白雾如跗骨之蛆，缠绕在院落的每一个角落。
苏晴身形如电，在断壁残垣间穿梭，青色官袍被雾气濡湿，紧贴在脊背，勾勒出紧绷的线条。
她的呼吸越来越急促，额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，砸在脚下的碎石上，瞬间被白雾吞噬。
半个时辰了。
她看似在不停移动，可周遭的场景却在一次次重复——倒塌的矮墙、歪斜的木门、地面上干涸的血渍，甚至空气中那股淡淡的腥甜，都与一刻钟前别无二致。
这不是简单的迷阵，而是能扭曲空间、循环幻境的大阵。
苏晴的心沉到了谷底，她知道，自己还是低估了对手的手段。
起初，她以为这只是魔教势力的试探，无非是些祭炼邪物的妖徒，借着佛像散播些阴邪之气，放出妖兽试探如今文城的实力。
可当她踏入这片宅院的瞬间，便察觉到了不对劲——空气中弥漫的妖气太过精纯，绝非寻常妖物所能拥有，至少是金丹境界的妖邪才能散发出如此威压。
没错，她撒谎了。
召集那些世家高手，并非是为了联手除妖，而是为了拉来一批“炮灰”。
文城如今腹背受敌，副城主正率领精锐在北境与一群突袭的妖兽死战，根本分身乏术。
而这批潜入城中的魔教势力，早已与北境妖兽勾结，图谋的是一举攻破文城。
她的真正任务，是拖着这些城内的妖邪，为副城主争取喘息的时间，直到援军赶回。
那些世家高手，修为最高不过筑基圆满，在金丹妖邪面前如同蝼蚁。
可蝼蚁多了，也能拖延片刻，总好过她孤身一人硬抗。
苏晴心中掠过一丝愧疚，却很快被决绝取代——为了文城数十万百姓，这点牺牲，不得不为。
可她万万没想到，对方的准备竟如此充分。
能在文城腹地布下如此规模的大阵，需要海量的珍稀材料和漫长的筹备时间，显然这场袭击，他们策划了不止一年半载。
城主府的防线，在对方的精心算计下，早已形同虚设。
“不能再等了。”苏晴咬紧牙关，眼中闪过一丝狠厉。
她猛地咬破舌尖，一股温热的血腥味在口腔中弥漫开来。
紧接着，她双手飞快掐诀，指尖泛起淡淡的灵光，将口中的鲜血喷吐而出。
“噗——！”
鲜血在空中化作一道血线，凝聚成一团血雾。
血雾翻滚间，一个三寸来高的小人缓缓浮现。这小人通体虚幻，仿佛由雾气构成，唯有一双眼睛闪烁着猩红的光芒。
随着鲜血落在它身上，虚幻的身躯渐渐凝实了几分，露出纤细的四肢和模糊的面容——这是苏晴修炼多年的本命灵鬼，以自身精血喂养，能破邪祟、辨幻境。
“去！”苏晴轻喝一声，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
本命灵鬼发出一声尖锐的嘶鸣，身形一晃，如一道流光般窜到苏晴的背上。
它那染血的小手猛地抬起，指尖带着锋利的指甲，朝着苏晴的双眼狠狠刺去！
“啊！”
剧烈的刺痛瞬间席卷全身，苏晴只觉得双瞳像是被烧红的铁针穿透，眼前一片血红。
她强忍着昏厥的冲动，死死咬住嘴唇，鲜血从嘴角溢出。
在灵鬼的力量牵引下，缠绕在视野中的白雾如同潮水般退去，那些重复的幻境如同破碎的镜子，纷纷瓦解。
真实的场景，终于映入眼帘。
哪里还有半分整齐的宅院？
眼前是一片狼藉的废墟，房屋尽数倒塌，断梁残柱横七竖八地堆在地上，上面还挂着破碎的衣物和干枯的血肉。
