烈风散去，周围的黑暗消散，方清元睁开眼睛，看着面前平静的潭水沉默不语。
“冷吗。”
“冷。”
方清元知道这不是在问他，而是对方在问自己。
“可你看着并不怎么冷。”
“有些东西不需要让人看出来。”
“你觉得我可怜？”
“你需要吗？”
“不需要。”
沉默许久，方清元轻声问道：“他真死了吗。”
“没区别。”
方清元没再说什么，抓起地上的水桶走了。
不过在他离开的时候，女子的声音响起：“后来我碰到了他，他依旧是个风光的侠客，嘴里说着斩杀妖兽时的英姿。”
回到屋子，方清元放下水桶。
老太太的声音响起：“那姑娘怎么样。”
“挺好的。”
“哼，就是腰板太直了。”
“嗯。”
“晚点有客人来拜访，你到时候出去见见，别让他们把客人吓着。”
“嗯。”
如此两个时辰后，太阳如同疲惫的旅人，缓缓地向地平线沉去，余晖将天边染成了橘红色，给这宁静的傍晚添上了一抹温柔。
方清元正坐在院中，手中握着一本泛黄的书籍，眼神时而凝重，时而闪烁，仿佛正与书中的世界进行着无声的对话。
突然老太太那略带沙哑却充满威严的声音穿透了堂屋的木门，清晰地传入他的耳中。
“来客了，出去看看，带到这里来。”老太太的话语简短有力，不容置疑。
方清元抬头，目光从书页上移开，心中不禁生出几分好奇与警觉。
他轻轻合上书本，将其置于石桌上，站起身来，步伐稳健地走向门口。
门外，夕阳的余晖洒在他的肩头，为他镀上了一层淡淡的金辉。
路上经过那些邪异鬼祟，方清元都开口叮嘱几分，老实些，免得到时惹出什么麻烦，让他头疼。
一直向前走，脚步在崎岖不平的小径上急促而坚定，每一步都似乎在驱散着周遭无形的寒意。
四周的空气仿佛凝固，只有偶尔掠过风缠鬼低吟着诡异的曲调，无形无质，却在夜幕下编织着令人心悸的氛围。
一些模糊的幽灵之物，如同薄雾般缠绕在树木间，让人心生畏惧，却也更加驱使着前行者的决心。
终于穿过密林，走到尽头，视线中出现了一丝不同于周遭荒凉的景象——那是一圈简陋至极的篱笆，斑驳的木质透露出岁月的沧桑，仿佛是这片被遗忘之地最后的防线。
门口，一根根竹子随意却巧妙地扎成了一道小门，低矮得几乎不值一提，只需轻轻一跃，便能轻松翻越。
然而，就是这样一道看似不堪一击的障碍，却让门外聚集的众人噤若寒蝉，没有一个敢妄动分毫。
他们或站或坐，神色各异，但无一不透露出紧张与敬畏。
有的低头私语，交换着眼神中的不安；有的则目光炯炯，死死盯着那扇竹门，仿佛能从中窥见未知的恐惧或希望。
即便是最鲁莽之人，在此刻也收敛了往日的嚣张，老老实实地等在门前，不敢有丝毫逾越。
空气中弥漫着一种压抑而微妙的氛围，每个人的呼吸都似乎变得沉重而缓慢。远处偶尔传来的野兽嚎叫，更添了几分不安与紧迫。
“有人来了！”
方清元还未靠近便听到有人呼喊，先前无精打采的众人，此刻全都站了起来，热烈的眼神落在他的身上。
靠近，将门打开，众人才慢慢向前靠来。
“哪位是客人。”方清元这样问道。
然而回答他的却是，此处二十几号人全是客人。
看着如此场面，哪怕是素来镇定自若的方清元，也不禁有些错愕。
眼前这些人形态各异、各不相同，仿佛是从各个角落汇聚而来的异类，他们的穿着打扮迥异，有的身披黑袍，头戴兜帽，只露出一双闪烁着寒光的眼睛；有的则身着劲装，肌肉在紧身衣下若隐若现，散发出一种野兽般的野性气息。
