信任这东西非常可贵，它使人高兴，也使人快乐，更使人明白自己存在的价值。
但信任是需要双方经营的、维系的，更是需要沉淀的，不得用来挑战人心的。
小乔一把一把用力拔着玫瑰花花圃中的杂草，不但动作蛮狠，而且嘴里嘟囔着：“这些该死的野草，总是拔不净……”
“干嘛呢？小心别弄坏了玫瑰花。”一个男人的声音忽然在一旁响起。
小乔回过头，见李家才微笑站在她身后。
身体靠近，一只手伸过来，似要替她拿下头上的一棵草，却被小乔偏头避开。
“走开，别跟我说话。”她转过头，气声道，“我现在一见到男人就烦！走开！”
李家才一愣，沉思片刻，道：“可是因为大姨奶奶的事？”
“二姨奶奶和八少爷险些在她手里丢了性命，只不过让她得到了禁足处罚而已。”小乔一听，不由地怒上心头，“没想到不到三个月，她又万事大吉！也是，她是谁，她可是牡丹花一朵，妖艳迷人！”
李家才却笑了出来：“她仅仅妖艳吗……”
见他竟然还笑得出来，小乔心中更觉恼怒，将手中杂草往他身上一丢，怒声道：“你可知道，昨晚三奶奶在夜风中苦等三爷一个时辰，却等来了他去牡丹院的消息，你是她的亲弟弟，竟还笑得出来！”
“别生气，知道你是关心三奶奶，放心吧，我姐姐不是那种小肚鸡肠的人。”李家才微笑劝慰。
他被丢了一身草，却毫不在意，抬手拍了拍衣服，认真道：“你不会真得认为那血书是真的吧？难道不会有人嫁祸大姨奶奶？”
小乔心里一惊，他居然怀疑她？当下冷笑：“不知道！”
“不知道，不是你就好，这件事做得未免有些牵强了吧？三爷何等聪明，早看出此事是有人嫁祸。当然，大姨奶奶这次行事过于放肆了，是该受到惩罚！但也是基于怪婴对赵家的影响，再说……”
李家才见小乔一脸不服，继续劝慰：“大姨奶奶的堂姑父是锦州府同知大人，多次关照赵家生意，去年帮助赵家打赢贡布作假冤案，保住了赵家生意声誉，功不可没，哪怕看在她堂姑父的面上，三爷也得宽容大姨奶奶，你现在明白了吗？”
小乔一时沉默不语。
“怎么啦？你还有什么不明白？”李家才觉得她今日有些不同寻常，声音里透着关爱。
小乔一脸怒色，嘴里嘟嘟囔囔：“没想到，你竟怀疑我……”
李家才一听，立时哭笑不得，原来她对三爷原谅了，却对自己有了埋怨。
他不由得上前牵住她的手解释道：“我当然不会怀疑你，因为我早看得出，你不是那种背后下黑手的人，是怀疑别人……”
小乔也不问他怀疑的是谁，事情已然这样了，多想无用。
“不说这件事了。”李家才捏了捏她的手，“你要我替你打听的事，我已打听到了，你姐姐出事的那天晚上，没有人离开前院！”
“此话当真？”小乔疑惑。
李家才郑重地点了一下头：“当真！”
小乔盯了他好半天，低声一叹：“我信你，既然家丁问不出，那只好从三爷身边的人下手！”
除了李家才外，该如何接近三爷身边的其他人呢？
小乔想了许多个办法，但都一一被自己否定。有的太过刻意，难免被人疑心，坏了事。有的太过熬磨，只怕三年两载也难以实现。该怎么办呢？一时无计可施，一筹莫展。
可没想到，机会说来就来了。
一门心思琢磨这事，花在其他事上的心思就少了，故而小乔几乎是如意院里最后一个知道勤善院发生的事。
原来三爷病了一天了，她竟然不知道。
“三爷病了？”小乔一楞，“什么病？”
“这么大的事，你怎么现在才知道？当然，你知道也没用。”彩云瞟她一眼，不屑道，“是痄腮！”
小乔对这病知晓，小时候见过同村小朋友得过此病，腮部肿大，疼痛，发高热，严重的导致死亡，可长这么大，自己没得过，也没见过大人得此病。
她还知道，这病很容易传染，病人应隔离，得过此病的人倒是不怕传染。
三奶奶心忧三爷，打算带个人一起去勤善院照顾三爷。
彩云一口例行公事的语气：“三奶奶让你去，你赶紧收拾准备一下。”
佳蕙自从被三奶奶训斥后，原本不再对他们两人之间的事过问，可此时再也听不下去，提醒道：“彩云，三奶奶已经叫你和她一同去勤善院，你怎么能不听三奶奶的安排，把这事推给小乔呢？”
