传令兵禀报城外有个自称“鹤鸣山韦姓旧友”求见时，孙鸣凤一时竟懵了：准备写给他的信还没完成呢，他怎么就已经人到城门口了？
来不及想太多，大氅也顾不上披，孙鸣凤一溜小跑出城迎接。
“哎呀呀……！师兄你怎么来了？惊喜啊惊喜！”孙鸣凤隔着老远就伸出胳膊，一把将韦茂才抱在怀里，用力在他后背拍了两下。
“哈哈……师弟，六七年不见，风采依旧。”韦茂才一袭豹裘，面带长途奔波之风尘；身后站着个十五六岁的道童，穿着件羊皮裘，长得敦敦实实；肩上背着个青布包袱，手里牵着两匹马。
“孙师叔好，青崖见过师叔。”
“哎吆！这是青崖？这么壮实了，不是从前那棵小豆芽菜，简直认不出来了。”孙鸣凤连连感叹说：“太好了，见到你们师徒，真是太叫人高兴了！咱们赶紧进去，有话进帐说。”
孙鸣凤拉着韦茂才的手走在前面，青崖牵着马紧随其后，“师兄你是不是能掐会算？一会儿你进我帐内看看，给你的信写了一半，现在正躺在案子上呢。”
韦茂才看着孙鸣凤单薄的衣衫笑，“风大天寒，师弟这幅装扮出城接引，难道是练成了护体神功？”
孙鸣凤哈哈大笑，“古人有倒屣相迎。忽闻师兄驾到，我这心中的欣喜急切，比古人有过之而无不及。”
韦茂才将两人相握的手紧紧攥了一下，“足感盛情。”
“师兄怎么不事先来封书信，直接就过来了？前两天下雪，路上想必不好走。”
“听闻赫连珠割让九城，出兵十五万与蛮胡南北夹击并州，这消息可是真的？”
“师兄长目飞耳，天下大事无所不知——不仅如此，距离雍城一百里，还有号称十万的伪朝西路军。”
“师弟以为赫连珠会两线同时开战？”
“兵法韬略，我从来都是不及师兄十之一二，我想听听师兄的高见。”
“实不不瞒，我此次前来，正是为北疆之险急；至于西线，”韦茂才笑着摇摇头。
“师兄所言，正与殿下决策相同。殿下已给北境各城传书，严令据城固守不得擅出，现今正从西境抽调兵力赶去支援。”
韦茂才略略有些吃惊：“殿下不是只有十三岁？竟能如此迅疾做出决断，身边是何高人指点？”
孙鸣凤毫不掩饰自豪之情，“殿下特质异禀，迥越伦萃；敏而好学，晨兢夕厉；殿下之聪慧、好学、自律、勤勉，实乃愚弟前所未见、前所未闻；这次的战略部署，是殿下力排众议，一力促成；殿下还说，以师兄忧国忧民的情怀，若得知九城割让的消息，必然不会袖手旁观；因此要我给师兄去信，力邀师兄出山。
起先我还在忐忑师兄肯不肯动身，现在看来，殿下对师兄的了解，比我对师兄三十多年的认知，还要深刻准确。”
韦茂才肃然变色。
“如今蛮胡攻势凶猛，北莽城独立苦撑，不知道能坚持多久，下一步如何应对？殿下内忧外患，日夜焦虑；我有心分忧，奈何才疏学浅；师兄此次前来，真是雪中送炭，殿下得知必然喜出望外。不如你我直接去殿下帐中，共商平定北境的对策如何？”
一队扛着刀枪剑戟的士兵，跑步经过他们身边，盔甲鲜明，口号嘹亮；城中军帐排列合乎阵法，来往忙碌的士兵们紧张有序，忙而不乱。
韦茂才一点头：“如此甚好，有劳师弟引路。”
来到主帅大帐，孙鸣凤朗声自行通禀，“孙鸣凤偕同殿下盼念之人，帐外求见。”
就听帐内急切的脚步声由远而近，苟嫌挑举着毡帘，赫连川面色微微涨红走出帐外，目光直接锁定韦茂才，“这位想必就是声名赫赫的文贤先生？”
韦茂才上前深施一礼，“不才鹤鸣山韦茂才，见过殿下。”
赫连川忙出手制止，“文贤先生远来辛苦，不必多礼，快快帐内有请。”
几人入帐分主宾坐定，书嘉上了茶，苟嫌笔直地立于赫连川身后。
