不喊痛，不一定没感觉，不说话，不一定没心声，不落泪，不一定没伤痕。
郭元吉随手点燃桌上一只铜制烛台，幽幽烛火照亮他的手，照亮他俊美的脸，照亮他手中提着的食盒。
揭开食盒，最上层是白菜炖肉，第二层是清炒土豆丝，第三层是稠米粥，第四层是两个雪白馒头。
“你被关了一整天，什么都没吃吧？”郭元吉关切道，拿起一个馒头递过去。
小乔别过脸，不理不睬。
郭元吉禁不住怒道，声音里透着嘲讽：“被那无情之人抛弃，你就作践自己，小乔，你就这点出息！”
无情之人四个字就像一根针，扎得小乔心剧痛，跳了起来，她看向郭元吉，一脸怒色：“你说的什么话！”
“不爱听，是吧。”郭元吉冷声道，“我还偏要说，你一次次拒绝李家才，不过是表面的矜持，实际上喜欢人家要死，对吧？！”
“胡说！”
“可结果呢，他是官宦人家的少爷，又相貌堂堂又能干，从小想要什么就有什么，偏偏你，总是拒人于千里之外，所以，你越是矜持，他越是喜欢你！可那又如何？”郭元吉嗤笑道，“最后他还不是娶了别人，什么真情誓言，不过都是骗女人的鬼话！”
“够了！”小乔忍不住捂住耳朵，“我不听！不听！”
郭元吉却怒怒的将她的双手扯下来，嘴唇贴在她耳畔，狠声道：“小乔，你一向心高气傲，自以为是，现在是不是很心痛，很难过！我告诉你，上天往往就是这样戏弄人，没有公平可言，不管你们如何互相喜欢，可你身陷这大院是非之地，注定不能嫁给李家才，再无可能了！”
“闭嘴！”小乔挣开他的手，手高高扬起。
“你要打我吗？”郭元吉也不躲，只是静静看着她，气怒道，“生生拆散你们的是三爷，主动放弃的是李家才，而我呢，我一直处处保护你，生怕你受到一点伤害，你却要这样待我？”
小乔楞楞看着他。
“我是你的义兄，你的保护者，除了我，包括你爹，没人这么关心你。”郭元吉握着她的手，声音变得温柔，甚至透着心痛，“这巴掌，你真要打下来吗？”
巴掌最终没有落下，落下的……只有她的泪水。
“好了，好了。”郭元吉拥她入怀，安慰道，“小乔，不要为了无情抛弃你的人伤心哭泣，不值得！这样也只会让别人笑话你，根本无济于事。”
“可是……”小乔在他怀中哽咽道，“我难受，我真的很难受……”
“这些不过是一时的。”郭元吉抚摸着她的头发，劝慰道，“小乔，你有一个可爱的脸，又有一颗正义善良的心。这样的你，容易让人误会，还会伤害自己，你真的是太傻了……”
小乔良久才停下哭泣，夜色已深，屋内响起小乔肚子咕噜响的声音。
郭元吉不再开导她，而是亲自端起米粥，一勺一勺喂给她吃，小乔吃了几口，脸色平静，忽然道：“元吉哥，你真好。”
“知道就好。”郭元吉开心笑了。
小乔点点头，轻声道：“元吉哥，我还从来没有问过你，你是怎么来到这大院的？”
郭元吉一时怔住。
他片刻后淡淡道：“唉，多年前的事，我都忘得差不多了。”
“是吗……”小乔看了他一眼，不再追问。
吃过饭后，小乔将身子往床上就势一躺，喃喃道：“我想睡一会。”
“睡吧。”郭元吉拉好床围帐，“睡醒一觉就好啦。”
小乔嗯了一声，慢慢闭上眼睛。
她在护院里不但没吃好，似乎也没睡好，又伤心了半天，累坏了。
黑暗中，郭元吉没走，打着扇子坐在床边，听着小乔鼾声四起，喃喃道：“我没忘，我怎会忘了呢，我如何成了‘无根’之人，我至死也忘不了……”
“爹！”八岁的郭元吉哭求道，“别丢下我！”
看不到尽头的路上，是同样看不见尽头的难民。
难民也同样是看不到能活下去的希望，有的还能走路，有的跌倒在路边，再也起不来了。
经过的地方，看不见半点绿色，连埋在土里的草根都被人挖出来吃了。
