当你接触的人越多，你会慢慢发现，比你层次高的人鼓励你，同层次的人欣赏你，层次比你低的人才会诋毁你。
若有人诋毁你不必在意，一切源于他不如你。
盒子还在，但盒盖开了，盒内空空。
金丝线不见了。
“金丝线丢了，摊上大事了！”
“活该，她出尽了风头，这回倒霉了吧！”
“要是王婆婆把活儿交给我，我才不像她这么笨，竟然会弄丢了金丝线。”
“她这回恐怕要被赶出大院了！”
“没这么简单，会被送官府治罪！那可是有银子也难买到的贵重金丝线！”
小乔低着头，闻言，心如刀绞。
她猛然转过身，目光冷冷，瞧着神色各异的面孔。
片刻后，她镇静下来，大声道：“好啊，大家一同被赶出大院，一同被送官府治罪，到时候查到那个偷盗之人，必然会被判死刑，我和其他人一样，顶多挨顿打，有人陪着我遭罪，我也没什么好怕的！”
有人正幸灾乐祸，风凉话满屋飞，冷不丁听她这么一番话，个个登时傻了眼。
如意一脸不满，不服气道：“你胡说什么！你自己丢了金丝线，凭什么要我们跟着被罚？！”
“小乔说的没错！”一个冷厉的声音忽然在她身后响起。
如意一回头，一惊，发现王婆婆已站在她身后，目光灼灼盯着她。
“从一开始，我就说过，寿袍出了事，谁都别想逃脱处罚，所有人，包括我，都有责任保护好制衣房的一针一线。现在寿袍又是在制衣房出了事，难道只追究小乔一个人的过错？！”
此话若是从小乔嘴里说出来，大家多半还是难以相信。
但从王婆婆嘴里说出来，尤其是第二次说出来，大家就不得不信了。
碧春姑娘怕得哭出声：“那怎么办？我可不想被赶出大院，否则回家后，定会被族长处罚，被爹打死！”
小鹊恨得骂道：“到底是谁偷了金丝线，你不交出来，如果我们被罚，你定会遭报应的，不得好死！”
此话一出，大家左右四顾，都用猜忌的目光看着彼此，恨不能立刻从中揪出那个害惨大家的小偷。
小鹊忽然扑通一声跪在王婆婆面前，她与其他人不同，视小乔为亲姐姐一般，恳切道：“王婆婆，是我的错！是我硬要拉着小乔姐离开制衣房去吃饭，才让小偷得逞的，要罚就罚我吧！”
小乔看了她一眼，在她身旁跪下，真诚道：“王婆婆，一人做事一人当，金丝线是在我手里丢失的，不管小鹊的事，责任理应我来承担。”
王婆婆叹了口气：“小乔，不管谁承担责任，当务之急，是将寿袍按期做出来，你打算怎么办？”
小乔心里一沉，王婆婆说得对，这不是追究责任的时候，沉思片刻，道：“请王婆婆将此事封口，不要传出去，寿袍的事我来想法子。”
“大家听着，如果有谁将此事透露出去，那她就是偷金丝线的人，我们将与她势不两立！”王婆婆怒目厉声道。
“是！王婆婆！”大家几乎异口同声。
“各自忙自己的事去吧，一切照常就是了。”王婆婆强调。
“王婆婆，我去看看杂物间。”小乔低声道。
“好吧，小鹊一块过去。”王婆婆点头道。
如意心里暗喜：“好，那就等着瞧，倒要看看你有什么能耐，难道你还能凭空变出金丝线来，到时候看谁倒霉！”
赵家大院不愧为豪门大户。
小乔一喜，制衣房的杂物间可不小，里面满满新旧制衣材料，可以说是应有尽有，当然除了金丝线。
小乔自物品架子前走过，一样一样翻找。
小鹊在一旁为她掌灯，带着哭腔：“这也不行，那也不行，要不，你还是把错往我身上推吧……”
“我不会让你无故被赶出大院的。”小乔继续翻找着，目光坚信无比，“也不会让王婆婆跟着受罚的。”
她心里明白，若是事情败露，有两个人必定会将责任往自己身上揽。
一个是小鹊。
还有一个，就是王婆婆。
她找了半天，仍没找到合适的替代品。
“哎！这可怎么办呢……”小鹊急得团团转，哭丧着脸。
小乔却一脸平静，仔细地继续找着。
她忽然一愣：“这是什么？”
在一片皮毛中，各色动物皮毛闪着各色光。
“哦，这定是冬日用来做手罩的皮毛，还都是些下脚料，没用的！”小鹊弯腰拾起地上的一块红色毛皮，“这些胡乱放在架子上，也没有包裹，都成了废物。”
小乔伸出一只手，仔细挑选，灰尘扬起。
