鲁本斯先后迎娶了两位美艳动人且出身名门的妻子。画中的人物名叫伊莎贝拉·勃兰特，1591年出生于佛兰德，是鲁本斯的第一任妻子，她的父亲是安特卫普市政厅官员杰恩·勃兰特。1609年10月3日，伊莎贝拉和鲁本斯在安特卫普圣迈克尔修道院成婚，婚后育有三个孩子。鲁本斯与伊莎贝拉结婚16年，夫妻感情深厚。就在这幅肖像完成的第二年，一场瘟疫夺取了伊莎贝拉的生命，年仅34岁。这对鲁本斯而言，是最后一幅留存的熟悉面容。如果说妻子的离世是鲁本斯一生的遗憾，那么这幅肖像画便是他的安慰。
伊莎贝拉在世时，鲁本斯曾为她创作数幅油画，除了鲁本斯，其弟子戴克也曾为伊莎贝拉绘制过肖像。后世还将她的画像印在了邮票上。
海伦·芙尔曼，生于1614年，是达尼埃尔·芙尔曼之女。她在1630年12月6日与鲁本斯结婚，当时鲁本斯53岁，而她仅16岁，这场婚姻在当时引起了广泛关注。尽管两人年龄相差37岁，但这段婚姻却充满甜蜜与幸福。
鲁本斯被海伦的美丽与活力所吸引，而海伦则为鲁本斯的艺术才华和威望所动容。婚后，鲁本斯为海伦创作了许多肖像画，这些作品不仅描绘了她的美貌，也反映了他对她的深厚感情。
《海伦·芙尔曼肖像》完成于1625年，现收藏于伦敦国立美术馆。画中的海伦眼神乐观且幸福，服饰彰显其贵族身份，却无傲气。
《披毛皮衣的海伦·芙尔曼》创作于1638年，展现了海伦丰满体态与娇美典雅气质。
《海伦·芙尔曼和她的两个孩子》绘于1635年，描绘海伦与两子亲密情感，采用奔放笔触，着重体现了海伦文静姿态与丰满体形。
在鲁本斯61岁时，他创作了一幅令人惊叹的写生人体肖像，《披毛皮衣的海伦•芙尔曼》，。当时24岁的海伦正处于女性的最佳年龄阶段，她的美丽与典雅完美契合鲁本斯心中健康与美丽的理想典范。
在画作中，海伦裹着华丽的毛皮大衣，她的眼神流露出乐观幸福的神情，展现出她的自信和从容。
海伦以其在公众眼中展现的美丽与优雅著称，其形象借由鲁本斯的画作广泛传播，成为艺术界的一个重要象征。她的美貌和气质不仅吸引了鲁本斯的注意，还成为了后世艺术爱好者研究和欣赏的对象。她的形象和故事通过鲁本斯的画作被永久记录，成为艺术史上的经典。
海伦于1673年7月15日病世，时年59岁。她的遗体被安葬在安特卫普圣詹姆斯教堂的鲁本斯小堂内。
鲁本斯是荷兰黄金时代极具盛名的艺术家，他不仅继承了艺术前辈们的技法和表现形式，还在绘画中注入了生动的生活气息，使作品充满了生命力。这种独特的表现方式使鲁本斯的绘画境界超越了同时代许多艺术家。
鲁本斯在生命的最后十年，特别钟情于肖像画和神话题材的创作。这些晚期作品多为亲笔创作，相比早期作品更加简洁朴素，却更具亲和力。他的肖像画以其精湛的技巧和对人物生命状态的真实再现而著称，画面中的人物仿佛脉搏跳动、目光生动，栩栩如生。
阿尔布雷希特七世，鲁本斯于1609年创作了这幅作品，并被这位画中人任命为宫廷画家。
阿尔布是哈布斯堡王朝的奥地利首席大公，布拉班特公爵，低地国家的总督。是神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世的第七子。阿尔布诞生于维也纳诺伊施塔特。在年幼时，他与兄弟们被送往西班牙国王腓力二世的宫廷生活，并接受耶稣会会士的教育。1577年，年仅18岁的他被任命为托莱多大主教和枢机主教。
