陆铮顿住了，没有再说下去。
那未尽之言里所蕴含的威胁本该比任何酷刑都更令人心悸。
可他目光却不自觉地落在了宋潇脖颈那道被自己划出的血痕上。
那抹嫣红在雪白的肌肤上，刺眼得让他莫名烦躁。
然而被他阴影笼罩的宋潇却依旧纹丝不动地坐在那里，仿佛没感觉到威胁。
她甚至连呼吸的频率都没有改变分毫。
在死一般的沉寂里，她缓缓抬起脸。
宋潇那双清亮得过分的眸子，没有半分惊惶与畏惧，就这么直直地毫无闪避地，撞进了他幽深的瞳孔里，却反而迎着他的目光，轻轻抬了抬下巴。
她声音很轻，“世子放心，我们如今是一条船上的了，船翻了，谁也活不了。比起担心我，您不如多想想，如何在那场泼天富贵和灭顶之灾中，护住你想护的人。”
“若世子有朝一日想过河拆桥……损失的，只会比我更多。”
她口中的“我们”，让陆铮的心神再次一震。
陆铮看着她看了许久，那双能让三军将士胆寒的眼，此刻清晰地映出她平静而倔强的脸。
半晌，他喉结微动，那几乎要将人吞噬的压抑气场消失殆尽。
他收回了刀，也收回了那迫人气息，却在转身离去前，从怀中抛出一个小小的白玉瓷瓶。
“这是宫中秘制的金疮药，不留疤。”
他没有看她，声音依旧冷硬，像是在吩咐一件无关紧要的小事。
“别死了。你死了，我的很多事会变得很麻烦。”
宋潇接住那个尚带着他体温的瓷瓶，握在掌心，冰冷的药瓶似乎都变得温热起来。
她低头看着掌心的药，唇角才勾起一抹极淡极淡的笑意。
“想联络我，就去静心斋要一支狼毫笔。”
他的声音恢复了先前的低沉与清晰，不带半分情绪，仿佛方才那场无声的交锋从未发生。
陆铮又补充了一句：“紧急之事，可持此令去定北侯府侧门找更夫，报‘寻医问药’。”
话音落地，便是契约达成。
一枚冰凉的物事落入她掌心。
宋潇缓缓低下头，看着那枚毫不起眼的玄铁令牌。
令牌打磨得十分粗糙，边缘甚至有些硌手，上面没有繁复的纹饰，只用最简单刚硬的笔画，深深刻了一个古朴的“陆”字。
铁的冰冷，字的锋利，一如其主。
她将那枚代表着盟约的令牌攥在掌心，起身，转身，一步步走出了院门，脊背挺得笔直。
直到看见等在院外尽头廊下的白桃，宋潇紧握的拳心才在无人察觉的角落里，缓缓松开。
摊开手，那枚令牌的棱角在她娇嫩的掌心烙下了深深的红痕。
“小姐！”白桃见她出来，赶忙提着灯笼迎上来，昏黄的光晕下，她小心翼翼地打量着宋潇的脸色，“您没事吧？那、那活阎王没把您怎么样吧？”
小丫鬟的声音都在发颤，显然是怕到了极点，见宋潇脸色虽有些苍白，但神情却很正常，不由得更小声嘀咕，生怕惊扰了什么。
宋潇看了她一眼，脑海中浮现出陆铮那张冷峻得如同万年冰山的脸，和那双仿佛能洞穿人心的眼，忽然觉得有些好笑。
方才那根紧绷到极致的心弦，也悄然松了些许。
“他啊，”她顿了顿，语气里竟带上了一丝玩味，“是个很讲道理的人。”
白桃听得一愣一愣的，显然不明白自家小姐何出此言。讲道理？那位可是能止小儿夜啼的定北侯世子陆铮啊！
宋潇却没有再解释。
她心里清楚，从今天起，她和陆铮这条船，已经绑在了一起。
风浪滔天，谁也下不去了。
她缓缓低下头，慢慢地，一根根地，将手指重新收拢，握成了拳。
赵祁。
