看到祝灵雨斩下狼妖头颅，剩下的黑毛熊妖和绿鳞蟒妖逃生的念头越发急切。
它们对视一眼，不顾伤势，转身就往山林深处窜，连散落的妖丹都顾不上拾取——在青衣护法带来的死亡恐惧面前，什么埋伏、什么恩怨，都比不上保住性命重要。
可就在它们的爪子刚踏上草丛的瞬间，一股无形的威压突然从头顶落下，像千斤巨石般死死钳住它们的身躯。
熊妖的四肢猛地一沉，膝盖险些砸在地上；蟒妖的蛇身更是直接僵住，连信子都吐不出来，只能徒劳地扭动着身体，却连半寸都挪不动。
“既然来了，就别急着走。”一道清冷的声音从身后传来，熊妖和蟒妖僵硬地扭过脸，才发现那名青衣男子不知何时已站在它们身旁，周身萦绕的灵光虽淡，却让它们从心底里发寒，“不如再战一场，赢了，今日之事一笔勾销；输了，便认栽。”
熊妖和蟒妖哪里敢说其他？
它们很清楚，对方若想杀自己，不过是举手之劳，此刻说“公平对战”，不过是猫捉老鼠的戏码。
可小命捏在别人手里，它们连拒绝的资格都没有——熊妖只能悻悻地转过身，绿鳞蟒妖也收敛起逃跑的念头，摆出防御姿态。
一场奇怪的“1V1”对战就此展开。祝灵雨刚斩了狼妖，血气正盛，面对单独的熊妖，更是毫无压力——他周身血气翻涌，《庚光斩灵剑法》施展开来，剑光如瀑布般落下，熊妖本就被威压震慑，此刻更是连还手的力气都弱了三分，不过十招，便被祝灵雨一剑刺穿胸膛，庞大的身躯轰然倒地，没了气息。
另一边，绿鳞蟒妖试图用毒牙偷袭，却被孟浩无形的威压限制了速度。
祝灵雨抓住破绽，长剑横扫，直接斩断了蟒妖的七寸，墨绿色的血液喷溅而出，蟒妖在地上挣扎了几下，便彻底没了动静。
解决完两头妖兽，祝灵雨才松了口气，转头看向孟浩，眼中满是敬畏。
孟浩却只是淡淡提醒：“往后行事莫要莽撞，妖兽狡诈，多留几分心眼。”
说完，便化作一道青影，消失在林间，只留下满地妖兽尸体和呆立的队员们。
此刻，祝灵雨心中的怀疑彻底消散，取而代之的是一种踏实的安心感。
先前金毛猿猴带来的压力，像座大山压在他心头——他清楚，一旦他们败了，不仅自己会死，手下数百名信徒也会跟着遭殃。
从一开始，他就知道这是一场残酷的试炼：大人只在最开始救过他们两次，之后无论他们多少次徘徊在生死边缘，都未曾再出手相助。
直到今日他才明白，大人并非不管不顾，而是在暗中把控着“度”——只有当普通信徒遭遇远超自身实力的埋伏时，这位“护法使者”才会现身。
那些觉得“天青娘娘会肆意拯救”而主动作死的人，早就死在了妖兽爪下，根本活不到现在。
这份“兜底”让祝灵雨悬在心头的“剑”终于松了几分。
他知道，那位大人不会让他们被远超能力的敌人摧毁，却也不会让他们在安逸中懈怠——这种恰到好处的压力，反而让队员们的心境更加沉稳，修行速度也快了不少。
而孟浩的算计远不止于此。
他要的不是一两个天赋异禀的强者，而是能持续提供信仰之力的庞大信徒群体。
若是让妖兽过早派出金丹后期甚至元婴强者，信徒们只会被轻易碾压，失去成长的机会。
可若是敌人太弱，又无法磨砺信徒的实力。
所以他才会出手干预，将双方的对战强度控制在“金丹中期为主、最多一打二”的范畴里——既让信徒们有压力，又能通过战斗快速成长。
这一手震慑，彻底改变了青狼山的局势。
