华致远见丫环打住不说，便逼问了一句：“大小姐，她是何打算？你说！你快说！”
丫环珍珠怯懦地回答：“大小姐，打，打算与郝公子……私奔……”
这话，不吝是一记炸雷，在华致远的头顶炸响。他万万没有想到，一向性格柔弱、循规蹈矩的女儿华馨儿，竟然会不顾颜面、违抗父命，与一个穷鬼私奔！倘若这事一旦成真，华府的名声势必蒙羞，他自己的颜面也会彻底扫地！此时此刻，他暗自庆幸：幸亏管家王七出了一个高招、绝招，把穷鬼郝维嘉送去见了阎王，及时制止、毁灭了女儿私奔的计划！
华老爷华致远知道：“女儿私奔”的结局是，女儿活在世上；“女儿殉情”的结局是，女儿气绝身亡。这两种结局，有天壤之别。可是，华致远他宁愿看到第二种结局，而不是第一种。他宁愿看到女儿去死，也不愿意女儿苟活于人世！自打华馨儿殉情跳井之后，给他华致远的脸上，实实在在的增了光、添了彩。亲朋好友都夸他，严父出孝女。此女，坚守妇道、忠于爱情，如果大清皇帝仍然在位，那是一定可以上奏皇上，敕封烈女称号、敕建贞节牌坊的！与“女儿跟情夫私奔”比起来，社会评价，真是天差地别啊！
见华老爷低头沉思不语，丫环珍珠缓缓退步，打算走出房间。忽听得华老爷高喊一声：“珍珠，止步！”
丫环珍珠赶紧停在脚步，问：“奴婢在。不知老爷，有何吩咐？”
华致远道：“老夫有件大事，与你商议。”
丫环珍珠一听，顿时吓得魂飞魄散！称呼改了，以往，他一直自称老爷，此刻，竟然自称“老夫”；以往，他开口就像下圣旨，说一不二，哪会与下贱的丫环商议事情？！丫环珍珠心中暗想：这个老色狼，贼心不死！一定是想跟我商议，收我为四姨太的事情！
想到这里，丫环珍珠心惊肉跳，嘴上却说：“奴婢不敢僭越！老爷有事，尽管吩咐。”
华致远问：“珍珠，我且问你：你愿不愿意，成为大小姐华馨儿的替身？”
“成为大小姐的替身？！”珍珠不懂其中的意思，惊疑地用一双大眼睛，瞪着老爷，没有吭声。
华致远急了，再问：“哎呀！我问你：你愿不愿意，成为我的义女？”
“义女？！”事情突然，丫环珍珠还是不太明白。
华致远更急了，有些不耐烦，道：“哎呀！你咋是个木瓜脑袋呢？！这话，也听不明白？！我想，让你成为大小姐的替身，也就是成为我的干女儿。你，梳大小姐一样的发型、穿大小姐生前穿过的衣服，华府上下，全都称呼你为‘大小姐’。日后，我替你许下一门婚事，招一个上门女婿。等到生下一男半女，这孩子，就是大小姐的后代，就是我华府的继承人。你，听明白了吗？”
丫环珍珠“啊”了一声，立马回答：“我，听明白了。老爷您是想：借腹生子！”
华致远听了，不禁一愣，他没有想到，看似憨厚、迟钝的丫环珍珠，头脑竟然如此活泛，竟然会一语道破实质：“借腹生子”。仔细一想，确实是这么一回事。于是，他不避讳、不否认。回答道：“呃，呃，说到底……嗯，你这么想，也可以。你是否愿意呢？”
华府无后，是最近一段时间以来，华府上下议论纷纷的热门话题。大家都在猜测，华老爷将如何应对华府断子绝孙的问题？偌大的一份家产该由谁继承？
当华致远承认是“借腹生子”的那一瞬间，珍珠心里“咯噔”一下，小心脏差一点就从胸腔里蹦了出来。她心想，这个老色狼色心不死，变着一个法子，哄骗我跟他上床，跟他生孩子。后来，听华老爷说是“要招一个上门女婿”，她那紧揪着的心，才稍稍有所放松。
丫环珍珠从“招上门女婿”，想了很多很多。她想：华老爷会招一个什么样的上门女婿呢？如果招一个瞎眼、跛脚、缺胳膊断手的人，招一个又老又丑的人，来跟她配对、成婚，那她可真是受不了，那她宁可去死，也不当大小姐的替身！她又想，会不会让“半斗米”来当这个上门女婿呢？仔细一琢磨，很有可能啊！她想到，前不久，“半斗米”跟她说，华老爷已经答应，把丫环珍珠许配给他。从“半斗米”的为人来看，这个“老实驼子”从来就不会撒谎，这句话，很有可能，是真的！华老爷为什么没头没脑、忽然之间，就要把自己“赏”给“半斗米”呢？！会不会是华老爷，已经在考虑上门女婿的人选了？！如果真是这样，那就太好了！
华致远见丫环珍珠，一直低着头，沉默不语，于是，催问了一句：“珍珠，老夫说的话，你没有听见吗？同意，还是不同意？你给个准信啊！”
丫环珍珠婉言推辞：“老爷，想那大小姐门第显赫、天生丽质、玉洁冰清、知书达理；而我珍珠，出身卑微、粗俗愚钝、才疏貌丑、蒙昧无知。奴婢，哪里能够担当大小姐的替身啊？！”丫环珍珠，一直给大小姐当陪读，天生文静、好学，肚子里还是有一些墨水的，上面的那些话，是她的自谦而已。
华致远见丫环珍珠推三阻四，已经有些不耐烦了。他板着脸呵斥道：“我问你一声，是把你当人！挑选你当大小姐的替身，乃是大小姐自己的主意。是道家真人问询了大小姐之后，转告我的。这事，就这么定了！你可不要‘狗子坐轿——不受抬举’，‘敬酒不吃吃罚酒’！”
多年的历练，让丫环珍珠学会了见风使舵、看菜下碟，她赶紧借坡下驴，说道：“既然是大小姐的主意，奴婢岂敢违抗？！奴婢，恭敬不如从命！”
华致远的脸色稍稍变暖，语气有所和缓，道：“如此，甚好。择一个吉日良辰，把这件大事办妥！”