从1581年至1595年，阿尔布在多个时期担任腓力二世的葡萄牙副王，并于1596年起出任西班牙地方长官。1595年，其兄恩斯特大公去世后，他被腓力二世任命为尼德兰总督，并与长女伊莎贝尔·克拉拉·欧亨妮亚公主成婚。此前，这位公主曾是阿尔布雷希特二哥的未婚妻。婚后，尼德兰名义上独立，由阿尔布夫妇共同治理，但实际控制范围仅限于南部区域，即现今比利时一带。此后，阿尔布与伊莎贝尔稳定地管理着尼德兰的十个天主教省份。1621年，阿尔布在布鲁塞尔去世，享年61岁。
他的妻子伊莎贝尔持续掌控着该地区。由于近亲结婚，他们的子女均在幼年夭折。
伊莎贝尔·克拉拉·欧亨妮亚1566年生于西班牙塞戈维亚的巴尔赛恩王家宫殿，是西班牙国王费利佩二世与第三任妻子伊丽莎白·德·瓦卢瓦的长女。据说，费利佩二世对她的降生感到无比欣喜，甚至称这个女孩子是一个比儿子还珍贵的礼物。
伊莎贝尔的母亲在1568年第二次流产后去世。年幼的伊莎贝尔和妹妹在父亲费利佩及继母安娜的关爱下成长。除继承人外，费利佩的其他孩子均早逝。他常给女儿们写信，表达深厚的情感。伊莎贝尔与父亲关系亲密，常常帮助他处理国政，包括整理文件、翻译公文。父亲离世前三年，伊莎贝尔一直伴随其左右，当时的他饱受病痛折磨。
伊莎贝尔在两岁时被许诺嫁给表兄鲁道夫二世，等了二十多年后，鲁道夫却称不想结婚。1589年。法国国王被刺杀，费利佩二世随即推举女儿伊莎贝尔为法国国王。但由于萨利克法的阻挠，这一计划未能实现。
费利佩二世决定将西属尼德兰转让给伊莎贝尔，条件是她需与堂亲阿尔布成婚。他们将以公爵和女公爵身份共同统治，权利可按男性优先的长子继承法传承。如果继承人是女性，她必须与西班牙国王选定之人结婚。若无子女，尼德兰将在他们去世后归西班牙所有。1599年4月18日，33岁的伊莎贝尔与阿尔布结婚。阿尔布是十七省联合元首，曾任葡萄牙总督，同时是托莱多大主教，在婚礼前还俗。
自1601年起，伊莎贝尔和阿尔布雷希特共同统治西属尼德兰，使该地区进入黄金时代，结束了四十多年战乱，带来和平与稳定，促进经济复苏并支持独立发展。同时巩固了哈布斯堡家族的权威，缓和了反西班牙情绪。
伊莎贝尔夫妇为传达政治目的，利用大众传播工具，特别支持视觉艺术，资助鲁本斯和勃鲁盖尔等艺术家，推动南尼德兰进入黄金时代。这使得布鲁塞尔宫廷成为欧洲重要的政治和艺术中心之一，聚集了各类人物。
阿尔布于1621年去世后，伊莎贝尔加入世俗方济会成为修女，并被任命为西属尼德兰总督，1633年，她的异母弟费尔南多接任该职位。伊莎贝尔捐出许多艺术作品给修道院，包括鲁本斯设计的布鲁塞尔挂毯，描绘她为圣亚西西嘉勒的守护者。同年12月1日，伊莎贝尔病逝，时年67岁。
亚伯拉罕·奥特柳斯，是佛兰芒地图学家和地理学家，他曾在安特卫普师从一位地图绘制师，后独立经营地图生意。
奥特柳斯发现多数地图资料不足，遂研究并绘制新地图册。1570年，他的《世界概貌》出版，尽管存在错误，但当时是最佳地理信息来源。奥特柳斯的工作开启了荷兰制图学的黄金时代，他的地图集成为后来几代地图绘制的标准。他于1598年6月28日去世，被安葬在安特卫普的圣迈克尔教堂。
阿方索五世，全名叫阿方索·德·阿拉贡，是15世纪的西班牙国王。他在位期间，不仅统治了阿拉贡、瓦伦西亚和马约卡岛，还曾是拿破仑王国的国王。1396年，他出生于西班牙的一个叫做雅克萨的地方，他的父亲是阿拉贡的费迪南德一世，母亲是来自拿破仑王国的玛丽亚·德·卡斯蒂利亚，是英格兰亨利四世的王后。
