柴荣忽然又问道：“凤儿，头几天给匡胤传去急信，怎么到现在还不见他回京？”
“他正在西南一线部署兵马，那里离这里几千里，信使再快也得两三天时间，他得信后纵是快马而回，又得两三天，怎么能说来就来呢——估计也快到了，说不了今天就能到。”符丹凤答道。
二人正说着话，忽听内侍传言官在外面喊道：“都检点大人已到宫外，皇上可否宣进？”
柴荣闻后大喜，精神一震，忙对符丹凤言道：“快让二弟进来。”
符丹凤到门外，命传令官速招赵匡胤入内。
赵匡胤心急火燎、急急忙忙奔进柴荣的寝宫。
他进内一看柴荣如此瘦骨嶙峋的模样，大惊失色，着急地关切而道：“大哥，怎么几日不见，你竟成了这个样子，这到底是怎么回事？”
他说着，心疼得眼泪扑簌直下，流淌不止。
柴荣苦笑一下，虚弱而道：“二弟，不要再问，天意使然。你来了就好，我有事要对你交代。”
柴荣让符丹凤把自己扶起来，然后斜倚在靠背上。
时不时变换一下身体姿势，有时也会缓解一下钻心的疼痛。
“二弟，你靠近我一些。”柴荣低声安排道。
赵匡胤依言俯身到柴荣跟前。
“二弟，你我因义气相投，心地想通而结为生死兄弟。这么多年，你我不分彼此，我一直把你当成亲兄弟看待，你亦把我当亲哥哥尊敬。咱们兄弟情谊，可谓海枯石烂，情深似海。”柴荣真诚而道。
赵匡胤亦是含泪点头不止，真情而道：“大哥待小弟情深意长，无有二话。你是真心真意，掏心掏肺为我好，天下哪个不知？”
“想我们兄弟，从一无所有，到如今的地位显赫，可谓是沧桑巨变。你我身份地位，由无名小卒、平民百姓而演变到如今我贵为天子，你也是一人之下万人之上，位极人臣。
“这都是你我兄弟结义之时从没敢想的事情。哪承想命运之安排，让我们都走向了如此显赫风光之路。每每想起此，我都感到不可思议。
“因而有时想起这成就与所得，就常有一种胆颤心惊、后怕不已的感觉。我常思自己人生历程，自问我柴荣有何德何能，竟能富拥四海，权倾华夏，让世人仰视？
“这种对成功的后怕，督促我时时不敢懈怠自己，不敢放松自己，做什么事都兢兢业业，尽心尽力。
“对百姓，对百官不敢有一丝的傲慢与冷淡。恐怕自己做得不够好，而使他人产生对我的误解和怨恨。”
柴荣继续说着，由于气力衰弱，他一阵气喘之后，停下了说话。
赵匡胤赶紧接道：“大哥诚心对待百官与百姓，如今天下百姓哪个不感恩敬仰大哥？是你让他们过上了富裕幸福的生活，这是天下共识的事情。
“正是因为我大周君臣一体，臣民一心，才有了如今统一天下的实力。
“大哥放心，臣弟已安排好各地兵马，做好了充分准备，不日将进军江南，天下一统马上就要实现，大哥就等好吧。”
柴荣向他摆摆手，道：“统一天下之事还是缓一缓吧。大哥如今之身体，也撑不到天下一统的时刻。”
赵匡胤大急道：“大哥，怎可说如此丧气颓废之话！你只是一时身体欠恙，只要通过用心调理，待以时日，自会康复。大哥千万不要说吓小弟的话。”
柴荣闭上眼，喃喃道：“唉，天命如此，人力岂能阻挡！老天让我回我们应该去的地方。二弟，大哥就不陪你，先走一步了。”
赵匡胤闻听，泪如雨下，大哭道：
