夏芙明与戚伟平在公园谈天的同时，城市另一端，周凡吉刚刚走到自家门口。抬头第一眼便发现家里的灯是亮着的，隔着门就听到陈依依扯着尖喉咙大喊：“不许偷吃我的百利滋！我心里烦，需要吃这些来泄愤！”
接着便是宋骏辰的声音：“凭什么？明明是我找出来的！”
只听到这么两句，已经让周凡吉产生一股想要逃走的强烈冲动。足足内心交战一分钟，才终于下定决心，一把拉开门，大步地走进去。
“我回来了。”他两手抱在胸前，盯着那两位正为一包百利滋抢得你死我活的不速之客，“你们两个越来越不像话，把我这里当旅馆吗？想来就来，也不问问我欢迎不欢迎？”
“我不可以来吗？”陈依依第一个跳起来，“为什么那个叫做夏芙明的，反而可以在这里住着？还在你的洗手间里呕吐？”
“她呕吐，纯粹因为喝了那罐你买了又不肯喝的汤！”想到那罐粥以及后来所引发的事情，周凡吉也觉得一股怒火冲上脑门，“什么破产品，才过期三个月，就变质那么厉害！”
“要这么说，你干嘛不赶她？”
“废话，难道我不想？我撞了她，害得她大病一场。偏偏李裕中来的时候你不光不合作，还落井下石，最后又是她解了难。这时候把她撵出去，我干得出来吗？我要真那么有‘原则’，当初你一定要粘着我的时候，我也坚决不会理你了。”
“别拿那土土的女生跟我比！我可是……可是……”陈依依正待摆明自己的优势，然而细一想，却又觉得没什么特别站得住脚的。想来想去，最后还是只能耍赖了事，“我不管。反正，你不能对那个女生滥用同情心。我刚刚在跟宋骏辰讨论她的事，我可觉得那女孩不是什么好东西。你当心好心被狗咬，将来被她缠上甩不掉了。”
“要不是她生病，我早就在几天前便撵她走了。”周凡吉嗤之以鼻，接着又转向宋骏辰，“你呢，又是因为什么赖到我这里的？”
“关于夏芙明。”宋骏辰皱着鼻子，不好意思地笑，“这么说好像是背后嚼舌根一样。夏芙明人倒不坏，就是有些事有点奇怪……我打听丽娇的去向，顺便听说了一些关于夏芙明的事。她们两个当初确实是好朋友，同进同出的。丽娇曾跟别人说，夏芙明会很多一般人都不懂东西。开锁啦，宝石鉴定啦，且还都是有人专门教她的……我是说，你看会不会夏芙明不肯报警，除了友情之外，还有什么复杂的内情？”
宋骏辰这番话说得含含混混，不清不楚，然而周凡吉还是明白了。夏芙明这样爱钱，却不肯报警，本身也确实奇怪。由此延伸，她所谓的“血汗钱”，保不齐也是骗他的。说不定根本是“贼赃”，被黑吃黑罢了——谁会为了贼赃报警？
这么一想，倒确实有些悚然。也难怪陈依依会那么毅然决然地要撵她走——然而反过来想想，夏芙明若是存心不良，赖在他这里又有什么好处？他只不过在中古唱片店和修车铺打工，收入也有限得很，夏芙明又不是不知道。退一步说，哪怕真有什么可图的，也早就下手了，还等到现在？
“……有必要去打听她的事吗？你说的这些是不是真的，我也不关心。”周凡吉花几秒钟想想，末了两手一摊，“反正我本来就是要让她走的，又何必管那么多？”
“对了，对了，就是这样！”陈依依在一旁听着，这时候忍不住嬉笑着跳起来，“以后你要人帮忙演戏就尽管来找我，我再拆台，就是小狗。至于那个什么夏芙明，你越早把她撵走越好！”
周凡吉将那两个吵闹不休的家伙安抚回家时，正好夏芙明也回来了。不知趁哪家超市关店前大减价时顺便买了一些打折的蔬菜，回家之后便一头钻进厨房，锅碗瓢盆地正经做起菜来——这几天她在周凡吉这里住着，厨房的境况已经大有改善。起码，那些过期的东西完全从冰箱里消失了，洗碗槽里也不再有脏盘子堆积。然而由于之前身体并不是很好的缘故，正式下厨做菜，今天倒是第一次。
周凡吉一直站在厨房门口，看着她演练厨艺。起先，他看过夏芙明带回来的原料，便已断定这菜绝对好吃不到哪儿去。但夏芙明偏偏在这方面极有造诣，不过是最普通的蘑菇与西芹，被她不知怎样处理了一番，竟然散发出一阵阵诱人的鲜美味道。