地面上布满了深浅不一的坑洞，坑洞中、断壁下，到处都是尸体——有衣衫褴褛的百姓，有身着劲装的修士，他们有的被巨石砸扁，有的被利器开膛，最可怖的是，不少尸体已经腐朽发黑，只剩下一具具扭曲的白骨，显然已经死去多日。
空气中弥漫着浓烈的腐臭与血腥，混合着白雾的阴冷，让人作呕。
苏晴的目光扫过这片人间炼狱，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，几乎喘不过气。
而在废墟中央，一棵枯老的槐树孤零零地矗立着。
树干粗壮，树皮皲裂，树枝上缠绕着密密麻麻的红绳，红绳的另一端，吊着五具孩童的尸身。
孩童们衣衫整洁，面色青紫，双目圆睁，像是在临死前看到了极其恐怖的景象。
他们的脖颈被红绳勒得变形，小小的身躯在微风中轻轻晃动，发出“咯吱咯吱”的声响，令人毛骨悚然。
枯树之下，站着一名身穿道袍的年轻人。
他看起来不过二十三四岁，面容俊朗，皮肤白皙，嘴角始终挂着一抹淡淡的笑容，可那双眼睛里却没有丝毫温度，只有冰冷的残忍。
他手中捏着一张血色符箓，符箓上绘制着诡异的符文，散发着浓郁的邪气，与他身上的道袍格格不入。
当苏晴的目光与他相遇时，年轻人脸上的笑容越发灿烂，甚至带着几分戏谑。他缓缓抬起手中的血色符箓，对着苏晴轻轻一甩。
“嗡——！”
血色符箓瞬间爆发出刺眼的红光，红光如潮水般席卷而来，瞬间占据了苏晴的整个视野。
她背上的本命灵鬼发出一声凄厉的嘶吼，像是被红光灼烧一般，身躯剧烈挣扎起来。
它那刺入苏晴双眼的小手越发用力，尖锐的指甲几乎要将她的眼球抠出来，强烈的疼痛让苏晴眼前发黑，险些栽倒在地。
“这是……镇邪符？！”苏晴心中掀起惊涛骇浪，满脸的难以置信。
这血色符箓，分明是城主府的独门禁符【镇邪符】！
此符专门克制阴邪鬼怪，威力无穷，是城主府用来对付强大妖邪的底牌，哪怕是她，也只有在执行最高等级任务时，才能申请使用，数量极其稀少。
可如今，这枚本该属于城主府的禁符，却出现在了魔教妖徒的手中，而且专门用来克制她的本命灵鬼！
一个可怕的念头在苏晴心中升起——城主府有内奸！
不仅是她的修炼功法、本命灵鬼这些核心情报被泄露，连如此珍贵的禁符都被偷了出去。
对方显然早有准备，就是算准了她会用灵鬼破阵，才特意准备了这枚【镇邪符】。
本命灵鬼的嘶吼声越来越微弱，身躯在红光的灼烧下渐渐变得透明，仿佛随时都会消散。苏晴知道，再这样下去，灵鬼会被彻底炼化，而她也会遭受重创。
“给我破！”
苏晴猛地划破掌心，鲜血喷涌而出。
她反手一抓，将背上的本命灵鬼揪了下来，毫不犹豫地朝着那道红光丢了出去。
本命灵鬼在半空中便无火自燃，熊熊黑火瞬间将它包裹。
它发出最后一声凄厉的嘶鸣，化作一团飞灰，消散在红光之中。而那道刺眼的红光，也因为灵鬼的献祭，黯淡了几分，渐渐消散。
“噗——！”
灵鬼被毁，苏晴遭受强烈的反噬，一口鲜血喷涌而出，溅在身前的碎石上。她踉跄着后退几步，半跪在地上，脸色苍白如纸，气息也变得萎靡起来。
年轻人看着她狼狈的模样，脸上的笑容越发残忍：“苏小姐，这又是何必呢？”他缓步走向苏晴，道袍在风中轻轻飘动，“何不趁着现在还有活路，直接逃走？耗费一枚本命灵鬼，又用了珍贵的破幻之法，最后还不是落得这般下场。”
