同样的夜晚，后宫上下也是彻夜难眠。
皇后派出大量宫人、侍卫寻找夜微萤，自己都不敢睡下。
皇上叮嘱过她要保住夜微萤一条性命，如果夜微萤就这么不明不白的死了或失踪了，她怎么跟皇上交待？
至于芥嫔，苦等半夜都等不到儿子的消息后，直接哭晕了过去。
一向跟皇后不和的紫贵妃彻夜陪在芥嫔身边，表现得有情有义，但所有人心里都清楚，她也只是在演这一出罢了。
“还没有三皇子的消息么？”皇后凌晨四更才沉沉睡下，醒来后就问。
“回皇后娘娘，尚未寻到。”良嬷嬷脸色凝重，“连一丝线索都没有。”
“继续找。”皇后扶着额头，“皇宫虽大，但夜微萤的活动范围很是有限，任何人想带他离开都没有那么容易，他肯定就在幽容殿附近，让人搜仔细一些。”
天明的时候，皇上来了，问起夜微萤的事情。
知道一夜无果，他脸色微沉：“朕等你们的消息，希望你们莫要让朕失望。”
“是。”皇后和紫贵妃齐齐跪在地上，大气都不敢喘。
她们明白皇上的意思。
皇上是不喜欢三皇子，但打狗也要看主人，任何人未经他点头就动他的儿子，这就是不把他放在眼里。
更甚的是，三皇子出事，她们两人的嫌疑最大，如果她们说不清楚，必然引发皇上猜忌。
所以，她们真心不敢怠慢。
白天过去了。
晚上过去了。
白天又过去了……
夜微萤连影子都没出现过。
宫里上上下下都意识到，三皇子很可能凶多吉少了。
朝野上下也开始猜测是谁对三皇子下手，当然，他们在乎的也不是三皇子的死活，而是哪一方势力开始铲除对手，他们需加防范。
直到夜微萤失踪后的第四天，有大内侍卫闻到幽容殿附近某个偏僻、荒废的水井里传出恶臭，派人下去检查，才发现里面溺着一具孩童的尸体。
皇后叫来慎刑司、大理寺、六扇门的杵作、断案高手等齐聚后宫，一齐进行验尸。
这具尸体已经肿涨、腐败，根本看不出具体面容，只能看出明显是一个十岁左右的男童。
芥嫔跌跌撞撞的冲到现场，看到尸体后叫了一声“萤儿——”便晕了过去。
胡公公见到尸体后没有晕倒，只是摇摇欲坠，老泪纵横的道：“这、这尸体的衣物跟三殿下一模一样，这一定是误会，你们赶紧验尸，三殿下一定不会有事的……”
看两人这般反应，众人心里明白，这尸体八成是三皇子的尸体了。
几名杵作验过尸后确定：“尸体八到十岁，男子，体形瘦弱，头部遭受重击，身上多处骨折，应是被外力伤害致死后抛尸水井，因为弃尸的水井地处阴凉，水温也偏低，导致尸体腐败的时间延缓，推测死亡时间在三到五天之间。”
尸体的死亡时间与三皇子的失踪时间基本一致。
当然，没有人敢说这具尸体就是一定是三皇子的。
一来尸体的面容难以辨认，身上也没有明显的胎记、陈旧伤疤等特征，就算有，只怕也看不出来了。
二来尸体身上只有衣物，没有首饰、腰牌等物品可以证明其身份。
三来除了芥嫔和胡公公，其他人很少见到三皇子，对其印象不深。
皇后的脸色很不好看：“胡公公，你清醒点，这尸体到底是不是……三皇子的？”
胡公公瘫倒在地上，一脸沧桑与木然，连哭的力气都没有了：“奴才不知道……这尸体的身高、身材都像三殿下，衣服也是三殿下的衣服，可、可谁敢对三殿下下如此毒手哟……”
芥嫔被灌了两碗汤药后也悠悠醒来，被问同样的问题。
她双手捂眼，拒绝去看那具尸体：“那具尸体只是有点像而已，绝对不是萤儿！萤儿左脚脚底靠近大脚趾的地方有一颗红痣，黄豆那么大，你们仔细检查，那具尸体一定是没有的！”
皇后看向一侧的仵作，仵作小心翼翼的道：“回娘娘，尸身受损比较严重，脚底看不出是否有痣。”
芥嫔浑身一颤，再次跪下来，冲皇后娘娘磕头：“皇后娘娘，既然那具尸体无法辨认身份，就不能证明萤儿死了，萤儿还有可能活着，臣妾求您再派人去找找吧，皇宫那么大，他一定还在某个地方，等着咱们去救他……”
她越是否认，众人越是认为那具尸体就是三皇子的。
到了这时，众人第一次有点同情她了。
她当了皇后那么多年的狗，儿子却还是早早夭折，这辈子真是没指望了。
皇后亲自扶芥嫔起来，轻声叹气：“本宫现在就去见皇上，跟皇上禀明此事。”
她命令其余人等：“你们继续寻找三皇子，范围扩大到全宫，若是有人发现三皇子的踪影或提供消息，本宫有重赏；你们继续调查三皇子失踪一案以及这具尸体的身份、由来，不得马虎。”
众人齐声道：“是——”
皇后又轻拍芥嫔的手臂，缓声道：“芥嫔，本宫明白你的心思，但你也要冷静下来，配合慎刑司的调查，无论如何，本宫都会查清三皇子失踪的真相。”
芥嫔双手掩面，气若游丝：“是。”
接下来，皇后去见了皇上，说明了夜微萤失踪一案的进展。
皇上沉默许久后才道：“知子莫若母，只有芥嫔能确定那具尸体是否萤儿，她说是就一定是，她说不是就一定不是。”
皇后也只得道：“臣妾遵旨。”
她心里很难受。
夜微萤死了，相当于她心里的一根刺给拔掉了。
然而夜微萤却是在她的眼皮子底下死于非命，凶手分明就是在向她示威，她若是查不出来是谁干的，焉能放心？又得有多少人怀疑她是幕后黑手？
她叹着气回到凤仪宫，跟芥嫔转达了皇上的意思，然后给芥嫔倒茶，很是亲切的道：“芥嫔妹妹，如果萤儿这次没事，那当然好，但如果他真的出了什么事，还请你相信姐姐，如此姐姐才能保护你后半生无所忧虑。”
她的意思很明白。
如果夜微萤真的死了且芥嫔认为她是清白的，她就庇护芥嫔，让芥嫔过上好日子。
芥嫔原本只是一个宫女，却能为皇上生下儿子并活到现在，哪里会是蠢的？
她一边流着眼泪一边感激涕零：“多谢皇后娘娘……”
为了把戏演足，她还是不肯承认那具尸体就是儿子的，继续求皇后娘娘帮她找儿子。