他们的面容冷漠而严峻，眼神中透露出不容置疑的坚决与狠厉。最令人震惊的是，这些人各个都带着武器，有的手握长剑，剑尖轻轻触地，却仿佛随时都能爆发出雷霆万钧之力；有的则背负大刀，刀身宽厚，寒光闪闪，散发着令人心悸的杀气。
他们的身姿挺拔，站得笔直，一身气息凌厉非凡，如同即将出鞘的利剑，锋芒毕露，令人不敢直视。
空气中弥漫着一种压抑而紧张的氛围，仿佛暴风雨前的宁静，让人心头沉甸甸的。
方清元敏锐地察觉到，这些人多数都对他抱有敌意，那目光中的敌意如同实质，仿佛要将他穿透。
他们的身体微微前倾，双脚稳稳踏地，随时准备发动攻击的姿态，让方清元不禁感到背脊发凉。
这未免有些太过古怪了，方清元心中暗想。
他虽然见多识广，但如此阵仗还是头一次遇到。这些人究竟是何方神圣？为何会突然出现在这里？又为何会对他抱有如此强烈的敌意？一连串的疑问在他脑海中盘旋，却找不到答案。
“小兄弟，我们找的是此地主人，你且带我们前去吧。”为首一名长发男子语气温和的说道，也是少有没对他抱有敌意的家伙。
“行吧，你们这么多人别乱跑，都跟在后面，不然若是出了事情我可不管。”方清元本来以为就一两个人，没想到这一下子来了二十多号人。
以那些东西的性格，这些人定然要死上一些，自己稍稍叮嘱下也算是仁至义尽了。
有人不屑，也有人表示感谢，方清元没有过多理会，只是带着他们朝里走去。
二十多人的队伍听着人数不多，但看着却是不小，脚步声此起彼伏，在幽静的空间里回响。
方清元走在队伍的前列，眉头紧锁，耳畔不断充斥着这些嘈杂的声响，它们仿佛是无形的枷锁，一点点侵蚀着他的耐心。
队伍中，一些人身负轻甲，每一步都伴随着金属零件间细微却清脆的摩擦声，宛如古老的机械在低声诉说着战斗的前奏。
他们的武器，或长或短，或锋利如剑，或沉重似锤，随着步伐的起伏轻轻碰撞，发出阵阵令人心悸的嗡鸣，空气中似乎都弥漫着一股即将爆发的血腥气息。
方清元的目光在队伍中穿梭，每个人的脸上都写满了坚毅与紧张，汗水在额头上汇聚成珠，沿着脸颊滑落，滴落在干燥的地面上，瞬间消失无踪。
他们的呼吸声，虽然被脚步声掩盖，却也能隐约感受到那份压抑与紧迫，仿佛每个人的心脏都在为即将到来的未知挑战而剧烈跳动。
看这些人的表现似乎是知道此处的危险性，但却又不知为何非要来这种地方。
恰巧此时，先前那温和男子主动凑了过来与他闲聊。
“小兄弟多大了。”
“十六或者十八吧，记不清了。”方清元自己也不知道自己多少岁了，只能是看着身高胡编了个名字。
男子微微一愣不过很快便适应了方清元的聊天节奏继续笑着问道：“听闻此地灵异颇多，可是有此事？”
方清元扫了一眼身后的众人摇头道：“到处都是，就是不知道你说的是哪种了。”
“看到那几团白雾没，那也算是灵异，不知道你……”方清元的手指微微指向天空，那些小东西是从那些邪祟身上分离出来的，没什么危害，也没什么欲望，只是在空中乱飘，很是好看。
然而，他的话还未说完，空气中突然涌动起一股劲风，带着刺骨的寒意。
