祝灵雨俯身将女子的无头尸身轻轻放入土坑。腐叶与泥土混合的气息弥漫鼻尖，他指尖凝起一缕灵力，抚平她衣衫上的褶皱，目光落在那凝固的血渍上，眸色沉了沉。
这女子至死都在呼救，却没能等来救赎，只落得如此下场。
他抬手挥出几道剑气，周围散落的青石瞬间聚拢，垒成一座简易的墓碑，没有铭文，只有清风卷着枯草，在碑前打着旋儿。
“安息。”他低声道，声音被风吞没。
腰间长剑似有感应，发出一声低鸣，像是在为逝者哀悼。
转身之际，他目光扫过不远处大兽的尸体，那具庞大的身躯还在微微抽搐，黑色的血液浸透了地面，腐蚀出一个个细小的坑洞。
祝灵雨指尖一动，数道火焰符纸飞出，贴在妖兽尸身各处，“轰”的一声，熊熊烈火燃起，灼热的气浪驱散了周遭的阴冷，将尸体连同其上的邪气一同焚烧殆尽，只留下刺鼻的焦糊味。
处理完一切，他循着空气中残留的血腥气与妖气前行。
那小鼠妖兽的血带着一股独特的腥甜，即便被风吹散，也逃不过他金丹圆满的感知。
脚下的路崎岖难行，断壁残垣间还残留着打斗的痕迹，散落的兵刃与破碎的衣物，无声诉说着之前的惨烈。
不过半刻钟，祝灵雨便在一处坍塌的偏院前停下脚步。
眼前的景象让他眸色一凛：那小鼠妖兽正蹲在一堆碎石上，原本被斩断的下肢竟已恢复如初，肌肤上还泛着淡淡的妖异红光，显然是动用了某种秘术。
它手中攥着三具干瘪的人尸，尸体双目圆睁，面容扭曲，身上的血肉早已被吸干，只剩下皮包骨头，模样狰狞可怖。
小鼠妖兽察觉到他的气息，缓缓转过身来，绿豆般的眼睛里满是怨毒与疯狂，面色扭曲得不成样子，嘴角咧开一个诡异的弧度，露出尖利的獠牙：“杀我大兄，我定要让你全家死绝！”它的声音尖锐刺耳，如同金属摩擦，听得人耳膜生疼。
话音未落，小鼠妖兽猛地抽动身后的尾巴。
那尾巴如同钢鞭一般甩动，带起一阵狂风，周遭原本稀薄的白雾突然翻涌而来，如同潮水般汇聚，瞬间便将整个偏院笼罩。
雾气浓稠得如同墨汁，伸手不见五指，还带着一股刺骨的寒意，顺着毛孔钻入体内，让人灵力运转都变得滞涩起来。
祝灵雨凝神戒备，周身灵力运转，形成一道无形的屏障，将寒气隔绝在外。
他紧握剑柄，神识扩散开来，想要锁定小鼠妖兽的位置，可这白雾仿佛能吞噬神识，神识探入其中便如同石沉大海，没有丝毫回应。
耳边传来阵阵诡异的声响，时而像是女子的哭泣，时而像是孩童的嬉笑，扰乱着人的心神，显然是妖兽布下的迷阵。
他没有贸然出手，而是静立原地，仔细分辨着声音的来源与气流的变化。
妖兽的气息虽被白雾掩盖，但它的呼吸与心跳终究无法完全隐匿。
祝灵雨屏住呼吸，循着那微弱的动静缓缓移动脚步，长剑在身前划出一道道淡淡的剑光，随时准备应对突发状况。
然而，就在他即将锁定目标之际，周围的白雾突然开始急速消散，如同被无形的大手驱散。
不过数息时间，浓雾便消失得无影无踪，阳光重新洒落，照亮了偏院的每一个角落。
可那小鼠妖兽的身影，早已不见踪影，只留下地上那三具干瘪的人尸，以及空气中残留的一丝微弱妖气，证明它曾经来过。
祝灵雨皱眉扫视四周，神识仔细探查，却再也找不到妖兽的踪迹。
他心中暗忖，这小鼠妖兽的遁逃之术倒是诡异，且恢复能力极强，今日让它逃脱，日后必成大患。
