江雾裹着流放船晃得厉害，湿冷的水汽往衣领里钻，冻得人直打哆嗦。
靳寒川指尖那圈青黑还没褪，指腹贴在沈墨仪胳膊上时，冰凉的触感让她忍不住缩了缩肩。
扶着他往船舱深处退的工夫，脚踝突然被什么东西绊了。
低头一看，竟是截从毒绳上掉下来的碎屑，在江水里泛着淡淡的青光，像颗泡胀的绿石子。
指尖一碰，能摸到细碎的颗粒，还混着江泥的糙劲儿。
前章结尾那会儿，水师号角虽把海盗暂时赶跑了，可船底“咚咚”的凿击声就没停过。
那声音闷得跟敲在人心口似的，每一下都震得船板微微发麻，连攥着船壁的手心都能觉出震动。
这会儿江水已经漫过膝盖，冰凉的水裹着盐粒，腌得老陈胳膊上的旧伤口又红又肿。
他疼得直咧嘴，倒抽着凉气说：
“这水比盐仓的卤水还蛰人！渗进伤口里又疼又痒，跟有小虫子爬似的，上次被毒盐蛰了都没这么难受！”
阿贵娘抱着阿福往高处挪，阿福的小鞋早泡透了，踩在船板上“咕叽咕叽”响，鞋底的泥蹭得船板一道一道的。
孩子吓得紧紧揪着阿贵娘的衣角，小脸发白，鼻尖冻得通红，眼泪在眼眶里打转：
“娘，船会不会沉啊？我还没吃到你说的糖糕呢，小石头说糖糕是甜的，比红薯干还甜，能粘住牙齿，我想尝尝。”
阿贵娘赶紧摸了摸他冻得冰凉的小脸，把他往怀里裹了裹，衣襟上的皂角味混着淡淡的奶味，让阿福稍微安心些：
“别怕，沈姐姐和靳大哥会护着我们的。等出去了，娘给你做双新棉鞋，鞋里塞满芦花，暖乎乎的，走多远都不冻脚。”
“还要买糖糕！”
阿福立马补充，小声音带着哭腔却很执着。
“买！买两斤，让你吃个够！”
阿贵娘笑着应下，又摸了摸他的头。
阿贵站在旁边，攥着船桨的手都泛白了，忍不住插了句：
“娘，我也能护着你和阿福！上次在盐仓，我还帮沈姐姐挡过海盗呢！虽说没挡住，好歹我敢冲上去啊！”
谁都清楚，这流放船撑不了多久，黑阁的人早晚得追上来。江雾里随便一点动静，都像藏着刀子。
连风刮过船篷的“哗啦”声，都听得人心里发紧，再混上船底的凿击声，简直像张让人喘不过气的网。
沈墨仪蹲在淹脚的江水里，裤腿泡得沉甸甸的，布料贴在皮肤上又冷又黏，跟裹了层湿棉花似的。
她捏着那截毒绳碎屑往油灯下凑，油灯的光晃得人眼晕。
突然，灯芯“噼啪”炸了个火星，溅在手背上，烫得她轻轻嘶了一声，指尖立马红了一小块。
她赶紧往江水里蘸了蘸，才算压下疼意。
碎屑里嵌的菩提毒晶被灯油烤得“滋滋”响，像草药煎糊的味儿。
没等众人反应，碎片突然迸出一抹绿光，在潮湿的船板上投出个缺了右牙的海鲨徽纹，绿得晃眼。
“这是王贡的徽纹！”沈墨仪嗓门一下提起来，手不自觉地攥紧碎屑，指腹被硌得发疼，
“齐云白那只医箱上就印着这个，木头箱子磨得发亮，徽纹却没掉！”
老舵主手下立马往后退，脚踩在江水里溅起水花，冰凉的水洒在沈墨仪裤腿上。
她忍不住打了个寒颤，老舵主却梗着脖子反驳：
“不可能！王贡的徽纹是赤金粉印的，亮得能照见人影，哪会这么糙？这是齐云白用铜粉仿的，想栽赃给我们！”
“仿的？”
沈墨仪猛地拽过他手腕，把碎屑按在他掌心，绿光映得他手背青筋都在颤，
