老板抬头见是郑荆楚，不由得了然一笑。
“姑娘是要串手串送给那位穿白锦袍子的公子吧？”瞧得出来二人郎才女貌天作之合，般配得很，“姑娘想串什么样式的？”
“这个珠子。”
是少见的深蓝色松石，通透的光泽，在平沙河便极少能见到，能凑齐这一小盒，也是颇为不易。
“姑娘，这个蓝色松石几位少见，是最为昂贵的。”
“没关系，我要了。”
除此之外，她还选了两个成色极好的红色玉石，郑荆楚从怀里掏出来一个极小的铜钱，“这个可以串进去吗？”
“主子，这可是……”
阿瑶话说了一半，又强行咽了回去。
“可以。”
老板点头，然后开始教郑荆楚串法和打结的方法。
郑荆楚学了最简便的一种，她头脑快，又能过目不忘，老板串一次她对照着串一次便能了然。
“姑娘，我还是第一次见到像你这般聪慧手巧的。”
老板笑道。
“阿瑶，给银子。”
阿瑶一锭银子给出去便是五十两，老板有几分诧异，不由得道，“姑娘，这可找不开。”
她不过也是做些小本生意，每日卖出去的手串不多，糊口而已。
“当时学费了。”郑荆楚道过谢，老板把珠子和线都用盒子装好包好递给阿瑶，两个人又匆匆转身离开。
老板看着怀里的五十两银子，她卖一个月的手串也未必能有这些银子。
大好的日子，还卖什么手串，收拾东西回家喝酒去。
“盒子收好了，丢了东西唯你是问。”
“主子，您是要将铜钱送给魏先生吗？可是那不是太后送给您的……”
她母亲老家的传统，那时多起战乱，各家有刚刚降生的孩子，多没有钱来为孩子打长命锁，便用铜钱代替，找根红线串了系在脖子上，既能保平安，还不会遭贼，一代一代便承袭了下来，她同兄长出生之时，母妃同外公特意去铸造银钱处铸了两枚极小的，用红线串着挂在手腕上，一挂就是许多年，红线都断了也不曾摘下过。
母妃离世之后，她更是从未摘下来过，兄长的那枚如今戴在文睿手上，她的总也该有个归处了。
“听闻那叱琰王叫穆什的，也是个明事理的，便是他真的是诈我，应当也不会为难你们，到时你们便返回玉城，阿瑶，你回京之后替我照顾好文睿和嫂嫂，还有先生，一定替我好好开解他。”
“主子您瞎说什么呢。”阿瑶有些急，“奴婢同您同生共死，您要是死了，奴婢也绝不独活。”
“莫说诨话，我死了全指望你替我照料后事，你必须活着。”
主仆二人半吵半劝，回到茶馆时，几人已经等他们良久。
“时辰不早了，咱们回驿站吧。”
回了驿站用过午饭，没过两个时辰便收到了叱琰王的回信。
“叱琰王恭候皇上圣驾。”
如此一来，穆什的确是有意合作的。
一行人准备次日大早便出发，一下午郑荆楚都将自己关在房中。
她桌子上铺着绸布，上面放着珠子，自己拿着线认真的串。
先生要看书习字，戴在手腕上的东西自然不宜过分花哨，她只串了两排，每个珠子之间都隔着一个小扣，将铜钱串在之中，两颗红珠子缀在其中，串完天都已经黑了，她有些疲倦的伸个懒腰，绸布和剩下的珠子还未收起来，门外便响起了敲门声。
“主子，是我。”
阿瑶推门进来，瞧她急急忙忙的藏，有些想笑，“总归迟早是要送出去的，何必藏的这样紧。”
“你不懂。”郑荆楚收好手串，用过晚饭，楼下的灯也都吹了。
魏九思本来准备逗一逗她的，没想到反而自己窗外站着一只木鸟。
他推开窗，木鸟脖子上挂着一串手串，他拿起来。
手串上的铜钱他识得。
“这是你亲手串的？”
他有些惊讶，想来便是在茶馆的时候她回去找那串手串的老板了。
“自然，普天之下再没有别人比我串的更好看了。”郑荆楚有些骄傲，“明日我们就要出发去叱琰了，前方凶吉未卜，你答应我，一定要戴好这串手串，保护好自己。”
“自然。”他点头，“我们都会平安归来。”
窗外月朗星稀，明月正悬在远处低低挂着，月光照在窗口，照在二人的脸上，魏九思郑重的戴上手串，两个人都笑了。
次日一大早，行人出发，自玉城而出，踏入叱琰族的土地。
叱琰族外都是用圆木包围成的围墙，上方削尖，隔着三五丈便有一处岗哨守卫，他们刚刚到叱琰族外，就已经有人通报了穆什。
一行人到城外之时，城门便打开，从里面走出来一个身材健硕，皮肤黝黑的男人。
“皇上，我们大王等您多时了。”
叱琰族是游牧民族，近几年虽然不常搬迁，却也保留了大帐住宿，进了围墙之后，便是分散而居的各类大帐，多都是普通居民，看到有眼生的人进来，有些警惕的将目光投放到他们身上。
一行人到了叱琰族最大的大帐外，这里是穆什处理政务要务的地方，那带路的男人停下。
“皇上稍等片刻。”
“大王，人到了。”
随后大帐的门帘被掀开，从里面走出来一个男人。
小麦色的皮肤，健壮的身躯，高而劲瘦，剑眉星目，英气的脸，目光锐利，落在郑荆楚身上。
他足足比她高出一个头。
郑荆楚身着男装，头发束起，幸亏如此显高了不少。
她的目光应上。
“见过南郑皇上。”
倒是穆什先礼貌问候，他行的是叱琰族的礼，郑荆楚便也抱拳，向他行中原的礼。
“见过叱琰王，久仰大名。”
“彼此彼此。”穆什的目光在几人身上扫了一圈，“皇上好胆色，竟然真的赴约了。”
“我们中原人如来如此，身为皇上更需做出表率。”
“诸位请大帐中叙话。”
原本以为这穆什会是个蛮汉，倒是没想到礼数周全，甚至对中原的礼节也十分清楚。
看来早就对中原做过了解。
几人进大帐坐下，郑荆楚直言。
“既然朕为着两国邦交而来，便直言不讳了，叱琰王可有意向同南郑开通互市？”