原本准备大规模围剿信徒的妖兽族群，纷纷打消了念头，少数不信邪的妖兽，还没靠近村庄，就被孟浩悄无声息地削减，成了其他妖兽的“前车之鉴”。
渐渐地，青狼山里竟出现了罕见的“约战”场景——人类修士和妖兽会提前约定地点，派出同阶修士对战，赢的一方拿走资源，输的一方认栽撤退。
这让原本混乱的青狼山，多了几分诡异的“秩序”。
对此，金毛猿猴始终没有表态。
它正盘踞在山谷的灵脉旁，全力冲击元婴境，对外界的纷争毫不在意，而其他金丹妖兽本就各自为战，像一盘散沙。
有的干脆闭门不出，一心修炼；有的则不服气，认为人类修士不过是靠“护法”撑腰，真要同阶对战，未必是自己的对手。
于是，山林里的战斗从未停歇，双方互有输赢。
可信徒们有着得天独厚的优势——无论缴获的妖丹、灵草，还是斩杀妖兽获得的血气，都能通过“供奉”转化为修炼资源，再借助孟浩提供的“祈愿”之力快速提升实力。
不过半月时间，信徒中的金丹修士便如雨后春笋般冒出，从最初的祝灵雨三人，增至十余人；祝灵雨、元书墨、段琪更是突破到金丹圆满，距离元婴境只差临门一脚。
可突破之后，众人也发现了新的问题：有强力术法傍身的修士，和没有术法的修士，差距简直是天壤之别。
而从“天青娘娘”那里直接兑换功法的代价太高，远不如自己寻找功法，再借助“祈愿”之力完善修炼来得实惠。
于是，不少金丹修士开始主动带队离开核心村庄，分散到青狼山的各个区域——他们一边搜刮灵脉、斩杀低阶妖兽，积累资源；一边寻找散修、接触附近的小宗门弟子，用妖丹、灵草换取残缺的功法秘籍。
短短半月，青狼山悄然发生着翻天覆地的变化：原本被妖兽肆虐的区域，渐渐有了人类修士的踪迹；废弃的村庄被重新修整，天青娘娘的神坛越来越多；甚至有散修主动找上门，希望加入信徒群体，寻求庇护。
山林间的雾气依旧浓郁，可空气中的血腥味淡了几分，多了几分香火的气息。
祝灵雨站在新收服的村庄里，望着远处正在搭建神坛的村民，又看向金毛猿猴盘踞的山谷方向，握紧了腰间的长剑。
他知道，这不过是暴风雨前的平静，等金毛猿猴突破元婴，真正的大战，才会拉开序幕。
而他们要做的，就是在那之前，变得足够强。
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青狼山深处的山谷庭院外，数头金丹妖兽垂首跪在青黑色矿石铺就的地面上，大气不敢喘一口。
它们中有青面猿猴、黑鳞蟒，以及其他新晋的几位收供使，此刻皆收敛了往日的凶戾，只余满心的忐忑，目光死死盯着紧闭的庭院大门，连指尖都在微微颤抖。
半个时辰的时间，在死寂的等待中显得格外漫长。
突然，庭院内传来一声震耳欲聋的怒吼，紧接着一股令人心悸的气息骤然升腾——那气息远超金丹境的威压，带着元婴修士独有的灵力波动，如潮水般涌向四周，让跪在地上的妖兽们浑身一僵，骨骼发出“咯吱”的承压声。
众妖兽心中一颤，脸色瞬间变幻：有震惊，有敬畏，还有一丝不易察觉的忌惮，但最终都强行拧成了谄媚的喜色。
没等它们反应过来，“嘭”的一声巨响，庭院的木门被气浪直接冲开，木屑飞溅，门板重重砸在地上，扬起一片尘土。
