周凡吉再度来到李淑宁家，是数天之后的周末。这几天夏芙明被流言缠身，又丢掉一份工，心里极其不痛快。每天若非替李裕中安排约会，便是逛街解闷。进进出出，几乎懒得多说什么，简直好像一只漂游的女鬼。偏偏气场还极强，只是呆在同一个房间里，便觉得一阵阵压迫。
这时候李淑宁发短信给他，说有事情要跟他商量。周凡吉几乎想也没有多想，直接便出门去了——在他想来，只要能躲开夏芙明那阴郁的气场，到哪儿都是好的。
李淑宁掂着一只脚，一跳一跳地来给他开门。一见到他，她原本满面的忧伤神色，倒是眼睛忽然亮了亮：“我刚刚还在担心你会不会来呢。上次气氛被我搞得那么糟，我想你恐怕不敢见我了。”
“没那么严重，你又不是怪兽，哪里会‘不敢’的。”周凡吉盯着她那条蜷起来不能落地的腿，“……你的腿怎么了？”
李淑宁受伤之后，再不能像以前那样勤于打扫。比起他上次来时，房间里显得有些杂乱。一摞看过的杂志扔在沙发脚，灌满柠檬水的玻璃水瓶放在茶几上，跟一篮子脆饼干放在一起。电视开着，正赶上重播数年前很红的电视剧——看得出来此间主人精神不振，房间整个散发着一股慵懒的气息。
李淑宁一身浅蓝色的短睡衣，一头长发松松挽在左耳附近，脚上踏着双粉红色的针织面木底凉鞋，左脚脚踝却是缠着一层纱布，露出白嫩纤细的脚趾，趾甲上还涂着一层几乎不能察觉的淡粉色指甲油。周凡吉不自觉地偷偷打量她，发现自己原来很喜欢她这样子，比平时精神奕奕时显得更亲切。
“……我在购物中心闲逛，买了一套新的瓷器。往停车场去的时候，不知为什么，有人从背后推了我一把……我从自动扶梯上一路滚下去，摔得很厉害。”
“这真是太可恶了。”周凡吉望着她的脚，十分唏嘘同情的样子，“究竟是谁干的？”
“我不确信……但我觉得，这个人一定很恨我。我勉强从停车场出来，想叫一辆出租车，没想到在天桥上又被人推了一次。后来去医院检查，医生说是骨裂。”李淑宁揉着手，十分难为情似的，眼睛只盯着桌脚。“我不知道这样说合适不合适……但我总觉得，好像是你身边的女孩子对我有什么误会。”
他完全没想到话题会转到这个方向，只是茫然地看着她。
“我纯粹是猜的……”李淑宁摇摇头，目光垂至自己脚趾上，沉默不语。忽而，又抬起眼睛来望着他，欲言又止。“我被撞倒之后，有个女孩子过来帮我叫了出租车。但我觉得她的神气和态度都很奇怪。还有，我觉得她很可能认识你。”
“为什么？”
“记得你来帮我搬家的时候，你累得一直出汗，所以我送了你一件衬衣？”李淑宁玩弄着自己襟上一颗纽扣，“淡蓝色，胸前有独角兽徽章。我在DIY吧里自己做的？”
“当然记得。当时我还不相信，你画的独角兽太漂亮了，还有好长的睫毛。”
“她穿着的就是那件。”李淑宁一笑，“我一看就认出来了。我想，既然是你送出去的，那个人也应该认识你才对。”
“可我没有把那件衣服送人啊！”周凡吉急急打断她，转念一想，忽然又明白过来。“我知道了。后来我搬过一次家，兵荒马乱的，一定漏掉了什么，然后被……可是，她怎么会认识你？”
“这个我就猜不出来了。”李淑宁低下头，沉吟片刻，悄声问，“那女孩喜欢你吧？”
“这……”周凡吉本来是想实话实说，但又觉得说实话仿佛在某种程度上“陷害”了陈依依。而若要不说，又似乎等于听任李淑宁吃这样一个哑巴亏。
李淑宁也并不笨，他犹豫吞吐得十分明显，她看出来了，也就知道自己猜得大概不错。而他既然这样不愿挑明，大概那个姑娘在他心里也是有相当分量的——至少他不愿意这样明确地将这件事情算到她头上去。
李淑宁缓缓点点头。目光透过窗户只看着外面阴沉的天色，脸上什么表情慢慢淡化，看不出来是喜是怒。
“……对不起，我确实知道应该是谁干的。”周凡吉看出李淑宁的情绪变化，情不自禁地安慰她，“那个女孩子实在是个小孩子，总是会做出一些幼稚的事情。她可能不知道后果会多严重。”
“我也不觉得她有多大的恶意。”李淑宁忽然又笑了，抱着膝盖，将那只受伤的脚轻轻摇晃着，“我只是觉得自己有点失败。她拿到我送你的衬衫，又让我受伤，我却只得你一句安慰。”