“你侄子尸体攥的‘乙亥七’船板，上面刻的就是这缺牙海鲨！木纹里还嵌着黑礁岛的煤渣，跟这碎屑里的一模一样，粗得能刮下皮来！”
阿贵凑过来，指着碎屑里的煤渣急声道：
“对！我爹船上的木板也嵌过这种煤渣，黑礁岛的土就是这样的！你帮齐云白运了三年红铜，每次卸货都在黑礁岛，王贡的人就站旁边抽烟，你能没见过？”
老舵主手下被问得语塞，慌忙甩手想挣脱。
碎屑“啪嗒”掉进江水里，绿光顺着水流飘向船缝，像条小绿蛇。
他脚一滑撞在木桶上，硫磺粉撒了一地，落在江水里“滋滋”冒白烟，呛得人直咳嗽，眼泪都出来了。
就在这时，裹住绿光的白烟突然散开，海鲨徽纹缺牙处露出点红铜锈，跟银戒内侧的锈迹一模一样。
沈墨仪指着锈迹喊：
“你看！这锈跟银戒上的分毫不差，你还想抵赖？”
老舵主手下盯着锈迹，指尖动了动，却没敢碰。
靳寒川弯腰捞起碎屑，指腹蹭过锈迹，声音发沉：
“李默水师截过王贡的船，他船上红铜块就印着这徽纹，缺牙处还有漕帮火并的刀痕。红铜块沉得很，上次我搬过，差点闪了腰。你帮齐云白运红铜，能没见过？”
老舵主手下瞳孔缩成了点，下意识摸了摸腰间的黑阁令牌。
令牌在油灯下泛着冷光，沾着江泥，跟徽纹的绿光凑在一起，刺得人眼疼。
他嘴动了动，却只发出含糊的气音，没再反驳，耳朵尖却悄悄红了。
沈墨仪看得明白，这人肯定早见过这徽纹，就是被齐云白捏着把柄不敢说。她放缓语气：
“你要是说实话，我们还能帮你救儿子；要是一直瞒着，齐云白迟早会灭口，到时候你连儿子最后一面都见不着。”
老舵主手下肩膀颤了颤，张了张嘴，却还是没说话。
这截沾着红铜锈的毒绳碎屑，不光戳破了老舵主手下的谎言，更让众人看清齐云白勾结海盗的铁证。
可江雾里黑船的声音越来越近，正把他们往更危险的地方逼。
连船底的凿击声都变急了，跟催着这场阴谋快点收网似的。
“扑棱棱……”
一只灰羽信鸽突然冲破江雾，翅膀扇动的风裹着江水的腥气，扫过沈墨仪发梢时，带起股甜腻的腥味儿。
那味道像刚从泡尸体的江水里捞出来，闻得人胃里发翻，忍不住想干呕。
信鸽右腿绑着截黑布筒，慌慌张张往船舱里冲，爪子刮掉船板一块漆，露出里面的木头纹路，还带下点木屑，掉在沈墨仪手背上。
“是信鸽！”
阿贵眼睛一亮，伸手就想抓，胳膊肘不小心撞到老陈。
老陈疼得“哎哟”一声，捂着胳膊直皱眉：
“你这小子，毛手毛脚的！说不定是李默大人派来的，上次他派的人还带了热馒头，暄软得很，咬一口都冒面香，我现在还惦记着呢！”
老舵主手下突然往前冲，肩膀狠狠顶在阿贵胳膊上。
阿贵疼得“嘶”了一声，手一松，信鸽受惊往江雾里飞，翅膀差点扇到阿福的脸。
阿福吓得缩了缩脖子，小声哭了起来。
阿贵娘立马护住孩子，瞪着老舵主手下：“你干什么？吓到孩子了！”
“你疯了！”
沈墨仪也拽住他衣领，能闻见他身上混着汗味的霉味，还有点江泥的腥气，
“这信鸽能救我们，你拦着干什么？齐云白给你的好处，能让你儿子活过来啊？还是能让你下辈子不用做噩梦？”
老舵主手下想挣开，却被沈墨仪拽得很紧：
“我……我没拦着，就是怕信鸽带的是陷阱！”
“陷阱也比坐以待毙强！”