他顿了顿，目光扫过苏晴腰间的储物袋，语气带着几分诱惑：“你刚才用的，是城主府的‘血灵破妄术’吧？
代价不小吧？如今你灵鬼已毁，修为大损，就算撑下去，又能撑多久？待到那些世家高手全部死绝，你也只能留在这里，成为我这槐树的养料。”
苏晴抬起头，抹去嘴角的血迹，眼神依旧坚定：“你知道的东西倒是不少，看来你们在城主府安插的人手，不止一个。”
年轻人笑了笑，没有否认，也没有承认。他走到枯树旁，伸手抚摸着树干上的红绳，语气轻松：“能修行至金丹境界，对你一个女子来说，已是极其不易，何必在这里，将自己的性命白白浪费掉？”
他转头看向苏晴，眼中闪过一丝轻蔑：“你身处城主府，自然清楚文城如今的处境，妖祸日益严重，北境妖兽虎视眈眈，城内世家各怀鬼胎，就凭城主府那点实力，又怎么可能抵挡得住？”
“不如早早投奔我们，”年轻人抛出橄榄枝，语气带着诱惑，“以你的金丹修为，再加上你对城主府的了解，我们自然不会亏待你。
为你谋取一个元婴之位，也并非没有可能，你要知道，金丹修士本质上与凡人没什么区别，寿命不过两百载，唯有踏入元婴，才能真正超脱凡俗，寿元千年。”
“呸！邪魔外道！”苏晴怒喝一声，眼中满是鄙夷，“休要在此妖言惑众！待到副城主腾出手来，你们这些妖魔鬼怪，统统都要死无葬身之地！”
“哈哈哈！”年轻人像是听到了什么笑话，大笑起来，“苏小姐，你还真是天真，你真以为，那些缠着副城主的妖兽，是意外出现的？”
他收敛笑容，语气冰冷：“实话告诉你，北境的妖兽，也是我们引来的。
没有十天半个月，他根本不可能脱身，至于你和那群杂鱼……”
他的目光扫过废墟深处，那里隐约传来几声惨叫，“又能撑多久呢？三个时辰？一天？还是两天？”
苏晴的脸色越发难看。
她知道，年轻人说的是实话，文城如今人手空虚，世家高手大多是些中看不中用的花架子，根本抵挡不住金丹级别的妖邪。
而她自己，灵鬼被毁，修为大损，想要拖延十天半个月，简直是痴人说梦。
可她不能退。
一旦她退缩，这些妖邪便会冲出这片宅院，在文城之中大肆杀戮。
城中百姓手无寸铁，根本无法抵挡妖邪的残害。
而那些世家、商贾，一旦看到局势不妙，定然会想方设法逃窜，到时候整个文城便会彻底崩溃，沦为妖邪的乐园。
苏晴深吸一口气，缓缓站起身。她拍了拍腰间的储物袋，数张黑色符箓飞了出来，悬浮在她身前。
这些黑色符箓上绘制着复杂的符文，散发着厚重的气息，正是城主府的另一张底牌——定界符。
此符能短暂封禁一方空间，形成一座虚幻牢笼，无论是敌人还是自己，都无法轻易离开，除非有外力破开封印。
这符箓比【镇邪符】还要珍贵，整个城主府也不过只有三枚，是她这次执行任务时，城主亲自赐予的保命之物。
“看来，苏小姐是铁了心要顽抗到底了。”年轻人看着那些黑色符箓，眼中闪过一丝意外，随即又恢复了从容。
苏晴没有说话，双手快速掐诀。随着她的动作，身前的黑色符箓纷纷崩碎，化作无数道黑色符文，在空中交织缠绕。
地面开始剧烈颤动，一道道黑色光纹从地面升起，形成一座巨大的牢笼，将整片废墟都笼罩其中。
周遭的白雾在光纹的作用下，渐渐散去，露出了清晰的轮廓。
年轻人被笼罩在牢笼之中，却并不慌张，反而靠在枯树上，闭目养神，语气轻松：“定界符，果然是好东西，可惜，用在这里，太浪费了。”