“恭喜主上！贺喜主上步入元婴之境！”众妖兽连忙叩首，声音里满是激动，额头磕在矿石地面上，发出“砰砰”的声响，哪怕疼得龇牙咧嘴，也不敢有丝毫停顿。
不多时，一道金色身影从庭院中缓缓走出。
正是那金丝猿猴——它身上的金毛比先前更加靓丽，在阳光下泛着淡淡的光泽，每一根毛发都透着精纯的灵力。
身躯似乎又高大了几分，周身萦绕着若有若无的危险气息，仅是站在那里，便让周遭的空气都变得凝滞，比起突破前，实力竟是暴涨了十数倍有余。
妖兽突破元婴本就非同小可，不仅自身实力会迎来质的飞跃，血脉也会得到大幅增幅，使其各方面能力远超寻常同阶妖兽。
而这金丝猿猴本就是妖兽中的佼佼者，此番突破，威势更是骇人。
它居高临下地扫过跪在地上的一众妖兽，金色的瞳孔里满是威严，先前被孟浩压制的憋屈与怒火，此刻都化作了睥睨众生的傲气。
沉默片刻后，它开口说道，声音比之前更加低沉，带着元婴修士独有的灵力震颤：“这些时日，青狼山里发生的事情，一一禀报上来。”
话语落下，庭院内的气氛再次变得凝重。
一众妖兽对视一眼，皆从彼此眼中看到了一丝紧张，显然这段时间发生的事情，他们免不了要承受主上的怒火了。
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村庄东头的木屋中，祝灵雨坐在木桌前，指尖摩挲着一枚泛着金光的妖丹，目光却落在桌案上的两卷功法秘籍上——《凝练法》和《庚光斩灵剑法》的书页泛着淡淡的灵光。
他如今已是金丹圆满，丹田内的灵力早已充盈，距离元婴境仅一步之遥，可这一步，他却迟迟不愿迈出。
若是寻常修士，能摸到元婴门槛已是天大的机缘，怕是立刻便会冲击境界，可祝灵雨不同。
他清楚，自己的修为提升太快，全靠“天青娘娘”的信仰之力与资源堆砌，根基虽然算不上虚浮，但若是想要追求极致的话，还差了不少，他是见过真正的天骄的，也明白自己如今距离他们的差距。
但自己如今手握如此机缘，想要追上，并且超越他们也只是时间问题而已。
《凝练法》能快速恢复灵气，却只修到第七层，尚未圆满；《庚光斩灵剑法》虽能斩金丹妖兽，可剑招中的奥义还未吃透，连六成威力都发挥不出。
“贸然突破，只会让短板更明显。”祝灵雨轻轻叹气，将妖丹放回锦盒——这是昨日斩杀金丹熊妖所得，本可用来冲击元婴，却被他当作了功法修炼的储备。
他从未想过，自己有朝一日会因“进境太快”而烦恼。
早年在家族时，他苦修三年才突破筑基，如今不过数月便到金丹圆满，可越是如此，他越不敢懈怠。
《凝练法》和《庚光斩灵剑法》皆是高阶功法，哪怕到了化神境都能使用，想要修至圆满，所需的妖丹、灵草堪称海量。
他如今收集的资源，连修炼《凝练法》第八层都不够，更别说两门同修。
“若能在金丹期便将两门功法练到圆满，突破元婴后，定能成为顶尖修士，越境挑战也并非不可能。”祝灵雨眼中闪过一丝坚定，将功法秘籍小心收好，起身准备去查看信徒的修炼情况。
可刚走到门口，外面突然传来“锵锵”的金铁交击声，还夹杂着信徒的怒吼与惨叫。
祝灵雨心中一紧，身形瞬间化作一道残影，直奔村口而去。
村口的空地上，十几名穿着月白长袍的修士正与信徒厮杀——玄清宗弟子手持法剑，施展出“玄清剑法”，淡蓝色的剑光交织成网，压制得信徒们连连后退。
