黑色木梁吊下的灯，在桌面投出块明亮的光斑。
一个低沉的声音响起：“这就是利用非自然力量的下场。所以我们现在只剩10个人了。还失去了哈同的生意，失去了领事，要翻盘唯一的办法就是让炮舰开导十六铺，但这可能么？”
没有人吭声。
咔嚓，洋火照出英国警监鲁尼的脸。
他目光冰冷的盯着在场的人讥讽的道：“我们都是二流货色，因为一流都在医院呢，然后风水轮流转，现在轮到我这个掌握武力的人话事，偏偏我从来都是温和派！”
咔哒，鲁尼将配带的武器丢在桌上：“或者你们/干/死/我，或者就听从我的建议，改变方针。以生意对生意，以规则对规则，仅此而已。”
“没有问题，结果证明你的提议是对的。”终于有人开口。
其他人也纷纷点头。
鲁尼：“好，拉拢虞洽卿进工部局，中国人的地盘把他当手纸，之前的你们是怎么想的？另外建立和曹耀宗的良好关系，大家来远东是为了发财，不是为了打生打死！有人耿耿于怀英法百年战争，别忘了是我们先挑衅，然后输掉，但从此开启大航海时代！这里的得失都分不清了？”
“没有问题。”其他人再度点头。
“我要求公共租界总警监位置。”
“没有问题。”
“列位也该往上走一走了。”鲁尼终于露出笑容：“这里不能让一群在病榻上的傻子主持。”
“说的是！”“他们应该承担责任。”“但我们的计划呢。”
鲁尼呵呵起来：“上海是万国聚集之地，我真搞不懂约翰森是怎么想的，居然要在这里获得一片地盘。这里只有生意，只是生意！然后寻找其他的机会！但绝不是当下！”
“但我觉得。。。”
鲁尼直接抬手，砰！一颗子弹擦着说话人的头皮飞进他身后的魔眼徽章里。
全场惊呆。
鲁尼起身揪住那厮的头发，一下两下三下。
对方顿时满脸是血瘫了下去。
鲁尼目光凶狠的盯着他，一字一句道：“你觉得什么，乔治先生。”
福特汽车公司远东负责人乔治捂着脸，不敢吭声。
“东洋人在谋划满洲，江浙有袁慰亭和南方势力在争斗，任何一个有常识的，看得懂地图的人都知道，我们没可能在这个区域获得土地！或者有，那是在边角，比如HK，MK！”
鲁尼咆哮如雷：“新大陆，澳洲，哪里不能落脚，为什么非要在万众瞩目的地方火中取栗？你觉得什么？乔治。”
乔治哀嚎：“我刚刚想说的是，但我觉得与其拉拢虞洽卿，不如直接拉拢曹耀宗。”
“你是猪吗？”鲁尼大骂：“曹耀宗已经和法租界一体！虞洽卿是他的代表！如果直接拉拢他，你是要和法国人干架？”
“我的错。”
“事到如今，在座的各位其实都有责任。”鲁尼收起家伙：“二千年的失国梦，开过圣贤的名望，组成无解的毒药，让你们昏了头脑。躺在医院的那群一流人物，就是冲动最好的例子，希望各位引以为戒。”
“明白了，会长先生。”
“不要打击哈同，因为那已经成为罗嘉丽和曹耀宗的生意，只要他们能在公共租界投资，对我们而言就足够。”
“明白了。”
“散会。”鲁尼说着拉开门，门外是长长的走廊，空无一人。
他的皮靴敲在大理石地面，其他人轻手轻脚跟着。
几分钟后，他来到走廊尽头，另外一扇门前。
门打开后，是花旗洋行的大班室。
这一道门外边，才见各家的安保。
他们拥着彼此的主人，出门上车时，一个高级警务跑来：“鲁尼先生，有人发现沈青炼出现在四马路。有些东洋人正在聚集，要找他报仇。”
鲁尼心想，那是踏马的沈青炼么，那是曹耀宗。
“还有谁和沈青炼一起？”
“还有个年轻人。另外沈青炼头发都白了。”
鲁尼瞳孔一缩，本能想起之前他从倒悬海里看到的那个可怕身影。
鲁尼立刻道：“大家都随我去一趟吧，伯恩，你调集人手，通知那边巡捕房保护沈先生，东洋人敢打搅沈先生休息，就给我开火。”
“是。”
“喊上严九林一起去。”
“是。”
此刻。
蒋青峰正懒洋洋靠着沙发上，吃着窑姐递来的果子。
曹耀宗站在窗口，看着大街变得冷清。
他刚想笑，蒋青峰骂道：“我说你给我这张脸。这是要借机将他们全扫光。”
“也是顺便试试公共租界的态度，要不是师傅你在，我也不敢这么托大啊。”曹耀宗嘿嘿着。
蒋青峰闻言起身，站到徒弟身边赞道：“你会用脑子了。很好。那么你接下来准备怎么做？”
“我猜当局会出手的。”
曹耀宗话音刚落，远处响起密集的脚步声。
冷清街道的角落明显出现慌乱气机。
曹耀宗呵呵一笑，退半步，摘下面具。
随即道：“师傅你给我压阵。”
“好。”
曹耀宗这就往下去，室内窑姐看到他的面目，惊呼“曹先生”“爷叔”
爷叔是江湖称呼。
曹耀宗既成刘占奎的上面，自是漕帮在沪上触顶的人物。
曹耀宗颔首，只管往外，很快来到门厅。
书寓老板见他也慌了，人的名树的影，这可是曹耀宗！
老板急忙道：“曹先生，勿要出去，外边有人在做埋伏。”
“消息很灵通嘛。”
曹耀宗看了眼这个三十多的油头老板，老板惭愧：“有眼不识泰山。以为只是寻常江湖寻仇，不敢多嘴，怎么知道是曹先生您鱼龙白服。”
“来的哪路啊？”
“东洋人。”
“呵呵。”曹耀宗：“呵呵呵。”
顺便脱了脚下皮鞋，就这么/光/着/脚,背着手走了出去。
站在街头。
曹耀宗淡淡的道：“谁要找我妻弟沈青炼的麻烦？”
长街瞬间安静的风都停摆。
唯有轰隆隆的脚步声越来越近。
曹耀宗：“三息之内，自己滚出来。”
说着，他一招手，平地积水飞速凝聚成一把剔透长剑。
曹耀宗：“一！”
“二！”
“曹桑！是误会！”
一个身影从对街屋檐下显现，是个三十许的青壮，手中长刀脚下木屐，浪人打扮。
铿，曹耀宗手里水剑撞地，半空忽落细雨。
根根仿佛牛芒，闪耀寒光。
遍布九天十地！