沈蔓菁在集团公司的汇报经过她提前精心的准备一举成功，这令她的老对头付敏仪颇为不爽，可沈蔓菁深得李佩妮的欣赏，任何有关她的小报告都被李佩妮挡住，不仅一次公开说她相信沈蔓菁，不想听到别人有关她人品的诋毁，就事论事。
不知何时，公司里开始有流言蜚语，一开始只是私下的议论，就像白蚁悄悄啃噬参天的巨木一般。逐渐地，这股流言从沈蔓菁所在的分公司向集团公司扩散，又传向集团其他下属公司。
等沈蔓菁再次替李佩妮去集团开会，发现大家的目光有些不同。她没多想，按流程开完会，单独向总部领导做了相关工作的汇报与沟通后，正想走，被门口的刘佳颖唤住了。
“蔓菁，你稍等我一下。一起吃午饭吧。”她声音压得颇低，只有两个人能听到。
刘佳颖几年里已从徽瑞的营销负责人升至营运总监，想当年在上海的活动时，她跟沈蔓菁还是平级。但她这么多年也没有结婚，一心扑在工作上。
沈蔓菁跟她虽不常见面，但一直保持联系，她总觉得刘佳颖是另一个自己的影子，另一个没有要二胎，没有家庭牵挂的自己。她当下点点头，在休息区等候。
刘佳颖不久就出来了，朝沈蔓菁一点头径直朝电梯间走去，沈蔓菁跟在她后面，见她正跟集团一位老总聊天，笑得温柔得体，便后退两步不做打扰。
到了一楼，刘佳颖送那位老总上了车，才回头朝她招手：“你着急回去吗？不急的话咱们打车去吃饭吧，我知道一家不错的店。”
沈蔓菁想了想手头的活，李佩妮出差期间她担了不少，周六承承的兴趣班有个亲子写生活动，她打算参加。
似看出她的犹豫，刘佳颖一挽她的胳膊，亲昵道：“走吧，你们李总出差了，不就是你最大，再说，她也不会说你什么啦。”
“那是你们没见过李总骂我的时候。”沈蔓菁打算今晚加班，毕竟难得与朋友相见，她也想跟刘佳颖交流交流，毕竟对方如今职务高，接触的掌握的消息都比她多。
刘佳颖选的店是网红湘菜馆，她似认识店长，没有排队得到了一个窗边的好位置。
点好菜，刘佳颖问起沈蔓菁的近况，其实日常工作没什么特别，他们认识的共同的朋友也不多，于是又说了些集团的八卦，点评桌上精致的菜肴。
但沈蔓菁直觉刘佳颖特意找自己吃午饭肯定不是为了闲聊，却不知从何问起。刘佳颖吃了几口毛血旺，终于抬头看她：“最近你经常代李总来开会啊。”
沈蔓菁点点头：“李总去法国了，那边的市场是她做起来的，时装周结束后要整个巡视一下，据说还要给那边的团队做培训什么的，前后得一个多月呢。”
刘佳颖“哦”一声：“听说李总对你特别好。”
沈蔓菁微微一笑：“李总刚来的时候，大家都传言她是‘灭绝师太’，我们都很担心，其实她人很好的，虽然我们做错事她批评时很严厉，但谁家里有什么事她都会体谅。”她举了几个自己的例子：“我觉得呀，她其实是颗椰子，坚硬的外表下是如水的内在呢。”
“听起来你也很喜欢她啊。”刘佳颖的眼神带了些深意。
沈蔓菁没注意，她“呵呵”笑道：“我何止是喜欢，我简直当她做偶像啊。她在工作上雷厉风行，性格刚毅冷峻，可其实是刚柔并济，大家都很佩服。不然她要求那么高，平时也挺凶，怎么我们才是流失率最低的团队呢？”她说到这里颇为得意：“这几年甄荣斋的成绩不错，无论是创新改革还是营销，都不断得到集团肯定，都是李总的功劳啊。”
“也不是人人都喜欢她。”刘佳颖拨弄碗里一根粉条：“最近有个不太好听的流言，可能会影响李总下一步的晋升。”
沈蔓菁瞪大眼睛，心蓦然提起来：“是什么？”
“你知道，当年李总从集团去甄荣斋，其实是走个过场，有个全盘协调的经历，之后是要做集团副总的。”
沈蔓菁点点头，当时确实是这样传说的，所以大家都觉得李佩妮最多待一年半载，也正因如此，付敏仪才一直紧紧盯着总监的位置。不料，李佩妮这一待好几年，把甄荣斋做得有声有色，业绩翻了几番，都说甄荣斋下一任的总经理将会是她了。
“事实上大家都应该猜得到，集团这几年调整，李总的安排可能会从主管集团宣发和公共关系的副总改为甄荣斋的总经理，但其实李总到甄荣斋一年后，集团是有意将她调回的。但是被她拒绝了。”
“啊？”沈蔓菁再度睁大眼睛：“为什么呀？”
“众说纷纭，有说她不想牵扯上层争斗，有说她想巩固运营基础，也有说她当时考虑跳槽，如果回到集团要签相关条款协议。”
沈蔓菁“嗯”了声，她猜李佩妮应该是为了巩固在运营方面的经验。
