途经某个破败村庄时，他们遇见了一伙流寇。
刀口舔血、劫财害命的流寇。
秦柏舟是有武功的，也配置了一些常用的迷药防身。但面对骑着高头大马人多势众的匪徒，他的抵抗结果并不算理想。
而祝乐，只是个异世经验浅薄的大学生罢了。
马车被劫，盘缠全无，对方还想要他们的命。秦柏舟腿上挨了一刀，而祝乐伤得更严重，她被人捅了个对穿，从后肩胛骨缝到前胸，勉强擦过心脏位置。
秦柏舟趁乱抢了一匹马，把祝乐拉上去，一同逃亡。
这体验实在太糟糕了。祝乐本就痛得厉害，被马背颠来颠去，只觉内脏都要撕开。
她的脸上糊满了血和泪水，每次呼吸都能感到肺叶牵拉的痛苦。体温迅速流失，手脚没有力气。
后来她想，她应该是快要死了。
秦柏舟带着她藏匿进山林。即便逃了大半天，远处依旧能够听见愤怒的叫骂与马蹄追赶的声音。
祝乐迈不动脚了。她靠在秦柏舟身上，勉力拽了拽他的衣服。
“你自己走吧。”
她说，“我不能陪你走啦。”
秦柏舟看着祝乐灰败涣散的眼珠子，红唇抿紧，整个人沉默且冰冷。
“别让我拖累你。”她缓了口气，艰难吐字，“走吧。”
他们之间没有情深义重的别离。
情况也不允许任何人犹疑。
秦柏舟将祝乐放在树下，被她勾住手指。
“若有下辈子……”
她含糊不清地说，“下辈子……你得喜欢我呀。”
十五
祝乐自己也知道，所谓“下辈子”的请求是多么荒诞无意义。
但她总得给自己个念想。
她是个乐于想象且向往浪漫主义的姑娘，即便死得凄惨，也期盼着新的转机。
悲观者信奉墨菲定律，而她热爱奇迹。
她祈祷奇迹。
被流寇杀死后，祝乐再度恢复意识，已是三个月后。
睁开眼睛时，她发现自己倒在溪流旁边，身上穿着熟悉的T恤和阔腿牛仔裤。
这正是她穿越之前的打扮。
祝乐以为自己回到了现世。但她很快见到了骂骂咧咧的古装大汉，以及载人马车。远处有村庄稻田，炊烟袅袅。
祝乐坐在溪水边发愣，在流动的水面勉强辨别出自己原本的五官。大汉的骂声越来越近。
“又不是要你们去死，一路哭哭啼啼作甚！”他坐在车辕上，用力敲击车厢，对里面的人喊话，“都放规矩点！别以为逃了一个，你们就都能逃！”
说着，他注意到奇装异服的祝乐，眼睛顿时一亮。跟在车前车后的人立即围了过去，待看清祝乐的脸，不由分说把她塞进了车里。
隔着一层钉了铁皮的车门，祝乐隐约听到外面的男人在交谈。
“哥，把这女的带走没关系么？我们都不知道她是哪家的。”
“管她哪家的！这周围半个人影儿也瞧不见，谁知道咱把人弄走了？况且她穿得那般不正经，显然并非良家女子，怕什么！”
“刚好这批货跑了一个……顶缺……”
后头的话听不到了。
祝乐坐正身体，看着车厢里四五个目光呆滞泪流满面的年轻女人，意识恍恍惚惚的，在虚幻和真实之间拉扯不清。
她仿佛还能感觉到胸肺之间有个血洞，但显而易见，这具身体是她自己的，从头到脚都很健康。
“你们能告诉我，现在是什么朝代么？哪一年？”
她连续问了几遍，没人回答。
“是大衍朝么？太安年间？”
隔了好久，才有个瘦削虚弱的小姑娘开口说话，半是抽噎半厌烦地，解决了她的困惑。
于是她知道，自己还在大衍，之前的死亡事件已经过去三个月。
当前所处的地界，与淄县相隔好几百里，接近丰南郡。
这是她的第二次穿越。
十六
祝乐在车里呆了五天，每天仅有一刻钟的放风时间。
五天后，马车进入丰南郡，在一座勉强算得上热闹的城里停歇。祝乐和其余几个姑娘被撵进了花楼里，有鸨母过来挑挑拣拣，与赶车人交接银钱。
整个过程不由得祝乐反抗求助，她说什么也没人听，甚至还被扇了一耳光。
接着便是关小黑屋饿肚子，听鸨母训话，换花楼的衣裳等待着即将到来的噩梦。
祝乐不想听天由命。
这不应该是她穿越的意义。
为了逃跑，她表现得很顺从，暗中摸清花楼的守备情况，计划出逃路线。迎接第一个客人的夜晚，她哄着对方喝了许多酒，趁人手脚发软的时候跳窗了。
这个鲁莽的行为害她折断了左胳膊，脚也崴了，两条腿发麻发痛，不听使唤。
但祝乐别无选择。
