但行好事须行好，得饶人处且饶人。心怀善念，终是可以独善其身。
三爷不等她说完，一边起身离开，一边道：“张管家，让霍先生来给二奶奶好好瞧病，放心吧，二嫂，你安心养好身子要紧！”
见三爷头也不回离开，二奶奶一时失魂落魄似的，呆住了，自己二十多年的心血付之东流了，小乔终归要接替她了……
许久，她的脸色渐渐冷了下来，她忽转头对馨儿道：“把刚才那贱婢拉下去，抽二十鞭子！”
她心中的怒火骤起，本奶奶我不服，等着瞧……
馨儿惊道：“二奶奶……”
二奶奶厉声道：“仆女不可浓妆艳抹，她破坏了院矩，本奶奶若是不罚，以后还有谁守规矩！”
馨儿心里清楚，什么规矩不规矩，不过是她发泄气怒罢了。作为奴婢，不就是为主人分忧解难的么，若是能让二奶奶泄愤，打了就打了，于是很快出去安排，着人将桃花姑娘狠狠抽了二十鞭子。
二奶奶慢慢静下心来，她是个不会轻易服输的女人，靠在床上沉思，好久才长叹一声：“老太太、三爷终究不肯相信我了！馨儿，我虽然待七少爷不如十一少爷，却也一片真心实意，他为什么恩将仇报……他只有依靠我才安心，怎会害我？这事儿，怎么透着蹊跷，我得想想，我得好好想想……”
她实在太累了，连日的焦虑使得她头疼愈裂，一想事情就会疼痛不止，于是想着想着，便睡了过去。
再睁眼，已经是第二天早上了。
许是因为昨夜睡得好，所以头痛好了许多。馨儿一边替她梳洗打扮，一边道：“二奶奶，这山东济南府的阿胶就是好，补血的好药，你就吃了半月，脸色就好多了，以后您要坚持吃才是，您瞧瞧。”
她递来一面镜子，二奶奶接过小铜镜照了照，不等她仔细看时，外头忽然急匆匆进来一名仆女：“二奶奶，桃花上吊自尽了！”
二奶奶一惊，看向对方：“你说什么？”
仆女小心翼翼回道：“花园里有人打扫时，发现桃花吊死在老杏树上。”
她有一句话没说，也不敢说，那桃花的尸体伤痕累累，惨不忍睹，显是生前受了极大折磨，至于是受谁的折磨，众人你看看我，我看看你，皆惊惧不言。
二奶奶胸膛起伏片刻，问：“三爷已经知道了？”
仆女忙应道：“是。”
“贱奴！”二奶奶勃然大怒，顺手把镜子摔在了地上，小铜镜镜框破碎，铜镜脱离，弹跳了几次，变了形，躺在了地上。
这力量不小了，气怒能小了吗。
“哈哈哈……”二奶奶忽然大笑几声，似嘲似讽道，“宽容，宽容有用吗？你们都在毁我！出去，全都滚出去！！”
连同馨儿在内，一群人被她赶出了卧房，里头传来一阵摔打声，吓得众人恨自己腿跑得慢。
郭元吉走在最后头，出了屋门，尚有闲情逸致伸手逗弄了一下走廊里笼子里的金丝雀，忽然身后伸出一只手，将他拉住。
他回头，温和问：“你怎么了？”
馨儿狠狠盯着他：“你还瞒着我，桃花怎么死的？”
郭元吉笑吟吟道：“当然是因为受了二奶奶惩罚，一时想不开，上吊自尽了。”
见他这个时候还不说实话，馨儿愈发觉得他不可靠了，他这个义兄如今不把她当义妹待了，不由得冷笑一声：“院里的仆人谁没受过罚，区区二十鞭子，她何必要自尽？”
郭元吉善于察言观色，见她动了真火，便也不再隐瞒，拉着她的手，来到僻静处温和道：“馨儿，你可是答应过支持我的，没忘吧？”
“我没忘。”馨儿的神色软了下来，却还是一脸疑惑，“可大院里人对二奶奶的误会越来越深，二奶奶小东家的位置要不保了！你这是在帮二奶奶吗？”
“当然。”郭元吉坚定道，“馨儿，只有这样做，才能让二奶奶看清老太太、三爷、小乔的真面目，让她尽快从梦中清醒过来！”
“可是……”馨儿仍有些迟疑。
她虽然欣赏郭元吉，欣赏他的精明，却也忠心于二奶奶，否则也不会被郭元吉利用，做下那么多害人之事。
原先她认为自己所做的一切都是为了二奶奶，但渐渐的，她觉得越来越不对劲……
“八少爷残废了，七少爷被罚去农庄做农夫，也废了，十二少爷才五岁，其他少爷也早被否定了，现在可以立为少东家的，只有咱们的十一少爷。”郭元吉自信道，“你看，我实现了自己的承诺，一直在帮二奶奶。”
馨儿仍有些忧心道：“可是二奶奶好像越来越担心什么，越来越心神不宁似的……”
“长痛不如短痛。”郭元吉道，“等十一少爷当了少东家，二奶奶就不会再忧心了，我们今后的日子也就安稳了。”
馨儿看着他，眼前这个无根男人，如今却成了她人生中最重要的人，无论她怎么想，她终是别无选择，点了点头，坚定道：“我信你！”
郭元吉微微一笑，看周围无人，一把将她搂进怀中。
馨儿长叹一口气，在他怀里闭上了眼睛，于是没有见到他眼底闪动的那一抹狠光。
“好戏才刚刚开始。”郭元吉抱着馨儿，心里冷笑默念，“我要叫他赵家得到报应……”
可没人知道他才是幕后黑手，大院上下，都在私下议论二奶奶的心狠手辣。
“那桃花丫头身上全是鞭伤，还有血窟窿，哎呀，简直惨不忍睹。”
“看样子她是受人作践，惨遭毒手折磨，才上吊自尽了。”
“不是说只罚了二十鞭吗？”
“若不是受了非人折磨，怎会因为区区二十鞭自尽？”
这些话自然会传到每个人耳朵里。
老太太如今连看二奶奶的目光也与往日不同了。
“你的病好些了吗？”老太太上下打量她。
二奶奶平日里都是精心梳妆，一副端庄贤惠模样，今日却一反常态，浓妆艳抹，但再厚的脂粉也遮不了她眼底的乌青。
她强作精神道：“多谢老太太关心，我身体大好了。您瞧，这身衣服一月前做的，今日穿上，都显得瘦了，比往日胖了不少。”
老太太点头：“那就好，但也不要强撑着，家务事你就多交给三奶奶去办，让她尽快熟悉，替你多分担一些。另外，你身体弱，路途遥远，就不要去山东泰山灵佑宫还愿啦……”
二奶奶立刻接话道：“我的身子已经大好，应该随行侍奉老太太……”
老太太眸底闪过一丝不悦，两人讨论了一会随行人的名单和院中的事务安排，几个同行的奶奶很快确定，既然是三爷亲自随行，顺便到济南府地开办丝绸庄赵家分号，所以是三爷的妻妾同行即可，但就随行少爷、小姐，却有了些分歧意见。
几人又讨论了一番，终是小乔同意二奶奶的意见，小姐们娇贵，禁不住一路颠簸，又恐水土不服，所以就不去了。
时间一长，老太太渐显困顿，便散了。
回来路上，翠翠低声问：“三奶奶，您何必管二奶奶去不去的事，惹老太太不高兴呢？”
小乔淡淡道：“孩子们都留在大院里，她若留下，我才不放心，所以，她非去不可！”
她这样想，三爷、老太太却不这样想。