赫连川细看韦茂才，见他眉目疏朗，面容清瘦，虽有风尘仆仆之劳顿，目光却深邃清亮，举手投足间风雅有度。
“久闻先生令名，今日一见，果然俊逸出尘，是神仙一样的人物。”
韦茂才放下茶盏道：“殿下谬赞。倒是殿下这形貌气度，竟与先帝如出一辙。先前我听师弟说起，要寻找旧宫人为殿下佐证身份；现今一看，竟是不必；殿下往朝堂一站，自身就是个无可辩驳的铁证。”
赫连川有些吃惊，“先生见过先帝？”
韦茂才一笑，“何止见过，当年大兴国与丹夏缔结和约，继而先帝与丹夏长公主定下亲事，说起来，不才也算是这国婚冰人。”
赫连川心里有些不舒服，默然无语端起茶喝了一口。
“来的路上，听师弟说了北境的局势，殿下应对迅敏果断，令人感佩。”
赫连川见他转上正题，这才正色说道：“哪里哪里。北莽城将士正浴血苦战，本帅日夜焦虑，计无所出；先生此番到来，实在是救急救难，大兴国边疆将士有福，大兴国黎民万庶有福。”
韦茂才拱手谢道：“诠才末学，安敢当此盛誉；然而千虑一得，韦某愿敬陈管见，为殿下分忧。”
“先生可是已经有了对策？”
韦茂才却绕开话题，“按下北莽城不表，殿下对复位之路可有规划？目下有什么打算？”
赫连川有些愕然，“目下自然是先要解了北境之围；至于复位，古人云‘高筑墙，广积粮，缓称王’ ……”
“非也！”韦茂才立刻打断他，“凡事讲求因时制宜，不可一概而论；若如前人那般实力不足、群雄林立之时，自然是不可贸然做出头鸟，所以才要‘缓称王’；而今殿下羽翼丰满，缺的不是实力，而是正面宣战的名份。
‘名不正则言不顺，言不顺则事不成’，殿下第一件要做的事，是正名、称帝。”
赫连川一脸震惊地看着他。
“称帝才能出师有名，才能吸附各方来投；不才这次前来，为的是前去蛮胡谈判，也需要一个真龙天子委派的身份。”
“‘一贤可作万里城，一人可当百万兵’。先生为天下万民，不顾个人安危，真乃当世鲁仲连也。”赫连川感慨道。
“岂敢比肩圣人。不过‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵’，若能以一己之力，消弭北莽城兵祸，茂才愿不避生死，赴险一试。”
赫连川离座冲着韦茂才长作一揖，“先生高义，令人钦敬。祖宗有德，天赐先生于小子。然而诸事都没有准备，百官之位虚设，此时称帝是否仓促？”
“百官之位虚设，正好能令将士效死，有识之士来投；现今之际可先祭祀天地，发布即位诏书，登基大典留待入京之后举行。”
赫连川再拜，“愿听先生教诲。”
接下来数日，韦茂才忙于拟写诏书，组建朝班，改换旗帜，改编训练营二百人为光禄羽林郎，担任赫连川的禁军护卫；赫连川一心处理军务并不过问。
五天后，赫连川称帝，城中更易旗帜，气象一新；凡边城军将士，人赐军阶三级，诏书一下，四州军营欢腾，士气高涨。
改年号为“归统”，废除赫连珠伪朝年号，延续先帝年号“清平”，改“承正元年”至“承正十二年”为“清平八年”至“清平十九年”。
以韦茂才为丞相；孙鸣凤为御史中丞加太傅虚衔；郭定邦为太尉领大将军职；苟嫌为郎中令。
即位诏书如下：皇天上帝，后土神祗，眷顾降命，属川黎元。丑逆赫连珠违匿遗诏，窃国篡位；铁帽王钟不愆卧薪尝胆，抚育赵氏孤儿。祖宗有德，天命攸归，川发奋兴兵，平翦长鲸；皇天大命，敢不敬承？今定年号“归统”，废除伪朝称年，大赦天下，赐民爵一级；百官之职悉按旧制，虚位以悬，留待忠贞之士。