“我也可以为你做些别的。”周凡吉将手轻轻放到她受伤的脚踝上，“我可以替她赔你医药费，再给你帮忙，打打杂，跑跑腿，买买东西……还有那些你因为受伤所以没办法做的事，都可以交给我。反正在唱片店打工也是白天，傍晚以后就下班。要是你愿意，我可以每天都到你这里来做勤杂工——虽然我做的不是很好。”
“真的？每天？风雨无阻？”李淑宁扭过头来，一双吊梢眼一眨一眨的，流露出一份纯真，“若是这样，我倒要感谢那个姑娘了——之前我都不敢想。”
“别这样说，你会让我很不好意思。”周凡吉将手收回来，“我不知道该怎么说，但是……我经常觉得你好像有点……姿态太低了。你跟我说话的时候总像是很谨慎，搞得我也很紧张。”
“为什么这么说？我尊重你的感受，倒好象在难为你似的，”李淑宁又笑又摇头，“没有办法，我对自己没有自信，又不够了解你，总怕会不会做出些什么事让你讨厌。例如上一次，若不是我冒冒失失地说了那些话，我想你也不会急着逃走吧。”
“我从来没被人这样‘尊敬’过，不太习惯。”周凡吉认真回想了一下自己跟陈依依还有夏芙明的交往过程，“你这么一说，我才突然发现，原来我认识的女性当中没有一个是像你的。她们都又凶又奸诈，而且还粗暴。难怪我每次见到你，都有种不一样的感觉。”
“包括那些喜欢你的？”
“当然，特别是她。”
“那是因为她们都在你身边。”李淑宁将下巴搁在膝盖上，用极小的声音含含混混地嘟哝着，“你没有听说过，‘爱情让人谦卑’？特别是在知道自己不太可能得到时，就更加谦卑了。”
“什么？”周凡吉本想问个清楚，但李淑宁却笑着将头扭到一边，于是他也就不再追问了。两个人只是笑着，不再说话，却有一种不同寻常的气氛悄悄蔓延开来。
当周凡吉与李淑宁在沉默中对视时，这座城市的另一边，夏芙明也感受到一股不同寻常的气氛。
在华太太家里，冷气开得很足，夏芙明背上却一阵阵有想要冒汗似的感觉。华太太坐在她对面，闲闲地用叉子拨弄着一小份水果杂拼，玩拼图一样，将那些切得很整齐水果块分开又重新推在一起。
“你是不是得罪了什么人？”华太太平静地开口，“不是我好管闲事，但的确我收到一封邮件，看过之后很让人惊讶。那里面说的应该不是真的吧？”
“当然不是真的。”夏芙明放慢语速，以便让自己的语气更有说服力。从华太太身旁的玻璃窗上，她看到自己的倒影，脸色竟然十分平静，这也让她放心不少。“那个发邮件的女孩子很恨我，她骗走了我的存款，还写出这么一封信……我也真没想到她会这样。”
“这么说，你倒是完全无辜的？”华太太仿佛不太相信似的，略侧着头，凝视她的眼睛，“我不是要怀疑你。我们见过这么多次面，但其实我并不怎么了解你。李裕中说你无父无母，童年十分不幸，是真的吗？”
“确实如此，我也无意隐瞒。”夏芙明挺直脊梁，“从很小的时候开始，我就经常同时打很多份工，自己赚钱养活自己。我是个穷人，但并不是个骗子。那个人她几乎把邮件发给了每一个我认识的人，可我现在不知道她在哪儿，也没办法跟她当面说清楚。不过，将来找到她的时候，我一定会给她点厉害看看——我真的很生气。”
“我能理解。”华太太似笑非笑地看着她。
夏芙明不得不疑心自己的解释是不是产生了副作用，华太太那表情怎么看都仿佛带着点嘲弄的意思。料想自己再解释下去也只能越描越黑，她索性不再纠缠，直接切入主题：“我跟您说这些，大概您多少会觉得我在狡辩。不过，但凡我心里有一点愧疚，我也不敢这节骨眼上到您这里来，跟您说接下来的事——这不是在找钉子碰吗。”
“你要跟我说什么？”
“我听说您有一只非常贵重的金约。”
“虽然不见得天下独一无二，不过确实很珍贵。”华太太脸上不自觉地露一点得意之色，“是我先生留给我的。他事先没告诉我，我又不懂这些，只以为是个寻常首饰，后来才知道很贵重——你知道吗，我当初差点融掉它，去重新铸一条项链。多可笑！”
“那真是万幸。”夏芙明勉强一笑，“不知道我是否能借用它一段时间？”
这话一提出，反而让华太太楞住了。片刻之后才反应过来：“你要借它做什么？”
“其实我不知道拿来干什么。”夏芙明笑得更加勉强。
“是戚伟平吧？”华太太对此倒不觉得意外，“我想你也是不会想到这东西的。既然是他要借，那么我也不用客气了——说实话，我对戚伟平还没信任到那地步，所以我们要公事公办，写借条，而且要有抵押。他愿意出多少钱做押金？”