饿到最后，人就变成了畜生，几个难民摇摇晃晃朝郭元吉走来，干瘪的嘴巴溢出粘稠的口水，就仿佛他们眼前的不是一个人，而是一只待宰的小羊羔。
就在郭元吉惊恐万分时，一个骨瘦如柴的女人忽然冲过来，拉起他就跑。
“你……你怎么又把他带回来了！”一个同样骨瘦如柴的男人叹道，“我们自己都活不了，还顾得上他吗？”
一路上，男人又偷偷丢弃他三次，但每一次都被女人重新找了回来。
男人最后自己撇下他们走了，女人拉着他一路跌跌撞撞，来到了奉天府地，却不幸染上了疫病，临终之时，握着他的手道：“我死了以后，你去找你的亲爹。”
郭元吉愣了楞：“亲爹？”
“我也不是你亲娘。”女人咳了两声，“当年赵家老爷赵诗鉴被人追杀，藏身于我们蛤蟆沟村一户农家，与那户人家的女儿生了你……孩子，你不是个普通人，你是豪门大户赵家的少爷呀！”
郭元吉吃惊的说不出话来。
“可怜你亲娘命苦，赵老爷走后，没派人来寻过她，她恨赵老爷，她一个女人，带个孩子如何活下去，为了再嫁，她只好将你送给了我，我无儿无女，只想把你当做亲生儿子养，可没想到遇到连年灾荒。”女人说着，从怀里掏出一串刻字的沉香木手串，抖着手，将手串快速藏进郭元吉怀里，“孩子，带着这个，去找你亲生父亲……”
话未说完，手便垂落下去。
“娘！”郭元吉推了推她，她一动不动，无论郭元吉怎么哭，怎么呼喊，她都再也没睁开眼。
养母的尸体被饥饿到极点的难民无情夺去吃了。
年幼的郭元吉拼命逃走，终于跨入了奉天府城门，乞讨为生。
城门好入，可难找活路。
却不料，遇见一个身穿光鲜锦绸的老爷。
他却是赵家老爷赵诗鉴的仇人武一雄。
武一雄认得那个刻着“鉴”字的沉香木手串，便发现了仇人赵老爷丢失的儿子。
他为了报复赵老爷，竟将这八岁的孩子手起刀落净了身，郭元吉便变成了一个阉人。
武一雄得意地哈哈大笑，然后，他故意让郭元吉去拦赵诗鉴的马车，被赵诗鉴救下，进了赵家大院当奴仆。
因为他没了命根子，长得俊，又机灵，便当了他的同父异母弟弟的陪伴，伺候六少爷赵书平。
郭元吉不仅失去了自己的命根子，还失去了那串沉香木手串，没了这信物，他没法跟赵老爷赵诗鉴道出自己的真实身份，话又说回来……即便他手里还有那个手串，赵诗鉴又会认一个阉人做儿子吗？
他只能以一个奴仆的身份，静静伺候弟弟六少爷，整天羡慕嫉妒的看着赵诗鉴与小儿子赵书平逗乐，教儿子读书写字。
“我不要写了！”年仅四岁的赵书平淘气的将笔一丢，“爹爹，我想骑马！”
说完，他跑到郭元吉身前，指着他道：“快趴下，我要骑马！”
郭元吉楞了一下，身后的家丁不由分说的将他按在地上：“六少爷要骑马，你没听见，快趴下！”
凭什么？他是赵家的少爷，难道我不是吗？郭元吉心中总是一股怒意，可不敢反抗，只觉得背上一沉，被人骑在了背上。
六少爷又笑又叫：“爹爹，你看，我在骑马，驾！驾！跑快点儿，快啊！快啊！”
赵诗鉴关爱道：“书平，小心点儿，别摔了！”
郭元吉咬牙在地上爬着，深深垂下了头，免得被他们瞧见自己脸上的痛苦与恨意。
身为赵诗鉴最喜欢的小儿子，六少爷赵书平活得自由自在，无所顾忌，他终日将郭元吉当马骑，习惯了他的沉默顺从。
有一次六少爷太过于得意忘形，摔了下来。
“你们是怎么照顾六少爷的，一群废物！”大奶奶大发脾气，指着地上跪着的奴仆道，“每人各打二十板子！”
郭元吉也在其中。
板子落在身上，惨叫声此起彼伏，他却握紧了拳头，一声不吭受着。
到了夜里，郭元吉一瘸一拐的走入赵书平的房间，目光恨恨盯着床上熟睡的六少爷良久，然后，狰狞一笑。