最无奈的婚姻大概就是：会过日子的女人，嫁给了不知道珍惜的男人。想过日子的男人，却遇到了不安分的女人。很多时候，难过的不是结局不够好，而是真诚没有被善待。
其他人也随之离开，没人理会那位晕过去的人了。
翠珠只好与牡丹院的人把周丽花抬回。
四奶奶刚出屋门，却见小乔跟出来拉住她的衣裙，低低声道：“四奶奶，可否借一步说话？”
许是四奶奶心情好，又或许是看在她是三奶奶心腹丫鬟的份上，四奶奶与她行至厢房中。
“四奶奶，小乔大胆问一句。”为避免隔墙有耳，小乔直截了当道，“黄婆婆真的是被大姨奶奶杀人灭口吗？”
四奶奶微笑望着她，眸底闪过丝丝敬畏。
“小乔心里觉得有些奇怪，大姨奶奶若要杀人灭口，何必选在这个当口，岂不是授人以把柄？”
见四奶奶不答，小乔更加惊疑：“何况大姨奶奶真要杀人灭口，怎会处理得这么不干净，竟让她留下一张血书？”
四奶奶淡淡一笑：“大院里的每个人都要面对家产利益争夺，包括这刚出生的八少爷，仆人也会被卷入。”
小乔死盯着她，如此看来，这女人的心思深不可测！
她虽未明说，但字里行间，几乎已经等同于亲口承认，是她利用黄婆婆和刚出生的八少爷，栽赃陷害周丽花。
可她这样做的意图是什么？她从中能得到什么好处呢？难道只是为了讨好三奶奶而不惜得罪霸道的大姨奶奶周丽花……
因此事，彩云几乎完全失去了三奶奶的宠信。
看在她忠心伺候自己多年的份上，三奶奶没有明着处罚她，但也不像从前那样信任她了。
彩云为此黯然神伤，却也无可奈何。
好在黄婆婆亲人得到足够银子不追究，周丽花被三爷痛斥一番，黄婆婆死无罪证，周丽花一直叫屈，只是被罚禁足半年了事。
没想到的是，八少爷出生后第三天，六少爷赵继书，突然旧病发作，高烧不退，几个时辰后便不治而亡。
三奶奶为此伤心至极。
“暖春。”三奶奶轻轻晃着怀中婴儿，“三爷念你生养八少爷有功，让你明日迁居悦心院，你就是真正的二姨奶奶啦！”
“谢谢三奶奶！”暖春感动得说不出话来，“暖春不知该如何报答您的大恩大德……”
“你太客气了，这是你自己争气，应该得到的。”三奶奶温和一笑，这时襁褓中的八少爷忽然伸出胖乎乎的小手抓住她一缕头发，“啊啊”叫了几声。
“哎呀，八少爷，快松手，你抓疼了三娘！”暖春急道。
“无妨无妨。”三奶奶一副开心模样，任凭八少爷把自己的头发抓玩，眼中流露出母性的疼爱。
三个多月来，幸亏八少爷给三爷、三奶奶带来了快乐安慰，否则三奶奶不知何时才能从伤子的悲痛阴影中走出来。
小乔在一旁呆看着，若有所思，一时为三奶奶膝下无子而伤感，但脸上却不敢流露一丝一毫。
待暖春抱着八少爷离开后，小乔终于耐不住试探问：“三奶奶，咱们如意院也该添位小少爷了，你看，八少爷多可爱！”
“你呀！”三奶奶伸指往她额头上一点，“还没嫁人，说这话也不害臊。”
小乔摸了摸额头，倒真不觉得害臊，笑嘻嘻问：“三爷今天不是回来吗？”
久别胜新婚，三爷离开大院有半月之久了。
三奶奶反倒被她问得有些害臊了，低头“嗯”了一声，脸颊有些泛红，活脱像个刚过门不久的小媳妇。
入夜，一个坐轿走向如意院。
三爷歪在坐轿上，单手支着下巴，闭目养神，尽显疲态。
“金粉未消亡，闻得六朝香，满天涯烟草断人肠怕催花信紧，风风雨雨，误了春光……”
一曲昆山腔风中来，扣人心弦。
“《桃花扇》……停。”三爷双目微睁道。
坐轿停了下来，那唱声却没有停，夕阳斜照，乐器三弦声苍凉，如歌如泣。
声音是从牡丹院传来。
往日大红灯笼高高挂的牡丹院院门，如今撤去了灯笼，大门紧闭。
夕阳余光下，秋风一扫，落叶满门前，倒似一个无人居住的冷院。
周丽花为了表示真心闭门思过的决意，撤去了大门高挂的红灯笼。
两名护院家丁正在门口打瞌睡，猛然听见有人说话，睁眼见是三爷的坐轿，吃惊之余，正要开口，却被三爷抬手做了噤声示意。
