“果园里的梨应该是附近农户种的，你摘了人家这么多，农户怕是要骂你了。”郑荆楚捧着圆润的梨啃了口，道，“阿瑶拿些银钱给方淮，让他送到果园农户处，他经营果园必也是十分不易。”
阿瑶掏出一袋子银钱扔给方淮，方淮放下怀里的梨，带着一袋子银钱回了果园。
天大亮，一行人继续赶路，很快便到了同西北相对的玉城。
玉城正临西北最大的部族叱琰族，叱琰族如今的叱琰王是前任叱琰王的义子，听说他曾经一夜进入高原腹地取了狼王的狼牙，在叱琰族有第一勇士之称，原本老叱琰王难以得子，自河边捡到被遗弃的婴儿抚养，后喜得一子甚为宠爱，险些将叱琰王的性命都拱手相送，叱琰王如今的大王之位，便是在刀剑血光下抢来的。
郑荆楚一行人刚到玉城城外，玉城太守便带着底下官员齐刷刷的站了一排迎接。
西北地广人稀，玉城应当算得上南郑最大的城池，此处单单大小官员就近十位，又是西北重地兵力强盛。
西北远离京城，或有一人独大的情形，郑荆楚设立了互相制衡的监管部门，这几年来也算是一切平稳。
“臣等参见皇上。”
“诸位爱卿平身。”郑荆楚一路车马劳顿，已是极累，“朕住在驿站便可，明日自会接见诸位，今日都先回吧。”
太守亲送一行人去了驿站，玉城鲜有人至，这几年京城也没有派钦差亲至，驿站也是近些日子刚刚重新修葺的，添置了不少京城的物件。
“宋爱卿有心了。”
“皇上言重了，为皇上效力是做臣子的本分。”
驿站里宽敞的厢房不少，他们在驿站安置下来，入了夜，原本有些清冷的街道便更清冷了。
这里的人晚上都不喜出门，入了夜便有些凉，白日里那些摊铺晚上多也都关了，从二楼的窗口往外瞧，大街上多也是挂在门上的灯笼，没有几个人。
只不过抬头往天上瞧，天上的月亮又大又圆，正挂在头顶，好像伸手就能够到是的。
听说再往西北走，便是整个天底下最高的地方，那里当真称得上是手可摘星辰，只是很可惜，她这刚刚到了玉城就已经觉得不太爽利了，再往西走，怕是吃不消。
“皇上，喝碗参汤吧。”
西北地势高，刚到这里，难免不舒服的。
“朕的手书可送到叱琰族了？”
“下午的时候已经派人快马送过去了，料想明日就会有消息。”
郑荆楚点头，接过参汤喝了口。
“先生呢？他可还好？”
“先生倒没什么不舒服的，就是方淮快顶不住了，若是明日一早还不能缓解，怕是要快马带着他回京。”
听闻身体越好的人反应越厉害，如今看来果然是这样。
“给方淮多送些参汤过去，不用等一晚，过两个时辰他若是还不舒服，便找个马车将他送回去。”
郑荆楚仰头喝完汤，阿瑶端着盘子出去。
窗外有个小小的黑影，像是什么小虫子。
郑荆楚推开窗，关着的那扇窗的窗棂上趴着一个草编的小蚂蚱。
隔壁的窗也开着，魏九思露出头来，笑的只露出一口大白牙。
“今日闲得无聊编的。”他摊开手，手心里有一只小雀鸟。
木头刻的，栩栩如生，已经上了蜡，月光下有微微光泽，他放在窗棂上，小木鸟就如同长了脚一样向她跑过来。
郑荆楚拿起小木鸟，将它背上的开关关掉，它才安分下来。
“你竟然还精通机关术。”郑荆楚有些惊讶，“会跑的木鸟我还是第一次见到。”
“这个简单的很，日后我替你做一个会飞的木鸟。”他前些日子研究了不少关于机关术的书，同山上精通机关术的师叔学了一阵子，现在勉强称得上是启蒙。
“听闻玉城的集市别有一番风貌，明日一早我们去逛逛吧。”
魏九思点头：“自然。”
次日一大早，下楼的时候，方淮已经能大口的吃肉包子喝牛肉汤了，魏行不由得感慨，这武功高强之人就是不一样，昨天还像霜打过了一样，今日一早便活蹦乱跳了。
用过早饭，郑荆楚同魏九思出门逛集市，几个人也凑热闹跟着出了门。
玉城风沙大，一阵风吹过来就能卷起一阵沙土来，根本看不清前路，唯一能做的就是用衣袖遮住眼睛，不让风沙灌进眼睛里。
集市上卖的东西也同京城完全不一样，这里多卖鞋本地的手工艺品，卖吃的的不多，最多是卖烤饼的，风沙吹过来也不妨碍，不沾尘。
郑荆楚视线落在一边的手串摊铺上，老板娘是个穿着素麻衣的女子，她额间带着的就是自己用绿松石做的抹额，好看的紧。
他们走过去的时候，老板娘正在串各色玉石。
“几位客官买些什么？”
“这些都是老板你自己串的吗？”
摊铺上有许多已经做好的手串，老板点头：“闲着就会串一些，不过很多姑娘都更喜欢买珠子，不喜欢买串好的手串。”
“串好的不是更省劲吗？”阿瑶不解。
“姑娘是外地人吧？必然不知道我们玉城的传统，未成婚的女子若要送东西给心仪的男子，送自己亲手串的手串是再好不过的了，买来手串怎么能显得出自己的心意呢？”
这手串的串法有很多种，可以串单串的，也可以串成护腕一般的手巧的姑娘可以自己串抹额腰带项链等等。
原先玉城外的平沙河，河岸上会冲出来许多好看的珠子，后来被捡的多了，便也不常见了。
几个人没有会串的，就买了两串串好的带走，还在附近一处店里喝了他们有名的羊肉汤。
白天集市上还是十分热闹的，有天南地北来卖艺的手艺人，还有做些小玩意儿的摊铺，一行人被堵在了前面的卖艺的街口，干脆就进了旁边的店点了两壶当地的茶。
趁着大家喝茶的空闲，郑荆楚谎称要去方便，带着阿瑶出了茶楼。
两个人回了之前串手串的铺子。
“老板，我买珠子，你能教我怎么串手串吗？”