“怎……怎么回事？”
苏宏州尚且不明白发生了什么，他蹲下身来，想看苏戚的情况。但薛景寒把人抱得死死的，不容任何人靠近。
“喂。”
薛景寒看向装束邋遢的术士，话语携带着令人窒息的压迫力。“你对苏戚做了什么？”
申元稳稳站着，用干瘦的手指徐徐整理滚皱的袖口。
“贫道什么也没做。尘归尘，土归土，万物皆有命数。若有人强行篡改，天道自会纠错拨正。”他说，“且放下罢，你怀里的，只是具可怜无辜的空壳。”
薛景寒嘴唇开合：“杀戈。”
不知从何处现身的少年，倏然扼住申元脖颈，将对方的头颅按倒在桌上。盛满热水的茶具尽数撞碎，瓷片混着汤汤水水流了满桌。
薛景寒抱着苏戚站起来，继续发问：“你杀了他？”
“没有，没有！”申元面色紫涨，极力嘶喊道，“她早死了！可能数月，可能半年，那壳子里装着的，不过孤魂野鬼！”
薛景寒面无表情，轻轻哦了一声。
“魂魄离体，自然这般结果！”申元想抬起头来，但杀戈抓住他发髻，将整个脑袋摁在碎瓷片里，动弹不得。丝丝血迹流淌而下，混进淡黄的茶水中。
薛景寒问：“那魂魄呢？”
“不知道！”
啪咚。
是头颅撞击桌面的声音。
“杀戈，别弄死他。”薛景寒语气淡然，阻止了下狠手的少年，“你既然能驱魂，自然也会招魂。对么？”
申元咬着牙不出声。
杀戈弯起眼睛，讨喜的脸上充斥着兴奋的杀意。他捏着发根，再次将术士的脑袋狠狠撞向桌面。
啪咚。
响声巨大而闷重。
申元两眼充血，张着嘴巴出气，活像一条濒死的鱼。
苏宏州看不懂这阵仗，手足无措站在中间，既焦急苏戚状况，又惊吓于薛景寒的狠厉。
什么魂魄离体，驱魂招魂……他听不明白。
自家姑娘好好的，怎么突然就昏迷不醒了呢？
啪咚。
又一声撞击，申元总算从喉咙里挤出破碎的言语：“我……我会……”
连自称都不叫了。
杀戈松开手，软塌塌的术士便顺着桌角滑落在地。
薛景寒不给他喘息的机会：“如何招魂？”
“需……需得清净地界，设坛作法……”
薛景寒转身就走。
“薛相！”苏宏州急急唤道，“这是要做什么？”
薛景寒止步，自言自语：“哦，不该回去。路远，白让苏戚受折腾。”
他转而朝落清园的方向走。
杀戈拎起申元，一路拖拽而去。
堂屋里，苏宏州愣怔许久，脸上神情惶惶然，不知如何是好。半晌，他才迈开虚浮的脚步，去追前面的人。
“等等，我的戚儿……”
薛景寒踏进落清园。廊下扑花说笑的婢女们远远见到苏戚被人抱着走来，纷纷簇拥过去，慌张发问。
“少爷怎么了呀？”
“是不舒服吗？”
听见吵闹声的苏姓少年们也立即赶来，连声唤着公子，询问发生何事。
薛景寒没有回答他们的问话。
“收声。”他说，“要清净。”
只吩咐了这一句，他便抱着苏戚进入卧房。杀戈紧随而至，将奄奄一息的术士扔进去，顺便关紧了房门。
薛景寒把苏戚放进床里，像往常一样，卸去她的发冠，鞋履，盖上被子。失去气息的小公子，依旧眉目如画，仿佛只是沉睡未醒。
更早一些时候，他们还同床共寝，抵足而眠。睡相不好的苏戚，非要抱着他，死活不肯松手。
他们曾如此亲密。
薛景寒坐在床沿，手指轻柔地抚摸苏戚脸颊。他甚至懒怠去看地上伏趴的术士。
“道长，开始罢。”
申元咬牙争辩：“这里不行……”
“如何不行？”薛景寒注视着苏戚，眼里满含情愫。“你说要清净地界，这里最清净了。”
他活了半世，所到之处，皆喧嚣吵嚷。哪怕在颠倒寺的后山，芬芳满园的落霞庄，空旷死寂的薛宅，都没有这里来得安静。
不，或者说，有苏戚在，人间才能安静下来。
薛景寒想起昨天。
他和苏戚晨起闲话，坐在一起用饭。空气慵懒而暖和，不安分的小公子手持书卷，被他呵斥后，便露出无奈而温和的笑颜。
是，是，薛相教训得对……
那笑容烫暖了他阴寒的身体，让所有鼓噪的过往偃旗息鼓。
“如果你嫌屋子不够宽敞，外面院子大得很。”薛景寒说，“需要什么器具物件，薛某可以让人准备。”
申元这会儿缓过气了，痛声质问道：“你究竟明不明白，方才这壳子里装的是孤魂野鬼！原本的苏戚早就死了！你要我招魂，招哪个魂？”