这幅画里的人物是奥地利的安妮，即安娜·玛丽亚·莫里西亚，她生于1601年9月22日，出身于哈布斯堡王朝，是法国国王路易十三的王后，也是路易十四的母亲。作为17世纪欧洲最知名的女性之一，她为路易十四奠定君主专制基础方面做出了重要贡献。
在安妮公主担任摄政后，她首先对亲王和大领主们做出了一些让步，随后解除了几个她父亲最厌恶的官员职务。其中，曾当过宰相的奥利维在蒙福孔的绞刑架上被处死。在内政方面，安妮减轻了自父亲统治时期以来的重税负担，缓和了国内冲突。在外交领域，她支持英国的亨利·都铎反抗理查三世，并在尼德兰发动叛乱，成功瓦解神圣罗马皇帝马克西米利安一世对法国的攻击。
卢修斯·安尼乌斯·塞涅卡，是古罗马时期的政治家、斯多葛派哲学家、悲剧作家及演说家。他在提比略时代踏入政界，先后担任帝国会计官、元老院元老以及执政官，负责司法事务，并成为尼禄皇帝的家庭教师和顾问。公元65年，因卷入其侄子、诗人卢坎对尼禄的刺杀阴谋案，尼禄逼迫塞涅卡承认参与谋杀，最终被赐自尽。
美第奇家族，作为13至17世纪在欧洲拥有强大势力的名门望族，被誉为文艺复兴的教父。科西莫·德·美第奇，作为该家族的领导人物，对文艺复兴产生了深远的影响。他在佛罗伦萨建立了僭主政治，成为该城市的无冕之主，并因此被称为国父。
查理五世，是神圣罗马帝国皇帝，尼德兰、德意志国王，西班牙首位哈布斯堡王朝国王。通称奥地利的查理。他在即位前曾资助麦哲伦环球航行，扩大西属美洲殖民地，成为海上霸主。查理五世先后领导帝国军队与法兰西、奥斯曼帝国进行军事斗争，并在战争中获胜。
查理五世在位期间，积极进行改革，建立专制王权，使西班牙争霸欧洲，是16世纪欧洲最强大的君王之一。其统治地区包括西班牙及殖民地、奥地利、低地国家等，其帝国疆域广阔。1555年淡出朝政，因领土分散将国土交予弟弟与儿子继承，于1558年病逝。
费迪南多·贡扎加，于1587年生于曼图亚，是温琴佐一世和埃莱奥诺拉之子。他20岁成为红衣主教。因兄长弗朗切斯科四世没有男性继承人，他放弃了教会的事业并继承公国。1616年，费迪南多与卡米拉·法阿秘密结婚，但二人因性格不合迅速离婚，次年，他迎娶托斯卡纳大公之女卡泰丽娜·德·美第奇。在费迪南多的统治时期，贡扎加家族影响力逐渐衰退，其国力在父亲温琴佐一世时已开始衰弱。费迪南多统治期间无显著军事或政治成就，但他见证了家族的兴衰。
弗朗斯·弗兰肯一世是佛兰德派画家，活跃于反宗教改革时期。他以大型祭坛画和寓言画而闻名，是17世纪安特卫普艺术界的重要人物。1567年，弗朗斯成为圣路加公会的大师，在1587年任执事。弗朗斯擅长小尺寸橱柜画，其创作寓言画《时间与死亡的战斗》广受赞誉。
东方三博士是源自西方节庆圣经中的人物，可能源自古波斯祭司。根据《马太福音》的记载，耶稣诞生时，有几位来自东方的博士看见伯利恒方向的天空上有一颗大星，于是，他们带着黄金、乳香和没药前来朝拜耶稣基督。尽管他们被称为“东方三博士”，但《马太福音》中并没有明确提到博士的数量。这幅画里的人物，就是三博士之一的光明之王梅尔基奥尔。
亨利四世，即亨利·博林布鲁克，是兰开斯特王朝的第一个英格兰国王，他在 1399 年至 1413 年期间当政。他是爱德华三世的孙子，出生在博林布鲁克。早期，他支持堂兄理查二世平定格洛斯特公爵的叛乱，但后来因为霍尔福德公爵的捣乱，在 1395 年被赶走，地盘也被没收。之后他带兵去打理查，由于得到了议会的支持，他当上了国王，由此开创了国王重视议会意见的先例。