阿贵急得喊，“万一真是李默大人的人呢？”
话没说完，靳寒川手腕一甩，红铜碎片“嗖”地飞出去。
擦过信鸽腿，黑布筒“啪”地掉进江水里，溅起的水花沾到沈墨仪手背上，冰凉刺骨。
她赶紧把手缩回来搓了搓，又弯腰捞起布筒。指尖一摸就觉不对劲。
布角沾的绿粉黏糊糊的，像没干的药膏，蹭在指尖滑溜溜的，还带着点黏性，蹭到指甲缝里都抠不下来，恶心得她想洗手。
“是菩提毒！”
沈墨仪手猛地一缩，绿粉蹭在衣襟上留下淡绿印子，“跟毒绳上的晶粉一个味！上次阿贵娘沾了点，手肿了好几天，又红又胀，碰一下都疼得直抽气，连红薯干都没法剥！”
“快撕开来看看！”
阿贵娘抱着阿福往后退，怀里的红薯干掉在布筒旁，她赶紧用脚勾过来，生怕被毒粉沾到，
“别让毒粉沾到孩子，阿福手刚冻裂，裂了好几道小口子，沾了毒就完了！”
阿福吓得往阿贵娘怀里钻得更深，小声哭道：
“娘，我不要沾毒，我怕疼……我还想跟你一起剥红薯干呢！”
沈墨仪屏住呼吸，用指甲小心翼翼地撕开布筒。
黄纸上的墨字还没干，墨迹晕开了点，像渗血的小伤口。
上面写着“江心收网！戌时截流放船，留沈墨仪活口，其余可杀”，落款是歪歪扭扭的“玄”字。
“这字……跟上次校尉令牌上的一样！”
阿贵突然喊，“掉的那块黑阁令牌，上面的‘玄’字就是这么歪的！”
沈墨仪点头：“对！笔迹一模一样，连歪的角度都没差，肯定是黑阁的人发的！”
“戌时就是现在！”
阿福拽着阿贵娘的衣角，声音带哭腔，小手指着江雾，指节都泛白了，
“娘，雾里有红灯笼，像坟地的鬼火，飘来飘去的，好吓人！我上次跟奶奶去上坟，就见过这样的灯！”
众人往雾里看，几盏红灯笼在水面飘着，“玄”字隐约可见，灯笼光映在江面上，泛着冷幽幽的红，看着就渗人。
靳寒川按在腰间断刀上，刀柄被摸得发亮，指腹能感觉到熟悉的木纹，指节都绷得发白：
“黑阁的船把江心围死了，上次围盐仓就是这招，放灯笼当记号，然后从四面包抄，根本逃不出去！上次老陈还差点被他们抓了去！”
老陈叹了口气，扶着船壁直摇头：
“这下难办了，前后都是死路，我们该往哪走啊？总不能真在这等着被抓吧？”
沈墨仪攥紧布筒：“别慌，流放船按规矩，底舱肯定有救生艇，我们找机会逃去芦苇荡，李默的水师说不定在那接应！”
黑阁的“江心收网”密令跟催命符似的，而布角残留的菩提毒粉也提醒着众人。
齐云白早布下天罗地网，连逃生的信鸽都成了带毒的诱饵。
现在唯一的希望，就藏在流放船底舱的救生艇里，可那舱门，却像堵着生死两隔的墙。
就在这时，靳寒川突然闷哼一声，跟被什么扎了似的，捂着嘴蹲在地上，指缝里渗着黑血。
血珠滴在江水里，散成淡淡的黑丝，像墨在水里晕开，很快就被江水冲散。
“靳大哥！”沈墨仪赶紧扶他，
“怎么了？是不是毒又发了？”
靳寒川点点头，疼得额角冒冷汗，汗珠掉在船板上，刚沾上就被漫上来的江水没过。
他连话都说不利索，只能发出含糊的“唔”声，像被堵住嘴的野兽，听着就让人心疼。
“咬毒绳的血泡破了！”
沈墨仪一眼就看明白，“菩提毒往喉咙里窜了，得赶紧敷药！”
阿贵娘递过来块干净布巾，小声说：
