盐屋城的天，格外蔚蓝。像一块蓝绸子铺在天边。周遭点缀的云朵，随风浮游，说不出的静怡美好。然而，阴谋却从未停息。
一只鸽从廊檐飞过，朝着屋后的树林方向飞去。喜罗惊了惊，抬袖抖腕，袖箭一出扎落了鸽子的几根羽毛。鸽子落了地，喜罗左顾右盼，四下无人时，忙上前捧起了鸽子，鸽的腿部绑着一个卷筒，筒中夹着纸条，拆开一看，上面写着：“毁向府，灭向邑。”
这是昭王安插在向邑身边的蛊医所接收的新任务？今日一定要揪出这个人。
喜罗来到了林中，见一个男子身着银色铠甲，身姿挺拔，正昂着头，焦急等待着什么。
“原来是你！”喜罗望着向邑的副将，感慨万分。
男子神情自若，故作无事的笑了笑：“我是来给向爷抓几只野味。喜罗姑娘，你一个人来这林中作甚？”
喜罗将别在身后的手慢慢举起，放掉了手中的鸽子，将纸条在他面前晃了晃：“你在等这个吧？”
男子朝后退了一步，不知不觉中已将手按在了腰间的剑上。
喜罗上前一步，咄咄逼人道：“向邑待你不薄，视你如手足，你竟叛他？”
“奉命行事，不容异议。”男子敛住笑意，已不再伪装。
“是昭王？”喜罗追问：“你就是昭王安插在向邑身边的蛊医！是不是？”
男子怔了怔，竟没想到她居然猜中了。随后一想，关于蛊医一事，知晓的人寥寥可数。能猜中的必然是同道之人，莫非她也是昭王精养的蛊医。
“你竟已知我的身份，必然清楚我们的使命。”男子上前一步，要夺喜罗手中的纸条：“给我！”
喜罗退后一步，将纸条攥的更紧了。她决不能让他知晓新任务是要杀向邑灭口！
“邱喜罗，你是想跟我动手吗？”男子手中的剑一丢，迅速褪去了银色铠甲，将手伸向了腰间，掏出了一个陶勋。
喜罗清楚，这个陶勋是他施蛊的工具！
喜罗拔下了发簪，拧下了镂空的花骨朵，将红蚁蛊王放出，捧在了手心。那红蚁如拇指指甲一般大小，在喜罗的掌中苏醒。它的触角抽动着，等待着接受指令。
男子望着喜罗手中的红蚁，惊道：“蚁蛊！”
喜罗目如寒星，口吐寒气：“我倒要看看你使的是什么蛊？”
陶勋送到了唇边，一阵发沉发闷的乐声传来，那声极低，听到人心中发慌，仿佛被大石压住了一般。一会儿是涛水滚动的声音，一会儿又像是人被扼住了喉咙，奋力发出的哑声。
接着丛中沙沙作响，如流水般的蛇，直朝男子身边涌来。
蛇蛊！
那一条条蛇半立在空中，长短不一，粗细有异，吐着蛇信四处嗅着。
喜罗手中的红蚁也已经按耐不住，它顺着喜罗的手臂，慢慢爬下了她的腿，再慢慢爬向了地面。那红蚁仿佛能听懂人话，更能感知到喜罗心中所想。
群蛇中，有一只蛇头侧有颊窝，有毒牙。头以及身有大片鳞片，全身呈深棕，有横斑。喜罗再一细看，见蛇眼后方呈黑褐色，眉纹略宽。
黑眉蝮！又名岩栖蝮，剧毒！
它在地上游了一圈，它所到之地，周遭的蛇都怯怯回避。
蛊王！这是他的蛊王！
喜罗后退了一步，垂头望了一眼自己脚前的红蚁蛊王。
接着，地上的赤红物越来越多，那红蚁如蜂窝一般，滚成了一个球，在喜罗脚边蠕动。
男子身边，群蛇昂首。
喜罗身边，群蚁翻腾。
面对面而立，都清楚接下来免不了厮杀。
喜罗咬破食指，指甲掐住伤口，挤出了一滴血。蛇王似乎嗅到了香甜，它将蛇身立的更高了些。它缓缓朝喜罗面前滑来，越来越近，近到喜罗意识到无法闪躲时，她手指在空中一划，甩出去一滴血。那蛇朝着血滴扑了过去，张开了口，蛇信一出稳稳接住了那滴血。与此同时，蚁王顺势跳进了它的口中，噬着它的蛇信，撕咬着它的口。
蛇王突然蜷缩成一团，在地上弹跳挣扎。赤红的蚁球滚了过去，散落在蛇王的身上，开始疯狂噬咬，眨眼间的工夫，蛇王便被噬去了肉，只剩下了一根细长的蛇骨，再眨眼间，连骨头也不剩。
蛊王一死，万蛇无主，四处逃窜。
男子气愤至极，练了许久的蛊术竟被破了功，再练蛊王，至少也得三五年的时段。他望着将同伴全数吃下的蚁王，慢慢又爬回到喜罗的掌中，心中虽不服气，却也不得不佩服。