“我要苏戚。”
薛景寒拂过苏戚微翘的睫毛，轻声道：“与我共进苏府的苏戚。陪伴我，哄骗我，亲近我的苏戚。”
申元骂道：“妖孽蛊惑！”
“道长，你似乎没明白我的意思。”薛景寒终于挪开视线，清凌凌的眼睛望向申元，“你害了他，就该救他。把人还给我，或者，以命偿命。”
申元闭紧了嘴巴。
“道长可有亲眷？故友？同门师长，弟子……”薛景寒一一念下去，眼见对方脸色变得极为难看，“哪怕道长不畏死，世上总有畏死之人。薛某不是什么好人，只懂得加倍偿还，即便要谁死，也不会让他轻易解脱。”
他的语气很平常。
平常得如此毛骨悚然。
申元从地上爬起来，一步步走近床榻。
“十六年前，贫道怜悯苏宏州爱子心切，教他以颠倒阴阳之法，改换苏戚命数。许是违背天道，才让苏戚横死，招来这等鬼怪夺舍。”他想抓苏戚的手，被薛景寒拦住。“且让贫道诊察一番。设坛作法，不过是说来唬人的借口罢了。你既不肯放过无辜众生，贫道只能一错再错。”
薛景寒审视着他，缓缓掀开被角。申元按住苏戚冰冷手腕，将蜷曲的手指拨开，垂目观察掌心纹路。片刻过后，又换了一只手，再次察看。
他的眉头越皱越紧，似乎遇到了什么难题。
“怎么回事……”
申元伸出鸡爪般的手指，拉开苏戚紧闭的眼皮。薛景寒眸色变冷，正要开口，对方却猛地回转身体，扒住了他的脸。
“让贫道看看！”
杀戈足下微动，被薛景寒抬手制止。
“道长，你看见什么？”
他问。
“我看见……尸山血海，万骨成枯。”申元骤然放开薛景寒，惨笑道，“你心有魔障，日后定会屠戮众生，使大衍不复人间！”
杀戈一脚踹倒术士，提拳落下。
“杀罢，杀罢，在你眼中，万物不过虫豸草芥，如何不能杀！”
申元尖声悲呼，“可怜苍生无辜，何其无辜啊！”
“道长说的话，薛某听不懂，也不关心。”薛景寒神色淡漠，“你的命，我暂且也不要。把苏戚救活，才是你该做的。”
申元没有立即作答。
笑容兴奋的杀戈捏住他的脚踝，轻松一拧，骨骼发出嘎吱嘎吱碎裂的声响。
“魂魄还在，还在！”申元抠着地面，因为痛苦，额角青筋蜿蜒凸出。“我不晓得怎么回事，它还在这里……”
薛景寒俯身，柔声细语问道：“在哪里？”
申元伸出颤抖的手指，指向薛景寒。
“在你的……魔障里。”
“不明白啊，不明白……”申元喃喃重复着，状似痛苦地抱紧了自己的头颅。“我所学道法，从未记述过如此诡谲之事……”
薛景寒冷眼看着他挣扎。
“所以，应该如何救治苏戚？”
“救不得，救不了。”申元仰头，苦笑一声，“贫道无能为力。”
“道长许是累了。”薛景寒示意杀戈把人带下去。“累了，就休息。等休息好了，再来帮苏戚看病。没关系，我会一直等。”
申元被拖着往门外去。
离开之际，他依旧能看到昏暗室内站着的男人。面容清冷如谪仙，却又鬼魅似阎罗。
苏宏州跌跌撞撞进了落清园，没顾上阻拦拖行术士的杀戈，忙不迭闯进卧房，惶然发问：“戚儿，戚儿还好么？”
“太仆不必担心。”
薛景寒重新坐回床沿，替苏戚掖紧被角。“苏戚只是受了惊吓，一时昏睡不醒。等他心神安定，自然能醒来。”
是这样吗？
苏宏州望着床上的人，目光迷惘且惊疑：“可仙长说什么孤魂野鬼……”
“他看错了。”薛景寒语气冰寒，“子不语怪力乱神，太仆身为朝堂命官，如何能尽信术士之言？”
苏宏州嗫嚅道：“我……”
“太仆放心，苏戚会醒来的。”薛景寒弯起唇角，对他笑了一笑。“让他好好休息，莫让人打搅，免得再受惊吓。好么？”
面对这样的薛景寒，苏宏州无法不应承。
他恍恍惚惚被送出房门，听闻落闩之声，才勉强回过神来。
薛相……似乎平静得不太对头。
房内，薛景寒拿出手帕，擦拭苏戚被术士碰过的眼睑与掌心。他动作专注而温柔，与往常没有区别。
“今天把你吓到了，对不对？”
他对苏戚说话。
“没关系，苏戚。我不在乎什么鬼神之说，也不畏惧所谓天道。”
“你好生睡一觉，这些日子总在忙碌，都没个消停。”
说到这里，他低头亲吻苏戚冰冷僵硬的指尖。
“我会一直陪着你。”