这几天和盛恒药行的生意十分红火，每天只要一开门，卖药材的就蜂拥而至。这些卖药材的有山民，也有药材贩子。药行门前的巷子里，地上一捆捆放着的，墙根一摞摞垛着的全是黄芪。也有一部分其他药材，如党参、丹参、草乌、防风、当归、柴胡、芍药等。这些药材为数不多，是药行捎带着收的。
黄芪性温，具有补气不足、活血壮脾、固表止汗、生津止渴、清五脏恶血之功效。《本草纲目》将其列为“本经上品”，称“补药之长”。而洪州黄芪又名正北芪，由于其生长在常山山脉，地理和生长环境特殊，是所有黄芪中的佳品。早在北魏时期，洪州就有采刨黄芪入药历史，清代起洪州黄芪成为朝廷直贡药材，备受中医界推崇。
张贵才做药行大掌柜已经二十多年了，对眼前忙碌的生意应付自如。他让卖药材的逐个把一捆捆的黄芪搬过来，然后把上面捆扎的麻绳解开，验成色、定等级，约摸个重量就把钱付了。山民的黄芪他比较放心，都是自己在山上刨的。他不放心的是药材贩子，怕他们把别处的黄芪夹带进来，倒了和盛恒药行的牌子。
洪州黄芪有个特点，“金心玉栏菊花心”。用刀切开，会看到横断面呈放射形菊花状。黄芪中心金黄而外边色白，经阳光照晒，黄心虽一时变白，但装箱避光保存半月后即会自动恢复金黄色，再不变白，而其他地方的黄芪切开后经太阳一晒，其变白的黄心再不会恢复。张贵才从十几岁就在药行当伙计，已经在和盛恒药行干了快四十年了，经验十分老道，打眼一看就知道是不是洪州黄芪。
李成威带人把收好的黄芪抬进药行的后院。几个药工忙着剪掉黄芪上的芦头和须子。洪州黄芪条直条顺，主根粗长、分杈少，收来的黄芪中有不少都是“鞭杆芪”。要是别处的黄芪，不是根条细长，就是粗而短，而且还分杈多。药工们把剪干净的黄芪切成一尺长一根，然后晾晒到院子里的地上和房顶上。
田嫒红和张贵才媳妇正忙着给药工们烧开水，二姐田嫒莲来了，一进大门就对田嫒红大声说道：“啊呀！巷子里人多的，挤都挤不过来。”
“收黄芪就忙乎这春秋两季。”田嫒红说着话把二姐让进了西上房。
“东家在呢？” 二姐跨在炕沿上坐定悄声问。
“在东上房给人扎针呢！”田嫒红倒了一碗水给二姐放在炕上。
“俺跟您说啊！你囊冈冈喀是学坏了。” 二姐低声说。
“咋了？”田嫒红一听有些着急地问。
“兹一程子天天去东亚俱乐部。听说前几天在西凤楼还因为个黄米叫人打了一顿。”
“咋成了这了？这不是寻上发灰呢？”田嫒红生气地说道。
“主要也是莫个正业儿做的。有个营生做，兴许能收住心。不行你跟东家说说，让他来药行吧？” 二姐用征询的目光看着田嫒红。
“兹些时药行忙的人手不够，要不让他来帮着大掌柜记账吧！” 田嫒红思忖了片刻说：“不行叫二姐夫也回来到药行受哇！省点你成天价挂记。”
“他能做个啥？”
“啥不能做？俺抽空跟当家的说上一声。”
“囊好哇！”二姐说着下地往外走，刚到堂屋正碰上高岳成从东厢房出来，问道：“她二姐来了，这是走呀？”
“走呀！回去给孩子做饭去。”二姐田嫒英搭着话出门走了。
送走二姐后，田嫒红小心翼翼地跟高岳成说了自己的想法，没想到高岳成竟然很痛快就答应了。
“你冈冈会记账，让他来药行记账吧！至于你二姐夫，出口外终究不是个营生，就让他跟李成威去忙栏驼队去吧！”
“东家，快出来眊眊。皱大的一棵黄芪。”高岳成和田嫒红正在屋里说着话，就听窗户外面李成威在喊。两人一听出了屋子，跟着李成威到了药行的大门外。
外面围了很多人，看见高岳成和少奶奶过来，马上让开一条缝。张贵才笑逐颜开地说：“东家，快眊，邹大的黄芪。”
洪州黄芪一般只有三四尺长。高岳成见过的最大一棵黄芪也只有六尺长。而眼前这棵黄芪芦头比男人的小腿肚还粗，足有一丈长。做药行的人都知道，黄芪如果生长年头太久，中间会出现黑心，甚至木化。那样黄芪再大也只配当木材，没什么药用价值了。而这棵黄芪通体泛黄，没有分叉，新鲜感十足。