小鹊一愣，疑惑道：“小乔姐，你这是……”
小乔从中取出一片毛皮，拿近眼前审视，的确是下脚料。
见她一脸若有所思，小鹊惊疑问：“小乔姐，这可是没用的废料！”
小乔沉思良久，眸底渐渐充满智慧光芒，抬头笑了一下，“这东西就看你怎么用，用对了地方就成了有用的东西。”
十二天后。
没想到，小乔竟然被安排去三奶奶的娘家李府送寿袍。
因为三奶奶于三天前便回了娘家，寿袍当时还没有做好。
况且因为金丝线丢失，小乔与王婆婆日夜赶工，好歹在李府老夫人寿辰的头天晚上做好了寿袍。
而且，毕竟是用了替代物代替了金丝线，所以王婆婆只好让小乔去献寿袍。
小乔虽然有幸作为随行仆人去李府拜寿，但是祸是福，就不得而知了。
李府里寿辰庆典气氛热烈，欢声笑语，人来人往。
主持寿辰的司仪开始唱寿礼。
“大少爷寿礼，鲜寿桃60个2篮，寿酒6瓶，寿袍一件，”
“二少爷寿礼，鲜寿桃60个2篮，石榴60个，2篮，寿酒60瓶，寿袍一件。”
三少爷李家才，因未成婚，未独立门户，故而不献寿礼。
四少爷、五少爷年幼，故而不献寿礼。
李府正堂外，亲朋好友挤满了李府大院。
毕竟是官宦之家，过世的老太爷曾做过知州，现在的李老爷已是县令。
而且李家大小姐女婿如今可是赵家的大东家，李家三少爷李家才是赵家最大钱庄的大掌柜。
小乔立在亲朋好友中，手中一方托盘，托盘上蒙一面黄绸，将盘中之物遮盖的严严实实。
院子里客人三五成群交谈，欢声笑语。
有的低声评论着寿礼，竟不避讳，却听道：“瞧见没有，大爷脸色真叫一个难看，从头到尾连个笑模样都没有！”
“那二爷是庶子，也是狠。”另一个道，“比大爷的寿礼多了2篮石榴不算，还多了9倍的好酒。”
李府亲朋谁人不知谁人不晓。
这李府大少爷因近两年胡作非为，被李老爷罚去李府农庄管农活。
二少爷也不是读书的料，至今未能科举成功。
三少爷李家才虽是读书的料，却屡试不中秀才，而到了赵家铺子后，却喜欢上了生意经营，颇得赵家重用，李老爷也不再勉强他，让他跟着大女婿多历练历练，日后找机会给他捐个官也好。
小乔站在众人中间，四下总是在寻找一个人，不由得退让他人。
虽说谋事在人，成事在天，但若想成功，最好还是尽量避开人祸。
这寿袍毕竟关系到三奶奶的孝心和赵家脸面，搞不好会被迁怒……
“除非……”小乔回头张望，“在那个人之后献礼。”
步子慢慢后退，不知不觉，小乔就退到了献礼亲朋的最后面。
也许三奶奶陪着老太太不得空闲，以为小乔还没到，小乔也没有看到三奶奶。
还有，小乔也没看到李家才，也许是他在正堂内陪伴母亲，或忙于安排寿辰事宜。
其他的亲朋好友一个个拿着寿礼进去，屋内不断有唱礼声传出。
忽然听见司仪喊道：“女婿开始献礼！”
“大女婿赵家三爷献礼！”
司仪的传唤声从屋内传来。
“娘，您女婿有事还没到，您见谅，那就让我先献礼吧。”
“好，没事的，女婿掌管那么大的家业不容易，就是他有事今天不来，我也不怪他，你来就代表啦，呵呵……”李老夫人笑道。
“多谢娘的体谅！”
小乔还是不断回头张望，一脸焦急。
“大女儿献礼！”
司仪的传唤声响起。
“大女儿献礼！”
司仪的传唤声再次响起。
事不过三，若是让第三声传唤声响起，有礼也变失礼了。
却在此时，小乔身后传来一声长长唱喝：“赵家三爷到！”
小乔心中惊喜，那个人总算来了。
一时间院里一下子增添了二十多人，礼物肩挑手拿。
她急忙躲开正堂门口，抱着寿袍低头等待。
司仪马上改口喊道：“大女婿献寿礼！”
这是礼规，在古代，女婿是贵客，当然是女婿先献礼，随后才是女儿献礼。
三爷赵书本与大家微笑点头示意，
他快步走入，身后跟随一行仆人。
三爷磕头跪拜：“祝岳母福寿康宁！”
“好好好！快起来，大女婿，呵呵……”老太太欢喜得合不拢嘴。
三奶奶起身相迎：“三爷辛苦赶来，月姬谢谢您。”
“谢什么，应该的！”三爷微笑道。
待三爷坐下。