他轻叹一声，收起长剑，转身朝着宅院大门的方向走去。
此时，周遭的邪气已然淡了许多，那些被妖兽操控的佛像，也在白雾散去的瞬间崩碎，化为一堆碎石。
与此同时，宅院另一侧的空地上，苏晴正扶着墙壁缓缓站起身来。
她能清晰地感觉到，笼罩着整个宅院的阴冷气息正在快速消退，周围的白雾也如同潮水般退去，原本扭曲的空间逐渐恢复正常。
她环顾四周，先前的人影早已不见踪影，只有地上残留的几道浅浅的脚印，证明刚才的一切并非幻觉。
苏晴心中满是疑惑。
她很清楚，这一切的转变定然与那位突然出现的少年有关。
若不是他，自己今日恐怕早已命丧林清玄之手。
可让她费解的是，即便以她金丹修士的目力，也没能看清那少年的模样，他的身影仿佛笼罩在一层淡淡的光晕中，模糊不清，只能感受到他身上那深不可测的气息。
突然，苏晴脑海中闪过一个念头。
进入宅院之前，她曾在门口见过两个少年，一个身着青衣，气质淡漠，一个身着玄色劲装，眼神凌厉，两人的年龄与刚才那青衣少年大致相符。
尤其是那个青衣少年，当时看着像是个凡人，只是当时情况紧急，她并未过多留意。
“难道真的是他？”苏晴心中暗自思忖。
她没有犹豫，连忙运转灵力，朝着宅院大门的方向快步走去。
她迫切地想要确认那少年的身份，更想弄明白，他为何会出手相助，又为何拥有如此恐怖的实力。
此时，宅院大门外早已聚集了数十人，皆是文城各大家族的族人。他们翘首以盼，眼神中满是焦虑与期盼，时不时朝着大门内张望，嘴里低声议论着。
自从各家高手进入宅院后，里面便再也没有传来任何动静，只有偶尔传出的几声巨响，让外面的人忧心忡忡。
“怎么还没出来？都进去快两个时辰了，不会出什么事吧？”
“放心吧，我家师傅可是筑基圆满的修为，对付几个邪祟应该不在话下。”
“话虽如此，可里面的情况谁也说不准，刚才那白雾看得人心慌。”
就在众人议论纷纷之际，宅院的大门“吱呀”一声被缓缓推开。
所有人的目光瞬间汇聚过去，脸上露出期待的神色。
可当看到第一个走出来的人时，众人脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是浓浓的惊骇。
走出来的是陈家的高手方岳，他乃是筑基圆满的修为，在这队人马中算得上是顶尖高手了。
可此刻的他，却全然没了往日的风采，脸色惨白如纸，毫无血色，嘴角挂着未干的血迹，衣衫破烂不堪，身上布满了深浅不一的伤口，有的伤口还在汩汩渗血，看起来狼狈至极。
他脚步虚浮，几乎是踉跄着走出来的，若不是门口两个陈家子弟及时上前搀扶，恐怕早已瘫倒在地。
“师傅！您怎么会弄成这样？其他人呢？”搀扶着陈岳的陈家子弟声音颤抖，眼中满是难以置信。
他们从未见过自家师傅如此狼狈的模样，即便是当年与人争夺秘境，也未曾伤得如此之重。
陈岳靠在子弟身上，大口喘着粗气，脸色难看地摇了摇头，声音嘶哑得如同破锣：“死了，都死了，全都死了。”
“什么！”这句话如同晴天霹雳，狠狠砸在众人心头。所有人都愣住了，脸上满是不可置信的神色，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“方前辈，您说什么？我家兄长呢？他是不是还在里面？”一位中年男子急切地冲上前，抓住陈岳的衣袖追问道，眼神中满是绝望与不甘。
