这……这确实是个大问题。
整个酒楼，竟然没有一个能镇得住场面，负责迎来送往的核心人物！
一时间，厨房内刚刚因美食而缓和的气氛，再次凝固。
众人面面相觑，都看到了对方眼中的棘手。
就在这关键时刻。
陈远的脑海中，仿佛一道闪电划过，猛地照亮了一个被遗忘许久的角落。
王掌柜！
李执离去前，曾郑重向他举荐的那位，李家布坊的王掌柜！
“有了！”
陈远一拍大腿，脸上露出恍然之色。
“我怎么把他给忘了！”
他最近忙于练兵、酿酒、写剧本，事务繁杂如麻。
竟险些将这位李执推荐的人才给抛到了九霄云外。
“你们稍等！”
陈远顾不上多做解释，立刻转身奔向一旁的账房，抓起纸笔，亲自书写了一封请柬。
写完，陈远将请柬交给一名机灵的伙计。
“立刻去城中李家布坊，将这份请柬，亲手交到王朗王掌柜手中！”
“是，东家！”
那伙计不敢怠慢，揣好请柬，飞也似的跑了出去。
……
与此同时。
齐郡，李家布坊的后院。
一位年约四旬，身形微胖，面带愁容的中年男子，正对着院中的一棵老槐树，唉声叹气。
此人，正是王朗。
大半月前，李执离去时，曾千叮万嘱，让他在此安心等候，说陈郡尉必会用他。
可这左等右等。
一连十多日过去，陈郡尉那边，却始终杳无音信。
王朗心中越发忐忑。
他不由得胡思乱想，莫不是那位年轻的郡尉大人，还为当年之事记恨于他？
若是如此，自己在这齐郡，怕是再无出头之日了。
“唉……”
王朗又是一声长叹，心中已是心灰意冷，甚至开始盘算着，是不是该卷铺盖回老家了。
就在这时。
“请问，王朗王掌柜可在此处？”
一道恭敬的声音，从院门口传来。
王朗闻声，下意识地回头望去。
只见一名身穿“东溪记”伙计服饰的年轻人，正恭恭敬敬地站在门口，手中还捧着一封请柬。
王朗先是一愣。
随即，当他看清那伙计的衣着和手中的请柬时，整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地。
东溪记？
陈郡尉？！
巨大的狂喜，如山洪爆发，瞬间冲垮了他所有的失落与忐忑！
“在……在下便是王朗！”
王朗的声音都在颤抖，他几乎是连滚带爬地冲到门口，双手哆嗦着，接过了那封请柬。
看过请柬之后。
王朗不敢有丝毫耽搁，连衣服都来不及换，便跟着伙计，以最快的速度向东溪记赶去。
……
当王朗见到陈远后。
二话不说，直接推金山倒玉柱般，恭恭敬敬地行了一个九十度的大礼。
“小人王朗，拜见东家！”
陈远见他这般姿态，便知其心意，温和地笑了笑，上前扶起王朗。
“王掌柜不必多礼。”
随即，陈远不再绕弯子，开门见山，将自己对“东溪记”的整个产业升级计划，向王朗全盘托出。
“……我打算，将来的‘东溪记’，不再是单纯吃饭喝酒的地方。
“它将是一个集餐饮、娱乐于一体的，整个齐州府，乃至整个北地，都独一无二的高档场所。
“来我们酒楼的客人，不仅能吃到佛跳墙这等绝味，还能欣赏到《白蛇传》这般前所未有的戏剧……”
陈远将培训堂倌、新式菜肴、搭台唱戏等一系列惊世骇俗的构想，娓娓道来。
王朗站在一旁，越听，眼睛瞪得越大。
越听，脸上的神情越是震惊。
他经商数十年，自诩见多识广，可陈远口中描绘的这幅商业蓝图，新奇、大胆、环环相扣，简直闻所未闻！
听到最后。
王朗心中的那一点点的自矜，早已被彻底碾碎。
取而代之的，是滔天巨浪般的震撼与钦佩！
这位年轻的郡尉大人，脑子里装的，究竟是何等的乾坤！
“……情况就是这样。”
陈远说完，看向已被惊得目瞪口呆的王朗，道出了眼下的困境。
“如今万事俱备，却独缺一位能统筹前堂，独当一面的总掌柜。
“我在此，正式邀请王掌柜，出任我‘东溪记’的总掌柜，负责开业当天，以及日后前堂的一切事宜！
王朗闻言，激动得浑身一颤，想也不想，再次躬身下拜。
他没有推辞。
正是展现能力的时候，怎能推辞？
“东家如此信重，王朗万死不辞！”
“好！”
陈远满意地点了点头。
随即。