“在这牢笼之中，谁也无法离开。”苏晴盘膝而坐，开始运转功法，恢复伤势，“你想出去为祸百姓，除非踏过我的尸体。”
“何必呢？”年轻人睁开眼睛，看着她，“你我被困在此地，谁也奈何不了谁，等到你的灵力耗尽，这定界符的封印自然会解除，到时候，我还是能出去，而你，只会成为一具尸体。”
苏晴没有理会他，专心恢复伤势。
她知道，自己如今能做的，只有拖延时间。哪怕只有一线希望，她也要守住这座城，守住城中的百姓。
年轻人见她不再说话，也不再多言，重新闭上双眼。
牢笼之中，一时间只剩下苏晴平稳的呼吸声，以及枯树上孩童尸身晃动的“咯吱”声。
而在牢笼之外，白雾依旧弥漫。那些被当作炮灰的世家高手，还在幻境中挣扎，丝毫不知自己早已沦为棋子。
远处的北境，厮杀声震天动地，副城主还在与妖兽死战，根本不知道城内的危机，已经到了生死存亡的关头。
文城的命运，此刻便系在这座小小的牢笼之中，系在苏晴那摇摇欲坠的身躯之上。
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白雾缭绕的宅院深处，孟浩与祝灵雨循着若有若无的阴邪气息前行。
脚下的路渐渐泥泞，待穿过一片残破的游廊，眼前骤然出现一方池塘。
池面薄雾如纱，在微风中轻轻浮动，与周遭浓重的白雾截然不同，这里的雾气稀薄了许多，能清晰看见池水中有鱼、龟悠然游动，鳞片与龟甲在微弱天光下泛着冷光，一派平和景象。
可这份平和，在看到池塘中央那尊青石佛像时，瞬间荡然无存。
佛像半浸在水中，底座深陷泥里，周身布满了暗红色的血渍与黑色污秽，像是被无数冤魂的怨气浸染。
祝灵雨凝神细看，眉头瞬间拧紧——在他的灵视之下，佛像之上缠绕的邪煞之气已然浓郁到近乎实质，如同一团粘稠的墨汁，顺着水面朝着四周蔓延，所过之处，连池水都泛起淡淡的黑晕，空气仿佛凝结成冰，透着刺骨的寒意。
“如此阴邪，这得是残害了多少性命。”祝灵雨沉声说道，语气中带着难以掩饰的怒意。
他能感受到，这邪煞之气中蕴含着无数冤魂的哀嚎，每一缕都透着绝望与痛苦，显然是这佛像长期吸食活人精血与魂魄，才凝聚出如此恐怖的力量。
话音未落，祝灵雨手中长剑已然嗡鸣作响，灵力灌注剑身，寒光暴涨。
他手腕一抖，数道凌厉的剑气破空而出，带着呼啸之声，直劈那尊青石佛像。
剑气纵横交错，精准地落在佛像的头颅、躯干与四肢之上。
“咔嚓！嘭！”
青石佛像应声而碎，碎片飞溅，砸在水面上溅起层层涟漪。
那些原本悠然游动的鱼、龟，竟对这突如其来的变故毫无反应，依旧在水中穿梭，仿佛周遭的一切都与它们无关，透着说不出的诡异。
然而，就在佛像破碎的瞬间，孟浩的眼神骤然一凝，身形骤然一动！他如同鬼魅般瞬移至祝灵雨身前，几乎只留下一道残影，白皙的手掌虚空一抓，五指成爪，一股无形的吸力骤然爆发。
“嗡——”
一道淡灰色的虚幻身影被硬生生从破碎的佛像碎片中拽了出来，身形模糊，却能隐约看出人形轮廓，周身萦绕着浓郁的阴煞之气，正是依附在佛像中的邪祟核心。
孟浩面含笑意，指尖轻轻摩挲着这道虚影，语气带着几分玩味：“筑基圆满的灵体，专门吸食生魂壮大自身，这种东西可不好养啊。”
“啊啊啊啊啊！”