高岳成喊过一个药工来，把黄芪的芦头切下。只见这棵黄芪里面的芯宛如一个盛开着的菊花，一层层地放射着。而且颜色发黄，质地柔软，富有生气。在场的人一看全部兴奋地欢呼起来。
“真是个奇迹啊！”高岳成不禁问张贵才：“兹棵黄芪哪里来的？”
“他们撓过来的？”李贵才指了一下身边的几个人说道。
这几个人一看就是山民，衣着破旧，一脸的憨笑。高岳成打量了一下笑着问：“从哪闹了邹大一颗黄芪？”
几个人一看药行东家在问话，又紧张又兴奋。一个身材高大的山民大着胆子说：“俺们是大磁窑的，前几天刨的这苗黄芪。又是锄头又是铁钎的，咋也扎不出来，整挖了三天才挖出来。”
“邹长邹大的，咋从山上弄下来的？” 高岳成看这棵黄芪虽然颀长，但是毫无任何损伤，于是不解地问。
“俺们几个儿从山上撓下来的。一后晌才把它扎巴下山来。”高个子山民两只手搓动着说。
“多给介孩儿算上个钱。”高岳成对张贵才吩咐说。
张贵才数出五十块钱蒙疆骆驼票子给了高个子山民。几个山民高兴地正欲离开，被高岳成喊住。
“给几个每人一块白洋，拿上红火去哇！” 高岳成从怀里掏出几块银元准备递给几个山民。
几个山民怔住，没敢接高岳成手里的银元。张贵才笑着说：“东家赏的，拿上哇！”几个山民一听高兴地把银元接过去，说笑着走了。
中午吃过饭，高岳成带着张贵才、李成威来到了后院的库房。他细细打量了一遍，感慨道：“和盛恒药行一百年了还是头一次收到邹大的黄芪。俺以为啥用也没了，莫想到竟然是黄芪中的至尊之宝。”
“这棵黄芪吸天地之灵气，得日月之精华。俺看这就是棵黄芪王。”张贵才看着高岳成兴奋地说道。
“就是棵黄芪王。是黄芪王出世了。”李成威接着说道。
“兹棵黄芪肯定不能卖。对喂？东家。”张贵才看着高岳成说。
“对！留着做和盛恒药行的镇店之宝。”李成威大声说。
“只是邹大一颗黄芪，咋拾掇呀？”高岳成看着地上的硕大颀长的黄芪，对着张贵才和李成威有些发愁地说。
“兹根黄芪虽长，但粗倒不粗，也就比擀面杖为粗点，再下来就大拇指头粗了。晒干了估计也就十几斤重。俺觉意把它浸软，慢慢盘成个龙形，用白酒杀完菌后放进麻纸沾猪血裱糊密封的木箱里保存。” 张贵才出着主意说。
“最好做上两个木匣子，大的套小的，中间用石灰隔开。这样估计放上个几十年没问题。” 高岳成被张贵才点醒，郑重其事地嘱咐道。
几天来黄芪王一直是和盛恒药行大家谈论的话题。一天大掌柜掌柜张贵才突然担忧地说：“黄芪王是个黄芪王。只是邹大的宝贝在章们手里也叫人不歇心啊！”
“咋说？”李成威问：“是不是怕叫人惦记上了？”
“这世道，又是药行同道，又是土匪强盗的。就怕凭空生出许多事端。”张贵才担心地说。
“俺看最该担心的还是同道。土匪要这么个格榄子做啥？要说土匪，洪州也就是个王天庆，六七年前就让金城县的大土匪乔铁成拾掇了。而乔铁成也叫日本人打得早就跑到口外。虽说兹几年来了个草原马匪花公鸡，喀是从来不敢进洪州城，也就在乡下害害。”
“防是防不住，瞒也瞒不了。常山爷既然赐宝贝给和盛恒药行，囊章们就索性搞个仪式祭拜一下。”高岳成拿定主意说。
“东家说的对，与其叫人们瞎猜疑，不如把声势造大。这样人们知道黄芪王是章们的了，反倒歇心了。”李成威对这一决定非常认同。
“囊让常山元灵宫的道士李理给主持一下。祭拜一下常山爷，感谢常山爷赐宝。这样一来，黄芪王就真是黄芪王了。”大掌柜张贵才出着主意说道。
“李理道士定下日子，记着寻一下李世为，叫他提前给县公署备上个案。甭章们把人招引来了，县公署不让弄就麻烦了。”高岳成吩咐说。
“行，俺一准办利索了。” 大掌柜张贵才应承道。
三个人把祭拜常山爷事情定了下来。这是和盛恒药行一百多年来还从未做过的一件大事。