陆大人轻摆着首：“卑职现在所获之政绩，皆赖慧奉仪襄助，实则卑职未曾为百姓谋得多少实利。
若蒙大人提携而升官，卑职自觉德薄才鲜，难当此任。
大人，卑职之事不妨暂且搁置，当下有更为紧要之事亟待处置，五南县境内竟勘得一处煤山……”
知府目光匆匆掠至折子末页，双眸陡然圆睁，满脸皆是难以置信之色，长叹道：“五南县果真乃一方福泽深厚之地啊……”
陆大人取出一块用布包着的原黑煤，呈到知府大人跟前。
知府本身来自北方，家中有人便是挖煤矿的，当然知道这玩意儿。
“此诚乃黑金石也，铸器冶铁，皆以此物为薪柴，其热力沛然，源源不绝。然此物多产于北疆之地。”
知府大人抚须长叹，“老陆之运，恰似春潮涌至，势不可挡矣！”
陆县令道：“大人，黑金石乃暴雪之际、交通断绝的艰难时刻被村民寻得。
彼时村中柴火已燃尽，村民为活命，不得已取用了一些。东沟村向来民风淳朴，多有善行义举，积功累德，恳请大人念及此情，饶恕他们。”
知府神色从容，道：“于北地而言，煤石遍地皆是，并非稀罕之物。
朝廷之所以严禁民间私用，实乃此物含毒。东沟村的村民们，莫非已有因接触此物而中毒殒命者？”
陆大人大惊失色，他万万没想到这看似平常之物竟是有毒的。
可稍一思忖，昨夜东沟村那热闹欢腾、喜气洋洋的画面便浮现在眼前，杨里尹也讲，十来天里村子平平安安，没死过一个人。
他长舒一口气，开口道：“大人，东沟村并没人中煤毒死去。”
“此事着实蹊跷。”
知府大人轻抚下颌，目光深邃，“本官故里，年年皆有因私自焚燃煤块而亡故之人，甚至一户十余口皆丧命于此物，故朝廷对黑煤之管控愈发森严。
所幸东沟村此次无人伤亡，此乃万幸之事。既东沟村已现煤山，按律此山当划归朝廷……
然既取东沟村土地，亦当给予合理补偿。本官且先查看一番五南县舆图。”
随从立刻奉上地图。
当今世道，地阔人稀，村子间尽是峰峦叠嶂，有高岭巍峨，亦有矮丘连绵，其间荒瘠之地纵横交错。
纵是相距最近之二村，徒步而行，亦需耗时至少半炷香功夫。
知府手指迅速一划，干脆利落地说道：“就这儿到这儿，全给东沟村！”
知府和陆大人密谈，东沟人无人知晓。
路通次日，汤楚楚让挖塘的复工，村中壮汉本就闲，呼啦啦一遍都跑去挖荷塘了。
每日三十枚铜板，已是可观的收入。
另外，肥皂厂也复工了。
通路后，猪肉等物资都到位了。
草木灰十来天村中全都烧柴，早攒了许多存量。
这些汤楚楚全部收了，材料到位后，厂子便又朝气蓬勃地开干了。
因误了许多天工，汤楚楚担心没办法按时供货，便多招二十来位职员。
此信刚公布，村民真是挤烂脑袋都想被选上。
但此事归杨老婆子管，众人也懂，杨老婆子不讲情面，无论之前私情怎么好，面试那会，一切清零。
在杨老婆子认真选拔下，人员被定了下来。
新东沟村鲍宏被选上了。
此人要养着媳妇和六个娃儿，十分踏实勤劳，村里不管大事小情，他基本是头一个。
杨老婆子极爱用这种壮流，想都没想，便录取了他。
大家都十分眼热。
“鲍宏家要发达了，能进狗儿娘厂子里做事，跟金饭碗差不离啊。”
“每月八百枚铜板，外加两身工服，还经常买到五枚铜板一斤的油渣开荤，这日子，美得不要不要的。”
“新东沟村人都被选去做事，咋没选咱呢，看来表现不够好，没进杨老婆子的眼，还得多加把劲才行。”
