这一消息如同一盆冰水，兜头浇在宋昭心上，却没能浇灭他眼中的最后一丝野火，反而激得他一个哆嗦彻底清醒。
完了。
肃王这条路，彻底断了。
他猛地站起身，连官袍的褶皱都来不及抚平便又一次冲向锦绣阁。
这一次，他没有踹门。
他站在院中，看着那个正在晨光下悠然侍弄花草的女儿，硬生生挤出个他自以为和蔼的笑容。
“潇潇啊。”
宋潇头也未抬，宋昭也不觉得尴尬，自顾自地走上前，语气是前所未有的语重心长：“为父……为父昨夜想了很久。你舅舅他们离京，也好，远离这是非之地，未尝不是一件好事。”
他见宋潇没反应，便清了清嗓子，继续努力扮演慈父的角色：“京中的风向是变了。为父也是才看明白。肃王殿下……终究是福薄了些，德贵妃收回聘礼试图撇清关系，也没关系！”
他说得脸不红心不跳，带着一种分享秘密般的亲近，
“为父知道，你是个聪明的孩子。大长公主的寿宴，是个千载难逢的好机会。届时满朝文武，皇亲国戚都会到场，你得把握住。”
宋潇终于停下了手中的动作，抬眼看他，眼神平静无波，像是在听一个毫不相干的说书人。
“你想让我做什么？”
宋昭精神一振，凑近了些：“定北侯世子，陆铮。他如今圣眷正浓，又是太子殿下的表兄，代表的是东宫的颜面。你若能得他青眼，哪怕只是说上一句话，对我安阳侯府而言都是泼天的助力！你明白为父的意思吗？忘了肃王，他已经是过去的事了。我们要向前看！”
他唾沫横飞地规划着，仿佛已经看到大女儿靠着陆铮，给侯府带来了无上荣光。
宋潇看着他，忽然轻笑一声，说出口的话扎得宋昭心里一抽。
“父亲，您觉得我是什么东西？一块砖吗？哪里需要，就往哪里搬？”
宋昭脸色涨红，昨日被压下去的火气又有上涌的趋势。
“你……你这是什么话！为父这是在为你着想！为你筹谋将来！”
“为我筹谋？”宋潇站起身，一步步走到他面前，那双清亮的眸子直视着他，“您筹谋的，究竟是我的将来，还是您自己的官运亨通？”
她的话毫不掩饰就剖开宋昭所有冠冕堂皇的伪装。
宋昭被她看得步步后退，他那点刚酝酿起来的慈父知怒，在女儿洞悉一切的目光下，竟连一丝火星都冒不出来，憋得他心口发疼。
宋昭忍了又忍，他脸上仍堆着慈父般的笑容，甚至亲手为宋潇倒了杯茶，那热情劲儿，看得刚到的白桃直起鸡皮疙瘩。
“潇潇啊，”宋昭将茶杯推到她面前，“为父急火攻心，昨日说了些混账话，别往心里去。”
宋昭自己给自己找台阶下，搓着手，脸上带着几分谄媚的笑：“你与肃王殿下婚事告吹，你又还年轻，总要为自己的将来打算。那陆世子年少有为，与你年岁相当，若是能得他青眼，对你，对我们整个侯府，都是天大的好事！”
宋昭他几乎把“你去攀附陆铮”这几个字都写在了脸上。
前一刻还骂她是白眼狼，要毁了侯府，这一刻，她又成了全府的希望。
宋潇心中冷笑，面上却波澜不惊，只淡淡地“嗯”了一声。
“爹爹放心，女儿知道该怎么做。”
这句顺从的话让宋昭长舒了一口气，他满意地捋着胡须，攀上定北侯府这棵参天大树，就算不平步青云，也能稳如泰山，两边买股，无论宁王登基还是太子继位，他都能获利！
宋昭离开后，白桃这才敢说话。
“小姐，宫里差人给您送礼，来了好几辆大车，我叫他们到小院去等了……。”
宋潇眉梢微动。
她并未声张，只带着白桃从侧门悄悄绕了出去。
此刻，锦绣阁附近那座不起眼的小院门口，正停着一列长长的车队。
几名身着内侍监服饰的太监正指挥着人，将一个个盖着红绸的箱子往里搬。
那些箱子，宋潇一眼就认出来，正是前些日子肃王府送来的聘礼。
领头的太监见到宋潇，立刻满脸堆笑地迎了上来，躬身行礼。
“给宋大小姐请安，奴婢奉德贵妃娘娘懿旨，来给您送些东西。”
白桃在一旁看得目瞪口呆，小声嘀咕：“送东西？这不是早上才从侯府拉走的吗？”
那太监耳朵尖，听见了，却也不恼，只是笑得愈发恭谨：“那些肃王府聘礼，自然要还。这些是德贵妃娘娘念着与大小姐投缘，心生喜爱，收您为义女，赏您的见面礼。”
义女？
白桃没想到自家主子进宫一趟竟会被德贵妃如此重视。
太监从袖中取出一份烫金的帖子，双手奉上：“娘娘说了，一纸婚书终是外物，人与人之间的情分才是最要紧的。她盼着日后能与大小姐像母女一般常来常往，还请莫要嫌弃这些俗物才好。娘娘虽然常在宫中无法相见，却时时刻刻愿大小姐岁岁无忧呢！”
肃王府聘礼，转为贺礼，明面上，安阳侯府和肃王府的婚约彻底告吹，全了皇帝的心思，也让侯府和肃王划清了界限。
暗地里，德贵妃却用“认义女”这步棋，将宋潇更紧密地绑在自己身边。
不再是两个家族的政治联姻，而是一种更私人更牢固的联系。
义母的赏赐，旁人就算知道了，也说不出半个不字。
嗯，也算另一种意义上的明修栈道，暗度陈仓了。
宋潇接过帖子，心中一片清明。
这位德贵妃果然不是寻常后宫女子。
“有劳公公，也请替我谢过贵妃娘娘厚爱。”
送走宫里的人，白桃才终于缓过神来，她冲进院子，看着满院子的奇珍异宝，激动得快要跳起来。
“小姐！小姐您看见没有！这……这比之前送来的还多！德贵妃娘娘这是真心看重您啊！”
她绕着一个半人高的珊瑚树，啧啧称奇，“这下好了！侯爷要是知道您成了贵妃娘娘的义女，不知道会是什么表情！”
宋潇看着满院的红，眼中闪过玩味。
宋昭想让她当一块砖，哪里需要哪里搬。
可他不清楚，她早成了那个砌墙的人。
大长公主的寿宴……
她转头看向皇宫的方向。
这盘棋，真是越来越有意思了。
林音儿的心腹丫鬟一直奉命监视着锦绣阁的动静。
一日，那丫鬟慌慌张张地跑回来，手里捧着一个巴掌大的白玉小盒。
“夫人！奴婢看到白桃那丫头鬼鬼祟祟地从大小姐房里拿了这个出来，像是要拿去扔掉，奴婢就趁她不备，给顺了来！”
林音儿接过玉盒，触手温润，雕工精美，一看就不是凡品。
她打开盒盖，一股奇异幽香扑鼻而来，清雅绝伦，就将她平日用的那些名贵香膏都比了下去。
盒内的膏体呈凝脂状，色泽莹润，宛若上好的羊脂玉。