“不过现在又有一种说法，有鼻子有眼的，大家虽当笑话听，可时间长了难免也信以为真。”刘佳颖又看了沈蔓菁一眼。
沈蔓菁放下筷子，认真道：“佳颖，是什么？”
刘佳颖叹了口气：“李总一直没结婚，你知道吧。”沈蔓菁点点头。
“也一直没有男朋友，对吧。”沈蔓菁想了想，似乎确实是。
刘佳颖又道：“她平时打扮是时尚，可都是中性，基本没见过她穿裙子，香水也以男香为主。她声音也哑哑的，要是配周迅那是特色，可在她身上，就令人觉得雌雄莫辩。”
沈蔓菁“噗嗤”一笑：“人家喜欢穿什么是人家的事啊，现在也流行中性风啊，李总正好符合啊，她瘦，穿吸烟装别提多有味道了，随便一站都是时尚大片啊。再说，人家业绩做的好就行，管人家走啥路线呢。”
刘佳颖摇摇头：“那你可想的太简单的，现在有人拿这事做文章啊。”她四下看了看，压低声音道：“现在传说她是百合。还说，她之所以留在甄荣斋，是因为她喜欢你啊。”
沈蔓菁一口水差点喷出来。她眼睛睁得跟铜铃一般：“百合？我？”
刘佳颖点点头，看神色是认真的，而非玩笑。
沈蔓菁坐直身体：“怎么会有这样的传言？这太恶毒了！”
刘佳颖叹了口气：“你别激动，我先问你，你是不是给李总带过饭和水果？”
经刘佳颖的几点提醒，沈蔓菁这才知道，自己无意的举动竟给了别人做文章的机会。
沈蔓菁无意间见李佩妮在吃药，知道她胃不好，可她自己住平时都是快餐凑合，或者出去应酬，那也是喝的比吃的多，有一次李佩妮中午开电话会议，沈蔓菁好心把自己带的午饭热了给她吃。之后李佩妮感慨那是她想了很久的家的味道，沈蔓菁知道这位女强人内心柔软，跟曾雅芬一说，曾雅芬每次给她带饭，也会多装一份。至于水果，沈蔓菁自怀承承起就每天带的几个，成了习惯。她后来买了个便携榨汁机，也不是独给李佩妮喝，大家都有。至于胃药和保健品，更是顺便帮忙带的。
这些同事间关心关怀的常态，竟被人歪曲成“百合情”，这叫沈蔓菁的心如何能接受。她此刻越想越气，心口起伏不定，什么都吃不下了。
“也不只是我啊！”她心里颇委屈：“我也不是天天给李总准备午饭，水果大家都有份，药和保健品也不是我一个人给她带过啊。怎么就传说是我呢！”
刘佳颖给她倒了杯水：“我知道这是污蔑，有人针对你俩，自然就编排你俩。我也是给你提个醒，一些在你看来正常的举动，别人不一定怎么想呢。”
“可李总也不可能是百合啊！”沈蔓菁愤愤地喝下一杯水：“难道不结婚没男朋友就是百合吗？人家那么优秀不好找啊！要这样说，大龄单身女青年都是百合喽？”她简直不知要如何发泄自己的愤怒：“是谁！是谁这么过分！竟恶心到编出这样的内容。”
刘佳颖没说话，只又给她的杯子倒满水，招呼店员加两份桂花圆子。
沈蔓菁逐渐平复下来，朝刘佳颖道：“谢谢你告诉我这些，但我们没什么见不得人的关系，所以，我该怎么做还会怎么做。”
刘佳颖被她这份固执逗笑了：“那当然，只是还是多少注意点。其实，我看那编排的人也是嫉妒李总对你好，李总几次在集团领导面前举荐你，只是目前没有合适的位置。”
刘佳颖又透露道：“所以，如今你也算是风口浪尖，还是万事谨慎低调的好。”
一顿饭吃完，沈蔓菁回到公司，看到跟自己打招呼的同事都不觉得如之前可亲。听到他们小声说话，都觉得是在议论自己。好不容易挨到下班，一刻也不想多待，匆匆回了家。想跟陈启东说一说这八卦，又直觉他一定会说是自己太殷勤之类，索性没开口。
周六沈蔓菁参加了承承的亲子写生活动，周日又跟苏晓月约好去香港打疫苗。他俩打针的地方在中环，顺便进行采购。在药房里，苏晓月选好了几种常备药，指着胃散问沈蔓菁：“这个现在有打折，你是不是要给你那个领导带啊？”
沈蔓菁犹豫了一会儿，一咬牙，管他们怎么想，自己又不会少块肉，便还是买了。
“今天时间早，咱们要不要去别的地方转转？”苏晓月问道：“深水埗那边有些社区咖啡很有特色，清风他们想再开个店，我想给他拍些照。”
沈蔓菁一听“深水埗”皱了眉：“那边听说有点乱啊。”
“大白天没事吧。”苏晓月拿出手机看图片：“咱们去看看就回。他没空过来，我就想着顺便喽。你要是不想去，那你先回深圳也行。”
沈蔓菁不放心她一个人，又觉得自己太过担心，这里可是香港，亚洲最安全的城市之一了。
于是苏晓月支开司机，跟沈蔓菁坐港铁去了深水埗。