“这个……事实上……”夏芙明这时候已经完全笑不出来了，只能干咳，“他说钱不钱的，我一说您就明白了。”
华太太再怎么也没想到夏芙明竟能这样厚颜无耻，明知这东西的贵重，还提出这样的要求。瞠目结舌地看了她半天，华太太才勉强挤出一句话：“你真觉得我有可能这样把金约借给你吗？”
“我也不觉得。”尴尬到极点，夏芙明的神经也麻木了，反而开始觉得这事确实很好笑，“我都想不通，怎么我能开口问您这样的问题？我自己都觉得荒唐透了。”
“那你为什么还问？”
“戚伟平托我来问一问，我承他的情，不得不开口。”夏芙明抚平裙子上的皱褶，一只手下伸向自己的手袋，“不好意思，耽误您这么长时间，还让您招待了一顿下午茶。我觉得我该回去了。”
夏芙明站起来，向华太太点头示意。笑了一笑，便转身向门口走去。
当她的手指刚刚碰到门把手时，忽然华太太叫住她：“等等，夏芙明！你回来。”
夏芙明愕然回头，却发现华太太正站在茶桌旁，两手抱着胸，像是在思考什么。她一时拿不定是进是退，于是也只好站在门前，等华太太发话。
半晌之后，华太太才终于向她一笑：“过来吧，夏芙明。我还是打算把金约借给你。不过你要给我写一个借据，而且千万不要弄丢了。”
“华太太，您真的想清楚了？”夏芙明反而不敢相信，“为什么忽然改变主意？”
“我只是觉得你还是个值得信赖的人。而且那金约在我这里躺得快发霉了，也许拿去派点用场也不坏。”华太太优雅地耸起半边肩膀，像个小女孩一样地笑着。
夏芙明捧着那珍贵的金约，根本不敢耽搁，直接跑回自己的住处，第一件事就是打电话给戚伟平：“我真没想到她竟然答应了！她只让我签了个租借合同，就让我把金约带回家来……租借合同上写的借期是两个月。”
“我就知道她会答应的。”戚伟平倒是丝毫不意外，“明天你有空吗？我到你那里去，带着金约去见一个专业制图师。十来天他就能搞出设计图来。”
来了！这就是重头戏的序幕！
夏芙明瞬间拉响所有警报。她在华太太面前故意说得磕磕绊绊，显得这件事情极不可信，但华太太还是自愿地拿出金约，那时候夏芙明便知道，戚伟平一定在自己看不见的地方下足了功夫，华太太这条鱼已经吞了戚伟平的钩——当然也怪夏芙明自己，着实没有执行好原先“守护受害者”的计划，留下太多的破绽。
到了现在这个关头，再不容自己继续迷糊。华太太能不能免于被害，全都看自己了。
“……你该不会想造一个赝品，让我拿去还给华太太吧？”
“你想什么呢？”戚伟平失笑，“当然不会。我要将图纸拿去给珠宝匠——是一个很有前途的年轻人，我跟华太太商量过的。”
我知道了。
夏芙明在心里猜度着。图纸什么的都是由头，他是想先让对方看图纸，勾起兴趣，然后再看真货，约定成交之后再趁机将真货赝品掉包。真的金约我照旧拿去还给华太太，就当什么也没发生。
“我要跟你一起去！”夏芙明说着，竭力让自己的语气显得天真自然，“我还没见过做珠宝的人呢！你要带我见识见识！”
戚伟平在电话那边一阵大笑：“那么，你什么时候……”
“那就这样说定了！”夏芙明截断他的话，抢着将自己的打算说出来，“我去负责找制图师，做好了拿着图纸去找你。在此之前你先乖乖等着，好不好？再见！”
不给他表示同意或者不同意的余地，夏芙明挂断了电话。心里仍然觉得一阵阵砰砰跳。
金约绝对不能离开自己手里。涉及贵重物品时，需要万分当心，不可以离开现场，不可以托付给不信任的人。这是戚伟平教给她的。眼下这一次，夏芙明最不信任的就是戚伟平。制图师一定要仔仔细细考察，以免又落入戚伟平的圈套，以为是自己随机找了一个人，结果却是他处处暗示引导，事先安排好的，然后趁制图的时候，由制图师将真货和赝品调包……夏芙明觉得自己仿佛陷入一个迷宫，随时随地每一个细节都可能隐藏着致命的陷阱，为了华夫人和她自己，甚至也为了戚伟平，夏芙明不得不先将一切可能性都想好。
她在电话旁坐了良久。头脑中一幕一幕想象着将会出现的意外，应以什么方法补救。想得久了，仿佛整个人的灵魂离开了现世，进入一个充满了焦虑，令人提心吊胆的想象中的斗兽场——只不过斗得是头脑，不是肢体。
突然地，电话又响了，惊醒她脑海中的白日梦。她下意识地拿起来一听，却是个女性的声音：“夏芙明？你有没有空跟我聊聊？”