夏芙明打工的咖啡馆在学院区，算是个风景优美的好地方。沿街两排商铺，全是以学生为目标，各色橱窗都设计得色彩缤纷，里面摆满了各种吸引人的小玩意，包括设计奇特的书包、鞋、MP3播放器，当然也少不了大个的绒毛玩具。
夏芙明所在的这家店，有个新鲜名目叫做“主题西餐厅”，店面不知是参照了哪部动画片，装修成有些仿古的样式，在这样五色琳琅的街上，反而显得十分特殊。店里的女服务员清一色全穿着Cosplay的衣服，有些扮成女佣，有些扮成猫娘，也有些装作哥特洛丽塔，面无表情地给客人服务，用词冷淡，态度恶劣得好像把客人当仇人，甚至还能说出“这点事也要我来，笨死了，你不会自己弄啊”之类简直该被解雇的话。但来喝茶的学生们反而更喜欢，说她们Cos得很“专业”，够“傲娇”——据夏芙明的观察，关键就在于最后送客人走的时候，她们总是会用羞怯的表情，低低地说出一句：“下次……你什么时候来？我会一直在这里等你的。”虽然夏芙明不明白，为什么那些客人为了这一刻情愿忍受前面那么多的无礼对待，但她也不得不承认，至少店里这些女孩子把这一手玩得相当成功。
夏芙明在这里，专职负责Cos花样女子高中生，满头长发梳成双马尾，左右各一束。穿着经典的红格子裙，配泡泡袜，白球鞋，天天装作活力四射的样子给客人服务。最让她高兴的是，在这里她可以尽情发挥她的小气和赖皮，可以直接跟客人说“多点一点东西嘛，这样我才有零用钱”，而决不会有人对她有所不满。也因为自己的天赋可以得到最大程度的发挥，每月提成总是相对来说很高，所以毕业之前其他两份兼职都结束了，只有这一份，她还是想做下去。
西餐店的生意，总在中午或者傍晚之类最为火爆。上午客人便明显少很多，夏芙明闲着没事做，就倚在那花藤架子旁边，看着街上的行人发呆，满脑子想的只是自己被周凡吉赶出来这件事。
在她想来，这件事情其实无非两个人合伙条件谈不拢，于是一拍两散，完全没啥值得费思量，且也是预料之中。
她只是觉得有点失落——又一次被人嫌“多余”。虽然早晚知道有这一天，然而亲耳听对方说出口，却有另一种遗憾的感觉。
且又恰好碰在跟戚伟平见面之后。那天晚上戚伟平最初目的明显是跟她打听郑丽娇的消息，后来发现没戏，才开始聊到夏芙明身上。在他眼里，大概自己不过是郑丽娇的附属品，有没有没差别的。保不齐还觉得自己讨厌。而现在，自己跟他大吵一架，几乎算是撕破脸皮。一转脸竟然走投无路要开口求人家收留，直接吃个闭门羹也属于理所当然——但这是个绝好的机会。就近死死看住了戚伟平，让他再没机会做那些可疑的事情，从此洗手上岸，像个普通人一样踏实生活。除了接近他一起生活以外，还有什么方式能达到这个目的？周凡吉正好给了她最佳的借口。
夏芙明都不知道自己腹稿打了多久，才终于理清思绪，拎着听筒拨了号。电话一接通，她便抢着将自己的处境说了，间中不住添油加醋夸张渲染，生怕对方觉得自己不够可怜。至于之前吵架的事，说他是骗子的事，则一概抹去不提，好像根本没有发生过一样。她演戏演得太过投入，电话旁边，吧台前擦杯子的女招待被迫当了第二个听众，望向她的眼神里也不自觉地带上一种怜悯同情、看病人似的意味。
“……能不能给我找一个住处？”夏芙明扭过身去，用力把听筒贴在耳朵上，借此避开女招待的目光，“昨天不是说，你多租了一个旧房子，专门放东西？能不能先借我住一下？”
“……行啊，反正不收你的房租。”戚伟平话说得虽然很爽利，其开口之前，却有几秒钟的犹豫。夏芙明也听出来了，心里难免有一阵紧张，然而随即又想开了。
毕竟他还是答应了，并没有回绝，这已经不错了。后面的事还是要看临场发挥。
“我待会儿请个假，把东西挪到你那里去好吗？我没多少东西，只有一个包。”
“我现在不在那儿。你要去倒是没关系，备用钥匙藏在走廊的君子兰大花盆下面，掀开一看就能找到。那里乱得很，你看到可别吓住——你知道地方吧？”
“当然知道，昨天你不是说过了嘛，我又不是路痴。”夏芙明笑了，对着看不见的戚伟平点点头，挂了电话。
到戚伟平家的时候，已经是下午两点。那所房子在旧城区，四周放眼望去，全是二十年前的旧楼，也不知道为何到现在都没有拆掉。楼道里阴森森的，有一股略微发霉的味道。
