当这些修士看到村庄里香火旺盛的天青娘娘庙，看到村民们虔诚跪拜的模样，又听闻妖兽不敢踏入村庄半步的事迹时，虽仍有疑虑，却也不再多言。
他们深知，青狼山凶险万分，没必要为了探究一个“虚无缥缈”的“天青娘娘”，冒着生命危险深入调查——对他们而言，这既无太大帮助，反而会让危险成倍增长，得不偿失。
而当村民们从修士口中得知，这些“正道之人”对天青娘娘的存在充满质疑，甚至觉得庇护凡人是“亏本买卖”时，心中对天青娘娘的尊敬愈发深厚。
在他们眼中，那些修士口中“没价值的凡人”，正是被天青娘娘悉心庇护的自己；那些修士畏惧的妖兽，在天青娘娘的“威严”下不敢越雷池一步。
“这才是真正的神仙啊！”一名白发老人跪在神坛前，对着天青娘娘的塑像连连磕头，声音哽咽，“不图我们的钱财，不求我们的回报，只愿护我们这些苦命人周全！”
村民们纷纷附和，香烛燃烧得越发旺盛，青烟缭绕着飘向天际，仿佛在向那位神秘的“娘娘”传递着最虔诚的信仰。
而祝灵雨站在庙前，望着这一幕，心中更加坚定了追随的决心。
————————
山洞外的空地上，夜风卷起枯草碎屑，却在靠近孟浩周身时，突然凝滞在空中。
他负手而立，青色衣袍下，周身血气如沸腾的岩浆般翻涌，淡红色的气流缠绕在四肢百骸，连周遭的空气都被染得微微发红。
约摸十数息后，这股血气猛地向上攀升，形成一道无形的气柱，直冲上空——山洞旁的巨石被气柱波及，表面竟裂开细密的纹路，远处山林里的妖兽，也因这股威压而发出惊恐的嘶吼，不敢靠近半步。
片刻后，气柱缓缓消散，周遭凝滞的空气恢复流动，枯草碎屑才簌簌落在地上。
孟浩缓缓睁开眼睛，漆黑的瞳孔里闪过一丝淡金流光，他对着掌心吐出一口白色热气，热气遇风不散，反而凝聚成一缕淡淡的灵气，融入他的体内。
“后期了。”他轻声说道，语气里没有太多波澜，仿佛突破金丹后期只是寻常小事。
他抬起右手，五指猛地握紧——“呼”的一声，劲风在掌心呼啸，卷起地上的碎石，朝前翻滚。
若是细看便能发现，他的肌肤表面泛着一层极淡的荧光，像覆了层薄玉，隐约发亮。
“白玉灵光体，也步入第一层了。”孟浩看着掌心的荧光，嘴角勾起一抹浅笑，“信徒多了，连肉身淬炼的速度都比预想中快。”
这白玉灵光体是他修行的肉身法门，需以精纯灵气与信仰之力滋养，此前因信徒稀少，进展缓慢，如今随着供奉增多，竟也顺利突破第一层，往后肉身强度还能再上一个台阶。
想到信徒，孟浩的目光转向不远处的村庄方，天青娘娘庙的青烟还在夜空中飘荡。
这段时间，随着祝灵雨等人收服的村庄增多，信徒已突破六百余人，每日提供的供奉足以支撑他快速修行。
而他也没闲着，开始将自己掌握的修行法门拆分，以“贡献奖励”的形式，赠予表现突出的信徒。
“完整版法门太过扎眼，拆分后反而更稳妥。”孟浩心里盘算着，指尖凝聚起一缕灵气，在空中画出几道简单的功法符文。
“他们拿到的只是零散部分，需得相互交流、整合，才能拼凑出完整法门。”这样做既不会暴露自己的核心传承，又能激发信徒的积极性。
毕竟谁都想集齐法门，突破更高境界。
若是真有信徒天赋异禀，能凭一己之力整合完整法门，孟浩也不介意将其培养成心腹，毕竟在这青狼山里，多一个强者助力，便多一分胜算。