赫拉克利特，是古希腊哲学家，爱菲斯学派创始人。他提出万物处于变化中，持对立统一观，被称为辩证法的奠基人。赫拉克利特是伊奥尼亚地区爱菲斯城邦的王子，他本应继承王位，却让给了兄弟，选择隐居在阿尔迪美斯庙附近。
赫拉克利特被称为“哭泣的哲学家”，主要源于他对世界变化性的认识。他发现万物处于不断变动中，如河流的水永远在流动，因此人不能两次踏入同一条河流。这一发现让他激动落泪，也反映在他的哲学里，认为宇宙间一切皆流变，无物常驻。此外，赫拉克利特对世界的未来持悲观态度，认为事物总有对立面，这种对立是构成世界的基础。他的这些观点使得他被称为“哭泣的哲学家”。
扬·莫雷图斯是安特卫普的著名印刷商。其企业名称叫Officina Plantiniana，也被称为Plantijnse Drukkerij，是16世纪欧洲最大的印刷企业之一，由他的岳父克里斯托弗·普兰丁于1555年在安特卫普创立。
莫雷图斯从15岁开始，在岳父的印刷厂工作，从书店助理升至得力助手，自学多国语言。岳父去世后，他长期领导工厂业务。莫雷图斯还与鲁本斯有长期合作，鲁本斯多次为他的书籍设计插图和封面。莫雷图斯的座右铭是“理性正直”。他负责的Officina Plantiniana在二十年间发行了640版作品。
尤斯图斯·利普修斯，是南尼德兰的语文学家、人文主义者和新斯多葛主义的创立者。他生于布拉班特，先后在科隆和鲁汶大学受教育，曾在罗马研究古典文献。并在耶拿、莱顿及鲁汶大学任教。利普修斯的思想推动了伦理学和巴洛克戏剧的发展，促进了古罗马历史和文学的研究。他与众多学者和艺术家交往密切，鲁本斯作为他的朋友，为他创作了这幅肖像。尤斯图斯去世后，他的学术成就继续影响着后世，被视为文艺复兴时期重要的古典学者之一。
阿伦德尔伯爵夫人阿莱西亚·塔尔博特，是17世纪的英国贵族女性，是塔尔博特家族的成员。1620年，鲁本斯为她创作了这幅画，现收藏于西班牙加泰罗尼亚国家艺术博物馆。
利奥十世，是洛伦佐·德·梅第奇和克拉丽丝·奥尔西尼之子。1488年，14岁的他因姐姐嫁给了教皇，他因此升为枢机，曾三次参选教皇，38岁时当选。
利奥十世是美第奇家族的领袖，同时也是第219位教皇。他在位期间，尽管挥霍了大量教会资金，但也利用个人财富加速了圣彼得大教堂的建设，并扩充了梵蒂冈图书馆的藏书量，使罗马重新成为西方文化的中心。1520年6月，他发表文件指责马丁·路德为异端，并于1521年1月对其实施绝罚，这导致了西方基督教会的统一性遭到破坏。
洛伦佐·德·美第奇，是佛罗伦萨的统治者、政治家、外交家以及艺术赞助人，被誉为“伟大的洛伦佐”。
洛伦佐出生在美第奇家族，是科西莫之孙。父亲皮耶罗一世多病，因此他从小就开始被培养为接班人。1469年，洛伦佐与弟弟共治佛罗伦萨，1478年后开始独掌大权。
洛伦佐巧妙运用外交政治手段，维护意大利城邦和平，统治时期被视为佛罗伦萨黄金时代。以“仁慈的暴君”形象著称，虽剥夺了部分公民的财政权，但他能够通过盛大的活动来赢得民心。
洛伦佐是文艺复兴时期的重要艺术赞助人之一，支持了众多艺术家和学者。他建立了美第奇图书馆，推动了人文主义发展，为文艺复兴的繁荣作出了巨大贡献。他的儿子乔瓦尼后来成为教皇利奥十世。