夏芙明背着大包一步步踏上楼去，按着戚伟平说的，在走廊里的君子兰下面摸到一把钥匙，推开那扇吱呀作响的防盗门，便看到这座不大的屋子。
这里比夏芙明原先的住处略大一点。房子角度不太好，这时虽是正午，屋里却已经没有阳光了。玻璃上腻着不知多少年积攒下来的黑灰，越发令屋里显得阴暗。
进门之后第一个房间是客厅，里面摆着一个样式朴素的深紫色拐角沙发，中间一张黑漆矮几。还有一些桌子椅子之类的东西，统统堆到一边。让出空间来堆放十多个大纸箱，每个箱子都用封条封得死死的，猜不出里面是什么。还有一堆过期的报纸，揉得皱巴巴的扔在地上，也不知道是什么时候的。
房间里安静得出奇。远远地，依稀能听到些许小孩子的笑闹声，隔了几重山一样，几乎弱不可闻。夏芙明放下背包，不自觉地伸出手，将那些旧报纸收了收，又顺手往垃圾桶里一扔。再定睛一看，垃圾桶里几乎已经塞满废纸和胶带……不知什么时候，她已经放手在房间里大干起来。所有的垃圾都打包扔出去，小心翼翼地将纸箱全部挪到房间一侧。橱柜里的碗盘全部刷干净，亮闪闪地一摞。桌椅板凳统统抹过一遍，挪到应在的位置。甚至，连玻璃窗她也擦过了。
等到傍晚戚伟平来的时候，整个房间已经焕然一新。厨房餐桌上铺翠绿色的方格桌布，桌子两端整整齐齐摆着两幅餐具，正中间摆着一个竹木编成的隔热垫子——这些东西戚伟平都不知道是哪儿来的，这一次却被夏芙明统统翻出来，物尽其用。
炉子开着小火，夏芙明系着围裙站在那里，缓缓搅拌着一锅羹汤，浓香四面飘散。听到戚伟平开门进来，夏芙明回头对他笑笑：“我在超市看到红酒特价，就做了红酒炖牛肉当晚饭。浇在米饭上，味道很不错的。你先坐坐，马上就好了。”
戚伟平点点头，转头朝客厅张望一下：“你还真能干。这里本来就像仓库，现在倒变得像住人的地方了。”
“那些箱子里究竟装的是什么？”夏芙明舀了满满一大勺肉羹，均匀地浇到一盘米饭上，又加两朵翠绿的西蓝花做点缀，端给戚伟平。“我觉得应该是贵重的东西，搬的时候都极小心。”
“是一些古董。我受人之托，这一向一直在到处收购这些东西。其中有一些据说是殉葬品，可惜没什么绝品，都只是平常而已。”
“真的？”夏芙明瞠目结舌，刚刚举起来的一勺红酒牛肉都忘记送进嘴里，“这、这是违法的吗？”
“可能是，可能不是。”戚伟平似笑非笑地看着她，“你想看看那些殉葬品吗？”
“不要，不要，我害怕这些东西。”夏芙明连连摇头，装出很抗拒的样子。其实她早已趁打扫卫生的时候将那些箱子里的内容都看过了，的确如戚伟平所说，是一些画作，还有市场上常见的瓷器收藏品，有些甚至是假货——鉴定古董的技术是戚伟平教她的，想不到今天原样用到了他身上。箱子撬开后要复原到不露痕迹，很需要时间和耐心，夏芙明仓促之间也只能做做表面功夫。如果戚伟平现在去拆箱子，当场便露馅了。
“怪不得你让我来住呢，原来是需要人看仓库。”
“什么话？不为这个，我也会让你住的。”戚伟平的神色端正了些，“说来也怪，你是不是白虎入命？怎么总没什么朋友似的。我还以为你跟那小子有发展前途呢，没想到你又被赶出来了。”
“我才不稀罕呢。连我父母都不要我，其他还有什么好说的？”夏芙明吞下一口汤汁，“我担心，万一某天好不容易找到我父母，他们却根本不希望我出现，那可怎么办。”
“你还真是一点没变，老这么悲观。”戚伟平骇笑，随即换副安慰的口吻，“不会的，人不会狠心到那种地步。任谁知道自己有个女儿，总也不会不肯认的。”
“真的？”夏芙明忽然无端地正经起来，放下勺子，“若是当初就有什么缘故，必须将女儿遗弃呢？这么多年之后，还可能改变想法吗？”
“当然，当然。”戚伟平忽然将上身向她倾过来，隔着一张小小的桌子，他伸手撩开她两鬓的长发。
乌发造成的阴影如面纱般缓缓分开，夏芙明那张小小的脸暴露在柔和的灯光中，有一种不安定的光在她眼底跳动，仿佛一只忽然见到陌生人的小动物，惶恐而好奇——不得不说，只要她不开口，不要说那些穷酸话，她还是很有几分可爱的。
“……你其实是个很不错的女孩子。”他慢慢地，一字一字的说出这句话。仿佛在下一个很重要的决断似的，郑重异常。“你有一种特殊的魅力，很清纯，又有些怯怯的。也许你自己都没有发现。”
“你……突然说这些干什么？”
“你是个好女孩，我要给你点奖励。”他忽然神秘的一笑，“我带你去一个好玩的地方。”