一九九二年九月二十四日，中午十二点三十分。安县刑警大队，第一询问室。
“秦队长，吴警官，来，恰根烟。”不等秦南天师徒表态，彭嘉旺已经殷勤地将两支“芙蓉王”递到了他们面前。他脸上堆着略显刻意的笑容，手指不安地摩挲着烟盒，显然是想极力缓和气氛，不愿让这场问询带上审讯的压迫感。
吴松下意识地想将烟推开，刚想说这不合规矩，却见秦南天已经伸手接过，就着彭嘉旺递来的火机点燃，深吸一口后，淡淡笑道：“彭老板抽的烟，味道确实不一样。”
彭嘉旺自己也点上一支，陪着笑脸道：“秦队长莫取笑我咯，我就是个做小本生意滴，混口饭恰。”
“都能跟张琦做邻居了，还说是小本生意？”吴松话里带着不加掩饰的讥讽。
彭嘉旺面色不变，只是耸了耸肩，语气带着几分自嘲：“跟张老板那样滴比起来，我算个卵。”
秦南天吐出一口烟雾，切入正题：“请彭老板过来，主要是想把一些细节再核实清楚，耽误你时间，多包涵。”
彭嘉旺连连点头，神色也随之凝重起来：“应该滴，应该滴。出了这么大滴事，我心里也不好过。秦队长有么子想问滴，敞开问，我绝不说假话。”
“那辛苦你把早上看到滴情况，再详细说一遍。”秦南天掐灭了刚抽两口的烟，双手交叉撑在桌上，“我这边做个记录。”
彭嘉旺似乎早有准备，叙述条理清晰：“一大早，天刚亮，我就被敲门声吵醒哒。困得迷迷糊糊，一开始冇管他。后来我堂客被吵醒，去开哒门。紧接着，就听见那个细伢子在外面喊，说对面起火哒！一听是起火，我当即就爬起来哒。”
吴松飞速地记录着，彭嘉旺的证词与之前在现场所说的几乎一字不差。
“我冲到门口一看，真滴看到对门屋里有烟冒出来。”彭嘉旺继续道，“我赶紧回屋穿好衣服，用屋里的电话帮他报警。等你们赶到滴时候，他已经带着我到了对门。一开始我们也想救火，可火势太大哒，泼出去滴水根本起不到作用。”
说到这里，彭嘉旺下意识地摸了摸左手手背。吴松注意到，他手背上有一片明显的灼伤痕迹，红肿未消，灼痕下方还有几道刮伤，显然是在火场中留下的。
“后来我们去那边游泳池打水滴时候，看见……”彭嘉旺握紧了拳头，脸上掠过一丝恐惧，“当时吓得我差点掉泳池里。但那个细伢子说辅楼里可能还有人活起滴，我也顾不上尸体，先想哒救火要紧。再后来，你们警察就来哒。”
记录至此，吴松发现彭嘉旺的叙述与现场勘查结果完全吻合。他挑了一个关键点问道：“顾清明来敲门的时候，大概是几点钟，你还有印象吗？”
“那时候天刚亮，具体几点说不准。”彭嘉旺努力回忆着，“不过他借我家电话报警的时候，我看了一眼电话上滴时间，好像是六点半左右。”
“六点半”。这个时间点，与顾清明之前的说法完全一致。
秦南天沉吟片刻，追问道：“彭老板，你昨天晚上是几点困滴？有没有听到么子异常动静？”
“我昨天在外面恰酒，恰到快天亮哒，大概五点才回屋里。”彭嘉旺仔细回想道，“回来就困嘎哒，一直到被敲门声吵醒。中间冇听到么子特别的声音。我屋里离对门还有点距离，加上他们家院子那么大，就算有动静，正常情况下也听不见。不过……”
“不过什么？”吴松立刻追问。
彭嘉旺犹豫了一下，似乎不太确定：“不过我隐约记得，我五点钟左右回到屋里的时候，好像看见对门有烧焦滴味道飘出来。可能那时候火就已经烧起来哒。只是我当时恰哒酒，脑壳不太清醒，加上这两天他们家里不是在‘唱菩萨’嘛，烧点纸钱么子滴也正常，我就冇太在意。”
“五点。”吴松在笔记本上重重圈出这个时间。他深知彭嘉旺与张琦之间的复杂纠葛，内心也曾像怀疑顾清明一样怀疑过彭嘉旺。但法医老陈初步判断几名死者的死亡时间大约在凌晨四点半之前。如果彭嘉旺能找到证人证实他五点才到家，那么他作案的时间窗口就非常狭窄，几乎不具备作案条件。
秦南天又递给彭嘉旺一支烟，随意闲聊了几句无关紧要的话，便让他先回去了。临走前，秦南天嘱咐他近期不要离开安县，后续调查可能还需要他配合。
