郑丽娇与夏芙明相识，大概也已经有两三年了。夏芙明跳过级，同一届的学生多数都比她年长，也不屑于同夏芙明这样穷酸且没趣的人做朋友。只有郑丽娇并不嫌弃她，两人比邻而居，同进同出，无论什么事情都一起分享。
有一段日子，她们几乎算是最好的朋友。郑丽娇与夏芙明不同，她虽然一样以为钱是顶重要的东西，但并如夏芙明一般，小里小气地自每一笔日常开销里算计如何多省下些铜板。她将人生看做一场豪赌，一注定江山，要玩就玩大的。她总是相信在将来的某一天，自己会抓住个机会一夜暴富，从此吃喝玩乐，悠哉游哉，用所有生命来享福。
夏芙明始终记得，郑丽娇当初同自己说那套“人生如豪赌”理论时的情景。夏芙明一向以自己的踏实而骄傲，很是看不起那些只是嘴头上花样多的人。同样的话，若换了别人说，夏芙明一定要笑她做白日梦，然而郑丽娇却不一样。她是亲眼看到郑丽娇如何生活的，两个人明明打着同样的工，住同一座楼，读同一所学校，然而郑丽娇却能一身的名牌货，时不时出入相当高级的酒店，说起本城各种高等娱乐场所如数家珍。只要看不见郑丽娇那鸡笼子一样的房间，只是这个人走在大街上，谁都会以为她是个有钱的大小姐。
后来两个人更熟悉了一些，夏芙明才知道，那些名牌货都是租的，怪不得同一件衣服她总是不穿第二次。
“租也要花不少钱吧？东西还要还回去，又不是自己的。这多冤枉！”曾经有那么一次，夏芙明一边捧着热水一边问她，“你做这些，只是为了一时好看吗？”
“我当然有我的计划，但现在一切要保密。”郑丽娇摆出一副骄傲的样子，“打扮得漂漂亮亮，享受人生，去看看其他跟自己不同阶层的人，过着怎样的精彩日子……这些东西都是积累。等到有一天我把这些都统合起来，便很有用了。”
夏芙明听着她没头没脑，天方夜谭一样的话，笑着摇摇头。
她虽然并不赞成郑丽娇的生活方式，但看着她如此努力地照自己的方式去摸索，“为多彩人生而拼搏”，倒也是很有几分钦佩的。而郑丽娇，则也是对夏芙明如此刻苦的生活深感佩服，她总是说，如今像这样肯吃苦的年轻女孩真是不多了。
她们有同样的理想，但实现方式截然不同，并不形成竞争或者妒忌。照理说，相互之间的这份感情原本是可以长久保持下去的。
但后来却还是发生一些事情，使两个人疏远了。郑丽娇搬了出去，再不同她联络。偶尔因别的事碰见，也只是淡淡点点头就算了——夏芙明一向以为郑丽娇在某些方面也算是快意恩仇，总不至于那么久以前的事情还衔恨至今，以至于背地里搞这些小手段来报复。然而事到如今，除了她之外，夏芙明实在想不出还有什么其他可能了。
郑丽娇的新住处在城市西边新区，临着一大片购物街，小区环境雅致，保卫森严，周围交通又方便，算是时尚女性的理想住处。一路向里走，周凡吉看到进进出出的全都是些精致可爱的小型车，司机又大多是女性，简直好像一个超大规模的女性宿舍。
“你的朋友住在这么好的地方？”周凡吉忍不住上下打量在前面带路的夏芙明。她仍是昨天那套装扮，洗过了澡，一头长发懒得束扎，索性就那么披着，典型的女学生形象。说好听叫做天然纯真，说难听就是很穷酸了。
怎么都难以想象，这样一身打扮的人，竟然会被住在这种高等住宅区的人骗钱？该不会其实她想上门讹人吧？被扯进这种不相干的事情已经够惨了，可千万拜托，不要拉着我一起丢脸。
这句话周凡吉没有说出来，但那眼神却分明替他说了。
幸好夏芙明并没有回头，仍只是大步向前走着，嘴里不由自主地提高声音：“哼，这里算好？你可知道这里物业费多高？房租又有多高？这样大的小区，每天又要浪费多少时间在进进出出上？你大概不晓得，这方面我可算得上是专家。住房子么，就该精简。只要所有东西都摆设合理，除却厨房洗手间，大概十平方米就够了。但很难找到这样合适的，我最多也不过租到二十几平方米，更小的很难找……”
“求你了，这么穷酸的话不要说得那么大声好不好？”周凡吉哭丧着脸，扯扯她的衣袖。不知是夏芙明声音太高，亦或者周围环境太安静，旁边路过的女性们都不约而同朝这边投过来目光，脸上倒是没什么特别表情，只是那注视令人着实不自在。周凡吉被看得实在受不了，索性自暴自弃，比夏芙明还大声地嚷出一句：“看什么看，没见过穷鬼？”惊得那些女子如同看见精神病，立刻扭头走开了。
“差不多到啦。”夏芙明忽然站住脚，抬起头来仰望着那栋通天塔一样的高层公寓。大太阳明晃晃的照着，二十几层楼清一色的落地大窗仿佛组成一面巨型镜子，倒映着阳光，晃得人眼前发晕。
“我也是从别人那里打听出来的，她应该就是在这栋楼最顶上。”夏芙明对周凡吉解释，“要是她生活习惯没变，现在这个时间，她应当在家睡大觉……哎，等等，不好！”
“你又怎么了？”周凡吉无奈的望着她，“难道你想说，地址抄错了？”
“才不是呢！我的肚子！”夏芙明一手紧紧攥着那写有地址的纸条，一手按着自己的肚子，小小的脸上眼看着血色一点点地退了，明明是三伏盛暑，她的腿却好像发寒一样，微微颤抖着，“我的肚子突然好疼……”
“你这也太夸张了吧？怎么连脸都变色了？”周凡吉简直不敢相信，可看她的样子又很明显真的是忽然不舒服，决不是装的。刹那间，他想到那罐粥，也就领悟过来这“急病”是从何而来了。“你还好吧？疼得很厉害？”
“不行，我好难受……”她狠狠深呼吸几次，一把将手里的纸条塞给周凡吉，“拿着，你替我上楼去找郑丽娇家！发挥你的作用，盯紧她家门口，她要出门就给我拦住！刚刚我看到小区里有公厕……”
一边说着话，她丝毫不给他拒绝的机会，转身拔腿便跑，真正是动如脱兔，眨眼之间无影无踪。
只剩周凡吉一个人，背负要去向一个素未谋面的女性讨债这样艰巨的任务，想要说不肯也已经来不及了。