走出家门，去别人家做帮工？这在闭塞的桃阳村，还是件新鲜又带着点离经叛道意味的事。
“嗤......”
一声带着明显嘲弄的嗤笑响起，是村里辈分高、思想也最古板的九叔公，他拄着拐棍，花白的胡子翘着。
“女同志？听说周家堆了不少蛋，这是打算做卖蛋的生意吧？做生意可不是过家家！让一群娘们儿去捣鼓，能成什么事？别糟蹋了好东西！”
这话像根刺，扎得不少原本有些意动的妇女又缩了回去，头垂得更低了。
村长眼神锐利起来。
人群里，一个声音落下来，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。
“婶子们，嫂子们，咱们女人哪点比男人差了？”
来看看招工情况的许寒笙从人群后面走出来。
“论起收拾家务、照顾老小、灶台做饭、地里薅草，哪样不是一把好手？咱们缺的就是一个机会，一个能靠自己双手堂堂正正挣钱的机会。”
她顿了顿，声音更清晰有力。
“我招女工，就是要做精细活，清洗鸡蛋鸭蛋，要干净，不能带一点脏；分拣大小好坏，要心细眼亮，更要耐心和巧劲儿，这些哪一样不需要咱们女人天生的细致和耐心？力气活，有至强哥他们四个壮劳力担着，咱们要干的是手上出细活的巧工！”
她的话像投入平静湖面的石子，在妇女们沉寂的心湖里激起了一圈圈涟漪。
“工钱日结！”
许寒笙抛出了最实际的定心丸。
“做得好，三天也能赚十五块，还不耽误你们家里农忙。”
“十五块？”
人群里瞬间炸开了锅！
对于一年到头在地里刨食、手里难得见几个活钱的农村妇女来说，这无疑是笔很可观的收入。
“寒……寒笙，你说真的？”
终于，一个平时就利索能干的年轻媳妇，壮着胆子往前挪了一步，声音带着颤抖的期待。
她是村东头张家的媳妇，男人在矿上，她在家拉扯两个孩子，日子紧巴巴的。
“当然是真的！”
许寒笙斩钉截铁。
“我……我想试试！”
张家媳妇鼓起勇气说道。
“也算我一个！”
另一个声音响起，是村西的寡妇刘婶，她拉扯着三个半大孩子，日子过得尤其艰难。
“寒笙，婶子不怕吃苦！”
像是打开了闸门，一个个身影从人群边缘、从自家男人身后走了出来。
“寒笙，我报名！”
“我手脚快，洗东西最干净！”
“我我我，我也能干！”
土坪上的风向彻底变了。
男人们看着自家婆娘、姐妹一个个走上前，脸上表情各异，有惊愕，有不以为然。
九叔公“哼”了一声，拄着拐棍扭头走了。
许寒笙才不管那些，拿起笔笑得自信：“好，一个一个来，报名字，我登记！”
就在这时，一个略显畏缩的身影悄悄蹭到了桌子侧面。
是村尾的吴家婶子，她男人是出了名的酒鬼加混不吝，三天两头打老婆。
此刻她低着头，双手紧张地绞着洗得发白的衣角，声音细若蚊呐：“寒、寒笙丫头，我……我能报名不？”
许寒笙抬头看她。
吴家婶子眼神躲闪，脸颊似乎有点不自然的微肿，露在棉袄袖口外的一截手腕上，隐约可见青紫色的掐痕。
许寒笙心头一沉，面上却不动声色，家暴男就该被判无期徒刑！
“婶，当然能，只要您乐意干，能吃苦就行。”
吴家婶子猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了泪水，又飞快地低下头去，肩膀微微颤抖着，拼命压抑着情绪。
“我能吃苦！我啥都能干！真的！”
“好。”
吴家婶子看着自己的名字被端端正正地写在那个簇新的本子上，仿佛第一次被当成了一个独立的人来看待，而不是谁家的“婆娘”或家里的“赔钱货”。她用力吸了吸鼻子，把那股汹涌的酸涩压回去，默默地站到了旁边已经报上名的几个妇女中间，腰杆似乎挺直了一点点。
褚家养殖场那间新盖的红砖办公室里。
褚天贵大喇喇地靠在铺了层人造革的“老板椅”里，肥硕的身体压得椅子吱呀作响。
他翘着二郎腿，脚上那双擦得锃亮、鞋头却沾着泥点的黑皮鞋有一下没一下地晃荡着，粗短的手指间夹着根带过滤嘴的彩蝶烟吞云吐雾。
“你说周家那小娘们又开始生事了？”
他喷出一口浓烟，眯缝着的绿豆眼透过烟雾，斜睨着站在办公桌对面、刚从桃阳村打听消息回来的小跟班赵四。
赵四哈着腰，脸上带着邀功的谄笑。
“贵哥，您是不知道！那阵仗可大了！就在大队部门口摆开桌子招工，红纸黑字贴得老高，嚯，乌泱泱围了一堆人！”
“招工？”
褚天贵眉头一皱，晃荡的皮鞋停住了。
“招多少人？干啥的？”
他最近心思都在巴结省城食品厂新来的那个宋科长身上，倒真没留意周家的破事。
“说是招二十个女的，四个男的。”
赵四伸出指头比划着，唾沫星子飞溅。
“说是专门捣鼓鸡蛋鸭蛋的，就在周家自己的后院。”
“周家那点小地方，能待下二十多个人？鸡鸭蛋子加那些傻缺，能赶上咱们厂的鸡鸭零头？”
褚天贵嗤笑一声，脸上的横肉抖了抖。
许寒笙那小娘们儿，长得倒是有几分姿色，就是心太大了点，不安安分分在家相夫教子，一天到晚想着开什么养殖场，她一个女人也配！
他心里那点因为对方动静引起的不安，瞬间被一种居高临下的轻蔑取代。
他褚天贵现在可是手握省城大单、坐拥上万鸡鸭的养殖场老板！许寒笙那点小打小闹，在他眼里就跟小孩过家家似的。
“可不是嘛贵哥！”
赵四立刻附和。
“村里人都说她是瞎折腾！不过……”
他话锋一转，压低声音，脸上露出神秘兮兮的表情。
“招工倒不算啥，关键是我打听到个要紧的！”
“有屁就放。”
褚天贵不耐烦地弹了弹烟灰。
“那许寒笙好像是、是在县城开店了。”