陈远竟是虚心地向王掌柜请教起来。
“王掌柜，你经验老道，还请帮我看看，我这个计划，可还有什么未曾考虑到的疏漏之处？”
果然。
王朗不负所望。
沉思了片刻，眉头微皱，随即一针见血地指出了一个关键问题。
“东家，恕小人直言。
“您的整个酒楼新开业的计划，堪称完美，但……似乎还缺了一样东西。”
“哦？什么东西？”
“咱们酒楼的酒水，似乎……并无特色。”
王朗斟酌着词句，“寻常的黄酒、米酒，固然也能待客，但若想配得上‘佛跳墙’与《白蛇传》，撑起这北地第一楼的场面，怕是……分量不足。”
此言一出。
此言一出。
叶家三女和公孙烟等人，都是一怔。
她们这才意识到，这确实是一个被所有人忽略了的巨大短板。
一个顶级的销金窟，怎能没有顶级的酒水？
然而。
陈远闻言，却不惊反笑，竟是发出一阵爽朗的大笑。
“王掌柜果然慧眼如炬！”
看着众人那紧张起来的神色。
陈远得意地卖了个关子。
“此事，我早有准备！
“我已秘密在山中寻人，为我酿造酒水。
“共有两种，一种刚烈醇厚，入口如火；一种温润如玉，回味甘甜。
“与市面上所有酒水，皆不相同！”
陈远解释道：“只是酒水刚刚开始酿造，时间仓促，数量不多。
“不过也好，正好可以走物以稀为贵的路线，不开坛售卖，只作为招待最顶级的贵客专用！”
王朗听完，大喜过望，连连拍手称妙。
“妙！妙啊！”
“有此等特色佳酿作为压轴，我‘东溪记’的格调，必将再上一个台阶！
“届时，能饮上一杯酒，便是一种身份的象征！”
众人闻言，纷纷松了口气，心中大定。
就在这时。
一直安静听着的程若雪，听到“山中酿酒”四个字，忽然想起了什么，恍然大悟地脱口而出。
“噢！我明白了！
“原来陈大哥你之前，偷偷给山里的女猎户送粮食，就是为了让她帮你酿酒呀！”
话音刚落。
“女猎户？”
听到这三个字。
刚刚还因为解决了问题而面露喜色的叶家三女，脸上的笑容瞬间消失。
而程若雪话一出口，便知自己说错了话。
看着三位姐姐看向陈远的“不怀好意”的目光，程若雪只能给予陈远歉意的眼神。
“夫君……”
叶紫苏的声音，甜得发腻：
“什么‘女猎户’呀？”
“我们姐妹，怎么从来没听你说起过呢？”
公孙烟的嫌疑还未洗清。
如今，又冒出来一个神秘的，“偷偷”接受夫君粮食的“女猎户”？
三女心中的警钟，在这一刻被敲得震天响！
危机感，前所未有！
陈远心中叫苦不迭。
完了！
这下是跳进黄河也洗不清了！
红巾匪之事，牵扯甚大。
绝非三言两语能解释清楚的。
陈远脑子飞速旋转，求生欲爆棚，立刻决定强行转移话题！
“排戏！排戏！”
陈远猛地一拍手，强行用巨大的音量，盖过了叶紫苏的质问。
“开业在即，时不我待！不能再耽搁了！”
他转身对着王朗，大声下达指令：“王掌柜，前堂宾客之事，从此刻起，全权交由你负责！”
接着，又看向自己的三位娘子，一脸严肃。
“清妩，紫苏！你们的戏份还需加紧练习。
“尤其是许仙和白娘子对戏的部分，情感还不到位，我们现在就开始！”
说完，他根本不给三女再次发问的机会，逃也似的往外走了。
……
接下来的几日。
整个“东溪记”，彻底陷入了开业前最后的疯狂忙碌之中。
排戏的排戏，备菜的备菜，王朗大展拳脚，将发送请柬、布置前堂、培训伙计等事务，安排得井井有条。
受此气氛影响。
叶家三女虽然满腹疑云，却也只能暂时将“女猎户”之事压在心底，投入到紧张的排练中。
眼看十五之期，日益临近。
陈远决定，是时候去山中，将那作为“秘密武器”的第一批佳酿，运回来了。
为此。
陈远特地召集了那几个曾去山寨送过大豆的，如今已是他亲信的东溪村汉子。
备好了几辆足够结实的板车，以及十数个清洗干净的大酒瓮。
一行人趁着天色尚早，避开官道，向着红巾匪的山寨方向行去。
马车在崎岖的山路上缓缓行进。
等到山寨近处。
陈远突然发现不对劲。
上次来山寨，到了此处，就碰上了山寨的明哨暗哨。
可眼下。
竟然没有一点动静。
整个山林，死一般的寂静！