鲍宏昂首阔步，脊背如松般挺得笔直，每一步都迈得铿锵有力，刹那间，一种扬眉吐气之感如潮水般涌上心头。
其余新东沟村人，此刻都如梦初醒般意识到，他们已然与这片土地上的人们紧密相连，真正成为了东沟村不可分割的一部分。
只要他们秉持着勤劳肯干的劲头，在这片土地上扎下根来，定能闯出一片天，安安稳稳地安家立业，书写属于自己的美好篇章。
天连着放晴几日，荷塘挖得极为顺畅。
汤楚楚看着工程进度，想着再挖三日左右，便可完工。
待天暖点，便可沤肥，再从山里移些野莲根种进去，再配许多交易平台买的新莲藕品种，把塘给种好，如此便真正完成了。
她正想着，抬眼便见余先生全家正于田梗之上画着画呢。
余先生画画，余夫人磨墨，俩娃儿读书，这般娴静温馨、其乐融融的画面，宛如一首悠扬的诗，在时光里缓缓流淌。
冻煞个人哟……”
余夫人柳眉微蹙，忽地把手中墨锭往桌上一撂，双手赶忙在手臂上搓揉起来，娇嗔着冲余先生道。
“老余，你自个儿留这儿作画罢，我可得出去溜达溜达，透透气儿……慧奉仪！”
她抬眼望见汤楚楚，赶紧大步上前。
汤楚楚想跑。
这余夫人太过热情，她有些招架不住。
“慧奉仪！你往这儿一站呀，就跟小太阳似的，白得直晃眼呢！”
余夫人像只欢快的小麻雀，蹦蹦跳跳地凑过去，一把挽住汤楚楚的胳膊，眼睛里满是好奇与羡慕。
“哇，你肤肤嫩得哟，跟剥了壳的水煮蛋似的。我和你差不多大，比你差远啦！慧奉仪快跟我说说，你平时咋把皮肤养得这么好的呀？”
汤楚楚笑道：“我应该比你大些，你叫我姐得了。”
因余先生大过她，她不好让余夫人喊她大嫂大婶啥的，叫姐刚好同辈会好些。
“得，我喊你楚楚姐得了。”
余夫人眨巴着大眼：“我叫水云梦，你喊我阿梦吧，楚楚姐，我好喜欢你呀，在抚州我便听了你的传说。
当时，我便想知道你是何样的女人......你比我预想的好看太多后遗症，还如此好相处。”
汤楚楚让她夸得极不自然：“阿梦，你小余先生十来岁吧，你二人咋在一块的......”
“他呀，就是个穷途末路的书生，一路漂泊到抚州，好巧不巧被我给搭救了。
头一回碰面那是生分得很，第二回就熟络起来，到了第三回，嘿，我这心里头就认定非他不嫁啦！”
水云梦笑声朗朗，大大咧咧地接着说，“但是，他身份挺尴尬的……我老爹横竖瞧不上他，死活没松口我俩的事儿。
他自己，又总感觉自个比我老太多，还没闯出个名堂，不想耽误我。
我心想，行嘞，你不肯与我成亲，那我这辈子就单着。从十三岁拖到十七岁，在我家，十七岁是极老的姑娘了，急得我父母直跺脚。
最后没办法，只能厚着脸皮去找老余商讨亲事，然后我俩便在一块了！”
汤楚楚都愣住了。
这年代，居然有如此敢爱敢恨的姑娘，是她狭隘了。
她整日在东沟村待着，知道的全是东沟村的杂事，村民对亲事挺矜持的，搞得她以为，这古代全是矜持的。
水云梦让她重构了对这时代的认知。
“楚楚姐，你如此年轻，应该会再找个男人的吧？”
水云梦眨巴着大眼：“你才二十九吧，如此年轻，长得又美，就这么孤独终老哪行啊？要不我帮你物色些好的......”
“不要。”
汤楚楚脑壳疼：“阿梦，你才来，不懂我和狗儿爹多相爱，他死后，我便到他墓地那发了誓，会守寡一生，绝不再嫁。”