“慧奉直不就是个乡野村妇嘛，咋会知晓如此多国家的文字？”
“不过就一句祝寿的诗罢了，兴许是从书中找到什么词，再绣到上面的，这也不能说明她真懂这些语言呀？”
“张大人钻研这类文字数十载，结果连后边文字都辨认不出，实在很难不让人心生疑虑，怀疑这会不会是随意编造出来的……”
“乡里村妇，把才能用于操持农务上才妥当，偏要弄这些华而不实、故作玄虚的玩意儿……”
张大人全然不理会周遭这些议论声，他极力按捺住内心的激动，恭敬说道：“陛下，可否把此被褥交由微臣，让微臣钻研数日……”
“张大人端详如此长时间了，不知可否给下官也一睹为快？”
户部的参政上前，朝圣上作揖，道：“陛下，微臣看此被褥材料似与常见不一样，望陛下准许微臣细细查验一番。”
云太师至此方兴致盎然，眸中似有熠熠华光闪过。
通晓番邦之语，实非有益于百姓之能事。
此被定与农桑之事有所关联，慧奉直方会如此郑重以待。
能引得户部大人亲赴而观，此方为慧奉直寿礼之真机妙处所在吧。
参政之职，隶于六部之户部，专司农桑之事。
左参政覃大人得圣上应允后，趋步向前，将被褥取出。
其手甫一触被面，便觉异于寻常，且此被颇重，须双手合力方能完全擎起，内中断非蚕丝之属。
他说道：“请李公公协助把被褥展开。”
被褥隐秘角落，藏着能开合的接口，慢慢揭开，雪白的被芯便展露出来，这物件，在场众人皆未曾见识过。
皇后与众嫔妃也纷纷上前观看。
妃嫔们皆窃窃私语。
“此被褥看着十分暖和，可太沉啦，压于身上，实难喘气。”
“慧奉直乃村妇出身，估计手头不宽裕，没银子买那蚕丝，故然做出如此厚实的被褥，无论如何，她最用了心的。”
“此被芯似乎为木棉，天气极热的南地方有此物，慧奉直估计是费老大劲方集齐如此多木棉。”
覃大人摆手：“并非木棉。”
他专管农务这块，尤其重视农桑领域的管理工作。
什么布料摆到他跟前，他皆可迅速且精准地分辨出其中的差异。
木棉生长于气候炎热的地区，其产量十分稀少。
南方年年皆向京都进贡一定数量的木棉。
木棉在外观上与棉花相近，然而质地更为轻盈、柔软，仅贵族阶层才可享用的珍贵物品。
李公公打算把箱中中衣也取出，才留意到里边尚置着一凑折，赶紧呈给皇帝。
皇上展开凑折，好家伙上边一堆的文字，且里边夹杂着一大堆数字，他眼神闪了闪，把凑折递给李公公：“你给大家念念。”
臣妇杨汤氏谨奏：今岁天公作美，风调雨顺，四海升平，天下晏然。二茬稻之广植，解无数黔首饥馁之困。然每值冬月，朔风凛冽，天凝地闭，无数黎民冻毙于陋室之中，惨状令人恻然......
