少年坐在简陋木床边缘，目光缓缓落在身前虚空——那里悬浮着一道淡蓝色光幕，如流水般泛着微光，在昏暗潮湿的木屋中显得格外醒目。
光幕之上，三道色块清晰明了：两道赤红如燃，一道莹白似霜，色块中央分别镌刻着【天道酬勤】【劫气缠身】【重伤之体】的黑色字迹，词条边缘还萦绕着极淡的光晕，似在随着他的呼吸微微起伏。
这三道词条，恰是他如今处境的精准写照。
【重伤之体】自不必说，宗门被灭时为护师姐留下的旧伤，至今仍让他稍动便牵扯剧痛。
【劫气缠身】则是那日遭受杀劫后，不知何时缠上的，以至于他们二人如今活的如此凄惨。
唯有【天道酬勤】，目前他还不怎么清楚有什么用处，但同为红色词条，那劫气缠身将他们搞的如此凄惨，这个多半也不会差到哪里去。
至于这光幕从何而来、为何独独出现在他眼前，他早已不去深究——自打宗门覆灭那日在废墟中醒来，日子便一日想着绝望滑落，如今这光幕出现，与其纠结来历，不如探寻它的用处。
过去这些天，他早已将光幕的特性摸得透彻。
他试过伸手去触碰，指尖却径直穿过光幕，连一丝触感都没有；也试过用灵力催动、用刀刃劈砍，光幕依旧纹丝不动，唯有他自身状态变化时，光幕才会随之产生反应。
前几日，他曾故意用匕首在手臂上划下三道刀伤，鲜血刚渗出皮肤，光幕上便瞬间多出一道灰色【流血】词条，直到他用师姐找来的草药敷上伤口，看着血珠凝固、结痂，那道灰色词条才渐渐淡化直至消失。
仅是能实时映照自身状态，这光幕已足够神奇，更遑论那两道醒目的红色词条——【劫气缠身】自出现后便从未变过颜色，【重伤之体】也始终为白色，似乎是高过灰色词条一级的存在，显然是关乎他性命的关键状态。
他正盯着光幕思索，身后突然传来轻轻的脚步声，师姐端着一碗热气腾腾的药汤走了进来，药香混着草木的清苦，瞬间驱散了屋中的霉味。
“先吃药吧，刚熬好的，放凉了药力就流失了。”师姐将药碗递到他面前，声音温柔，指尖还沾着些许药渣，显然是为了尽快熬好药，连手都没顾得上擦。
少年压下心中对光幕的思索，接过药碗一饮而尽——药汤入口微苦，却带着一股温润的灵力，顺着喉咙滑入腹中，很快便在四肢百骸间扩散开来，原本僵硬酸痛的筋骨，竟渐渐泛起暖意。
就在此时，他眼角的余光突然瞥见身前的蓝色光幕——那道始终霜白如雪的【重伤之体】词条，竟开始剧烈闪烁起来，白色光晕忽明忽暗，像是被什么力量不断冲刷。
不过瞬息，白光骤然褪去，词条竟缓缓变成了与此前【流血】词条相似的灰色，虽仍停留在光幕上，却已没了先前那般刺眼的警示感。
少年心中猛地一震，眼中满是意外。
词条转为灰色，意味着这伤势有了彻底痊愈的可能——这碗灵药，竟有如此强效？
他下意识摸了摸胸口的旧伤处，那里的隐痛已淡去大半，连呼吸都顺畅了不少，目光再次落在光幕上，心中泛起一阵难以言喻的激动。
“这些灵药是你买的？”师弟开口问道。
师姐见他吃下长出了口气，坐在床边擦拭着自己的脸颊笑道：“都说了，是他们送我的贺礼。”
“少骗我了。”
“哪有骗你，如今我在宗门可是风云人物，不少人都想着与我结好关系呢。”
师弟自然是不信的，自家师姐如今是什么境遇他还是知晓一二的，哪会有什么朋友为他送上贺礼。
