江枫答应：“主子尽管吩咐。”
秦陆方将自己的计划说与江枫，江枫听了自是连声答应。
且不说他二人究竟做了如何打算，秦陆只让江枫带着，在附近的田地走走。
再有一个月左右，便是收麦时节，可今年雨水不足，麦子长势也并不好，多是干瘪不成的，田旁的农
民也都是愁眉不展。
江枫一面介绍着情况，一面又道：“咱们庄上地租向来不高，今年遇到这样情况，百姓还是承受不住
。”
秦陆若有所思点了点头，又说：“既然如此困难，今年的地租就全免了吧。”
江枫又道：“我的想法跟主子一样，前些日子已经告诉他们免了地租，可也不过是被说车薪罢了，这
一茬麦子长势太差，莫说租金了，能让他们填饱肚子都难。”
“原来如此。”
秦陆无奈叹息，这帮民众都是靠天吃饭，老天爷不肯下雨，谁都没有办法。
“对了，杨戬的人平日都在那里收地税？这庄子既然是咱们的了，怎么还要给他交税？”
江枫苦笑：“主子这话说笑了，杨戬仗着自己权势，想出个由头来敛财还不容易？不过是美其名曰‘
保护税’罢了，除此之外还有什么‘夏税’、‘秋税’，各色征税花样，我曾细算过，咱们若是按着
其他庄上一样，每年五成租金将地租给百姓，再把这各样税目交给杨戬的人，等到年底，咱们庄上的
收入都不够养活这些庄客的，更别说什么结余了。”
“竟有这么多？”
秦陆一惊，他早听过许多巧立名目敛财征税的事，却从未想过这些贼臣竟把手伸的这样长，全然不管
百姓死活。
秦陆又问：“若按着你这么算，周围其他庄上的人可也愿意？”
江枫摇了摇头：“自然不愿，那些庄主也有他们的办法，法子也简单，不过给下来收税银的人一些回
扣罢了，主子想必你也能猜到，这种事都是一层一层扒皮，杨戬哪里知道到他手里应该是多少银子？
只要银子够多他就满意，受苦的自然就是最底层的百姓了。唉，说到底还是太穷了……”
说到底还是太穷了！
江枫是系统委派的人，见到乡民们的悲惨情况，却也只能叹出这样的话来。
难道穷竟成了原罪？
秦陆低头走着，一言不发，心里却很不爽滋味，他太想给这些可怜的百姓做些什么了……
见秦陆面色沉重，江枫也不想让气氛变得太低沉，便又转了话头：“不过主子这回的法子精妙，若是
能成，说不定真能给他们一番打击，不过不能斩草除根，只怕有后患。”
秦陆点了点头，表示同意。
他跟江枫说的计策，不过是些雕虫小技，顶多能坑那些收税银的一把，让他们吃吃亏、也让百姓得些
实惠罢了，至于上头的杨戬，他现在却是动也动不了的。
不过此番行动也不算亏，好歹想明白了，杨戬为何会突然跟自己过不去。
敌人从暗处挪到了明处，一切也就没那么棘手了。
况且此番他借力打力，正好除去了那个隐藏很深的藤子安，想来马洪父子得知这个消息，也会忌惮几
分。
不过现在对秦陆来说，最让他担心的，还是马府地下那个随时可能引爆的军火库！
与那军火库相比，对抗杨戬反倒成了无足轻重的小事，不光如此，秦陆一经发现，杨戬此人欺软怕硬
的性子，正适合他好好利用一番。
眼下这秦家庄在手，不正是他跟那位杨大人“亲近”的好机会么？
……
二人沿着田垄前行，许多乡民见了江枫，竟都站起身来迎接，也掩了面上那些为难之色，热情邀请他
进屋坐坐。
秦陆见了，自然明白是江枫平日善待的缘故。
虽说江枫并没有什么架子，可那些乡民却都不敢怠慢，得知了秦陆是庄主后，更是卑躬屈膝，低声下
气，生怕一时出了差错，便像其他庄上的乡民一样，受到主子斥责，自然，他们更怕的是主子一声令
下，涨了地租，那简直就是要了他们的命。
秦陆看在眼里，疼在心里。那些乡民太过苦楚，即便遇上他这样的“主子”，若仍旧连自己的肚子都
难填饱，不光如此，还得费尽心思想法子讨上头的人欢心，这样活着简直太难了。
正感慨见，却见一个六七岁的男孩穿过人群，跑上前来。
他虽衣着平凡，眼中却闪着光，丝毫不想其他乡民一样胆怯。
“小宝子，很久没看见你了！”
江枫见了他，最先展开笑颜。
那被叫做小宝子的孩子也笑了，露出一排微微发黄的牙齿，显得十分淳朴。
“江大叔！我这几日把你给的书都读完了！”
“好，不错。”
江枫听了十分喜欢，又热情地给秦陆介绍起来。
“主子，这小子是个孤儿，自幼靠吃百家饭长大，初见他时还偷我银子来呢，现在你瞧，可是个本分
孩子不是？”
秦陆细细打量那小宝子模样，又听江枫所言，也觉出这孩子是个肯听话的，因此多了几分好感，只低下
身子问他：“江大叔都给你读了什么书？”
小宝子也不怯，只眨巴着大眼道：“江大叔教我识字，还给了我一本《论语》，还有一本《孙子兵法》
，我都读完了，我觉得《孙子兵法》比《论语》有趣，不过那《论语》里头也都是极好的话，我读了
只觉脑中出现许多没见过的图画，只想多要些书来读，比日日在田垄上跑有趣多了！”
秦陆听罢点头暗想，这孩子看样是个可塑之才，若是善加培养，来日说不定能帮上自己，因对他道：
“这样的好书我那里还有许多，你可愿跟了我去？”
小宝子挠挠头，只抬眼看了看江枫的神色。
江枫仍是一脸慈善的笑：“傻小子，还不快谢过主子？主子那里的好书可比我这里多多了！”
小宝子听罢，眼神里的光芒更加闪亮，可他思量片刻，却还是摇了摇头：“主子，我想读书，可是……
我不能跟你离开这里。”