除夕宫宴设在乾清宫，太后进入正殿时，众妃嫔已在殿内候着，纷纷起身向她行礼，她素来不喜宫中女人争奇斗艳，先帝在的时候后宫就是百花齐放，今夜满目的花枝招展，众妃嫔面上喜气洋洋，她瞧着心中却愈发不痛快。
于是众妃嫔们就只得这么跪着，太后微微扬着下巴，缓缓走到后座上坐下，才令诸位妃嫔起身。
她看了一眼淑贵妃旁边的位子，已经布置好了，却还无人落座。
慎嫔带着贴身的宫女姗姗来迟，一身翠羽轻纱，玉肤如雪，透出淡淡的芬芳，曼妙的身姿若隐若现，宛如月中仙子。
走到殿中，朝着高位上的太后行礼。
“太后娘娘万福金安，臣妾来迟了，望太后娘娘恕罪。”
太后点点头，一脸慈蔼，摆手示意她起身。
慎嫔是清流一派的官宦小姐，家中并无什么权势，是太后看中了她，才让她嫁到潜邸服侍萧辰则的。
她素来不喜鲜艳，更不喜与宫中其他妃嫔争奇斗艳，这一点是太后极为满意的。
淑贵妃斜倚在红木雕花的椅子上，娇慵地抚弄着一只剔透的玉镯。
她的眼眸中满是傲慢，如同高贵的凤凰，不屑于世间凡俗。
慎嫔落座后，一动不动地坐在一旁，也不同她说话，视她这个贵妃娘娘无物一般。
淑贵妃瞥了她一眼，慎嫔手里还捧着个小巧精致的食盒，悠哉地拿出果脯吃着。
“慎嫔，你为何不向本宫行礼？”
淑贵妃看着她，眼中要冒出火来。
慎嫔放下手里的食盒，笑道。
“今夜是除夕宫宴，太后娘娘早就下旨妃嫔之间以姐妹相乘，不必拘泥于宫规，姐姐怎么忘了？”
淑贵妃冷眼看她，仗着二人离太后的位子远些，狠狠的瞪了她一眼，怒道。
“装模作样！你算个什么东西，也有脸跟本宫互称姐妹。”
就算是兰妃来了都要跟她行礼，何况是兰妃的走狗。
她对着身后的巧桃使了个眼色，巧桃端起桌子上煮的滚烫的茶走了过去，经过慎嫔身边的时候，故意脚下一绊，滚着热气的茶水全都洒到了慎嫔的手臂上。
慎嫔惊呼一声，疼的摔倒在地上，一旁的贴身宫女想要上前搀扶自家娘娘，却被巧桃伸手推了一把，也倒在了地上。
淑贵妃紧跟着站了起来，一脸震惊的看着慎嫔，大喊说道。
“慎嫔妹妹，你这是怎么了，怎么这么不小心打翻了茶壶啊，快去请太医，这要是留下了疤痕，可就不好了。”
一边说，一边伸手去搀扶她，还未走到慎嫔近前，一声沉沉的呵斥传来。
“住手！”
淑贵妃顿住，看着大殿外负手而立的皇上，眼睛倏然就红了，十分委屈。
萧辰则一走到殿门口就听见殿内传来的喧哗，轻轻叹了一口气，眉头愈发深锁，再往里一看，慎嫔坐在地上，手臂被烫的发红，疼的一张小脸泛着白光。
他走进去，慎嫔委屈地指着淑贵妃说道。
“皇上，你可要为臣妾做主啊，淑贵妃......淑贵妃的贴身宫女意图谋害臣妾，如果不是臣妾用手臂一挡，臣妾可就要被热茶毁容了。”
萧辰则抿着唇不说话，摆了摆手，示意慎嫔身后的宫女上前将她扶起来。
“先去偏殿吧，让太医来瞧瞧。”
他走向淑贵妃，表情严肃。
虽然他对慎嫔没有什么感情，但是对赵芳华是真的厌恶，冷声说道。
“淑贵妃，朕没记错的话，你刚解了禁足三日。”
淑贵妃立在殿内，心中愈发恐慌，眼里含着泪，楚楚可怜的对萧辰则说道。
“是慎嫔先对臣妾不敬的，皇上为什么不信臣妾。”
她向来嚣张跋扈惯了，动手打骂妃嫔和宫人已经很多次了，萧辰则都看在眼里。
他走上了龙椅，没回头，殿外一侧，前来赴宴的薛耀薛将军站在一旁，旁观了这荒诞的一幕。
他看着本该端庄温柔的淑贵妃娘娘还像当年嚣张跋扈的大小姐一般，这些高高在上的地位和名分就是她的枷锁，她横冲直撞，头破血流。
尽管出了个小插曲，但毕竟今晚是除夕，这些不愉快的事情很快就被众人忘记了，妃嫔们，还有受邀前来的大臣，都面色红润，眉开眼笑。
殿内歌舞升平，琴瑟阵阵，觥筹交错之间谈笑风生。
轮班的宫女小心翼翼地告退，出了保和殿便三三两两地嚼起舌根来，
“还好皇上没发怒，不然今晚的除夕宴可就散了。”
“太后娘娘从不插手后宫娘娘们的事情，这后宫啊就是猴子称霸王……”
“嘻嘻，看淑贵妃那气得发红的脸，可不就像只猴儿吗！”
说话声渐渐小了，祝锦润缓缓从宫道偏僻处走出来，看着暮色中依旧辉煌的保和殿。
她的手里提着一个食盒，里面装满了亲手做的点心。
指尖上还残留着甜腻的味道，一步步朝着殿内走去。
诸位贵人们都在忙着讨好皇上和太后，还有妃嫔们两三个人互相闲聊，大殿内热闹非凡，没人会注意到一个送点心的小宫女。
春棠虽然是贵人，却是后宫的新人，她坐在淑贵妃身后，没有一个人同她说话，如今内务府连贴身的宫女都没送到钟粹宫西厢房，得等明日才能有人服侍她。
她穿着一身荷绿色的绣花宫装，裙摆上绣着大朵的芍药花，颜色鲜艳夺目，头上戴着的也是芍药鲜花，还斜插着一只碧色的翡翠簪子。
都是极好的东西，却被她胡乱的拼凑在一起，俗气的很。
她第一次感觉到与后宫嫔妃的差距，这些女子都是官宦小姐，无论有没有钱财，都能将自己打扮的得体悦目，各花有各花的美，只有她显得格格不入。
太后也不曾看她一眼，按理说不应该如此的。
她眸底一抹暗淡，手里拿着酒杯，喝了个精光，再一抬头，对视上了皇上的眼睛，她心中一喜，正欲起身，却发现皇上的目光是看向了她的身后，而非是看她。
春棠扭头看过去，看到了一个熟悉的身影靠着墙边走了进来，她看了好几眼，才看清来人是祝锦润。
她提着食盒，一身淡绿色的长裙，胸前是宽片淡黄色锦缎裹胸，身子轻轻转动长裙散开，举手投足如风拂扬柳般婀娜多姿。
竟然没有穿宫女服，打扮成这个样子，明显是想要在宫宴上勾引皇上，她胆子也太大了！
春棠握着酒杯的手一紧，看着她进了保和殿的小厨房，眼底一抹狠毒的算计。