三爷下了坐轿，慢慢推开门，只带了贴身护卫赵力武在身旁，一路无声悄悄走进牡丹院，走近那唱戏的人。
三四个女人在院中，一个怀抱三弦，一个怀抱琵琶，一个手持酒壶，周丽花作戏子打扮，描眉画目，唱着一曲《桃花扇》。
“……，歌才发，灯未昏，佳人重抖玉精神。诗题壁，酒沾唇，才郎偏会语温存。”
唱罢，周丽花一口饮尽杯中酒，挥手将酒杯一丢，翩翩起舞，楚腰纤纤，舞姿曼妙。
她头一晕，忽脚下一软，跌入一个有力的怀抱中。
三爷低头一嗅，只觉一股酒香扑鼻而来，皱眉道：“怎么饮酒啦？”
曲声骤止。
翠珠惊喜，放下手中酒壶，忙过来恭礼：“三爷安好！大姨奶奶心情不好，便唱戏喝酒消愁，我拦不住……”
“胡说！”三爷骂道。
院规中有一条铁规，女人不得无故饮酒。
“三爷，三爷……”怀中美人醉态娇艳，娇滴滴唤了他几声后，便梨花带雨般哭了起来。
三爷无奈，只得抱起她走向卧房。
谁也不知道接下来会发生什么，众人都知情识趣留在了门外，屋里只有三爷与周丽花两人。
“丽花。”三爷将她放到床上，有些责怪道，“你怎么喝上酒啦？”
周丽花一把抱住他，昂起泪眼朦胧的娇艳面孔，娇柔道：“三爷，你总算来了，你不喜欢我了吗，这么长时间不来，可想死丽花啦！”
三爷低头看着她：“丽花，你喝醉了……”
“不，我没醉。”周丽花吐出一口浓浓酒气，愈发显得她说出来的话，是借着酒劲而发的真心话，“从前我是您的的通房丫头时，三爷最喜欢听我唱昆山腔，可两年来，三爷慢慢来牡丹院少了，我真的不讨你喜欢了吗？三爷你变了。”
“不是我变了。”三爷抱着她，她的身体是温暖的，他的话却冷冰冰的，“是你变了。”
“不是的！”周丽花一脸委屈，目光灼灼看着他，“自从丽花做了您的大姨奶奶，不能再像从前一样了，若是再唱戏会被人笑话，不成体统，有损赵家家风，老太太也曾因此训斥我，所以，丽花不敢唱了，三爷就是因为这，不再喜欢丽花了吗？”
她如同一个受了很大委屈的孩子，说着说着，便大哭了起来。
她双手死死抱住三爷，求他疼爱：“如果三爷不再喜欢我，我活着还有什么意思！三爷，不要离开我，不要不理我，在这偌大的大院里，我能依靠的只有你……”
她边说边哭，泪水涟涟，好一个泪美人！
“说什么傻话。”三爷轻轻拍着她的背，安慰道，“以后不许再任性妄为，要听从三奶奶，维护我们三房……”
周丽花埋头在他怀中，慢慢平静了许多，眼神中却有丝丝恨意，声音却温柔似水：“三爷，丽花没有伤害八少爷，我真的没有……三爷，我可以对天发誓！”
三爷轻轻拍了拍她的后背：“好了，我相信你。”
“真的？”周丽花疑惑望着他，“三爷没有骗我？”
三爷淡淡道：“我没有骗你，以后不准喝酒，这次就原谅了你，早点歇着吧。”
他起身要走，周丽花却双手抓紧他的右手，满脸祈求，用一种极其娇柔声音：“三爷留下来陪我……好不好？”
眼看快到三更，夜风清冷。
提着灯笼的仆女忍不住打了个冷颤哈欠，抬手揉了揉疲困的眼睛。
“咳！咳！”三奶奶掩唇咳嗽了两声。
“三奶奶。”一顶披风落在她肩上，小乔一边为她系上披风带子，一边低声劝道，“三奶奶，外面凉，您还是回屋等吧。”
三奶奶轻轻摇摇头：“不用，三爷就快来了，我在这里等他。”
小乔欲言又止，都三更了，三爷怎可能会来？
“看！”三奶奶忽然眼前一亮，“他来了！”
薄薄秋雾中隐隐约约闪着一点光，是摇曳的灯光，待灯笼近了，笑容一点点消失，问：“力武，三爷呢？”
赵力武提着灯笼，微笑道：“三奶奶，三爷不过来了，您早点歇息吧！”
“三爷刚回来需要休息，怎么还忙？”三奶奶眼中闪过一丝忧色，“再说，都这个时候了……冬梅，快叫厨房做一碗小米花生粥，我要亲自送去勤善院。”
“三爷不在勤善院。”赵力武无奈之下，只得吞吞吐吐道出实情，“三爷……去了牡丹院。”
小乔马上转头看向三奶奶。
月光之灰暗，灰不过三奶奶此刻的脸色。