彭嘉旺态度配合地表示：“我回去再好好想一下，要是想起么子遗漏滴细节，一定及时向秦队长汇报。我一定全力配合调查。”
彭嘉旺刚一离开，不等吴松开口，秦南天便吩咐道：“你去查一下，昨天晚上彭嘉旺滴具体行踪，和哪个在一起，做哒么子。”
“明白。”吴松收好彭嘉旺签过字的询问笔录，快步走出询问室。但不到三秒钟，他又折返回来，脸上带着一丝兴奋：“师父！我查了一下顾清明提到的那个‘徐叔’，好像和张家也有很深的瓜葛！要不要顺着这条线查一查？”
“查！所有线索都要查！”秦南天回到办公室，仰头灌了一大口浓茶，一上午的询问让他口干舌燥，“你早上分析滴，也不是冇得道理。凶手滴动机，报复滴可能性非常大。所以，必须尽快把张琦的社会关系网，尤其是可能结怨的对象，彻底摸清楚！”
“是！”吴松备受鼓舞，这证明他的侦查方向得到了师父的认可。
在食堂匆匆扒了几口午饭后，吴松便带着两名熟悉本地情况的民警出了门。他们的任务繁重：既要梳理张琦复杂的社会关系，也要到辰山周边进行地毯式摸排走访，寻找昨夜可能出现的可疑人物或车辆。还有一个疑点萦绕在吴松心头：像张琦这样的富豪，住在如此庞大的公馆里，按理应有保姆、司机等佣人照料起居。但案发时，公馆内除了张家五口，竟无任何外人，这实在不合常理。
此外，还有一个细节让吴松十分在意：他和秦南天早上抵达张家公馆时，门外明明停着一辆凤凰牌自行车。但当他们离开时，那辆自行车却不翼而飞了。
秦南天无心吃饭，反复翻阅了彭嘉旺和顾清明的询问笔录后，直接上了三楼，敲响了法医老陈办公室的门。
老陈的办公室一片狼藉，显示他整个上午都处于高强度的工作状态。在五具尸体间穿梭检验，他恨不得一个人分成五个用。县城条件有限，设备简陋，他能依靠的更多是多年积累的经验。看到秦南天进来，老陈连眼皮都懒得抬，用带着浓重口音的普通话抱怨道：“秦南天，你个畜生，真不把我当人搞啊。莫问，问就是冇得结果！”
秦南天也不在意，将一瓶插好吸管的汽水递到老陈嘴边。老陈低头猛吸了一大口，长长舒了口气：“有屁就放！”
“我知道完整滴验尸报告明天也出来不得。”秦南天戴上口罩，走到那具焦黑的尸体旁，“我先问三个最关键滴问题。有哒答案，就不耽误我做事。”
第一个问题显而易见，老陈知道秦南天要确认焦尸的身份：“从死者牙齿的发育程度判断，年龄大约在十六岁左右。身高约一百七十五公分，体重不超过五十公斤，挂瘦滴。”
“我调取哒张羽滴学籍档案，也和学校老师核实过。”秦南天道，“你滴判断和张羽滴基本特征吻合。”
老陈走近，指着从尸体手腕上取下的一个烧得变形的金属表壳：“这块手表，你应该有印象。去年张羽和顾清明冲突的时候，戴滴就是这一款。张羽当时说过，这块表全县就他这一块。”
秦南天记忆深处闪过一个画面：当时他赶到台球厅，这块昂贵的手表上确实沾染了血迹。“我会进一步采集生物检材做最终确认。”老陈总结道，“但初步判断，死者是张羽滴可能性，八九不离十。”
秦南天点点头，问出第二个问题：“死亡时间，有更精确滴说法吗？”
“根据尸僵、尸斑的发展程度，以及发现尸体时的环境温度综合判断，五名死者的遇害时间非常接近。”老陈语气严谨，“初步推断在昨晚凌晨两点到四点之间。”
“能肯定吗？”秦南天追问。
老陈略一沉吟，还是给出了肯定答复：“基本可以确定。当然要考虑昨晚气温波动等因素，但误差不会超过半小时。”
“我信你滴判断。”秦南天退到门边，摘下口罩揉了揉鼻梁，“最后一个问题。案发现场，有没有提取到可能是第六个人的指纹，或者其他生物痕迹？”
“现场处理得很‘干净’。”老陈拿出几张现场照片，指着一些细节，“凶手很可能戴了手套作案，反侦察意识很强。而且，从一些痕迹看，凶手事前做过相当充分的准备。”
“看得出来。”秦南天抱着双臂，沉吟道，“而且小松的感觉可能没错，凶手作案的手法，确实透着一股邪性，像是在搞么子仪式。”