小乔看了眼彩云，自然心知肚明她心里打什么主意，多半是害怕三爷的痄腮病传染了她，于是将这苦差推给她。
不过在小乔看来，这算不得什么苦差，相反，这能接近三爷和他身边的人，算得上一个难得的机会。
“好呀。”小乔笑道，“我这就去收拾准备。”
彩云原以为她会推脱不去。
等小乔走后，佳蕙面露不悦：“这下你满意了吧？你怎么能这样！”
彩云自知理亏，别过脸去，嘟囔道：“是她自己愿意，又不是我强迫的！”
“彩云，你总怨三奶奶现在疏远了你，却不想想自己都干了什么？”佳蕙摇摇头，目光中有了失望，“二姨奶奶和八少爷的事已让三奶奶对你有了看法。如今要你陪她去勤善院伺候三爷，你却推三阻四。三奶奶心明眼亮，能看不明白吗？又会怎么想你？如今，如意院的人，还有几人信服你？！”
彩云张口结舌，望着佳蕙拂袖而去的背影，心里一阵酸酸，喃喃自问：“我错了吗？我对三奶奶可是忠心不二的……”
三奶奶听说彩云不愿意去勤善院，淡淡道：“我知道了。”便没有了下言。
只是她瞧彩云的眼神淡漠了，让彩云心中感到了不安，隐约觉得自己做错了什么，却没有了反悔的机会。
三奶奶带着小乔很快搬进了勤善院。
而大姨奶奶周丽花却借口自己没有得过“痄腮”而不去伺候三爷，甚至连勤善院的院门都没进去。
因为三爷小时候没得过“痄腮”，却在此岁数得了此病。李先生和霍先生都说，这个岁数得此病，病情往往比较厉害。
霍义理因治好了八少爷的病，得到三爷的一再挽留，让他留在院里当赵家私家先生。
霍义理见赵家大东家非常诚意挽留，只好暂且留下，成为李先生的助手。
果不其然，三爷得病不久，大半个脸开始肿胀泛红，且发起高烧来。
三奶奶时刻不离身，与小乔轮番不断喂水喂汤喂药，用湿巾给他擦洗。
两天后，病情越发厉害，高烧偏高，脸颊、口腔内越发肿胀。
三奶奶与小乔夜里轮番瞌睡，盯着的时候，眼睛都不敢眨一下似的，时刻盯住三爷病情的发展。
就连霍义理也每隔一个时辰就过来诊断一次。
可三爷病情尤其严重，发病的第三天，口腔肿得尤其厉害，连水都难以下咽了。
霍义理只好想了个应急法子，用麦秸秆做成吸管，用嘴先吸取水、药汤、汤水后，再慢慢送入三爷口中，好歹能让他吞咽下去，而且动作要稳且慢，否则容易弄伤口腔。
三奶奶亲自试喂了几次，都不行，三爷一脸痛苦，明显是弄伤了他。
三奶奶心急如火。
见小乔要喂他，三爷却摇头不同意，目光有怒色。
小乔见状，一横心，怒气道：“三爷，小乔大胆说几句，您病得厉害，三奶奶都急坏了，两天两夜没睡一个囫囵觉，老太太也是十分担心，可你不体谅大家不说，还动不动耍爷的脾气……”
“别说啦，小乔！”三奶奶见三爷一脸气怒痛苦的样子呵斥道。
“不！你让我把话说完，三爷就是不体谅他人，这点疼痛就不能忍受，您还算个爷吗？小乔既使有什么做得不对，那就等您病好了再罚小乔也不迟，现在必须好好配合吃药！如果不配合，就别怪小乔冒犯了，我要撬开你的嘴巴喂药了！”
三爷脸色惊讶，但怒色慢慢褪去。
三奶奶此时明白了小乔的用意，瞧向三爷的目光充满恳切，点头示意赞同小乔的一片真心话语。
“三爷，你放心，小乔的绣艺还是不错的，拿绣花针的手，自然不会差了，来，我们开始吃药。”小乔见三爷神情缓和，用嘴吸取一麦秸秆吸管药水。
第一吸管药水果然顺利送入口。
三奶奶脸上有了欣慰的一丝笑容。
但此法子太费时费功夫，一碗药水至少需要半个时辰方可喂下，可别无他法。
小乔总是及时喂药、喂水、喂汤水，还要给他擦洗，几乎没有一刻休息的时候。
可她即使累得腰酸背痛，但脸上始终挂着笑意。
有一个外敷方子还是小乔提出来的，得到了霍义理的认可，并且特别好用，主要是能减少疼痛。
就是把鲜仙人掌表面绒毛芒刺去除后捣烂敷在腮处，特别好用。
三奶奶和大家都看在眼里，心里暗暗敬佩。