她认真翻阅账本，条理清晰、沉稳有序地安排着各项事务：
“距离厂子全员放假仅剩十余日，在放假之前，需为职员筹备好年货。
今年厂子收益颇为可观，各位员工也都兢兢业业。按一人二两纹银来置办这年货。”
戚嬷嬷颔首应道：“谨遵安人之命，老身这便去与严掌柜通禀一声。”
汤楚楚有条不紊地将事情一一交代妥当，而后轻轻将目光投向窗外。
只见那纷纷扬扬的雪已然停歇，天地间仿佛按下了静音键。
家中婢女们像欢快的小雀儿，在院中嬉闹着玩雪，为这清冷的冬日添了几分灵动与生机。
遥想她青春年少之时，面对这漫天琼瑶，定会欣然投身于那片银白世界，与众人欢快地打雪仗、精心地堆雪人。
然而时过境迁，如今的她对寒冷变得极为敏感，那彻骨的凉意让她望而却步，双手连触碰一下雪都不敢。
她裹上毛绒披风，迈向屋外，恰巧杨老婆子来了，手中提着个水桶，桶中鱼儿正欢快地蹦跳着。
今日东沟村组织全体村民下河捕鱼，众人拉着大网反复拖捞，收获了大量的鱼，随后每家每户都按照人口数量进行领取。
“你啊你，总是这么不紧不慢的，要是去迟了，可就只能捞到小鱼小虾咯。”
杨老婆子边说，边把朋桶的鱼倒入院中的水桶中，“瞧瞧，这鱼多鲜活，先养起来，等过年再宰来吃。”
汤楚楚家莲塘中同样养着诸多的鱼，但此前为便于把里边的莲藕挖了，便全捕了，吃不得那么多，便都卖掉了。
因此，她并非有多馋这鱼，但这冬季里，可以吃上如此鲜活的鱼儿，也挺好的。
“我前些日子弄了点腊肠，腌得极为成功，到时再送些让你尝尝。”
杨老婆子说完，突然又叹起了气：“真想不到，我们如今竟能过上如此富足的日子......
上午到县里置办年货时，见到街上有好多乞丐，心中十分不好受，之前生活艰难之时，我都想着也和乞丐一般，到县里乞讨呢......”
汤楚楚同样叹息。
即便是二十一世纪，也少不得有无家可归的流浪之人，在这缺衣少食的古代就更不用说了。
她望着前方那仅挖了一点点的莲塘，再望向街市卖得不是太好的被褥铺面，内心立刻蒙生了灵感。
汤楚楚家共得棉花六七万斤，部分制了中衣，让客商们销往大江南北，卖得极好，且挣的银子也早落入口袋。
而大多数，她制成了面叶棉被，这些是她计划让百姓受益的东西。
棉被和棉衣内里填充着棉絮，外层包裹着麻料土布，售价十分亲民，棉被每斤售价在百余文左右，棉衣则依据尺寸，卖个几十文。
她于村中街市有间店面，专卖棉衣棉被，东沟村人都种有棉花，家中自然都有这类东西，无需花前购买。
到她店中买这些的，基本是周边村子的村民。
也就是说，得益于东沟村各产业的蓬勃发展，周边村子也从中获益不少。
这些人无需和往常一般为每日那二十枚铜板的微薄收入，进城干繁重的体力活。
如今，只需到东沟村，便可寻到工作机会，矿井那工人多多益善，来多少收多少。
要是运气够好，搞不好还可以进入慧奉直开设的厂子做事，那可真是祖坟冒青烟了。
而对于那些擅长刺绣手艺的姑娘来说，她们则可以通过努力争取进入姚氏绣庄工作。
因周边村民挣到银子了，也舍得花银子让自家人过得舒服些，棉衣棉被卖得也还行。
可附近村民数量有限，即便每家都来买，也买不了多少，更不用说，多数人为节省银钱，仅卖男女每人一套，一家人，哪个出门便给哪个穿。