她在心中无声地念着这个名字，恨意如同潜伏在深海的巨兽，只待时机一到，便要冲破一切束缚。
这一世，我不仅要你死无葬身之地。
我还要这被你们搅得乌烟瘴气的天下，还一个朗朗乾坤！
在上马车前，宋潇将那枚还带着她掌心温度的令牌递给了身边的苏嬷嬷，低声吩咐：“嬷嬷，找个最可靠的匠人，仿制个一模一样的出来，要快。”
苏嬷嬷接过令牌，只看了一眼便知其分量，郑重地揣入怀中，低声应下：“小姐放心。”
宋潇的目光不经意间一扫，定睛一瞧，才发现陆铮口中的那家“静心斋”，就在不远处大相国寺旁最僻静的那条街道口，是一家瞧着有些年头的笔墨铺子，门脸古朴，毫不起眼。
位置选得倒是巧妙，大隐隐于市。
她收回目光，弯腰钻进马车里。
车帘落下，隔绝了外界的喧嚣。
前世，她对定北侯世子陆铮的印象，只停留在“冷面杀神”四个字的传闻里。他像一颗高悬于北境上空的孤星，遥远，明亮，却也寒气逼人，不可靠近。
这把能劈开无数疆土的无往不利的神器，最终竟是也折于赵祁那双看似温和无害的阴诡算计之下。
思及此，宋潇唇角勾起一抹冷嘲。
他们是同一条船上的溺水者，在水面没过头顶之前，都在拼命挣扎。
为救世救己，与她合作也是最优的抉择。
回到安阳侯府，宋潇跟白桃交代了几个名字，这些人都是京城最底层的存在，泼皮、乞儿、走夫，也是她前世时在九天楼一手提拔起来的亲信。
她要提前挖来这些人，在他们尚未进九天楼之前，救下他们的家人，再叫他们去投奔九天楼。这一世，她要他们更早地，也更忠心地为自己所用。
宋潇瞥了白桃一眼，“记住了吗？剩下还有几件事，也需要你亲自去办。”
小丫鬟神情一肃，褪去了方才的胆怯，郑重道：“小姐，除了找到这些人，给他们家人送钱，还有什么请尽管吩咐！奴婢万死不辞！”
“第一，去打听安阳侯，也就是我那位好父亲，他手底下管理赌坊、私矿、漕运偷运的那几位管事的私隐，越脏越好。”
“是。”
“第二，派人盯紧林音儿的两个弟弟，看看他们最近见了什么人，收了什么礼。不必打草惊蛇，只需将人、时、地、物，连同账本，一笔一笔地给我记清楚。”
“是。”
“第三，”宋潇把苏嬷嬷找人仿制好的那块令牌递给白桃，“把上面收集到的信息每隔半月就送去‘静心斋’，进去后，什么也别说，给掌柜的看那块令牌。”
白桃小心翼翼地接过那块分量不轻的仿制令牌，连忙揣进怀里，用力点头：“奴婢明白！”
宋潇看着她，声音压得更低，带着前所未有的严肃：“记住，全程不要暴露身份，办完事立刻回来，不可在外面逗留。若是被人跟上，宁可把东西毁了也绝不能让他们查到丝毫。”
“奴婢明白！”白桃的脸绷得紧紧的，“就算是死，我也绝不会泄露小姐。”
白桃领命，伺候宋潇用过晚膳，便换上一身不起眼的旧衣，匆匆隐入了夜色里。
一夜好眠后，宋潇独自站在窗前，推开窗，那股清冽的空气涌入，拂过面颊，将脑中最后一丝混沌也涤荡干净。
昨夜是她重生以来睡得最安稳的一觉。
天际，一轮红日正奋力挣脱云层的束缚，喷薄而出。
万丈金光穿透清晨的薄雾，洒满了整个庭院，也照亮了她那双暗流汹涌的眼眸。
新的一天开始。
好戏，也该开场了。
林音儿并未因着嫁妆一事被逐出府邸，甚至连半点风声也无，宋潇就清楚，她这个好继母的后招要来了。