松浦洋行是几年前日本商人出资，花费三年时间建造而成的一座四层仿巴洛克式建筑。因为造型典雅，浮雕精美，曾被俄国侨民商会选中，作为办公场所使用过，所以声名远播。
今天，这里被滨城的新主人，滨城陆军师师长许肃选做了欢迎宴会的会场。
小轿车在临街转角处刚一出现，一群捧着相机的小报记者便像是冲锋打仗般，你争我抢地围了上来。
轿车周围有两个凶狠恶煞般的中尉军官带队，一路小跑跟在后面，这二人一个姓牛，是警卫连的连长，一个姓马，是侦察连的连长。
二人分别指挥他们身后的卫兵，端起上了刺刀的步枪，在轿车两旁站成两排，摆出防御的架势。记者很快被推开，道路清理了出来。
车门打开，一位身着将官军服的壮年军人从走下来，他没有理会周围的叽叽喳喳，快步穿过一段双层木质门廊走入洋行，沿着楼梯拾阶而上。
此人身形高大威武，一脸的络腮胡已经略有发白，脑后的辫子剃掉之后，并没有改为时下最流行的平头，而是剃成了干脆利落的光头。
正是许师长。
穿着打扮上，许师长与胡承槊很是相似，都是笔挺的军装搭配高筒马靴，只不过他身上的呢子军装是棕色的，为了应对北疆的寒冷气候，又额外披了一件厚实的熊皮大氅，故此整个人看起来虎背熊腰，威风凛凛。
“许师长！有失远迎，万望恕罪！”
洋行里，几个西装革履的买办一脸谄媚地迎了出来，围着许师长点头哈腰。
“应真那和尚到了没有。”
许师长的声音浑厚，中气十足，一开口，几个买办便集体打了个寒颤。
“回许师长的话，应真大师他今天一大早就到了，正在顶楼招待室等着……”
领头的买办偷偷瞄了一眼许师长的表情和眼神，更加确信事情不对劲儿了，于是小心翼翼地答道。
“您看，是我上去叫他下来，还是您也一起上去休息？”
许师长不待他说完，一把将他推开，迈开大步朝四楼而去。
“这怎么回事啊？一脸的杀气。”
“看来今天早上的传闻应该是真的了。”
“嘘！小点声！当心惹祸上身！”
已经走上三楼的许师长停下脚步，侧着头对楼下的两个连长吩咐道：
“你们留在这！只要我没出来，就不要放任何人进去！”
说罢，他头也不回地向上走，两名连长连同身后的卫兵一齐立正，对着许师长的背影齐声道了声是。
买办们立刻闭上了嘴。
拉开一扇日式的隔扇门，许师长进入了一个摆设和装修完全日式风格的屋子。
地上铺着海运来的榻榻米，墙上挂着“剑胆琴心”四个大字，一位穿着日本风格袈裟的和尚坐在字画下的棋桌旁，捧着一本古棋谱正在潜心思索。
许师长全然没有脱鞋的意思，军靴重重踩在了榻榻米上，同时“啪”地一声关上了隔扇门。
“我昨天不是已经说过了么？直接兵变夺权的风险确实大，但我们不得不这样做。”
应真和尚没有抬头，眼睛依然看着手中的线装古棋谱。
“不论洪省长他们是不是虚张声势，咱们都应该冒这个险，这叫争先。如果他们确实是虚张声势，那再好不过了，如果不是，咱们抢先出手，把洪省长捏在手里，切断他和南方之间的联系，对于保护将来的合作也是有利的。”
许师长始终没有回话，背着双手走到棋桌旁，阴沉着脸看向应真和尚。
应真和尚终于觉察到气氛不对，将目光从棋谱上移开，侧头一瞥，便看到了许师长的军靴，心下立时一惊。
许师长是知道不能穿着鞋踩榻榻米这条风俗规则的，可他还是这样做了，那么这个“明知不可而为之”的目的，只能是在向自己表达愤怒。
稍微定了定心神，应真和尚的目光顺着军靴军装一路向上，与许师长的双眼对视过之后，他更加笃定了不安的预感。