他道：“邱喜罗，论蛊术我赢不了你。但论武功，你不见得是我的对手。”说着，便抽出了手中的剑，朝喜罗刺了过去。
喜罗一个侧身躲了过去，他的剑法确实高超，剑剑直冲要害，丝毫不给她生还的可能。喜罗虽也有拳脚功夫，但此刻手握兵器，完全无法施展。眼看已快招架不住，一个身影从天而降，挡在了喜罗面前。
少年耳旁的月牙疤，格外显眼。
“清九！”喜罗难掩兴奋。
少年一手持剑，一手摊开，将喜罗护在身后，道：“退到一边去。”
喜罗丝毫不担忧，论剑术，清九即便算不上一二，却也不会落到五六开外。
果不其然，清九只用了三招，便直刺男子的胸腔，毫无恻隐之心。
男子迎面倒地，并不瞑目。
正此时，一阵脚步声传来。喜罗忙推搡着清九，焦急道：“快走！”
清九依依不舍，奈何喜罗死命推搡，便又跳上了树，飞奔而去。
喜罗敛住心虚，缓缓转身。只见燕烺伫立在身后，眼中是赤裸裸的难以置信。
喜罗垂下眸光，并未说话。
燕烺大步上前，瞧了一眼地上的尸身，而此处只有喜罗一人，低吼问道：“告诉我，你为什么要杀向邑的副将？”
“他是昭王的细作。你们之所以被掳，也与他有关。”
燕烺蹙眉，无奈反问：“会有人信吗？即便我信你，宋司仁信你，向邑信你，众人会信吗？”
燕烺眼中惊恐暗涌，他道：“攻破西北国，他有功。这是要被大王封官加爵的人物，你杀了他，你知道后果吗？”
确实，与西北国一仗，向邑的副将功不可没，如今突然被杀，必然引起轰动。再加上喜罗不过一介平民，无论出何原因杀人，都逃不了偿命的下场。
“不劳侯爷费心！”喜罗倔强的推开了他的身子。
“邱喜罗，你还要不要命了？”燕烺追了上去，一把攥住了她的腕，神情紧张，语气却坚定道：“你听我说，今天你不曾来过这里。向邑的副将，是我杀的！你听明白了吗？”
喜罗蹙眉不答，心揪疼难耐。
燕烺焦急强调：“听明白没有！”
喜罗来不及拒绝，便听见身后又传来一大阵脚步声。宋司仁向邑为首，身后跟着丁蒙和黄达两名副将，及若干侍卫。
瞧见燕烺和喜罗独自在林中，且燕烺还攥着喜罗的腕，向邑不自觉转头望了宋司仁一眼。宋司仁盯着两人，说不上什么滋味。
向邑再朝两人身后一看，见地上躺着一个人，正是自己的副将。向邑忙上前，触了触他的鼻，已没了气息，嘶声叫道：“谁杀了我的副将？”
喜罗转过身子，刚想承认，却被燕烺抢先答道：“是我！”
向邑嗖的一声拔开了尊皇剑，指向了燕烺，喝道：“肃康侯，你是想过河拆桥，坐享渔翁之利吗？”
燕烺冷笑：“他是昭王的奸细，掳我们的人对我们了如指掌，都是他私通外敌。他不该杀吗？”
“与他无关！”喜罗揪住向邑的袍子，道：“向邑，是我！是我杀了你的副将！对不起！”
“喜罗，你护他？还想替他脱罪？你对得起宋兄吗？”
宋司仁木讷地望着眼前这荒谬的一切，默不作声，仿佛世界万物与他都没了瓜葛。
见燕烺望着喜罗那担忧的眸光，向邑的思绪苏醒过来。他也是个善于察言观色之人，此时的状况，他心底也渐渐明朗。他望着喜罗，颤颤道：“喜罗，你怎能杀他？他是我的副将，是我同生共死的兄弟，是同你我之间一样交情的朋友......”
喜罗无法解释，她可以背叛昭王，却不能背叛大周。她不能告诉任何人，众诸侯身边有昭王安插的蛊医。她不能暴露自己的身份，更不能让宋司仁因蛊医一事与昭王对峙。
“向邑，有人对你不利，我不能袖手旁观。你信我也好，不信也罢。你这个朋友，我不能失去。”
向邑点头，又摇头：“我信你不会害我，可他但凡有错，也罪不该死。”
“他若不死，死的就是你！”喜罗倔强的回答，毫无悔意。
宋司仁捡起地上的纸条，朝向邑递了过去。
毁向府，灭向邑。
六个字，触目惊心！
向邑回过头望了一眼，那个陪他征战沙场几年的兄弟，心中不由酸楚。他的拳握紧，将纸条攥成了渣。
向邑愤然而去，却还是下令将副将妥当安葬。