君子坦荡荡，小人长戚戚。
一进如意院正堂，三奶奶便立时拉下脸：“你们都出去，小乔留下。”
小乔深得三奶奶喜欢，不知为何，三奶奶竟如此疾言厉色。
屋内静寂无声，小乔顿时觉得事情不妙，心里惴惴不安。
这是她第一次见到三奶奶如此非常生气的样子。
三奶奶一向美丽端庄，但气怒时，却是一身郑重严肃的当家人气势。
三奶奶冷声道：“给我跪下！”
小乔依言跪下，低头一言不发。
三奶奶居高临下，问：“小乔，你知错吗？”
小乔却神情平静：“小乔身为您的丫鬟，您的话无有不对，小乔有错，请三奶奶责罚。”
三奶奶怒声道：“小乔啊，小乔，你真是胆子越来越大了，你是我的丫鬟，是我身边亲近之人，你耍手段陷害五爷，一旦被识破，我逃脱不了陷害五爷同谋的嫌疑事小，你可是要遭到严厉处罚，我恐怕也保不了你的！”
小乔猛然抬头，心中惊疑，三奶奶是怎么知道的。
小乔深吸一口气，急忙磕头：“这事是小乔一人所为，真有那一日，我当一力承担，绝不让您受一点牵连，否则，我死不瞑目！”
屋内静了片刻。
小乔的额头一直贴在光滑冰凉的地面石板上。
她听到三奶奶轻轻叹了口气：“你呀你，叫我说你什么好，你的胆子到底有多大！能不能听我的话，能饶人处且饶人，好好保护自己，好不好！”
小乔一怔，小乔被三奶奶拉起来。
三奶奶声音温和了许多：“再说，你才多大，一个小姑娘家，心思这样重，一天到晚仇恨满腹，如何能保护好自己？”
小乔一脸真诚：“三奶奶，你怎么打骂都行，只是请您别生气，别气坏了身子。”
三奶奶又习惯地用手指轻轻点了点她的额头：“小乔，五爷陷害你，也是打了我的脸，我当然也不高兴，也想教训他，可他毕竟是三爷的亲弟弟，当然要交给三爷责罚他，我也不好责罚，你胆子太大了，连五爷都敢下手！”
小乔摸了摸额头，试探问：“三奶奶，您怪小乔，就是为了这件事？”
三奶奶一脸惊讶，急切问：“你还做了什么？”
小乔一直疑惑，李家才为什么没有被查出来。
小乔摇了摇头，又问：“您是怎么知道这事是我做的？”
三奶奶眸底疑惑色闪过，盯着小乔：“家才说，是你一片好意，给他送去姜末，让我好好给你说说吃羊血祈福的族规，后来我有事忙忘了，可我万万没想到，你竟然敢对五爷下手。”
小乔心里明白了，他什么都明白，自己交给他姜末时，恐怕他什么都想到了，这个可恶的家伙！
小乔心里气愤，但不露声色：“家才少爷没说别的？”
“没有，幸亏是家才，你得谢谢他，换了别人，他定会把你告发了，得到三爷的大大奖赏。你是不是还有什么担心的？”
小乔镇定下来，摇头道：“没有，请三奶奶放心，我绝对不会留下任何蛛丝马迹。”
“好，我当然相信你。”
小乔想，三奶奶没问自己如何做到的，这正是因为三奶奶有一颗善良的心。可自己也心地善良，只是为了报复才为之。
片刻后，三奶奶一如往常，耐心说教：“小乔，你记住，为人处世，不要啥事都过于斤斤计较，得饶人处且饶人。算了，这事就过去了。天太热，你给家才送些绿豆汤去。”
小乔心想，也好，那包姜末送给他，他就向三奶奶告了自己一状，正想过去看看，李家才看到自己会是什么神情。
她恭顺应道：“是。”
吃羊血祈福后，李家才暂且回到佣人院住处休息。
他正坐在藤椅上走神，拿着书的手放在了椅子扶手上。
钱祥瑞拍拍他的肩膀，一脸鬼笑：“发什么呆，心情不好吗？那我告诉你一个好事，有个漂亮的丫头来给你送吃的来了，令人羡慕啊！”
李家才一愣，回头一看，小乔提着食盒已站在了门口。
钱祥瑞笑嘻嘻退出去，一边关门一边说：“家才，我有事先走了，你们好好聊。”
小乔走到桌边，打开食盒，捧出陶盅，倒了一碗冒着热气的绿豆汤，甜甜一笑，道：“家才少爷，天热，喝碗绿豆汤吧。”
李家才不说话，表情淡淡。
两人面对面站着，屋里寂静无声。
小乔忽然似笑非笑：“放心吧，是三奶奶让我送来的，你还怕我……。
李家才看着绿豆汤，问：“是你陷害五爷吧？”
小乔一脸坦然，道：“怎么，现在才明白吗？你不是早向三奶奶告了状。”
李家才心中一惊，强作镇静，问：“果真是你，你是怎么做到的？”
小乔笑了笑：“小事一桩，我把干姜碾成细末，加入面糊里，用手指沾上些面糊，趁机把手指往碗里一抹，碗里热羊血汤一接触面糊，便混入了姜末，当然是查不出来了。”