司仪唱礼道：“大女婿赵家三爷献寿礼，黄金666两，白银666两，锦缎60匹，百年人参6盒，貂皮6张，鹿茸6盒，寿桃60篮……”
众人拍手叫好。
称赞声此起彼伏。
屋里礼物多得放不下了，只好将他人礼物挪走。
足足忙活了三刻钟的时间，总算安置好了大女婿的献礼。
司仪喊道：“大女儿献礼！”
小乔只得深吸一口气，手捧托盘，脚步沉重缓慢走进正堂。
正堂内张灯结彩，金碧辉煌。
亲朋满座，满屋子的寿礼已经满当当堆砌在屋里，院子里还有很多人在等着献礼。
司仪喊道：“大女儿献金丝涵柔寿袍一件，石青缎绣鞋一双！”
小乔跪下来，将托盘高高举起：“恭贺老夫人松鹤长春，笑口常开，天伦永享，福寿绵长！”
小乔慢慢展开托盘上罩着的黄绸，露出折叠好的寿袍来。
四周响起一片惊诧声，却是惊诧于寿袍的粗劣。
“这是什么呀？！”不等三奶奶开口，她身旁的娘家大嫂便故作惊讶道，“大妹妹竟将这样的东西当作寿礼！！”
寿袍绣工确实不错，上面的腊梅绣得栩栩如生，竞相开放，但绣线却是一般的动物绒毛线。
“小乔，金丝线呢？这是什么？”张管家快步走来，定睛一看，面上怒色渐现，“不是金丝线，也不是银线，你竟然敢贪墨了金丝线，拿出这种便宜寻常的东西来凑数吗？”
小乔扑通跪倒：“小乔不敢。”
“你做都做了，还说什么不敢？”张管家正要操起寿袍扔向对方，身后却响起三奶奶的声音“我看看。”
三奶奶招招手，让张管家将寿袍递给她。
她低头打量片刻，眉头慢慢皱了起来，抬头望向小乔：“如果我没看错的话，这是羊尾绒线。”
“是，三奶奶。”小乔半点掩饰没有，恭恭敬敬道。
众人一屋哗然。
竟真是绣线中最下等的羊尾绒毛，就连一般的富裕人家都不会用这样的材料做衣裳。
赵家大院的仆女真是吃了熊心豹子胆了，还是受了什么人指使，用这样的东西来羞辱李府，况且是在李府老夫人六十大寿之际，亲朋好友的众目睽睽之下。
一时之间，众人的目光有意无意投向三爷、。
三爷心中惊疑，面色顿时冷淡下来，问：“你为何要选用这样的绣线？”
众人脸色各异，但多是鄙夷目光。
寿袍竟用这样的绣线，看赵家三爷的寿礼，赵家不应该如此对待李府，可女儿这样的寿礼，又因何……
在众人看来，不管怎么说，这样的寿礼对李府来说都是一种轻视。
不管什么原因，也说明李家大小姐在赵家的地位恐怕名不副实了，随便什么人都能调换寿袍材料，然后在寿宴这种重要场合，用羊尾绒毛寿袍来羞辱她。
且不论寿宴之后，三爷会如何处理这事，但眼前这个奴婢恐怕是死定了。
在众人各种目光里，小乔深吸一口气，仍旧镇静恭敬地维持着手捧托盘的动作，吐字清晰道：“听三奶奶讲，她出嫁前就受到李府勤俭持家之家风的教诲，在赵家，身为小东家的三奶奶也从不用金丝银线做衣裳，时刻不忘赵家勤俭持家的祖训，故而奴婢斗胆，没经三奶奶授意，舍弃金丝线做寿袍，重返旧俗，这样既遵从了赵家、李府节俭之祖训，又代表了老夫人在过寿辰之际，提示族人铭记祖训之心意，勤俭持家，兴旺家业，请老夫人谅解！”
“这……”三爷本已准备处置小乔，冷不丁听她说出这一番说辞，一时无言以对，琢磨了半天，竟挑不出她话里的毛病，只得将求助的目光投向三奶奶，因为这还牵扯到李府的祖训。
三奶奶会如何处置小乔这仆女呢？这丫头确实聪慧，但这次有点聪明过了头，还是金丝线出了问题？
“谋事在人，成事在天。”小乔跪在那里心想，强作镇静，心里默念，“苍天……请不要辜负有心人。”
苍天，自然不会辜负有心人。
“这丫头做法不错，心思很好，大女婿，大女儿，这寿袍我很喜欢！”李老夫人欢喜道。
小乔跪伏在地，听见李老夫人的声音从她头顶传来，心里的一块大石头落了地。
李老夫人声音透着轻松与愉悦，又继续道：“如今族里浪费挥霍之风又起，人人都应该铭记祖宗创业不易，不要挥霍，简朴度日才好，这丫头好心思，该赏！”
“多谢母亲谅解！”三奶奶附和道，心想，这小乔胆子也太大了，竟然擅自替换了金丝线，不过这祝寿说辞，倒是费了一番心思……