“还有我家的人呢，您见到他们了吗？他怎么样了？”
“我家的人呢？求求您告诉我，他们还活着对不对？”
众人蜂拥而上，七嘴八舌地询问着，声音中带着哭腔，原本还算平静的场面瞬间变得混乱起来。
有的人情绪激动，甚至开始推搡，眼中满是恐慌。
方岳被众人围在中间，脸上露出痛苦与恐惧的神色，仿佛又回想起了宅院内的恐怖场景。
他用力挥了挥手，嘶吼道：“都别问了！里面太诡异了！那些佛像都是邪物，里面藏着吃人的妖魂，一不留神就会被缠上！我们进去没多久，就被妖魂袭击，好多人都没能反应过来，就被吸干了血肉，变成了干尸！”
他的声音带着浓浓的恐惧，身体还在不由自主地颤抖：“我拼死反抗，才勉强保住一条性命，可其他人……唉，都没能逃出来。”
众人听完他的话，全都倒吸了一口凉气，脸上满是惊骇。
谁也没想到，宅院内竟然如此凶险，那些看似普通的佛像，竟然藏着如此恐怖的妖魂。
一时间，众人面面相觑，眼神中满是忌惮与后怕，再也没人敢提进去寻找亲人的念头。
“那……那些妖兽可都死了？不会流露在外，危害百姓吧？”有人小心翼翼地问道，语气中带着一丝侥幸。
“是啊，如此凶险之物，可万万不能留下，否则我们文城就不得安宁了。”
陈岳闻言，疲惫地摇了摇头：“我不知道，我当时正被一尊佛像缠住，打得难解难分，周围的白雾突然就散了，那些佛像也跟着崩碎了，我趁机逃了出来，至于妖兽的下落，我实在不清楚。”
他此刻心神俱疲，能活着出来已经是万幸，哪里还有心思关心其他。
就在众人还在七嘴八舌地议论，心中充满焦虑与不安之时，宅院大门处再次出现一道人影。
那人身形挺拔如松，身着玄色劲装，腰间挎着一柄长剑，剑穗随风飘动。
他面色平静，眼神凌厉如剑，周身散发着淡淡的凌厉气息，衣衫整洁，没有丝毫破损，除了眉宇间带着一丝淡淡的疲惫，全然不似经历过生死搏杀的模样。
正是祝灵雨。
见到他出来，人群中突然安静了一瞬。
李家的几位族人先是一愣，随即脸上露出狂喜之色，紧绷的神经瞬间放松下来，不约而同地长出了一口气。
他们之前一直提着心，生怕祝灵雨出事，如今见他安然无恙，悬着的心终于落了地。
一位刘家人连忙走上前，脸上堆满了笑容，小心翼翼地问道：“祝少侠，你可还好？有没有见到我李家的子弟？他们……他们还好吗？”他的语气中带着一丝忐忑与期盼，生怕听到不好的消息。
祝灵雨摇了摇头，声音平淡：“没见到。进去之后，雾气太大，我便与他们走散了，不过应该很快就会出来了。”
“他们还活着！”刘家人闻言，大喜过望，脸上的皱纹都舒展开来，仿佛瞬间年轻了好几岁，“太好了，真是太好了！”
其他人闻言也是长出了一口气。
可还没等他们高兴多久，祝灵雨便一盆冷水浇了下来：“这个我不清楚，我只是这么觉得。”
刘家人脸上的笑容僵住了，不过随即又恢复了平静。
不管怎样，有这句话总比没有强，至少还有一丝希望。
其他家族的人见状，也纷纷围了上来，七嘴八舌地打听着自家亲人的消息。
“祝少侠，可见到我家的人了？他身着蓝色长衫，腰间佩着一块玉佩。”
“少侠，我家师傅是筑基中期修为，你有没有印象？”
面对众人的询问，祝灵雨只是一一摇头，坦言自己一无所知。