“你感觉怎么样了？”孟浩收起思绪，扭脸看向山洞门口的女人。
此刻她正靠在岩壁上，素色衣裙上飘着淡淡的金纹，金纹如活物般在衣料上流动，让她看起来多了几分神圣感，与往日的清冷截然不同。
女人听到问话，轻轻摇了摇头，眉头微蹙：“还是那个样子，而且更‘吵’了。”
自从孟浩开始发展信徒，便有零星的信仰之力飘向她，如今信徒增多，这股力量也越发旺盛，可她手里只有关于信仰之力的粗浅记载，没有完整的驱使法门，只能任由这股力量在体内游荡，偶尔还会干扰她的修行，让她颇为烦躁。
“不过……”女人顿了顿，目光落在自己衣袍上的金纹上，语气里多了几分不确定，“按现在的趋势，往后说不定能从你身上解放出来。”
她因红丝出现变故，不得不依赖孟浩，如今随着对信仰之力的摸索，或许能找到独立修行的方法，摆脱过往的限制。
孟浩闻言，没有接话，只是转身看向天空。
远处的山谷里，金毛猿猴的气息依旧强横，显然还在冲击元婴境。
而村庄里的信徒，还在为供奉而努力修行。
他知道，自己突破金丹后期只是一个开始，接下来要做的，是尽快培养出更多强者，收集足够的信仰之力，才能在即将到来的冲突中，占据主动权。
——————————
孟浩刚要回应女人关于“解放”的话语，指尖突然传来一阵细微的灵力波动。
那是罗盘构筑信仰体系带来的提醒，带着一丝濒死的焦灼。
他微微一怔，随即嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“倒是会挑时候，不过刚萌芽，就有人来摘桃子了。”
话音落，他身形已化作一道青影，朝着灵力波动传来的方向疾驰而去，只留下女人站在山洞门口，望着他消失的方向，衣袍上的金纹轻轻颤动。
此刻百里外的灵果林里，气氛早已剑拔弩张。
一棵结满朱红色灵果的果树下，五名穿着粗布劲装的修士被团团围住，正是孟浩麾下的信徒小队——两人倒在地上，胸口插着淬了毒的短刃，鲜血浸透了衣袍，显然是遭人偷袭。
剩下三人手持长刀，背靠着背，脸色发白地盯着周围的六名修士，手心全是冷汗。
围堵他们的修士穿着统一的月白长袍，腰间挂着“玄清宗”的玉牌，眼神里满是杀意，手中的法剑泛着淡蓝灵光，显然没打算让他们活着离开。
“别挣扎了，你们这些野路子修士，根本不是我们的对手。”为首的玄清宗弟子把玩着手中的法剑，语气里满是轻蔑，“这棵‘朱颜果’树，我们早就看上了，识相的就乖乖交出灵果，或许还能留你们一条全尸。”
站着的三名信徒心里发怵——他们平日里只跟妖兽厮杀，靠肉身强度和血色内丹的加持，对付筑基期妖兽还算轻松，可面对同阶的人类修士，尤其是玄清宗这种成体系宗门的弟子，却完全没了底气。
对方的术法层出不穷，符箓、阵法、法剑配合默契，刚才不过一个照面，两名队友就被偷袭重伤，若是真打起来，他们恐怕撑不过三招。
更让他们憋屈的是，野路子出身的身份像道鸿沟，让他们在这些宗门弟子面前，天然就矮了一头。
“大家都是出来混的，如今妖兽肆虐，没必要相互内斗。”一名信徒强压着恐惧，试图谈判，“这灵树我们让给你们，放我们带队友离开，如何？”
他们知道，现在保命最重要，灵果没了可以再找，队友死了就真的没了。
