钱德哈着腰，亦步亦趋地跟在她身后，喋喋不休地介绍着，“大小姐您瞧这匹蜀锦，花样子是时下最时兴的，最衬您这样的天仙人儿，还有这边的螺钿首饰盒，小巧精致，您拿去装些小玩意儿，最是合适不过……”
他指着那些过时老旧的货色，吹得天花乱坠，心里只想着赶紧哄这位草包大小姐买点什么，好多多地报账，然后把她这尊大佛打发走。
宋潇走到角落那堆落满灰尘的云锦前，停下脚步。
她伸出纤长的手指，轻轻拂去最上面那匹锦缎上的灰尘，露出了底下晚霞般绚丽华美的纹路。
“这匹料子，是江南织造局今年春上刚出的‘落霞锦’，贡品之外，流入市面的整个京城也不过得了二十匹，一匹便价值百金。”
宋潇的声音传遍了整个冷清的店铺，“钱掌柜，你就是这么对待价值百金的货物的？”
钱德脸上的笑容瞬间僵住。
他做梦也没想到，这个传闻中不学无术言行无状的草包大小姐，居然还识货。
他讪讪地笑了笑，眼珠子一转，连忙解释：“哎哟，是奴才疏忽了，这几日店里实在太忙，这两个小兔崽子没顾得上打理。我这就让他们擦干净，擦干净！”
说着，他猛地回头便冲那两个还在发愣的伙计吼道：“两个没眼力见的东西！死人吗！还不快把这里收拾干净了，惊扰了大小姐，仔细你们的皮！”
那两个伙计不由得吓了一跳，慌忙扔了手里的东西，拿着布巾跑过来胡乱擦拭，手忙脚乱，反倒扬起一片灰尘。
宋潇静静看着眼前这场滑稽的闹剧，看向另外一匹织工粗糙的布料，那布料颜色暗沉，花样也俗气得很，一看便是卖不出去的陈年旧货，偏偏被摆在了货架最显眼的位置。
她伸出戴着白玉护甲的纤长指尖，在那布料上轻轻一点，指尖的莹润显得布料愈发暗沉。
“这匹青色的暗花罗，我记得是三年前京中流行的款式。”
她侧过头，隔着那层朦胧的纱帘看向钱德，那双看不真切的眼眸却仿佛穿透了一切虚妄，“如今，怕是连小户人家新过门的媳妇，都嫌它老气了，却还将它摆在这里蒙尘占地方，是觉得锦绣阁的客人，眼光都还停留在三年前么？”
宋潇的声音清清淡淡，却像一颗颗冰凉圆润的石子，清楚地砸在铺子里每个人的心上。
“还是说，锦绣阁如今，是只能靠卖这些陈年旧货度日？”
此言一出，店里那两个原本还在与灰尘斗智斗勇的伙计，脸上表情都变得有些微妙，下意识地缩了缩脖子。
等他们终于手忙脚乱地收拾妥当，宋潇才慢悠悠地转过身，面向钱德。
角落里，一个穿着青布长衫的中年男人正埋首于一堆账册之后，手指在算盘上拨得飞快，发出清脆的噼啪声。听到这边的动静，他只当是钱掌柜又在应付哪个难缠的客人，头也未抬。
钱德么也想不通，一个养在深闺只知斗鸡走狗的大小姐会对布料行情如此了如指掌。
他结结巴巴地狡辩：“大、大小姐有所不知，这……这叫经典！对，经典款式，永不过时！越是旧的，越有味道，风水轮流转，说不定过两年，这花样又时兴回来了呢！咱们这叫……有备无患！”连他自己听着都觉得心虚气短，编不下去，声音越来越小，最后几不可闻。
“呵。”
一声轻不可闻的冷笑，从白纱后溢出，带着说不尽的嘲讽。
“再如何经典，也不是当下时兴，你大可以摆到里面去，可把它摆在进门最显眼的地方，是想告诉所有踏进门的客人，我们锦绣阁只有这种压箱底的陈年旧货么？”
宋潇捻起一角布料，“何况上面的纹样，靛染得发灰，暗沉沉的像被秋霜打过，毫无光泽可言，丝线也抽得不匀，针脚浮虚，绝无可能来自京中那几家大绣坊。”
她平淡的语气里丝毫听不出喜怒，却直接道出了布料的来历，还点明了其低劣的品质。
钱德下意识后退了一小步，脚跟撞在柜台上，发出一声闷响，那一双被肥肉挤得只剩条缝的小眼睛里头一次泄露出惊慌失措。
“钱掌柜，”宋潇顺势问道，“铺子里上个月的流水，是多少？”
钱德脸上那点好不容易挤出来的笑容，彻底凝固。
他愣了一下，似乎没听清她的话，又像是不敢相信自己听到了什么。
“大……大小姐，您问这个做什么？”他打着哈哈，试图蒙混过关，“这些都是些铜臭俗务，哪能脏了您的耳朵！铺子里的生意，还……还过得去，过得去。”
“我问的是流水，不是问你过不过得去。”
宋潇的语气依旧平静，却多了一丝压迫感，“你只管告诉我数目便可。”
钱德额上渗出了一层细密的冷汗。
他哪里知道什么流水？
这铺子每月能进多少，出多少，他自己都未必有一本清楚的账目，反正孝敬给林音儿的那份从不少，剩下的便是他自己的。
“这……这个……”他支支吾吾，一双小眼睛开始不受控制地乱转，“账目繁杂，奴才一时也记不大清，要不，等奴才回去翻翻账本，理清楚了，再报给您？”
“不必了。”
宋潇干脆利落地打断了他。
她往前走了一步，明明身形纤细，气势却陡然凌厉起来，压得钱德几乎喘不过气。
“现在就翻，把锦绣阁自你接手以来的所有账本全都给我搬出来。我今日，要亲自查账。”
此话一出，满室死寂。
不只是钱德，就连一旁的白桃都惊得倒吸一口凉气，不敢置信地看着自家小姐。
查账？大小姐要亲自查账？！
钱德的脸色“唰”地一下变得惨白，那张胖脸上的血色褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话来。
他看着眼前这个戴着帷帽，身形纤弱的少女，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，冻得他四肢百骸都僵住了。
这……这还是那个传闻中行事荒唐，只知拈花惹草，任人拿捏的草包大小姐吗？
钱德脸上那几两横肉剧烈地抖了又抖，因惊骇而褪去的血色，转瞬间涌上来，被一层恼羞成怒的涨红所替代。
查账？
这两个字又狠又准，搅得他五脏六腑都错了位。
他那些做得天衣无缝的假账，糊弄糊弄林音儿那个只认银子不看细目的女人还行，可若是真要一笔一笔地对，那他这锦绣阁的账，哪里是账？
分明就是一锅用烂菜叶馊米饭和阴沟水熬出来的糊糊。
别说眼前这位传闻中的草包大小姐，就是请来户部最精明的算学官，怕是也理不清里头盘根错节的门道。
要是真一笔一笔地查起来，那不是要他的老命吗！
他那双小眼睛飞快地转了几圈，在脑子里将利弊权衡了个遍，脸上便又重新堆起了那副谄媚入骨的笑容，仿佛方才那瞬间的失态，不过是众人眼花。