他刚要开口追问，目光却无意间扫过师姐垂在身侧的手腕，那白皙肌肤上竟隐约透着一抹紫黑色，与周围的肤色格格不入。
他心头一紧，猛地伸出手抓住师姐的手掌，不等对方反应，便轻轻掀开了她的衣袖。
下一秒，他的呼吸骤然停滞——师姐原本光洁的手臂上，布满了大大小小的伤痕，浅些的是淡红色的划痕，深些的已结了痂，还有几处旧伤留下的淡褐色疤痕，纵横交错，触目惊心。
“你这是怎么回事！”师弟的声音发紧，面色瞬间沉了下来，握着师姐手臂的手也不自觉地收紧。
师姐被他突如其来的举动吓了一跳，眼神瞬间慌乱起来，挣扎着想要抽回手臂，另一只手急忙将衣袖往下扒，试图将伤痕重新掩盖。
她抿着唇，头微微低下，始终沉默不言，指尖却因用力而泛白。
师弟看着她躲闪的眼神，心中五味杂陈，终究是叹了口气，缓缓松开了手。
他自己尚且要靠师姐照料，如今又有什么资格去审问她呢？
木屋中陷入一阵沉默，只有窗外的风雨仍在呼啸，屋顶漏下的水珠滴在陶碗里，发出单调的“嗒嗒”声。
许久后，师弟率先打破沉寂，声音比先前柔和了些：“最近修行可有什么困难？”
师姐闻言一怔，随即轻轻点头，指尖无意识地攥着衣角：“嗯，有一些，我前些日子得了一门‘风箭术’，虽勉强入门，却总也无法催动出术法应有的威能，每次只能引动一丝微弱的风息，连落叶都吹不动。”
“我看看。”师弟撑起身子，靠在床头，眼神认真了几分。
师姐便逐字逐句口述起“风箭术”的法门，从起手式的灵力运转路径，到术法中段的气息凝聚诀窍，再到收尾时的劲气释放法门，每一个细节都讲得格外仔细。
师弟静静听着，时而微微蹙眉，时而轻轻点头，将术法内容尽数记在脑中。待师姐口述完毕，师弟闭上眼睛，周身泛起一丝微弱的灵力波动。
他在脑中飞速推演着“裂风术”的运转逻辑，将师姐卡顿的环节逐一拆解，重新梳理灵力流转的脉络。
不过半柱香的时间，他猛地睁开眼，指尖朝着前方的木桌轻轻一点。
刹那间，一抹近乎透明的劲气从他指尖迸发，如同一道无形利箭，悄无声息地掠过半空，“噗”的一声便洞穿了木桌桌面，在另一侧留下一个边缘整齐的小洞，木屑顺着洞口轻轻飘落。
师姐惊得瞬间站起身，张着嘴愣在原地，眼神满是难以置信。
她看看自家师弟苍白却笃定的脸，又看看木桌上那个清晰的小洞，反复确认了好几遍，才终于找回自己的声音，语气里满是震惊：“你怎么做到的？这风箭术我练了半个月都没成，你只听了一遍，竟能直接催动出如此威力！”
不止师姐震惊，师弟自己都有些发蒙。
他愣愣地看着自己的指尖，仿佛那不是自己的手，又转头望向木桌上的小洞，眼神满是疑惑——刚才那道劲气，竟真的是自己催动出来的？
他深吸一口气，闭上眼睛努力回忆方才的感觉。
下一秒，体内灵气竟自发涌动起来，顺着记忆中的脉络流转，熟悉的劲气再次从指尖迸发，这一次的气息比刚才更凝练，威力也更甚。
“嗖嗖嗖！”三道劲气接连飞出，如无形利刃般撞向木桌。
只听“咔嚓”一声，木桌桌面直接被贯出一个拳头大的大洞，木屑飞溅。
师弟猛地睁开眼，脸上的表情从最初的懵逼，渐渐染上兴奋，最后彻底化为激动，双手都微微颤抖。
