喜欢一个人，总是毫无道理，你说不出他哪里好，但知道他就是你不爱别人的理由。
情不知所起，一往而深。
“小乔。”三奶奶收起不悦心思，郑重的眼神，低声道，“收好玉石南极仙翁。”
“是。”小乔郑重点点头，抱着南极仙翁雕像出了门，叫来翠梅，一同去了储物间。
彩云眼珠子一转，悄悄跟了过去。
礼物多，先要登记造册，再请三奶奶定夺送给老太太的礼物。
“铜质油灯一架。”
小乔提笔沾墨，落字纸上。
“沉香木镶玉如意一柄。”
小乔才写到玉字，身旁冷不丁伸来一只手，劈手夺过礼物册子。
略一皱眉，小乔转头道：“彩云，你干什么？”
“登记造册，保管礼品，本是我管的事，用不着你越俎代庖！”彩云抱着册子，明显是她要强夺这差事。
小乔盯着她：“是三奶奶让我办理此事。”
彩云已找好借口，脱口而出：“你没听见三爷吩咐，需要选出几件老太太喜欢的物品，你了解老太太的喜好吗？”
见小乔一言不发，彩云心里有了得意，趁机道：“既然你什么都不知道，就别站在这儿碍事！翠梅，接着念！”
翠梅不知所措看向小乔。
以她对小乔的了解，本以为小乔会反对，她毕竟是一位连三爷都敢骂的主。
却不料小乔忽然一笑：“我来大院时间短，不知老太太的喜好，就请彩云姐代劳了。”
“等等！”彩云朝她离去的背影喊道，明明是她抢夺了对方的美差，却还装出一副友好模样，道，“你不用走，你可以留下来帮我。”
“不必了。”小乔这一次却不领她的情，头也不回朝外走去。
再说，这礼物只要登记好，最后送给老太太的礼物还是需要三奶奶定夺。
小乔出了门，心想：“我正好借着这个机会，偷偷去做一件要紧的事。”
仆人无事不得出院门，若无三奶奶的吩咐，她从早到晚，几乎绑死在了如意院内，更是难得有机会到前院迎客厅周围的地方看看。
“如果姐姐出事的当晚，有人从前院迎客厅离开，去了花园害人，往返一次需要多久，能不能避开护院家丁巡查呢？”小乔立在迎客厅门口，朝花园迈出第一步，心里默记，“一步、两步……”
她步距均匀离开了迎客厅，离开了前院，独自一个人朝花园走去。
“四百零一步，四百零……啊呀！”一只手忽然扯住她的胳膊，将她拉到了花园路的一个拐角处。
这突如其来的一拉，差点没将小乔的胆给吓破了，尤其是两只手直接从她身后搂过来，双臂有力扣在她腹部上。
小乔想也不想，脚跟用力狠狠一跺，却跺在了地面石板上。
“救……”她右脚一痛，扯着嗓门正要叫，一个声音温柔如水，贴在她耳畔轻轻念道：“新妆竟与画图争，知是昭阳第几名？瘦影自临春水照，卿须怜我我怜卿。”
小乔停下了挣扎，靠在对方怀里，低低声道：“家才少爷，你一下拦腰抓住我，差点没把我吓死……”
这首诗，她刚读过不久，是一位明代女子叫冯小青的诗《怨》。
这定是李家才从姐姐那里得知她读过的诗词。
李家才领着她急忙进了花园假山洞中。
他搂着她，夕阳余晖下，树影摇曳，从洞顶落下婆娑影子，说是洞，其实是假山中一个露天通道。
“我毕竟是赵家大掌柜。”李家才笑嘻嘻道，“见一个仆女，居然不守院规，晚上在大院里乱走，自然要将她拿住了。”
小乔哼了一声，似乎对他的解释十分不满意：“这样说，若是其他小丫头，你也要拦腰抱住她？”
“只是这大院里，可惜再没有另一个像你这样大胆的丫头了。”李家才得意道。
小乔这才对他笑了笑。
“让我猜猜看，你偷偷跑来这里，一定不是为了闲逛吧，定是想重走一遍前院迎客厅到花园的路。”
李家才如今倒是成了知她懂她的人，一下子就猜出她的意图。
“为啥？你说说看。”小乔故作不信道。
李家才颇有些怨气：“能为啥？你还是不相信我，我不是已经帮你查过了吗，那晚无人离开前院。”
“那晚六十多人，总有一两个疏忽的吧。”小乔无论如何，也不肯放弃这唯一的线索，“或许有人偷偷离开，这一来一回，才不到半个时辰，如果走得快，时间更短，谁会注意到一个人的短时间离开。”
李家才不敢苟同：“这条路我走过很多遍，即使我快步走完，避开巡逻的护院家丁也是不可能的事。”
小乔咬了咬唇，又提出一个可能：“若对方是大院的贵人，护院家丁替他隐瞒呢？”
李家才摇摇头：“护院家丁共二十人，主要是白天各院门守卫，晚上巡逻，巡逻家丁不是一人，不敢隐瞒包庇的。”