几道闪烁着寒光的流光划破长空，宛如夜空中最耀眼的星辰，却带着致命的危险。它们以迅雷不及掩耳之势飞来，直接贯穿了天空中的白雾，那速度之快，几乎让人看不清它们的轨迹。
只听得“嗖嗖嗖”几声锐响，白雾邪祟在被暗器贯穿的瞬间，竟然如同被点燃的烟尘般猛然炸开，爆发出耀眼却诡异的光芒，伴随着凄厉至极的嘶吼声，回荡在这片寂静的森林之中。
那嘶吼声如同地狱之门被猛然推开，释放出无尽的恐惧与绝望，令人心中不由自主地升起一股寒气，直透骨髓。
而那些被击中的白雾邪祟，在凄厉的嘶吼之后，逐渐消散在空气中，只留下一丝丝令人作呕的恶臭，以及空气中久久不散的阴霾与不安。
“不愧是阴损之地，连着小小的白雾都如此诡异，还是要小心些行事的好。”有人皱眉与旁人说道。
而话都没说完的方清元此刻却是眉头紧锁，双眼仿佛能射出寒芒，尽管他对眼前这群人并没有太多的恶感，但他们的举动无疑让他很不舒服。
这不仅仅是不尊重，更像是赤裸裸的挑衅。
那些出手之人，脸上挂着得意的笑容，眼神中却透露出对方清元深深的排斥与敌意。
有人胆敢如此随意出手，说不准什么时候捅他一刀也不一定。
想到此处方清元脸上的笑容散去，一旁的男子见状也是在心中暗骂这群猪队友，不过表面上却没有表现出来，依旧笑吟吟的与方清元交谈。
但如今的方清元却是没什么兴趣了，先前还想着提醒他们一番，好让他们少死些人，如今看来这些家伙死不死的与他无关，反正也是让自己接客，哪怕最后就剩下一个也能交差。
“你们来这里是干嘛的。”方清元看向男子反问道。
男子闻言先是愣了一下，随后，他的面色变得古怪至极，那双眼睛像是探照灯一般，在方清元身上来回扫视，似乎要将他浑身上下每一寸都剖析透彻。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音中带着一丝难以掩饰的激动与不确定：“闻听此地珍藏有稀世珍宝，据说是上古遗落，拥有改天换日之能，只待有缘之主认领归宗，传言中，只要能在这危机四伏之地闯过重重关卡，便能亲眼见到那传说中的秘宝，因此，我特地不远万里赶来，想碰碰这虚无缥缈的运气。”
他的话语刚落，身后的众人顿时安静了下来，显然这些家伙看似在与旁人闲聊，实则都在偷听他们的对话。
方清元眉头微皱，目光锐利地扫视了一圈周围的人群，只见他们或低头私语，或眼神闪烁，无一不透露着对那秘宝的贪婪与渴望。
“这些人……都是打的这个主意？”方清元回头，目光如炬地看向身后的其他人，语气中带着几分质疑与不屑。
“嗯，都是如此。”那男子点了点头，语气中带着一丝无奈与认命，仿佛他已经习惯了这种众人为宝而狂的场面。
这些人口中的“好运”，在他看来不过是一场不切实际的幻想罢了。
他稍微问了两句，便失去了继续与这些人周旋的兴趣。
在他看来，这些人满口谎言，询问他们无异于对牛弹琴，纯粹是在浪费自己宝贵的时间。
看那老太太的态度，这些人可不像是来拿什么宝贝的，实在可笑。
走了没多久，他们的“第一关”便来了。
前方，一片浩瀚无垠的密林如墨般延展，夜幕低垂，将其笼罩在一片深邃的黑漆之中。
微风带着一股不可名状的凉意，悄然掠过，引得枝叶剧烈摇摆，发出阵阵沙沙的声响，宛如低沉的吟唱，又似无数幽灵在耳畔窃窃私语，让人心生寒意。