她忍着痛，挥舞着手里出鞘的剑——这剑也是客人带来的，逼退四周的仆役，从后门跌跌撞撞逃了出去。那些人似乎并不是很害怕，大概觉得她根本跑不到多远的地方。而楼上的酒客探出身子，与陪酒姑娘嘻嘻哈哈地看热闹。
大笑，拍掌，调戏与加油，丝竹靡靡音，追捕者的辱骂声。
祝乐被众多嘈杂的声响包裹着，眼前一片模糊。
她忍耐着即将夺眶而出的眼泪，希冀自己能够跑得更远，逃离险恶的未来。
她在心里揣了个念想，为着这念想，她也不能就此落败。
一条街，两条街。
她在拐角处撞进男人的怀里，听着身后逼近的脚步声，几近绝望地揪住了那人的衣襟。
“你救救我。”
“我不能跟他们走。”
“我是被抢来的，我还有要见的人。”
她说得语无伦次，抬头时却望见了一双美丽冷漠的眼眸。
“薄言？”
十七
事实证明，所谓的求救毫无用处，若不是祝乐喊出了秦柏舟的假名，她当时就要被交出去了。
秦柏舟本不是圣人君子，不会贸然做出拔刀相助之事，何况他自身难保，怎可能愿意掺和进麻烦里。
祝乐喊了一声薄言，出于怀疑和谨慎心理，他把人护到身后，拒绝了追捕者立即交人的要求。
“你是谁？”
他抓着祝乐的手腕，低声问道。
祝乐垂着脑袋，吸了吸鼻子，“我是祝乐，我又活过来了……你，你还好吗？腿上的伤恢复得怎么样？”
秦柏舟报以沉默，只是手上力气大了些。
他给花楼交了赎金，带着她去客栈歇息。祝乐进房间就抱住他哭，也不管他愿不愿意，哭得那叫一个惊天动地。
等秦柏舟把人扒拉下来，她的脸已经惨不忍睹，妆容糊成了鬼样子。
“我，就知道，这叫上天注定……”祝乐抽噎着断断续续说话，“我来找你，你能救我，多好的缘分呜呜呜……”
她把穿越的遭遇解释给秦柏舟听。说完一遍怕他听不懂，又打算再说。
秦柏舟制止了她。
“我大致已经明白了。”
他看着哭红了眼的陌生姑娘，表情并无多少怀疑惊诧，“虽然我不能理解死而复生的道理，也想象不出你所谓的异世景象，但你的确是祝乐。”
祝乐闻言高兴起来，几乎忘却了先前的遭遇：“你信我啦？太好了！那你也信我不是断袖了吧？薄言你看，现在就是我真正的样子，你多看看……”
面对哭成花脸猫的小姑娘，秦柏舟唇角翘了翘，弯起微小的弧度。
他专注地看着她，目光平静。
“嗯，我认识你了。”
十八
命数是个很奇妙的东西。
秦柏舟知晓了祝乐的身份，很快便能推断出苏戚也是穿越者。他终于明白为何苏戚前十七年的表现和后来迥乎不同，也明白为何苏戚总说手帕并非她所赠。
他过往的那些执念与期待，似乎都有种阴差阳错的荒诞感。
不过，已经不重要了。
秦柏舟早已把过去的自己埋葬，而今行走世间的，是名为薄言的男人。
祝右监被流寇杀死后，他独自逃亡，脱离险境后满心只剩下空洞的茫然。始终跟随在身边的人离开了，他再听不到吵闹的问候，不知道自己接下来该去何方。
由于没有盘缠，秦柏舟用仅存的玉佩换了银子，把自己打扮成农户，头脸缠裹布条。若有人问，便解释脸生恶疾，如此反倒得了个清净。
他兜兜转转来到丰南郡，不意撞上逃难的祝乐。
几年前苏戚在晚来馆杀卞棠，也是穿着一袭轻薄衣裙，扮作妖娆轻佻的女子向路过的薛景寒投怀送抱，暗中求救。
而如今的祝乐，形容同样凄惨，撞进他怀里便不撒手，满眼均是凄惶与依赖。
秦柏舟发现，原来感情是这么简单而又浓烈的东西，它驱使着人和人做出不同的选择。
祝乐在客栈睡了一晚，第二天便精神奕奕。
她来找秦柏舟，叽叽喳喳说自己的打算。
“人贩子太坏了，简直罪无可赦！虽然我辞了官，也能给廷尉署写信，让萧狐狸或者其他人看看，治一治这乱象。如今新帝临朝，女子身份比以前重要许多，他们肯定不会漠视这问题。”
“还有流寇，也得反映反映。”
“我们现在也做不了别的……只能让其他人来帮忙了。”
祝乐低落半晌，很快振作起来，“对了，之前不是打算置办宅子么？如今到了丰南郡，咱俩再转一转，找个不错的县城定居下来，怎么样？”
“我已经不是男子了。”她眼睛亮晶晶的，“你不用再担心断袖的危险！”
秦柏舟：“……”
“这个暂且不论。”他平静陈述道，“为了给你赎身，我花掉了剩余的盘缠，现今只有十文钱，买不起任何宅院。”