尚修武，这位帝国之师，其名如雷贯耳，一旦他踏入北境的风雪，皇城中的风云人物岂能不心生动荡？
周毅闻此消息，心中波澜再起，沉默如铅，重重压下。
他深知尚虚之意，那份归家心切，对亲情的渴望，周毅感同身受。
然而，皇城之内，暗流涌动，老三之谋尚存，更有那隐匿于暗处的黑手，蠢蠢欲动，欲置尚虚于死地而后快。若尚虚踏足那片是非之地，无异于步入龙潭虎穴，凶险万分。
周毅心中忧虑难平，梦画身怀六甲，岂能随他涉险？
此等行径，无异于将一家老小置于刀山火海之上，何其不智！
他沉声细语，将心中所忧，一一向尚虚道来，字字句句，皆是肺腑之言。
“尚虚兄，你若只为梦画求得一纸婚约，我周毅愿再添笔墨，上书武帝，恳请圣上降旨赐婚，让你们的爱情得以名正言顺，受万民祝福。尚修武身为帝师，文华阁大学士，武帝赐婚于其后辈，乃是天经地义，合情合理。”
尚虚闻言，眸光闪烁，沉默之中似有千言万语。
他何尝不知此行之险，但家族召唤，血脉相连，尤其是爷爷尚修武病重垂危的消息，如同巨石压心，让他难以抉择。
“周毅兄，家书传来，爷爷病入膏肓，时日无多。我虽与他往日多有争执，但骨肉之情，岂能割舍？此番归家，不仅为婚事，更为尽孝，望兄体谅。”尚虚的话语中，既有坚定，亦含无奈。
周毅闻言，眉头紧锁，忧虑更甚。“你爷爷病重？此事非同小可，你且宽心，我虽不能亲身相随，但定当竭尽所能，为你安排周全。只是，此行凶险，你与梦画，还有那未出世的孩子，皆是我心头之挂。”
周毅的话语中，既有作为朋友的深切关怀，也有对未知危险的深深忧虑。
他深知，尚虚此行，乃是逆水行舟，不进则退。
“你再三思而后行，皇城之路，荆棘密布，稍有不慎，便是万劫不复。
我周毅不愿见你们任何一人受到伤害……”他的话语中，透露出深深的无奈与不舍。
若能挥军南下，以万军之师护尚虚周全，周毅自当义无反顾。
但现实所限，他只能尽自己所能，为尚虚铺就一条相对安全的归途。
“你再好好想想吧！”
尚虚闻言，身形微微一颤，仿佛被无形的重石压住了心田，再度陷入了深深的沉思之中。
周毅凝视着他那复杂难辨的神色，心中已然明了，皇城对于尚虚而言，不仅仅是故土，更是无法割舍的情愫与责任。
“梦画她……又是如何抉择？”周毅的声音低沉而有力，每一个字都仿佛蕴含着千钧之力，试图穿透尚虚心中的迷雾。
尚虚缓缓抬头，眼中闪过一抹温柔与坚决：“梦画说，她的路，愿随我而行，无论风雨，不离不弃。”
“哼！”周毅闻言，心中不禁涌起一股无奈与愤慨，轻哼一声，似是对这不公的命运发出无声的抗议。
片刻的沉默后，周毅的眼神变得异常坚定，他沉声道：“我给你三日时光，深思熟虑。三日后，若你仍心向皇城，我周毅，绝不拦你分毫！”
“好！”尚虚闻言，眼中闪过一抹感激，重重地点头，那份决心与坚定，仿佛能撼动山河。
周毅轻轻摇头，目光中满是复杂的情绪，他挥了挥手，示意尚虚离去：“你先退下吧，我还有要事需处理。”
尚虚领命，身影迅速消失在门外，只留下一声轻轻的关门声，在空旷的房间内回响。
周毅独自立于案前，望着窗外苍茫的天际，心中五味杂陈。他深知，此事棘手，却不得不为之。于是，他猛地转身，拿起案上的羽毛笔，笔走龙蛇，字字千钧，开始撰写一封至关重要的信件。
时光如梭，仅一刻钟后，一封密函便已成型。周毅小心翼翼地将其封好，眼中闪烁着决绝之色，大步流星走出房门，朗声喝道：“卢泽何在？速来见我！”
卢泽闻讯，不敢有丝毫耽搁，匆匆而至，面带疑惑之色。
周毅未及多言，直接将密函交予卢泽手中，沉声道：“即刻派遣精锐，以八百里加急之速，将此信以军情急报之名送回皇城！务必确保，此信亲手呈于父皇案前，不得有误！”
“遵命！”卢泽感受到周毅话语中的紧迫与坚决，不敢有丝毫怠慢，领命而去，身影迅速消失在视线尽头。
望着卢泽远去的背影，周毅再次长叹一声，心中默默祈愿。愿这封信，能成为尚虚一行人归途中的坚实盾牌，护他们周全，直到重返皇城的那一天。
……
皇城巍峨，金碧辉煌，朝堂之上，群臣肃立，气氛凝重而庄严。武帝端坐于龙椅之上，目光如炬，缓缓开口，声音沉稳有力，直击人心：“南方水患，百姓安危，朕心甚忧，周晟卿家，可有良策以安民心？”
周晟闻言，步出列队，躬身行礼，言辞间透露出胸有成竹：“陛下圣明，南方水灾虽猛，然我朝上下一心，措施得当，灾民已得妥善安置，局势尚算稳定，暂无民变之忧。然则，牟平县瘟疫肆虐，情势危急，臣等正全力应对，但能否彻底遏制，尚待观察。”
此言一出，朝堂之上，一片哗然。武帝眉头紧锁，目光深邃，似能洞察世间万物之本质：“瘟疫之祸，竟已至此？死亡过百，仅是开端，二十万众之牟平，又将如何承受？”
周晟继续禀报，声音中带着几分无奈：“确是如此，瘟疫蔓延之速，超乎想象，臣等已责令地方官员，务必全力以赴，但结果如何，实难预料。”
武帝闻言，心中忧虑更甚，却也不失冷静，转而询问：“医者仁心，可有医士不幸染疾？”
周晟躬身答道：“回陛下，幸得朝廷未雨绸缪，口罩与防护服等物及时下发，至今未闻医士染病之报，此实为万幸。”