他进入宅院后便独自行动，除了遇到那两头妖兽与几位不幸遇害的修士，并未见到其他人生还的踪迹。
众人见状，脸上的希望渐渐褪去，重新被失望与焦虑取代。
可他们也知道，祝灵雨既然这么说，定然是真的没有见到，再多问也无济于事，只能在原地焦急地等待。
接下来的半个时辰里，又有四人陆续从宅院内走出。
他们个个衣衫褴褛，满身伤痕，面色惨白，眼神中带着浓浓的恐惧与疲惫，与祝灵雨形成了鲜明的对比。
加上祝灵雨，当初进去的二十多位高手，如今只出来了五人，每家几乎只幸存一人，甚至有的家族全军覆没。
这样的结果让众人如遭雷击，心如死灰。
原本还抱着一丝侥幸的人们，此刻再也无法自欺欺人，脸上满是绝望，有的妇人当场崩溃大哭，哭声凄厉，让人听着心碎。
就在这时，一道慢悠悠的身影从宅院内走了出来。
孟浩依旧是那副青衣少年的模样，双手负在身后，步伐从容，仿佛不是从生死一线的险境中走出，而是刚在自家后花园散完步。
他衣衫整洁，一尘不染，身上没有丝毫打斗的痕迹，甚至连头发都未曾凌乱半分，与周围悲戚绝望的氛围格格不入。
他走到人群前，目光扫过众人，轻描淡写地说道：“不用等了，还没出来的就是死了。”
这句话如同最后一根稻草，彻底压垮了众人的心理防线。
有人瘫坐在地上，眼神空洞；有人默默流泪，神情麻木。
孟浩没有理会众人的反应，继续说道：“这里面的邪祟已经被清除干净了，但残留的邪气不少。
后续最好请擅长驱邪的修士来处理一番，否则时间久了，容易滋生怨灵，到时候麻烦更大，你们还是早些回去禀报吧。”
如今，再也没有人因为孟浩的年纪而轻视他。
能在那样凶险的地方安然无恙地走出来，本身就足以说明一切。
更何况，这么多幸存者中，只有他与祝灵雨二人面色如常，衣衫整洁，那份从容不迫的气度，绝非寻常修士所能拥有。
尽管众人心中还有些许侥幸，希望自家的高手能奇迹般地活下来，但孟浩的话如同定心丸，也如同催命符，让他们再也没有勇气继续等待，更不敢进去确认情况。
最终，众人只能强忍着悲痛，扶着受伤的亲人，缓缓散去。
回去的路上，李家的那位领路者一直陪在孟浩与祝灵雨身边，脸上堆满了殷勤的笑容，时不时嘘寒问暖，态度恭敬至极。
他活了大半辈子，早已是人老成精，哪里还看不出来这两位少年绝非等闲之辈。
别家的高手个个狼狈不堪，惊魂未定，而这两位一个气息凌厉，仿佛还没杀够，一个从容淡定，仿佛只是来走了个过场，光是这份气度，就远非常人所能企及。
“祝少侠，孟少侠，一路辛苦，回去之后一定要好好歇息。”对方笑着说道，眼神中带着一丝讨好，“我已经让人准备好了上好的客房与酒菜，保证让二位满意。”
孟浩淡淡点头，没有多说什么，祝灵雨更是一言不发，只是脚步不停，朝着李家的方向走去。
回到李家后，族老并没有过多叨扰，只是简单询问了几句宅院内的情况。
见二人该说的都说了，他也识趣地没有继续追问其他，连忙让人将他们引到早已准备好的客房休息，又吩咐下人悉心伺候，不得有丝毫怠慢。
至于那些死去的修士与宅院内的后续事宜，便是各大家族与官府的事情了，与孟浩和祝灵雨二人，再也没有半分关系。
他们此刻只想好好歇息，调整状态，应对接下来可能出现的变故。