他大概已经有好几年，没有吃过自家厨房里作出的菜。陈依依是标准的厨艺白痴，每次下厨都如同纵火烧屋。自从那次她切菜差点把手指切下来，周凡吉就勒令她绝对不准再走近厨房一步，一日三餐，若非在周凡吉这里蹭饭，便是叫外卖来解决。至于周凡吉他自己，更不必说，那是连糖和盐都分不清的——因此，当夏芙明将热腾腾的饭菜端上桌，做出“请跟我一起吃”的手势时，他竟然感动得险些泪如瀑布而下。
“……我以为你跟那大叔一起去吃饭了呢。”周凡吉下筷如飞，毫不客气地饕餮大嚼。顺手将夏芙明伸向餐盘的筷子拨开，“你不要跟我抢肉好不好？那大叔好歹也有个三十多四十岁了，我看他那衬衫也不是什么便宜货，何至于请你一顿都承担不起？让你饿成这样子回来，还跟我这个没吃饭的抢饭吃。”
“我本来是想的，结果说着说着，气氛有些尴尬，也不好意思蹭饭了。”夏芙明毫不理会周凡吉的抗议，“他这个人很奇怪的，经常一声不响地消失，事后也不肯说是什么缘故。总是东游西混的，混到现在都没人肯嫁给他。我看他多半要单身到老死了。”
“你怎么认识这种奇怪大叔的？”
“他以前跟我是邻居。其实本来我也不想理他的，但是……有点特殊原因。”夏芙明放下筷子，在短裙上蹭蹭手，意犹未尽似的环视桌上狼藉一片的餐盘，“你吃饱了吗？要不要我去煮面？”
“你先等等，我也有话跟你说。”周凡吉拦住正待起身的夏芙明，从裤子口袋里抽出那张契约书，放在桌上，“我们把这笔钱分一下吧。我想你可以暂时找个房子住下，然后慢慢找郑丽娇。你需要多少？全都给你也可以。”
“你是要赶我走？”夏芙明愣在那里，看看周凡吉，又看看那张契约，“你还真是大方……不不不，我是说，为什么突然要撵我？难道还在为白天吵架的事情生气？”
“没有，没有，”周凡吉被她这么一问，猛然发觉自己此刻的行动确实十分可疑，怎么看都好像是小肚鸡肠，故意找茬报复她。这么一想，他忍不住一阵羞赧，竟然脸红了。“不是别的缘故。我们本来就不是同路人，八百杆子打不着的。现在你既然可以找自己喜欢的地方去住，那不是正好？”
“你是嫌我讨厌吗？”夏芙明索性放弃去厨房的打算，直接坐下来，虽是恳求的措辞，脸上却丝毫没有求人怜悯的神色，“我虽也觉得我们八字不合，然而，你总不至于明天就要我走人？至少给我个两三天，让我找到搬家的地方。”
“这个……”周凡吉一句话说到一半，忽然住口了。直愣愣地盯着夏芙明，一句话不说，一直盯得原本很坦然的夏芙明也惴惴起来，扭过头去望着厨房，假装是在看灯光，借此避开他的注视。
实际上，这时候周凡吉心里倒是非常快乐的。自认识夏芙明以来，他仿佛从未占过上风。只有此时，从夏芙明的神色之间，他意识到自己抓住了她的命脉。至少找到新的落脚点之前，她是很担心自己将她赶出去的。若能将这一点加利用，好好出一口气，未尝不是一件有趣的事。例如借此要挟她充当短期免费家政，她家务确实做得不错，洗衣打扫样样行，还会煮这么好吃的菜……再努力些，说不定还可以拿她当女佣使唤，端茶倒水，随传随到，把她生病时指挥自己做这做那的亏全部一次补回来。
周凡吉犹豫不定时，夏芙明心里正转着另一套念头。她从来没指望周凡吉会对她有什么格外的好感，会喜欢她住在这里。可是她总以为，周凡吉是用得到自己的。至少，在李裕中面前，他应当需要自己来装装样子。而现在看周凡吉的脸色，显然没这方面的打算——难道又是自己自作多情？
这么一想，饶是夏芙明脸皮厚得赛城墙，也觉得有些不自在。沉默了一会儿，她转回头来对周凡吉笑笑：“你别摆出那副难看的脸色啦。你的意思我明白，这次是我让你为难了。钱呢，我将来不一定还得上，所以还是不要为好。明天我去问问戚伟平，看看我能不能跟他一起住。若是可以，明天我就走。”
周凡吉楞了一下。夏芙明这番话一说，他想提出不同意见也已晚了。于是也只好点点头，算是默认——然而内心深处，他却是后悔得恨不得大哭锤地，竟然把唯一一个整治夏芙明的机会活活放过了。