我景隆国，乃泱泱大国，幅员辽阔，地蕴万物，造化所赐之珍，必有其非凡之用。
惜乎适于北地极寒之物，偏独生于南疆温润之地，以致数十载来，万千平民饱受严寒之苦，此诚为国家之憾事也。
臣妇乍闻南疆有木棉之树，此树性喜炎暖，若移之他处，必难存活，故而只得作罢……
后偶得见棉花，此物于南方多为赏玩之用，其韵可比竹菊兰梅……经臣妇悉心试验，棉花之性，不择地域，无论南地之酷热、北境之严寒，亦或西北之荒寂、西南之高峻，皆可茁壮生长……若能广为栽种，实乃苍生之幸、万民之福也。
后边，便是一组组数据，用于养蚕及种棉花所产生的经济之效作对比。
尽管这些数字纷繁复杂、头绪众多，但最终能够得出一个明确结论：平民百姓种上棉花所获得的经济之效，是种桑养蚕数倍之多。2
凑折中又提到种棉花时存在的不足之处，如一旦此物到广泛推广，从事养蚕的百姓数量必然会相应减少。
丝绸的供应量也会随之降低，进而导致丝绸售价被大幅度提高。
对于富人群体而言，这显然算不上是一个利好的消息。
凑折诵读殆尽，御花园内倏忽陷入一片静谧，连微风拂过花枝的簌簌声都清晰可闻。
现场皆是钟鸣鼎食之辈，从体验过辘辘饥肠的滋味，更遑论彻骨寒风的熬煎。
可这些人也明白，倘若奏折里所记载的数据确凿无误，那，当此物得以推广开来，百姓必定能从中获益，景隆国社稷也将愈发稳固。
水能载舟，亦能覆舟，百姓好，国才是真的好。
在重大原则问题跟前，无人胆敢有不同意见。
云太师双手抱拳，高声言道：“陛下正值四十华诞，非奉直献上这利国惠民的妙策，实乃我景隆国万千子民之幸事！
微臣冒昧恳请圣上，速把棉花推广下去，既顺应天意，又安抚民心，如此方能保我景隆国江山永固、国泰民安！”
覃大人随即附和道：“陛下，此事当速决而不容拖延，还望陛下尽快定夺！”
随后，众多官员纷纷出声赞同附议。
皇上是景隆国最高掌权者，自然看得更为透彻，他其实早已等众官员附和了，待气氛恰到好处时，才缓缓开口道：“依卿所奏，准了。”
皇后面带笑意说道：“慧奉直又一次为我国立下功劳，陛下难道不打算给予些赏赐吗？”
此话一出，下方官员瞬间警觉起来。
上次晋升官职才没多久，这会儿竟还升，照此晋升法，不出两年就能荣升正一品的诰命了。
这么个乡野村妇若成了一品官妇，让士族大夫、豪门贵妇以及名门闺秀情何以堪……
陶大人双手抱拳，躬身奏道：“陛下，微臣以为，在奏折里的数据尚未得到验证前，不宜仓促为慧奉直晋升官职……
倘若来年棉花种植出了差池，到时，慧奉直恐将遭受众人指责啊……”
陶家有族人丧命于慧奉直之手，他着实不愿见这乡里村妇再获晋升之机。
皇上颔首道：“陶爱卿说得在理，待棉花真正全面推广开来后，再给非奉进升官也无妨。
但慧奉直此番作为，让朕深感欣慰。若我国能多涌现出些如慧奉直如此聪慧之人，京隆国必定能世代延续、长盛不衰……李公公！”
李公公赶紧趋步上前，应道：“奴才，在此。”
“慧奉直于江山立下功劳，晋升一事可暂且搁置，但赏赐断不可少。你即刻去草拟一份赏赐清单，呈于皇后审阅。”
“遵命。”
此事之后，万寿圣节方正式启动。
乐舞蹁跹，喧闹鼎沸，一派繁华盛景。
雪花悠悠飘洒，似灵动的精灵在空中轻舞，而后缓缓降落，东沟村就此迎来了今冬的初雪。
身处这既非纯粹南方、亦非纯粹北方的地域，雪的脚步总是飘忽不定。
时而，它早早地翩然而至，似一位急切赴约的佳人；
时而，又姗姗来迟，让人望眼欲穿。
但无论如何，只要雪花飘落，便足以令人欣喜，毕竟“瑞雪兆丰年”是亘古不变的吉祥寓言。
然而，此前雪灾如同一道挥之不去的阴影，萦绕在村民们的心头。
于是，他们很早便前往城中，精心筹备起年货，以抵御心中那份隐隐的忧虑。
当腊月的脚步悄然而至，凛冽的寒意便如潮水般汹涌袭来。
汤楚楚再也不敢像往日那般悠然地坐在院子里，任由冷风轻拂。
此刻，她宛如一只寻求温暖庇护的小兽，蜷缩在热乎乎的炕上，享受着那份独有的静谧与温馨。