“沈姑娘，你先给靳大哥擦擦汗，别让他着凉了，毒上加病更麻烦。这布巾是我给阿福做尿布剩下的，干净着呢！”
沈墨仪接过布巾，帮靳寒川擦了擦额角的汗，又从贴身处掏出个小瓷瓶。
瓶身还带着体温，是揣在贴身处捂热的，瓶身上刻着个小小的“沈”字，是她娘当年亲手刻的，边缘都磨光滑了。
她倒出点红铜粉在掌心，粉末金灿灿的，像细沙，指尖捻了捻能感觉到颗粒感，还带着点体温的暖意：
“这粉是从银戒上刮的，123章试过，能暂压毒，先敷上再说。”
又从另一个布包里捏碎几片霜叶，叶子是晒干的，脆得一捏就碎。
碎末掉在掌心，混着红铜粉搓了搓，指尖传来清凉的触感，搓出浅绿色药糊：
“还带着点草药的苦味，跟上次熬的解毒汤一个味，你忍忍。”
靳寒川偏头躲开，头摇得像拨浪鼓，声音含糊却硬气，唾沫里都带着血丝：
“我不用……这粉不多了，留着给阿福他们，孩子抵抗力弱，上次阿福感冒，咳嗽了好几天，脸都咳红了，要是沾了毒，更扛不住。”
“你撑什么撑！”
沈墨仪没给他拒绝的机会，直接捏住他下巴，指腹能感觉到他紧绷的下颌线，皮肤下的骨头硌得慌，把药糊往他舌尖按去，
“疼就说疼！别死撑当英雄！124章要不是你硬咬毒绳，现在能这么狼狈？你以为你是铁打的？”
阿贵在旁边帮腔：“靳大哥，你就听沈姐姐的吧！你要是倒下了，谁护着我们啊？
我娘一个女人，老陈叔胳膊还伤着，我……我还没你厉害，上次跟海盗打架，我还摔了个狗吃屎！”
靳寒川疼得倒抽气，眉头皱成了川字，额角的青筋都爆了出来，脸涨得通红，却没再挣扎。
他含糊地骂了句：
“你下手就不能轻点？跟你爹学的医术，就这点本事？敷药跟打仗似的，疼死我了！我舌尖本来就破了，你还这么用力，想谋杀啊？”
“总比你强！”
沈墨仪瞪了他一眼，手上的动作却慢了些，轻轻揉着他的舌尖，指尖的药糊慢慢化开，
“你忍忍，一会儿就不疼了，这霜叶是我特意挑的嫩叶子，还掺了点甘草末，你没尝出来吧？我怕太苦你受不了，跟个小孩子似的。”
阿贵娘抱着阿福凑过来，故意咳嗽了两声，眼神里带着打趣：
“沈姑娘，你看靳大哥这模样，哪像疼的？嘴角都快翘到耳朵根了，我看啊，是巴不得你多敷会儿，好跟你多待一会儿。”
“娘，靳大哥嘴角真的翘了！”
阿福突然指着靳寒川的嘴，小声说。
靳寒川脸一红，赶紧把嘴抿紧：“别胡说！我是疼的！”
沈墨仪脸颊也热了，像被油灯烤着似的，连耳朵尖都红了，赶紧收回手。
刚想往后退，却被靳寒川抓住手腕。
他的指尖还带着毒发的凉意，却攥得很轻，像怕捏碎了似的，指腹还轻轻蹭了蹭她的手腕：
“下次敷药，提前说一声，我……我好有个准备，省得被你吓着，心脏都快跳出来了，还以为你要掐死我。”
沈墨仪看着他眼底的微红，还有点不好意思的躲闪，突然觉得，刚才的气好像都消了。
心里还泛起点甜甜的感觉，跟吃了口阿福的红薯干似的，甜丝丝的。
银戒刮下的红铜粉暂时缓解了靳寒川的毒伤，却没驱散江心的危机。
这半时辰的解毒时效，成了他们找红铜库、逃黑阁围堵的最后期限，而船底的凿击声越来越急，跟倒数这场生死赌局的时间似的。