小乔盯了他好一会，笑道：“赵利光，一个护院管事，多么精明慎行的一个人，却也抵不住富贵的诱惑，轻易就将我出卖了。”
深秋日短昼长，一刻钟后，天色已见黑影。
李家才正要说些什么，洞顶上空轰隆一声，如雷霆作响，惊得小乔双手抱住李家才：“什么声音？”
她总是一副刚强模样，难得流露出小女人姿态，让李家才一下子陶醉了，忍不住将最后的一丝矜持抛之脑后，搂紧她，笑道：“你抬头看。”
小乔疑惑抬起头。
那一刻，漫天烟花在大院的上空绽放，万紫千红，映入她惊喜的眼中。
宴会进入高潮，烟花绽放。
“烟花丛里不宜他，绝似好人家。淡妆娇面，轻注朱唇，一朵梅花。”李家才又动情吟诗了。
她此时不但沉迷他的声音，而且沉迷上了从他嘴里说出来的每一个字，每一句话，都描绘出一个个美好的诗情画意……
“雨打梨花深闭门。孤负青春，虚负青春。赏心乐事共谁论。花下销魂，月下销魂……行也思君，坐也思君。”
两刻钟后，两人急忙离开花园，各自回来。
小乔不知道自己是怎么走回来的。
她只知道一路上脚下发软，如踩棉絮。
他的声音在耳边萦绕，尤其是最后的一吻，也让她沉迷。
她时不时用双手拍打几下脸颊，心道：“可别被人看出异常来……否则不好解释自己的脸为何这样的红。”
可她激动的心速不由得马上降下来了。
“死丫头，还敢顶嘴！”掌嘴声从储物间内传来，是彩云气怒夹杂恐惧的声音，“叫你看着储物间，你却偷跑出去看烟花，这可怎么办？！怎么向三爷、三奶奶交代！”
“我…我怎么知道会这样，我就离开一小会。”翠梅一脸委屈，不服气，“你不也出去看烟花了吗？”
彩云扬手，又要抽她耳光，却被小乔上前抓住。
“你回来的正好。”彩云见了她，气愤道，“你看看，翠梅闯了大祸！这可怎么办？”
小乔顺着她的手看去，瞬间惊呆。
只见那尊南极仙翁的右手空空，仙桃竟不翼而飞。
自从来到大院后，这已不是小乔第一次遭遇失窃之事，这次责任更是重大，是她放松了警惕，也是姐姐的事让自己一时没上心。
与上次在制衣房丢失金丝线一样，她发现这件事发生得同样蹊跷，背后定是一个阴谋。
这想法不好与她们说，她们已经吓成了惊弓之鸟，若是知道是阴谋，只怕更会坏事，尤其是彩云，外强中干的一个人。
“翠梅，别哭了，仙桃丢失事大，容不得我们互相埋怨，需赶快找到仙桃，别哭啦！！”小乔冷静吼道，“现在我问你，刚才是谁第一个回到储物间的？”
“是…是我。”翠梅回道，“我是偷跑出去看烟花的，怕被彩云姐发现，看了一小会就跑回来了。”
小乔点点头，又问：“那时候仙桃还在么？”
翠梅摇摇头，大家闻言皆惶恐不安，觉得找到仙桃的希望很渺茫。
小乔想了想，继续问：“你好好想想，真的没有发现别的？”
翠梅思前想后的回想片刻，忽然目光闪亮：“不，还有一个人，我隐约看见一个人从储物间门口走廊低头匆忙离开。”
彩云惊喜：“这么说你看见贼人了？他长什么样，是男是女，你快想想！”
“是，是……”翠梅咬着唇，慎重的说出了一个大家意料之外的名字，“是翠珠姑娘。”
“好呀，贼喊捉贼，竟然是她！”彩云咬牙切齿道，转身就要往外跑。
“站住！你是不是过去找她，你觉得她能承认吗？”小乔喊道，“南极仙翁雕像本是她献出的礼物，你却指控她偷的，你无凭无据，仅凭翠梅的说词，谁能相信？”
“当时空中放了一个很大的烟火，照得院中通亮，我看得清清楚楚的！”翠梅连忙道。
“我信你，但别人会信你吗？”小乔劝慰一句，随即心里一沉，闭目沉思起来。
大家都急切看着她，也只好寄希望于她。
小乔的能耐已在如意院中明显突出，彩云也不得不暗自自愧不如。
小乔想，窃贼定是迎客厅中的人，仙桃珍贵，多半会藏在贼人身上，而且在场的都是主人和丫鬟，几十双眼睛，窃贼也不敢冒然离开前院。
“搜身？这不合适，那仙桃如果被翠珠转交给大姨奶奶周丽花，没有合适理由，怎么搜她的身，她必然反对，闹不好还会惹出更大的麻烦！”小乔沉吟道，“最好让贼人自己拿出来，可这种事如何办到呢……”
有了。
“我有一计，可以找回仙桃。”心中已有良谋，小乔张开眼睛，面对两人期盼的眼神郑重道，“你们要全力配合我，就当什么事没发生一样，不可有一丝马虎……”