他看着那破损的木桌，又想起光幕上“天道酬勤”的词条，心中豁然开朗——这词条竟是自己潜藏的天赋，能让自己在修行上事半功倍！
师弟深呼一口气，胸口微微起伏，努力将心中翻涌的激动与兴奋压下去——光幕之事太过离奇，若是告知师姐，不仅可能让她担忧，甚至可能引来未知的风险，如今还是暂且隐瞒为好。
他抬眼看向仍处于震惊中的师姐，斟酌片刻后开口解释：“我也不知为何会如此，或许是我与这术法格外契合，一听到法门便隐约摸到了门道。
我说说我的感悟，你试试能否催动，若是你也能成，才能说明我的感悟没错。”
师姐连忙点头，眼中满是期待。
师弟便从最基础的灵力运转讲起，指尖轻轻比划着：“这风箭术的关键，不在于强行催动灵气，而在于‘顺’——你之前总想着将灵气聚在指尖再猛然释放，反而让气息滞涩，不如试着让灵气顺着经脉自然流转，到指尖时轻轻一引，让它顺着空气的纹路飞出。”
他一边说，一边回忆着刚才推演时的细节，将术法拆解成一个个简单的步骤，连灵气在哪个经脉转折时该放缓、哪个节点该聚力，都讲得一清二楚。
师姐听得格外认真，时不时点头，偶尔皱眉提出疑问，师弟也耐心解答。
可即便步骤拆解得如此细致，师姐实操时依旧屡屡碰壁——有时灵气刚到指尖便散了，有时勉强凝聚却没了力道，试了十几次都没能成功。
她额角渗出细汗，有些不好意思地看向师弟：“我是不是太笨了？”
“别急，慢慢来。”师弟语气温和，“你再试试，这次别盯着指尖，感受灵气在体内的流动，就像……就像顺着溪流放纸船，不用刻意用力。”
师姐深吸一口气，按照师弟的指引重新调整状态。又过了半个时辰，当她再次催动灵气时，指尖终于泛起一丝微弱的气流，紧接着，一道浅白色的劲气骤然射出，“噗”的一声打在墙角，虽未造成多大损伤，却实实在在是“风箭术”的表现！
师姐脸上瞬间迸发出惊喜的笑容，转头看向师弟时，眼睛都亮了：“成了！没想到困扰我如此之久的难题，竟然这么简单就解决了！”
她兴奋地原地转了一圈，又想起师弟的功劳，连忙道：“都亏了你，你这天赋比我强太多了！”
“等你伤势彻底恢复，我就去给你争取一份适合你的功法。”师姐坐回床边，眼神满是憧憬，“到时候我们一起修行，相互扶持，肯定能在青云宗站稳脚跟，跻身外门弟子行列，再也不用像现在这样了！”
师弟看着师姐充满希望的脸庞，也忍不住笑了起来，用力点了点头。
他悄悄在心中看向那道只有自己能看见的蓝色光幕，【天道酬勤】的红色词条依旧醒目——有这光幕相助，有师姐的陪伴，别说跻身外门弟子，便是在这修仙界闯出一片天地，又有何难！
未来的路，似乎一下子变得清晰而明亮起来。
之后师姐将自己一些修行上的难题都告诉给了他，而师弟则是照单全收，长则一刻钟，短则半盏茶，竟是全部领悟其中关卡，一一为师姐解答，最后则是消耗心神过多，困倦直接睡了过去。
师姐给他盖上被子，如此守了一夜。
之后的日子尽管还是没有太大的变化，但在精气神上两人都有了极大的变化，仿佛希望就在眼前。
六日后，师弟再次服用两剂汤药终于是能够自由出行了，尽管还是挂着【重伤之体】的词条，但已经濒临消失了，好转时光指日可待。
休息了几日，师姐便带着伤势好转的师弟，提前在云山仙宗适应杂役生活。