老陈抓起那半瓶汽水一饮而尽：“那些神东西我搞不懂，但有一点让我觉得很古怪。”
“哪里古怪？”秦南天若有所思，“你是不是也觉得，现场那些像仪式一样的布置，和死者具体的致命伤之间，有种……不统一的感觉？好像不是完全配套？”
“对！”老陈点头，“感觉杀人的手法是一套，布置现场的手法又是另一套。最关键滴是，一个人，有能力在短时间内同时完成这两套复杂滴动作吗？尤其是面对五个受害者？”
秦南天陷入沉思：“没错。通常这类灭门案，凶手会逐个击杀，很难同时控制并杀害五个人。除非……他有么子特殊手段，能确保一击必中，或者有同伙帮忙。”
听到这里，老陈忽然眼前一亮，拍了拍秦南天的肩膀：“你快走，莫在这里妨碍我，我突然有个想法要验证一下。”
秦南天被“赶”出来后，回到办公室想眯一会儿。年过四十，年轻时透支得太厉害，体力早已大不如前。但闭上眼睛，案情却如走马灯般在脑中旋转，根本无法安睡。尽管窗外依旧阴雨绵绵，他还是披上雨衣，骑上那辆偏三轮摩托车，再次驶出了警局。
他决定重返张家公馆现场，进行更细致的勘查。上午时间仓促，很多细节可能被忽略了。
一九九二年九月二十四日，下午五点。安县辰山脚下，张家公馆。
雨中的公馆更显阴森死寂。秦南天首先来到发现张琦尸体的菜园。看着被鲜血浸透的泥泞土地，他点燃一支烟，眉头紧锁。凶手究竟想干什么？明明那一刀足以致命，为何还要多此一举地将尸体掩埋？是为了完成某种邪恶的仪式？还是想通过掩埋来掩盖某个关键的证据？
带着疑问，秦南天找来一把锄头，在混杂着血水的泥地里反复翻找。泥土被雨水浸泡后更加粘稠沉重，挖掘十分费力。然而，直到他手臂酸麻，仍一无所获。就在他几乎要放弃时，目光扫过旁边一丛被踩踏过的杂草，隐约看到一点异样的色彩。
他戴上手套，俯身小心翼翼地拨开草叶，捡起一块碎片。那是一块约指甲盖大小的木质碎片，边缘不规则，表面涂着红黑相间的油彩。他将碎片凑近鼻尖闻了闻，一股淡淡的桐油和矿物颜料混合的气味——秦南天感觉很熟悉。
就在这时，他听到有人呼喊“师父”，不用回头也知道是吴松来了。秦南天抬头望向祭台方向，只见吴松正领着彭嘉旺快步朝他走来。两人神色凝重，显然是有新的发现。
秦南天这一刻也有了发现，因为他看到祭台上傩戏面具后，拿来一比对，可以确认他捡到的是傩戏面具的碎片。
吴松小跑到秦南天面前，语气急促：“师父，我找上午围观的群众核实过了。他们看到张家公馆冒浓烟的时间，基本都是在凌晨四点以后了。”
“也就是说，火是在杀人之后才放的。”秦南天心中暗忖，“和掩埋张琦的尸体一样，凶手放火烧毁张羽的尸体，很可能也是为了掩盖某些会暴露其身份的关键证据。”他将目光转向气喘吁吁的彭嘉旺。
吴松立即解释道：“彭老板说想起一个重要情况，一定要当面跟你讲。”
“么子情况？”秦南天审视着彭嘉旺的表情。
彭嘉旺喘匀了气，清了清嗓子说道：“秦队长，我昨天确实是去城里恰酒哒。大概，一点半出滴门。本来都困嘎哒，结果他们反复打电话来催，非要我去陪几个重要滴客户。冇得办法，我只能去应付一下。”
说到这一点时，吴松在一旁点了点头，用眼神向秦南天确认，他们初步核实的情况与彭嘉旺的说法基本相符。
彭嘉旺接着道：“我刚才回家后，才发现门口本来停哒滴一辆自行车冇看见哒，这才想起来，昨天我一点半出门滴时候，看见有个人进哒这里！”
“哪个？”秦南天立刻追问，心跳不由自主地加快。
彭嘉旺语气十分笃定：“八成是林建坤！因为那辆自行车，就是林建坤滴！我认得！虽然天黑看不清样子，但那个人穿滴是唱菩萨的长袍，身高体型都跟林建坤差不多！”
正是彭嘉旺提供的这条关键信息，让他从一个普通的报案关联人，一跃成为本案至关重要的目击证人。也正是在这一刻，一颗怀疑林建坤就是真凶的种子，深深地埋进了吴松的心底。