“大哥——怎么会这样！您毕竟还在英年，一切都会有转机的。您千万不可胡思乱想，恐吓小弟。如今天下需要您，百姓百官需要您，您还有很多的未竟事业在等着完成。大哥，您一定要振作起来呀！”
柴荣痛苦地摇摇头，眼含泪珠，道：“二弟，人之将亡，其言也真。如今大哥我到了此种时候，不得不向你托付后事，以下我说的每一句话，每一个字，你都要用心记住！”
赵匡胤见柴荣面色严肃，知道不是在儿戏说笑，赶紧抹泪敛色道：“大哥吩咐，小弟自当谨记！”
柴荣喘嘘着继续言道：“我去之后，宗训以例应接替我位，成为新的天子。但他仅是一个不到十岁的孩子，怎可驾驭得如此复杂时局？时日一久，人心不稳，其位必有人替。
“与其皇位被别人抢去，还不如不做这个皇帝为好。今为兄我有一事相求，二弟你务必应允。
“朕决定：我大周皇帝之位，在我之后，由二弟你接替！
“这样也免得皇位落入其他居心叵测的人手中。皇位由你接替，大哥之未竟事业你也能继续去完成。”
赵匡胤闻听柴荣此言，吓得魂不附体，脊背生寒，汗流遍体，他噗通跪于柴荣榻前，痛哭道：
“大哥，何故拿此要命狠言吓唬臣弟！如果大哥疑忌臣弟，想着臣弟会在大哥去后抢宗训之位，那臣弟我今天就先横尸于大哥面前，以表忠心！大哥，你已给我无限恩宠与荣光，臣弟已心满意足，哪还敢有其他非份之想！”
柴荣苦笑一声，幽幽而道：“大哥我诚心成全于你，而且如今还是在丹凤面前，难道你以为大哥在试探你的忠心不成？
“你应知道，大哥我长至今日，从未有过食言的话语。那好，既然你不信，就把范质等人传来，当着那些大周要员的面，我把皇位传于你，成不成？”
赵匡胤直吓得面色苍白，遍体汗透，浑身打颤。他把头伏在地上，叩头不止，哭道：
“请大哥不要再说折杀臣弟之言，纵是一死，我赵匡胤也不做对不起大哥之事！
“大哥之后，宗训就是我主。小弟当效仿前代伊尹、周公、霍光、诸葛亮之举，诚心辅佐幼主，使其长大成人。
“臣弟想日后，宗训一定会成为如大哥一样的有为明君的！
“请大哥相信臣弟，定不负您所托，忠心耿耿地跟在宗训身后，为我大周鞠躬尽瘁，死而后已，定无半分怨言！
“今臣弟在大哥面前立誓：如若日后我赵匡胤背弃誓言，做任何对不起大哥的事情，上天就责罚我背生毒疮，不得好死，命丧乱斧之下！”
柴荣苦叹一声，道：“你既然发此毒誓，大哥我就不勉强你了。”言罢，他扭头交代符丹凤把范质、王浦、周泰三人宣进来。
符丹凤转身到门口，吩咐了传令官一声。
不大功夫，范质等三人就进了寝宫，来到柴荣榻前，跪下来请安。
柴荣挣扎着并让符丹凤帮着把自己的身体往上推了推，盯着跪在地上的三人，慢慢说道：
“你们三人都是我的好兄弟好朋友，咱们虽然同朝为君臣，但我一直把你们当成过命的兄弟来看待。”
三人忙接道：皇上待臣子情深意厚，人所共知。
柴荣又道：“如今朕天命不济，要撒手人寰，把偌大的基业交给你们处理。朕甚是愧疚。”
三人又忙接道：能为皇上排忧解难，兴我大周，是臣子的荣幸，是为臣应尽的本份，也是为臣的荣光之处。
柴荣接着言道：“你们三人，目前都是宰辅之首，从即日起，你们三人与匡胤共同辅佐宗训，葆我大周江山稳固，兴我万古之业。”