虽挂着仙宗弟子的名头，可杂役弟子的处境与山下凡俗修行者差别不大——唯一的盼头，便是有机会通过考核晋升外门。
而日常要做的，全是仙宗里最琐碎的杂事：洗衣做饭打理众人衣食住行，修补破损的殿宇院墙，搬运各地送来的货物药材，从清晨忙到深夜，几乎没有停歇的时候。
说穿了，杂役弟子更像供人使唤的下人，遇上外门、内门弟子，必须恭恭敬敬，完全听从调令，连反驳的资格都没有。
以往杂役弟子多是炼炁境界，可如今时局变化，天地间灵气愈发浓郁，资源也比从前易得，修士境界水涨船高，炼炁境早已成了入门中的入门，筑基境反倒成了杂役弟子里的常见水准。
师姐能接取委托、前往仙宗之外执行任务，在杂役弟子中已是特殊存在——这类人被私下称作“高级杂役”，虽官称上与普通杂役无区别，却握着不少没明确规定的特权。
比如领取物资时能优先挑选品相好的灵米，分配任务时可避开最繁重的矿洞值守，甚至偶尔能旁听外门弟子的基础修行课。
其他杂役弟子对他们多是客气，没人愿意轻易得罪——谁都清楚，高级杂役距离外门弟子只有一步之遥，今日若怠慢了，等对方晋升后，随便一个小指令就能让自己吃尽苦头。
可这份客气，在同级的高级杂役之间却荡然无存，对他们而言，彼此都是晋升外门的敌人。
仙宗每年晋升外门弟子的名额仅有二十个，而高级杂役常有四五十人，这次落选就得再等一年。
修士修行最忌蹉跎，多浪费一日，就少一日享受外门弟子的资源，能每月领取固定的灵石，使用宗门的修炼室，甚至拜入长老门下，这些诱惑没人能拒绝。
也正因如此，高级杂役间的竞争被推到了极致。
拉帮结派成了常态：几人抱团，分享修行心得、互通任务情报，遇到单独的高级杂役，便联手抢占优质委托，甚至暗中破坏对方的修行。
比如故意在其执行任务时偷偷泄露路线，让妖兽袭扰，等等手段。
排除异己更是明目张胆，若有人不愿加入任何派系，便会被集体孤立，连最基础的任务都难以接到。
更微妙的是与外门弟子的联结。
不少外门弟子会主动结交高级杂役，平日里送些低阶符箓、指点几句修行诀窍，提前拉好关系。
外门弟子间的竞争比杂役层更激烈，他们需要底层助力——比如让高级杂役帮忙打探其他外门弟子的修行进度，或是在宗门大典时替自己跑腿办事。
下面的高级杂役视外门弟子为人脉，盼着日后晋升能有个照应，上面的外门弟子视他们为助力，借其稳固自身地位，双方一拍即合，常暗中联手针对对手。
有时外门弟子会借“检查杂役任务”的名义，故意刁难自己的竞争对手扶持的高级杂役，扣减其考核分数。
对此，仙宗高层向来睁一只眼闭一只眼——只要没闹出人命，没损毁宗门重要资源，底层这些明争暗斗，在他们眼中不过是小打小闹。
毕竟杂役层本就是筛选修士的“试金石”，能在竞争中站稳脚跟的，才有资格进入更高层级，这也算是宗门默许的“优胜劣汰”。
而师姐显然便是在这种混乱规则下出现的产物，先前天赋够好，却因为结交了品性极差的外门弟子，导致自己被坑，而后天赋受限，先前还与之示好的人们，便开始借助各种手段打压、限制，恨不得直接将她动手杀死！
若非运气够好，加之精神坚韧，恐怕早就不知死在什么地方了。