夕阳余辉勉强穿透密集的树冠，洒下斑驳陆离的光影，如同古老战场上遗落的碎片，既神秘又令人不安。
空气中弥漫着一股湿润而略带霉腐的气息，那是大自然久未被人打扰的原始味道，夹杂着泥土的芬芳与落叶的腐朽，直扑鼻端，让人不由自主地皱起眉头。
脚下的土地，松软而潮湿，每一步都似乎踏在了历史的尘埃之上，回响着过往岁月的低语。
四周的黑暗仿佛有形之物，沉甸甸地压在心头，让人呼吸困难。
密林深处，偶尔传来一两声不知名的鸟鸣或是兽吼，遥远而又清晰，如同来自另一个世界的呼唤，让人心生畏惧。那些隐藏在阴影中的树木，形态各异，宛如一尊尊沉默的守护神，枝叶交错间，仿佛有无数双幽绿的眼睛正静静地注视着每一个闯入者，审视着，评判着。
有人望着这黑漆漆的密林，心中涌起一股难以言喻的不适与恐慌。
那是一种被无数未知目光注视的感觉，仿佛自己的一举一动都暴露在光天化日之下，无所遁形。
汗水悄悄滑落，顺着脊背蜿蜒而下，带来一丝丝冰凉，却丝毫无法缓解内心的焦躁与不安。
方清元没有搭理他们，直接便踏入了密林之中。
见他如此果断地迈步踏入那片幽深莫测的密林，不少人心中一凛，随即咬紧牙关，紧随其后。他们的脚步在落叶覆盖的地面上发出窸窸窣窣的声响，与偶尔传来的不知名鸟兽的啼鸣交织在一起，营造出一种压抑而紧张的氛围。
但有不少人，眼神中闪烁着狐疑之色，他们并未急于行动，而是站在原地，目光如炬，试图从周遭环境的微妙变化中捕捉到一丝不寻常的迹象。
他们紧抿着唇，手指不自觉地摩挲着腰间的武器，仿佛随时准备应对突如其来的变故。
更有甚者，一位身形魁梧的大汉，眉头紧锁，从怀中缓缓掏出一枚闪烁着幽蓝光芒的爆丸，那爆丸表面刻有繁复的符文，散发着令人心悸的能量波动。
他目光凌厉地扫视四周，嘴角勾起一抹狠厉的笑意，显然，他已经做好了最坏的打算。
只见他深吸一口气，手指轻轻弹动，爆丸便在他掌心旋转起来，带起一阵阵轻微的嗡鸣。“若真有诈，便让这密林化为灰烬！”大汉低吼一声，手指猛然一弹，爆丸化作一道流光，带着破空之声，直奔密林深处而去。
有人发出惊呼，臭骂一声，慌忙闪开，生怕自己被波及。
爆丸在半空中爆裂开来，爆发出耀眼的光芒和震耳欲聋的轰鸣，一时间，火光四溅，烟尘弥漫，将整个密林入口笼罩在一片混沌之中。
然而，待烟尘散去，密林依旧静谧而深邃，仿佛那惊天动地的爆炸对它来说不过是微不足道的扰动。
那些原本犹豫不决的人，此刻脸上写满了震惊与不安，而那些已经踏入密林的人，也并不知晓身后发生的一切。
不过，顶头的方清元却是敏锐地察觉到了身后的细微动静，他脚下的步伐猛地一顿，不禁眉头紧锁，眼神中闪过一丝凌厉。
若是先前还有人敢偷摸着动手脚，他或许还能忍忍，但此刻，他们才刚刚踏入这片密林，便有人胆敢如此明目张胆地投来爆炸物！
若非这密林古怪，若是真让那玩意儿得逞，在这狭小的空间内爆炸，指不定会造成什么后果，甚至可能遭受重创。
方清元的目光在瞬间变得冷冽如刀，同时心中已有计较。
他冷哼一声，已然想好了那人的结局如何，且将此人拿来杀鸡儆猴，到时定然不敢有人再搞小动作。
身后的几人见方清元停下，以为是附近有邪祟出没，不过随后方清元回头看了他们一眼，催促道：“别在此逗留，走快些。”