两名金丹修士站在后方，手中捏着法诀，周身萦绕着淡淡的灵力，显然在伺机而动，一旦信徒出现破绽，便会发动致命一击。
已有三名信徒被剑光划伤，鲜血染红了粗布劲装，却依旧咬牙坚持，手中的长刀劈砍得越发凌厉。
“住手！”祝灵雨怒喝一声，身形一闪便落在战场中央。
他腰间长剑“沧啷”出鞘，手腕翻动，剑身上绽放出十数丈长的白芒，如月华般倾泻而下，直逼那两名金丹修士。
白芒所过之处，空气都被撕裂，玄清宗弟子的剑光瞬间被压制，纷纷后退躲避。
那两名金丹修士脸色骤变，没想到竟会突然杀出这么一位强者。
他们不敢怠慢，连忙祭出法宝——左侧修士掏出一面青铜镜，镜面泛着绿光，瞬间凝聚出三道土黄色壁障。
右侧修士则抛出一把折扇，扇面展开，飞出无数道风刃，与壁障叠加在一起，形成层层防护。
“嘭！”白芒与防护相撞，巨响震得地面微微震颤，风浪四散开来，将双方人马都逼退数步，烟尘弥漫了整个村口。
待到烟尘散去，祝灵雨已站在一间屋顶上，衣袍被风吹得猎猎作响，目光冷冽地盯着玄清宗众人：“来者何人？”
左侧的金丹修士捋了捋凌乱的发丝，强压着心中的震惊，摆出一副倨傲的姿态：“我们是玄清宗特派使者，前来邀请天青娘娘共商伐妖大事。
届时周边各大势力都会参与，还请娘娘务必准时赴约，不要失了礼数。”
说着，他从怀中掏出一张烫金拜帖，递向祝灵雨，语气中带着几分施舍般的意味。
祝灵雨却连看都没看那拜帖，冷声道：“娘娘日理万机，没空参与这等杂事，你们回去吧。”
他很清楚，玄清宗所谓的“伐妖”，不过是想借着“天青娘娘”的名头壮大势力，甚至可能借机打探他们的底细，算计他们，这些“名门正派”的丑陋嘴脸他看的实在太多了。
那金丹修士闻言一愣，随即面露怒色——玄清宗乃是方圆千里的大宗，何时受过这等冷遇？
他刚要发作，身旁的同伴却连忙拉住他，脸上堆起笑容：“道友莫急，若是娘娘没空，派个代表前去相商也是一样。
妖兽灾祸关乎万民安危，娘娘一向庇护凡人，想必也不愿看到青狼山的百姓再受妖兽欺凌吧？”
这番话软中带硬，既给了祝灵雨台阶，又暗指“天青娘娘”若不出面，便是不顾百姓死活。
祝灵雨盯着两人看了片刻，心中权衡利弊——玄清宗实力强横，元婴修士不在少数，若是彻底得罪，对他们绝非好事。
他缓缓开口：“拜帖留下，你们可以走了，是否赴约，需得娘娘定夺。”
两名玄清宗修士对视一眼，虽不满祝灵雨的态度，却也不敢多做纠缠，将拜帖放在地上，带着弟子们悻悻离去。
祝灵雨拿起拜帖，指尖泛起淡淡的灵光，将消息传递给娘娘——玄清宗的邀请绝非小事，他不敢擅自做主。
而此刻，青狼山脚下的一座小镇中，孟浩正坐在酒楼的窗边，面前摆着一碟酱牛肉和一壶清酒。
收到祝灵雨的消息时，他夹起一块牛肉，轻笑一声：“玄清宗，终于还是坐不住了。”
他早就料到，随着信徒势力壮大，周边的宗门定会有所动作，只是没想到玄清宗会以“伐妖”为借口来接触，算盘打得倒是精明。
孟浩放下筷子，望向青狼山的方向，眼中闪过一丝玩味——这场“伐妖大会”，不知道他们有何种打算，是想将他们列为盟友、还是预备着吃干抹净？
不论何种，对目前的他而言都算不上什么事情了，或者是从他步入元婴的那一刻开始，青狼山就已经没有能够阻止他的存在了。