玄清宗弟子闻言，假意思索了片刻，点头道：“可以，灵树给我们，你们能走。”
可就在三名信徒搀扶着受伤队友，准备转身离开时，对方却突然横剑拦住去路，嘴角勾起一抹嘲讽：“我只说让你走，可没说让他们走。”
他指了指没说话的其他人，“想带他们一起走，也可以，一人换一棵灵树，拿不出灵树，就把命留下。”
“什么！”那名信徒脸色骤变，握着长刀的手因愤怒而发抖，“你欺人太甚！”
“欺人太甚？”玄清宗弟子嗤笑一声，“难不成你们觉得，你们的命比一棵灵树还值钱？”
他上前一步，语气里带着诱惑，“此地只有一棵灵树，你们没有，不代表其他人没有，我可以让你们先欠下，回去后把其他村庄的灵树找出来，我们里应外合，把他们手里的资源抢过来，到时候还能分你一些，这可是稳赚不赔的买卖。”
“你让我去卧底，背叛娘娘？”信徒终于明白对方的意图，眼中满是怒火，“我呸！我们信奉天青娘娘，绝不可能做这种龌龊事，你死了这条心吧！”
“什么狗屁娘娘！”玄清宗弟子脸色一沉，语气变得狠厉，“不过是你们这些野路子编出来的幌子，现在你们的小命在我们手上，不听话就去死！”
这句话像根导火索，瞬间点燃了三名信徒的怒火。
他们周身气血猛然翻涌，双目赤红，体内的血色内丹疯狂跳动，娘娘是他们的信仰，是庇护他们活下去的希望，容不得任何人侮辱！
“敢侮辱娘娘，我TM弄死你！”一名信徒怒吼一声，像头失控的蛮牛，朝着玄清宗弟子猛冲过去。
他的肉身强度在血色内丹加持下，远超同阶修士，哪怕玄清宗弟子是筑基圆满，比他高两个小境界，面对这股悍不畏死的气势，也忍不住心中一慌。
“哼，找死！”为首的玄清宗弟子冷哼一声，手中法剑劈出一道淡蓝剑光，直取信徒的咽喉。
其他五名弟子也纷纷动手，有的掐诀施展出“水缚术”，想缠住信徒的四肢；有的掏出符箓，点燃后化作火球，直奔信徒的后背；还有的则祭出小阵盘，地面瞬间升起三道土刺，封锁信徒的退路。
各色光华在林间交织，眼看就要将那名信徒淹没在术法之中。
就在这千钧一发之际，一声嗡鸣突然响彻林间，仿佛天地间的灵力都被按下了暂停键。
围堵的六名玄清宗弟子只觉得心脏一滞，一股难以言喻的压力像山峦般狠狠砸在身上，让他们呼吸困难，骨骼发出“咯吱”的声响。
实力较弱的两名弟子更是直接跪倒在地，膝盖与地面碰撞的瞬间，发出“咔嚓”的骨裂声，疼得他们惨叫出声。
烟尘缓缓散去，一道青衣身影从林间缓步走出。
孟浩背手而立，黑色的长发在风中飘动，周身萦绕着淡淡的灵力威压，面色冷峻得像覆了层寒冰，目光扫过六名玄清宗弟子，声音冰冷得没有一丝温度：“侮辱娘娘，死罪。”
话音落，周遭的灵力骤然凝滞，随后烈风呼啸，无数道青色长刃从灵力中凝聚而成，泛着凌厉的寒光，朝着六名玄清宗弟子飞去。长刃速度极快，带着破空的锐响，眼看就要将他们斩成碎片。
“手下留人！”
一声急促的呼喊突然从林间传来，紧接着一颗通体漆黑的木色佛珠破空而至。
佛珠在飞行途中迅速膨胀，来到孟浩身前时，已变得有头颅大小，表面刻满了复杂的符文，泛着淡淡的金光。
“嘭”的一声，最先落下的青色长刃撞在佛珠上，瞬间崩碎成点点灵光，佛珠却毫发无损，反而发出如洪钟炸响般的嗡鸣，声浪凝为实质，朝着周遭散去，将后续落下的青色长刃一同击碎。
