经过了一天一夜汽车的颠簸，夏建华与小宝，终于在这一天的早上来到了距离自己家乡最近的一个小城市。
小城市的这一天早上，太阳已经露了脸，放出的耀眼黄光却丝毫没有起到发散热量、温暖人身的作用。
夏建华抱着小宝步履匆匆地走在大街上。
小宝今天穿着一身漂亮温暖的新衣裳，头上戴着一顶毛茸茸的羊毛帽子——这是夏菊买的，本不想的，因手头紧，但后来想到怕城里人看不上小家伙，就狠了狠心，买了，给他打扮一下，增加印象分——脸粉嫩嫩，红扑扑，两只小眼睛黑溜溜的，转动着，期间鼻子一皱，眼睛一闭，嘴巴一张，攥着小拳头，抬上，抖着，打了一个长长的呵欠，可爱极了。
夏建华心挺急，希望能赶快找到户好人家把小宝给送了。他之所以这么想，是因为不想在这城市待太久，因为待得越久，就意味着花销越大。而他身上仅有的那些钱（自己的工资以及从陈红的银行卡里全部取出的剩余的钱）在这消费水平肯定相对较高的城市能支撑多久也是一个问题。再者，他希望身上的钱能花剩多尽量花剩多地留给家里用——自己知道家里现在经济情况很不好，他妈那天说的“不急用”是骗他的。
在穿过街边好几家卖早点的铺面后，他们来到了喧闹的菜市场。
这里来往赶集的妇女特别多。穿金戴银的、衣裳陈旧的、半老徐娘的、貌美如花的，都在众多摊位之间像即将过冬的蚂蚁似的忙碌地来回，左右穿插，买菜肉。
夏建华在里面嗅着混杂鱼、肉、菜味的空气，脸热辣辣地抬头往前看，慢慢走着，目光四处扫射，准备给小宝物色一个面容和善、穿戴富贵的妇女。在寻找的过程中，他发现了好几个符合这种条件的妇女，可是，就在他满怀希望与激动地颤着步子走过去时，每一次对方的脸上都显出了要不就是惊愕，要不就是恐慌的表情。于是，到嘴边的话不知如何出口，被硬生生地咽了回去，自己一侧身，闪离开了，有种落荒而逃的感觉。
现在，夏建华站在一个偏僻的角落，思想混乱如麻，产生了错觉，认为自己是一个急于脱“货”的人贩子。他带有惩罚目的地使劲掐了自己的脸颊，掐出一块拇指大的红印子来，然后，心里痛骂自己没用。
“小宝，我这一次一定开口！”他向着怀里的孩子发着誓，然后鼓起勇气，脸憋得通红的准备再次去寻找目标，说明原因，表明目的。
夏建华擦了擦小宝流到脖子上黏黏的口水，再次抱着走去，然，没走几步，无意中扭头发现市场门口不远处，不知什么时候放着一张四方桌子，桌子前面倚着一块大牌子，上面用红油漆写着：“招门卫一名，年龄二十岁以上三十岁以下，工资从优。”牌子旁边的椅子上坐着一位西装革履、肥头大耳、满脸严肃的男人。男人身后稍远处停放着一辆奥迪牌黑色小轿车，前面则站着在排队、前来找工作的年青人们。
夏建华看到那牌子，眼睛不由一亮，心里想：“这可真是个难得的机会呀！错过了就没了！”于是，替小宝找目标的念头暂时搁置脑后，像饥汉闻到饭香似地朝那招工的地方急急走去，成为排队中的一员。但他内心对这份工的渴望却因见应聘者众多且他们脸上信心满满的样子而显得忐忑不安，七上八下的。他侧头朝前面的队伍望去，刚刚还有三米多长，才一眨眼的功夫就缩短为仅一米多。肥头此刻正襟危坐的，对面前的每一个应聘者用犀利的眼神上下扫一眼后简洁地说，你留下；要不就说，你回去。所以，应聘者中，有的或水头丧气、或咒爹骂娘、或怒目吐痰地离去；有的或洋洋自得、或抬头挺胸、或点头哈腰地留下。
就这样，时间过得很快，不知不觉中，下一个就轮到夏建华了。