛至野猪群中,另一面让族员在大门口内外倒洒桐油。此时由粗大木桩捆扎而成的木门早已被撞破踏毁,连同紧挨其旁的土墙都倒塌不少,以及野猪被擒杀倒地的狼藉尸首,一时间大门附近一片显得破败、混乱不已。
不过,此时也无从计较了。先遣的另外四个小队也已经赶来北面,他们是有备而来的,只见众人抬来了一批特殊武器。此时队员们拎着长短杆走到最前面,纷纷将早已剥尖的长短木杆和竹茅当作标枪地投向兽群。只见这些标枪几乎全是尖刺朝下,那是杨浩早已吩咐族员在其杆头竹尖方向裹上泥巴,然后放在篝火堆里炽干烤实,如此一来,标枪首部又沉又硬,伤害力大增。
一时间,兽群所在地立着一片竹木杆,横七竖八,高矮不一。许多野猪身上挂着竹茅或者木刺,要么钉死,要么钉伤。恰恰也正是这些“标枪”的投射解救了牛筋,猪群改变了方向,狼犬也起了退意。牛二定睛一看,正是族中成员投掷标枪,他这才兴冲冲地翻墙入内,加入了抗击队伍。
起初得知野猪来袭,老酋长便让人尽数取出滚笼,一种竹制的篓空长形滚筒,可以减缓来敌的进犯速度。不过对于目前的豕族来犯而言,恐怕收效甚微。随即杨浩头脑中灵光一闪,让族人改进滚笼——在原来的结构基础上,用长度较一致的首尾短刺绑在其上,这样一来,短刺两端皆可让野猪受创。
野猪虽然皮糙肉实,奔跑速度极快,表面上看起来很难对付。可是它们天生短腿,腹下皮薄也是致命之所。只要野猪蹋过改进过的滚笼,它们就是不受伤也会被拖住短脚,行动必然受阻甚至停滞。不会奔跑的野猪,那只会挨打受宰的命了。老酋长大大称善,立即安排体弱老幼去剥短刺并绑扎在滚笼上。
这会儿,改进的滚笼已经第一时间投入到北门内外了。效果显著,大大降低了与野猪直面相对的风险,从而减少了人员伤亡。
另外,杀手锏也在准备着。杨浩早已让人几处架柴点燃,继而分发众族员携带干柴树杆。众人引火烧柴,然后纷纷抛落倒洒桐油之地。一瞬间,油火连片燃起,狼豕群中顿时响起冲天的痛苦嚎叫……它们有的如无头苍蝇般四处奔走,有的在地上来回打滚,有的撞向身上未着火的同类,兽群大轰乱……
部族里收集、炒熟、存贮了十年之久的几乎所有桐油在今夜被杨浩一把火点燃了。慢慢地,周围百来米内,火势终于连成一片火海,不计其数的豕族和狼族野兽葬身其中。
面对如此惨况,众族人仿若亲临地狱,许多人先是震惊,而后沉默。哪怕身处敌对位置,眼看兽群被烈火焚烧的悲惨境地,不由得心里一紧。毕竟,这些都是活生生的命啊!
人之所以是灵长类动物之首,除了智力尤其出众、情感特别丰沛外,还独有一种灵性表现:跨物种、超范畴的共情。人类会悲天悯人,其他动物也有“物伤其类”的情感。确实,“人类”一词超越不了社会组织下的伦理教条、与约定却不成文的道德范畴,强调生硬冰冷的物种辨识和区分,确切说是个“舶来品”。中国社会当然也存在道德,而且中国古时道德普行天下的时候,西方人刚从树上落地不久,还是跟猪牛羊等畜生混居一室呢。
在中国先人的朴素世界观里,凡世间生灵同是一命,不分人兽、不论花草藤树、虫鱼菌鸟。
道家的著作里记录有万物平等、人神平等的思想,比如植物修道小成就是花妖、树妖,继而功法大成能化人形;人可以通过行善事、传巧艺、创伟业或立功勋,从而脚登天门、列位封神。
中土佛教更有五道流转、轮回转世的说法:恶人施暴造孽则抓下地狱、并堕入畜生道;善人则相反,身后留有厚报。
甚至,在许多传说故事里,日久天长之下,死物都会自启灵性——物久成精,如千年的樟木房梁由魍魉终于变化出人形; 老树制作的镇纸也懂得戏弄人; 年代久远的砚台却学会调皮捣蛋; 家中祖辈留下的枕头在野外飘荡; 还有路边的破旧木车总在夜里惊吓过路行人……
杨浩此时内心也是悲痛异常。小时候他也玩泥巴、捅蚂蚁窝,边缝旮旯里瞧见小蚂蚁也会戏弄一番。不过他的长辈告诫他不能弄死,他向家人询问原因,得到回答:如果你是蚂蚁,你希望人家把你踩扁吗?后来他再也没有轻易糟贱生命了,因为这是他第一次懂得换位思考的角度来看待世界。直到上了学,慢慢地也知道了万物有灵、众生平等的道理。他变得更加敬畏生命了。
杨浩对那些个未曾见面的敌手,可以说是了解得特别少的。也曾想过对方的追杀也许是为了报复,那应该是身躯的原主人与之立怨结仇了。哪怕是由于双方有利益上的冲突或纷争,以致对方狠下杀手,这他都能理解。不论哪种缘由,结果只能是双方搏杀,勇敢者胜、力大势强者独活。
原先也知道对头习得兽语,善于控御兽类,对于敌人驱使狼族、豕族前来追杀自己,杨浩本来是没有逆反的情绪。然而此情此景,他内心对敌人产生了深深的厌恶和痛恨,渐渐起了杀心。这跟他现在身为一族之长的身份没有直接关系,哪怕他只剩孤身一人,只要有机会有能力,他还是会誓死一拼的。
另一面,杞子和黑衣女子的一番斗法也是到了尾声:只见石章幻化的猛虎用大爪拍扁了最后一只猴子,后者直接成了一滩血沫。再看四周,其余十余只猴子统统都是这般结局,零零散散地遍布着。猛虎此番任务结束,眨眼间化回那颗鹌鹑蛋大小的石章。只是,回形的同时从中间裂开一道缝,继而碎分成了两瓣。
二人暂时罢手,黑衣少女此时嘲笑道:“杞子,你的法器真不堪用!哪像我,伥鬼取之不尽用之不竭!”
当其时杞子一抬手掌,碎开两瓣的石章立即飞回,落其掌心上。听着黑衣女子的话,她那行动人细致的柳叶眉紧皱起来:“月见,你这么作贱手下训兽的尸身,就不怕它们从此不再听你驱使、为你卖命了?!”
原来这位黑衣女子便是月见!