大家都觉得，整个冬季，极冷的天也仅是月余左右，熬一熬，很快便过了。
要懂得，她用五万斤左右的棉花做成棉衣棉被，制好五六千条的棉被，万余件的棉衣。
周边县平民百姓也仅这些数量的人口，可多数人并不知道她这些有这东西卖，再说了，多数人可拿不出百余枚铜板来。
下午时分，汤楚楚不顾天气严寒，特地前往了一趟县里。
今年五南县的粮食收成颇为可观，城里特意于城大门处组织了施粥活动。
许多衣衫破旧不堪的乞丐正有序地排着队，由于前来讨要粥食的人没多少，因此施舍的粥熬得还挺浓稠。
每日供应两餐，如此粥量足以让这群人维持生计、度过难关。
她自城门缓步而入，只见城内景象颇为喜人，售卖年货的摊位前热闹非凡，处处洋溢着热闹欢腾的氛围。
越过那熙熙攘攘、车辆川流不息的街道，而后踏入了县衙的大门。
在动身前来之前，她便吩咐汤一先行一步到衙门，跟里面的人知会一声，否则的话，她铁定无缘与陆大人碰面。
陆大人着实事务繁杂，不是在奔赴抚州回禀政务的路上，便是深入下方村落处理各类案件。
除却白日升堂审理案件以及夜晚就寝休息的时段，他几乎鲜少待在县衙之中。
见汤楚楚过来，陆大人赶紧起身相迎。
他全身心忙于政务之时，诸多事都会被他抛诸脑后，他会忘记那个远赴京都城参加科举考试的儿子，也会遗忘那个一直深藏在他内心最柔软处的女子。
他呆呆地凝望了片刻，待汤楚楚渐渐走近，他赶忙收回目光，瞬间换上一副就事论事、严肃正经的神情，开口道：“慧奉直此番前来，想必是有重要的事情要商议吧。”
自认亲以来，慧奉直每回到访皆径直去见他家老娘，此乃头一回过来找他。
汤楚楚笑道：“我此次过来，乃有事相求。”
陆大人赶紧接过话茬说道：“慧奉直莫要如此见外，但凡我陆某人有力所能及之处，必定毫不犹豫出手相助。”
汤楚楚拿出一张纸来：“陆大人想必懂得，我家有二百亩的莲塘。眼下正值冬季，恰是挖藕的时节，可此活计需要不少人工。
村中众人眼下都忙得不可开交，实在凑不出足够的人手，我便打算在县里招些人。
像那些居无定所的乞儿，还有为生计奔波的底层穷苦人家，皆能来东沟村做工。
每日工钱十五枚铜板，包三顿饭。再有，做够十日就赠送一件厚棉衣；要是做够二十日，再额外送条厚被褥。”
请东沟村民做事，每日给三十多枚铜板，如今仅给十五枚铜板，便是希望那些家境尚哥之人主动放弃。
那些肯因十五枚铜板到东沟村做事的，想必家中已是捉襟见肘、难以为继了。
她准备的那些棉衣棉被，就是专门为这类人设置的。
明面上看，她是在做赠送物资的好事，实际上，她相当于免费获得到劳力了，认真核算下来，她并不吃亏。
陆大人认真看了看告示，不禁感慨道：“每年冬腊月，漕运便停工，县里许多人没有了进为以生存的进项，那群穷苦的贫民更没挣银子的法子......
慧奉直如此做法，无疑是为他们开辟了一条能活下去的出路啊。”
“倒不如说陆大人积善成德、功德深厚。”
汤楚楚道，“不少地方到了冬日皆吝于施粥赈济，可陆大人却每天供应两餐稀粥，如此让多少人得以活命。”
两人彼此一番天花乱坠的夸赞后，汤楚楚才起身离去。
陆大人吩咐手下将公告仔细誊写多份，随后安排他们前往周边各个县镇贴上布告。