李家才紧盯着小乔，生气道：“你……”
小乔与他怒视：“我做的不对吗？你要指责我，不该对付五爷，因为他是五爷，所以他想陷害我就陷害我，想骂我是贱人就骂，是不是？！哼！我小乔想报仇，就绝不会心慈手软！”
李家才一脸担忧，真诚道：“小乔，你如此大胆，不怕事情败露，遭到惩罚吗？他毕竟是五爷！”
小乔冷笑：“沧海桑田，世事变迁，三十年河东，三十年河西，昨日他高高在上，今日却像一个被打的奴才，跪在地上求饶！拼命磕头喊冤，真是可笑！”
李家才心里冤屈，闭上眼，又慢慢睁开，问：“那我呢？你设计对付我，是因为彩霞，是不是？”
小乔顿时冷眼瞧着他，怒声道：“是，不过这次是你侥幸逃过。表面看来，家才少爷是个好人，但世上有毁人家女子清白、杀人灭口的好人吗？！”
李家才再也无法忍耐，他忽然抓住小乔的手腕，愤然问：“如果我告诉你，不是我干的，你信吗？”
小乔讥笑一声：“你觉得我会信吗？”
李家才闻言，无奈松开手，颓然后退一步。
他愤然拔出腰间的短剑，塞到小乔手中。
小乔一惊：“你这是干什么？”
李家才看着她的眼睛，目光坚毅，按着她的手握住剑柄，将剑锋对准自己的胸膛：“彩霞的事与我毫无关系，如果你不信，可以马上杀了我！”
小乔握住剑柄，嘲讽笑道：“马上杀了你，我也逃不过一死，我可不想死。”
李家才气愤道：“与其被冤死，我倒宁愿和你一起死！”
小乔神色惊疑。
两人怒视。
良久后，李家才终于叹了口气，脸色恢复平静，将剑扔在桌上，轻声道：“抱歉，我刚才有点过激了，真要以死明志，也不能在这里，的确会让你脱不了干系，还会连累姐姐。小乔，我李家才不自认为是正人君子，但我敢对天发誓，没做就是没做！我没有伤害彩霞！若我说了假话，就让我不得好死，死后还要背负骂名，遭人唾骂！”
这誓言太毒太狠，小乔浑身一震。
李家才望着她，认真坦荡道：“小乔，我再说一次，我李家才从未做过一件伤天害理的事，从来没有！我没伤害彩霞，更不想伤害你！”
小乔却怒色不减，问：“可我第一次问你，是否认识彩霞，你为何说不认识？”
李家才眼中闪亮，语气真切：“我可能见过彩霞，但却不知谁是彩霞，她的事，我也不清楚。我作为赵家外戚，也不会过问与自己无关的赵家事，何况这是赵家大院的丑事，姐姐也不会告诉我，当然说不认识。”
小乔又问：“你的香囊，为何在我姐姐手里？”
李家才神情疑惑：“这个香囊的确是我丢失的，但为何在她手里，我真的一无所知。”
小乔定定望着他：“你说的一切，都是真的，没有一字虚假吗？”
李家才摇头，苦笑道：“我没必要骗你，若我真是凶手，至少你把香囊给我的那刻起，我就会告诉了姐姐，你还有机会找我报仇吗？”
虽仍有疑点，但这个理由也确实是个比较合理又充分的理由。
小乔思虑再三，轻轻点了下头：“好，我暂且相信你，但若有一天，让我发现你撒谎，哪怕是一个字的谎，我也绝不会放过你！”言罢，她狠狠地瞪了李家才一眼，转身提起食盒便要离开。
李家才突然上前抓住小乔的手腕，不忿道：“从一开始，你来到如意院的目的就是要找我报仇吧？所以，你费尽心思接近我，其实从你第一次出手，我就怀疑过你，可后来见你对猴子欢欢那样，我又一次自我欺骗，包括这次你给我姜末，我也不愿意相信你会害我。”
小乔望着他的手半响，突然露出一丝灿烂笑容：“家才少爷，男女授受不亲，你的手……有点不得体吧。”
李家才一愣，看向自己的手，发现自己还握着小乔的手腕，想要马上放手，却见皓腕如雪，感觉温润如脂，一时有点舍不得放开。
门外忽然传来一声怪笑，钱祥瑞从门外跳进来：“好哇，情意绵绵，都拉上手啦，被我抓住了吧！”
李家才立刻放手，小乔快速收手，急忙道：“家才少爷，我还有不少事没做完，得走了。”说完拎着食盒快步离去。
钱祥瑞一见自己坏了人家的好事，忙对着小乔背影喊道：“喂！我就是开个玩笑，小乔姑娘，别走啊！别……”
瞬间，小乔已经跑得人影不见。
钱祥瑞满怀歉意看向李家才，陪笑道：“李大掌柜，对不起了，没想到小乔小姑娘这么不禁逗……”
李家才哪里还让他聒噪下去，抬脚踢在他屁股上。
一时间，钱祥瑞嗷嗷叫声充满了屋子。