可佛珠的去势依旧不减，像颗出膛的子弹，直奔孟浩的胸膛砸来，速度快得让人根本来不及反应。
孟浩眼中闪过一丝讶异，却没有丝毫躲闪——他调动周身血气，右手以掌化拳，拳头上泛着淡淡的荧光，正是白玉灵光体的第一层之力，随后不闪不避，直接一拳轰向佛珠。
“翁——！”
拳与佛珠碰撞的瞬间，比之前响亮数十倍的嗡鸣声在林间炸开，恐怖的声浪像无形的冲击波，直接撕裂了周遭的空气，地面被掀飞数尺，碎石、落叶漫天飞舞。
那些本以为能活下来的玄清宗弟子，还没来得及庆幸，就被声浪瞬间碾碎了身躯，化作漫天血雾，连惨叫都没发出一声。
佛珠被孟浩一拳轰得倒转回去，像颗子弹般射向林间，“啪”的一声击碎了一块一人高的顽石，深深嵌入地下，只露出半截佛珠，还在微微颤动。
孟浩站在原地，右手微微发麻——刚才那一拳，竟让他的白玉灵光体都感受到了一丝压力。
他抬眼望向佛珠飞来的方向，只见一名穿着灰色僧袍的中年男子站在树旁，面色惨白，嘴角挂着血迹，显然刚才的碰撞让他受了佛珠反噬。
中年男子的手中还握着一串佛珠，显然就是刚才出手之人。
林间瞬间陷入死寂，只有风吹过树叶的“沙沙”声，和孟浩与中年男子之间无声的对峙。
——————————
孟浩目光落在中年男子身上，对方周身散逸的灵力波动清晰可辨——金丹中期。
他扫过嵌在石中的木色佛珠，心中已有判断：“金丹中期的修为，这法宝倒有些门道，却也仅此而已。”
就在此时，不远处传来微弱的呻吟声。
众人循声望去，只见六名玄清宗弟子中，竟还有一人未死——那弟子满身是血，灰头土脸，半边身子被碎石掩埋，只剩一只手露在外面，朝着中年男子的方向伸去，声音嘶哑地求救：“长老！救我！”
孟浩眼神未变，指尖轻轻一点。
空中瞬间凝聚出一道青色长刃，泛着凌厉的寒光，直劈向那名残余弟子。
“别......”中年男子瞳孔骤然收缩，下意识地出声阻拦，可话音未落，“噗嗤”一声，青色长刃已精准斩下那弟子的头颅，鲜血喷溅在碎石上，瞬间染红了一片。
孟浩面色如常，仿佛只是做了件微不足道的小事。
一旁的五人信徒小队，在这场混战中竟未受半分波及。
他们看着孟浩的背影，眼中满是崇拜——刚才那中年男子的气息让他们心惊胆战，可在对方面前，对方连阻拦的机会都没有，这般实力，简直如天神下凡！
中年男子的脸色彻底沉了下来，握着佛珠的手因愤怒而微微发抖。
他死死盯着孟浩，咬牙道：“你究竟是何人？斩杀我玄清宗弟子，可知门中有元婴宗师！”
“娘娘座下，护法使者。”孟浩声音清冷，没有丝毫畏惧，“只杀敌，不问来路。”
话音刚落，他手中再次凝聚出三道青色风刃，带着呼啸的劲风，直扑中年男子而去。
风刃未至，恐怖的威势已让中年男子头皮发麻。
他彻底慌了神，哪里还敢硬抗，急忙掏出怀中的压箱底法宝——一根巴掌长的残缺翎羽。
翎羽呈墨黑色，边缘泛着诡异的紫光，他将灵力注入其中，猛地挥出：“去！”
瞬间，黑气从翎羽中汹涌而出，如潮水般蔓延开来，带着刺鼻的腥气。
这黑气腐蚀性极强，刚一接触飞来的风刃，便将其牢牢包裹，风刃挣扎片刻，竟被黑气彻底吞吃殆尽，连半点灵光都没留下。